「阿玥，你吹得真好！」鄧素素兩眼冒紅心地點贊，又低聲問：「你不是在學琵琶麼？什麼時候又會吹塤了？」
明玥嘿嘿笑，俯在她耳邊道：「就這一首還能聽。」
鄧素素在她腦門上輕輕彈了一下，倒沒再多問。
徐璟一走，外面幾個少年都靜默下來，連帶姑娘們比試的熱情也降了好幾度，傅家的二小姐和許慧芝又各彈了兩首曲子，夫人們閒談的差不多也便要散去，刺史夫人因惦念著回頭要向丈夫問及郡王徐璟的來意，也就不強留，攜一雙兒女親自送到府門外，一路上又娓娓長歎了一番，大意是我隨著夫君剛來燕州不久，對北方從氣候到吃喝一應不甚瞭解，各位夫人日後要與我常來常往呀，不然我在這刺史府後院裡會空虛寂寞冷啊。
夫人們：「呵呵呵呵」
鄧素素不捨地晃著明玥的胳膊：「阿玥，你閒了就來找我玩啊，我教你打馬球。你放心，我教不好，還有我哥，保管能把你教會。」她上面一個哥哥，下面一個方四歲的弟弟，家裡沒有同齡的小夥伴，明玥又和她的性子，因此格外地親。
明玥胳膊隨著她輕晃：「嗯，我會的，我信你教的比表哥好，你也可以來找我啊。」
鄧素素就橫了旁邊的鄭澤昭一眼，然後悄悄沖明玥做了個鬼臉，表示去了肯定會見到鄭明珠，她不喜歡。
鄭澤昭在一旁靜靜站著，恍若不見。
明玥道：「過幾個月就是外祖父大壽，我們肯定要去的，到時天氣也涼爽些，你再教我打馬球啊。」
鄧素素神在在地一笑，盯著明玥樂，明玥不明所以。
這廂鄧氏和游氏也說完了話，便將明玥和鄧素素分別攆上馬車，因兩家不在同一個方向，便告別一聲各自回府。
鄧環娘、明玥以及鄭澤昭一輛車，二夫人林氏、鄭明薇、鄭明霞一輛車，三夫人董氏兩年前生了個白胖胖的大小子，鄭府上下都喜慶了一番，只是這孩子愛鬧病，三天兩頭便要鬧個咳嗽發個高燒，前幾日天氣乍一熱，小八哥兒就有點上火的模樣，三夫人忙著照顧她，今兒便只讓鄭明霞跟了來。
林氏心裡有事，一會兒看看明薇一會兒看看窗外，一路上沒怎麼說話，及至進了二門，和鄧環娘打了個招呼便領著鄭明薇匆匆回去了。
鄧環娘讓人送了鄭明霞回去，轉身對著鄭澤昭道：「瑞哥兒沒回來，我給你兩個一人做了條長壽鎖，明玥縫了香囊，我等會兒讓人給你送過去，你後個兒走時給瑞哥兒帶上。還有些吃的，你瞧過之後想想還缺什麼，差人來跟我說一聲，我明兒一應備齊了，省得後日早上忘了。」
鄭澤昭並不感到奇怪，只守著禮道：「謝母親和七妹妹掛念。」
——三年多裡，這並不是鄧環娘第一次給他們操持這些東西了。
他們同著父親到鎮州的第一個端午他與鄭澤瑞都沒有回家，借口課業繁重留在了書院裡，第二日鄧環娘便遣人送了一應吃的、用的東西來。
兄弟兩個自然是沒吃也沒用，可除卻這些以外，他們還發現了一樣奇怪的東西，——鄭明玥寫來的家書？
或者不能稱之為家書，因為只有歪扭七八的幾行字，而且不知所言，一看就是鄭明玥塗寫的。
鄭澤昭皺眉將信仍在了一邊，倒是鄭澤瑞閒閒地看了起來，最後也不知讀通順沒有，只拍著桌子大笑：「哇哈哈，那丫頭的字寫的比我還難看！」
鄭澤昭想了想，有些搞不清鄧環娘的意思，遂寫信問鄭明珠在鎮州好不好，鄧環娘有沒有給她穿小鞋？
鄭明珠回信說鄧環娘每次來她這父親都是知曉的，暫時倒沒什麼事，她自己會小心，讓鄭澤昭不必擔心。
鄭澤昭便只且走且看，然自那之後，明玥的家書幾乎每隔一個月便有一封，也無甚實際內容，大多是說些零碎的事，也會問一下兩位哥哥有沒有什麼趣事，但她似乎也知道兩人不會給她回信，所以大多自問自答。
鄭澤昭一開始根本連看都不看一眼，鄭澤瑞則是當個樂子，有時明玥在信裡說不小心在冰上摔了一跤，鄭澤瑞就會一邊講給鄭澤昭聽一邊笑話明玥，後來鄭澤昭偶然看了一次，發現字跡工整不少，尤其是抬頭的「二哥哥、四哥哥」，——大約這幾個字寫的最多。
漸漸的信也越來越長了，期間有時會說到父親，偶爾也會說到鄭明珠，在觀察了近一年多的時間沒有發現什麼可疑之後，鄭澤昭沒事時也會看兩眼明玥的信了。
他記得大約前年春天，明玥在信上說她要開始學針線活了，之後的來信便時常可見針扎的小眼兒，用以控訴練得辛苦，為此鄭澤瑞忍不住回信把她嘲笑了一頓。
——如今，倒不知這針線功夫練得如何了。
鄭澤昭心裡匆匆一閃念，聽見明玥有點不大好意思的聲音：「二哥，我頭一回縫香包，功夫不到家，你和四哥把他掛在窗邊帳前驅驅蚊蟲就行了，隨身帶的還得是大姐姐的，大姐姐手巧，繡的精緻又漂亮。」
鄭澤昭本也沒打算用，不過聽了她這話也只好道：「七妹妹的心意最緊要。」
明玥一笑，也不在這話上多說，剛要轉身卻想起一事，便衝著鄭澤昭眨眼道：「今兒謝謝二哥的菊花，那會兒正是比無可比之時，可把我愁壞了，還好二哥讓人給我送了花來，解了我的急。花我帶回來了，我讓丫鬟直接給二哥送過去吧？」
鄭澤昭一愣，隨即明白過來，——明玥把借花的人誤會成他了。
他心下突然有一丁點兒複雜，他今日也是帶了盆花去的，不過帶的是盆蘭花。許令傑幫許慧芝時他也不是沒看見，但他自己卻並沒有幫明玥。
張了張嘴本要解釋，可瞅著明玥和他說話的神情與同鄧素素說話的神情是一樣的，——輕鬆而親切，仿似自己就是她一母同胞的親哥哥。
鄭澤昭輕咳一聲，嘴比大腦更快地道：「那你留著吧。」
鄧環娘走在他們前面兩步遠，聞言便輕輕緊了緊邱養娘扶她手，邱養娘一路直視，什麼表情也沒有。
明玥目光透亮，依言將花留下，只道：「二哥用了些酒，趕緊回去歇一歇吧。」
鄭澤昭心不在焉的微一點頭，朝鄧環娘一禮，往自己的東跨院去了。
明玥上前兩步，眉眼彎彎的看著娘親，鄧環娘輕輕摸了摸她的頭，沒說話。
幾人一進院門正碰見來看侄女木香的焦嬤嬤打倒罩房裡出來，鄧環娘有些不適，略一點頭便先行回了正房。
明玥腳下稍稍一頓，面上笑容不變，伸手虛虛扶了下焦嬤嬤，問：「嬤嬤好，來看木香？」