王氏原本還想拿作一下，結果被小官媒煩了好幾日也沒了那心思，想眼下快些將鄭明珠的親事定下來才是正經。
清河崔家裡有兩位哥兒都是適齡，王氏先前一直猶猶豫豫，這回上門提親的是二房嫡子。王氏思慮崔家二房裡只這麼一個嫡出的哥兒，二房的太太她見也是個和和氣氣、知道疼愛小輩的模樣，鄭明珠嫁過去說話便是算數的，因而在心裡已經點了頭，只是面上仍舊沒有給個准話。
給崔家保媒的亦是有頭有臉的夫人，知曉王氏的意思，——好女是要「逑」的，因而第一回王氏沒給話也在意料之中，隔了四、五日便很上道的帶著雁禮再次上門，雙方相談甚歡，王氏這才命鄧環娘收了雁禮，回贈了雙份的帛錦，意思是答應了提親。
納彩之後便是問名，崔家很快派人來請了鄭明珠的八字回祖廟占卜，這一折騰已是二月末三月出，受常家所托的小官媒在燕州耗了大半個月，眼瞅鄭家與崔家聯了姻，知曉親事無望，蔫頭耷拉腦的回了京。
三月初九，是會試放榜的日子，明玥已然好全，也起了個大早，今兒她便要搬到鄭明珠的院子去。
鄧環娘十分不捨，摟著明玥就有點兒眼圈發紅，邱養娘哭笑不得的勸道：「不過是東院西院，日日都能見的，夫人不捨便叫姑娘走得勤一些就是。」
鄧環娘抹了兩下眼睛，又拉著明玥細細的囑咐，都是平日裡吃飯穿衣的瑣碎小事，卻聽得明玥也難過起來，好似自己要出遠門一般。
鄭澤瑞也回來了，早上請安時曉得明玥今兒搬院子，遣了兩個丫頭來幫忙，並且送了一個荷葉口的魚缸來，外帶兩尾小金魚。
鄭明珠因著在議親的緣故，少有的顯現出了幾分溫和，她姐妹二人一個樓上一個樓下倒也暫且相安。
三月十一，兩匹快馬雙雙馳回了燕州城，——正是鄭家和鄧家回來報信的。
從三月初九放榜伊始長房裡便算著時間，快馬加鞭日夜不停，今兒便該有人回來報信兒，王氏和鄭明珠早就念著，就連明玥以及大老爺鄭佑誠夜裡也沒睡安穩，當然，這還有另外一個原因，——鄧環娘的產期也就在這幾日了。
馬蹄的「噠噠」聲在府門前一頓，報信的隨從顧不上牽馬就底氣十足的往裡邊喊：「傳報！傳報！」
外院的管家看他一臉興奮樣兒心裡登時就敞亮了，眉開眼笑的忙將人拉著快走：「來來，快，先同我去稟了老太爺！」
大約一刻鐘後，鄭府上下便都知曉長房的昭哥兒高中了會試第二。
鄭老太爺很欣慰，倒忘了同王氏間的冷戰，難得的去了松菊堂說話。王氏也是歡喜，忙問：「昭哥兒一切都好麼？這些日子來可沒受了風寒吧？」
——會試要連考三場，每場三天，有些人這三場考完整個人都虛脫了。
回來的報信的隨從答道：「二少爺一切都好，也沒鬧什麼病，這兩日正在各位叔伯處做客。」
王氏點點頭，叫人取了賞兒來，老太爺又問：「會試頭名是哪家的兒郎？京中阮家？」
隨從謝了王氏的賞，忙又道：「回老太爺的話，京中阮家的公子染病，未能參加今春的會試，聽說前些天才能下床，知曉自己誤了考，哭了大半日。頭名是洛陽裴家的公子。」
鄭老太爺剛詫異的一挑眉，就聽二夫人林氏在下面「呀」了一聲，說：「是洛陽城守裴元裴大人家的二郎麼？」
隨從想了想，回說：「正是，裴家公子與二少爺識得，邀他回來時在洛陽遊玩幾日。」
二夫人便笑開了，鄧環娘看她兩眼，心說林氏這笑是不是早了些，她也聽丫鬟們嚼舌頭說過些話，但裴家一天沒來提親便都還是沒影的事，林氏倒像很有把握似的，她有心想問一問鄧文禎，又覺不好，只得生生忍住，等著鄧家的消息。
大老爺鄭佑誠坐在一旁同樣有點兒意外，「聽聞洛陽裴家都是武將，卻不想竟能出這樣一個才兼文雅的哥兒！」
老太爺也是點頭，說：「以程老的眼光，能拔中頭名自然是了不得的。實際前幾名的才學幾乎不相上下，只是立意、論述稍有偏差，看誰的更合考官的眼。會試前十可參加殿試，只是在殿試時他二人能否被點為狀元和榜眼卻還是兩說。」
林氏輕輕「啊」了一聲，顯出了點兒疑惑的神色，但在座的大老爺、二老爺卻是明白的。
——如今的朝廷權臣陳吉當道，聖意偏聽，裴家與鄭家同陳吉都不親近，在殿試十人中被點中頭甲的機會並不大。
不過鄭家老太爺絲毫不在意，他大袖一揮，有些傲然的道：「我欽服程老，他自先帝開創科舉以來，便一直為主考官職，不偏不私，昭哥兒如今得他批中會試第二應是公允，只可惜這也是程老最後一次主持春闈了。」說罷歎了口氣。
屋中一時靜了一下，鄧環娘「嘶」地倒抽了一口氣，抓了下鄭佑誠的袖子，鄭佑誠側頭，見她臉色有異，問道：「怎麼了？」
「我、我大抵得先回院子」，鄧環娘說這話的時候又腹痛了一下，登時皺緊了眉。
明玥在旁邊一陣緊張，反是林氏最先反應過來：「大嫂是不是腹痛？要生了？」
鄧環娘呼出一口氣，含糊不清地嗯了一聲，鄭佑誠一時有點兒沒反應過來，倒是明玥立即朝丫鬟說了句：「大夫和產婆呢？」
老太爺和二老爺忙先避了出去，王氏道：「都愣著作甚麼，還不趕緊抬到產房去！」
此時還在王氏的松菊堂，回長房還有一段路，明玥扶著鄧環娘的胳膊，讓她將大半的重量都壓在自己身上，竟出奇的平靜。
很快進來了四個婆子，明玥見她們抬了個類似擔架的軟榻，稍稍放心，鄭佑誠回了神忙過來將鄧環娘抱到軟榻上，一撥人亦步亦趨的跟著回長房院子。
好在預計著就這前後十天的功夫，早早佈置好了產房，邱養娘想的更是周到，將產婆也提前請進府住著，剛剛明玥問話的功夫，鄧環娘的丫頭已遣了人去請郎大夫，一切算是早有準備，倒並不慌亂。
不多會兒，郎霖便被丫鬟拽著一路小跑地進了院子，明玥面上不怎麼緊張，一張嘴卻結巴了：「郎、郎大夫，快進去看，看我娘」
郎霖也喘得不行，稍緩了口氣，安撫道：「夫人的胎我心裡有數，放心吧。」
鄭佑誠也等在外面，便說：「那有勞郎大夫，快請進去吧。」
明玥前世還沒有經歷過這個，心急之餘只覺時間過得很慢，眼瞅著屋裡人影晃動，卻遲遲聽不到那期待的「哇」一聲的嬰兒啼哭，初春的寒風裡，她覺得自己要出汗。紅蘭給她加了件披風她也沒感覺，她本能的看向了鄭佑誠，不安地叫了聲：「爹爹」
鄭佑誠也是微鎖著眉，過來摸了下她的頭，說：「沒事，這才沒多久的功夫。」
他話音兒才落，屋裡就傳出「哇」的一聲啼哭，緊跟著就有婆子出來報喜：「恭喜大老爺，是個白胖胖的哥兒！」
鄭佑誠眉頭一展，臉上立時不加掩飾地現了個大大的笑意，他不自禁的拍了兩下手掌，大聲道：「賞！全都有賞！玥兒也賞！」
明玥也隨著他樂起來，傻站了半晌才挪了挪步子。
——雙喜臨門。
長房裡熱鬧開了，游氏在得了信兒的第二天便帶著一大堆補品上門，看看鄧環娘，又看看小外甥，真打心眼裡替她高興，鄧環娘也知道了鄧文禎的消息，——禎哥兒會試中了第六，雖然被點中頭甲的機會不大，但能參加殿試，得見天顏，一個二甲的進士出身是跑不了的，鄧家裡簡直是高興壞了，自打禎哥兒這裡，是真正擔得起「書香」二字了。
因而這二人相看，真真是怎麼看怎麼樂。
鄧素素也覺揚眉吐氣，在明玥新搬的屋子裡轉了兩圈，手指著樓上撇嘴：「表弟也是長房嫡出的哥兒哦，生在長房、長在長房、是長房裡的老ど兒！看她日後還神氣甚！」
明玥心底裡也開了花似的，都不曉得以後要怎麼疼這個弟弟才好。
鄭明珠在樓上雖聽不見鄧素素的話，但也心知她不會說什麼好的，不由暗自咬牙在心裡將鄧家人罵了一通，又想著日後若父親偏心，自己又將被置於何地，越想越氣，不由紅了眼圈，原本一腔的歡喜都被鄧環娘這一胎給沖沒了。
沒過幾日，殿試便有了結果，裴家公子因殿試發揮失常，沒能中頭甲，賜了二甲進士出身，而鄭澤昭卻被點了探花，賜頭甲進士及第，其餘狀元和榜眼都是京中人士，——竟與鄭老太爺所料相差不多。
京城裡，考生們對此次殿試私下頗有異議，皇帝卻在殿試完立即啟程去了江都，京中諸事交由大司馬陳吉，考生們駭於權臣之威，只敢心中憤懣卻無人敢真正大聲說話。
對此，鄭老太爺特地交代回來報信的隨從，要鄭澤昭勿要夾纏在這些人當中，速速回燕州。
——殿試雖已結束，但考中之人一年內均不能派官，還要等吏部進一步的考核。
隨從快馬加鞭的去了，又過了七、八日，卻回來了另一人，面帶焦慮地報王氏說：「二少爺在回來的路上發病了，且是不輕，恐要耽擱些時日。」