次日，軍事會議如期召開。陳錦膛、宋飛、張滿倉、吳保、包括第三暫編混合旅四個團長就坐。軍事會議上，唯一的女性是婉兒，她被破例參加軍事會議。軍事會議開始，婉兒見夫君走上講台，彷彿變了一個人。往日的溫柔爾雅不見了，代之而來的是一股豪氣。婉兒是第一見到夫君顯露出這種神態，內心的擔憂與驚喜似乎五味雜陳，但是他很快被夫君的話語深深吸引。
鄧子軒面色嚴峻道：「各位，法國人終於要在安南動手了，毋庸置疑我們的機會也來了。我們的戰略目的就是，在安南一戰打垮法國人，激怒法國人瘋狂報復。我們不僅要教訓法國人，還要逼迫法國人全面投入戰爭，以此來要挾滿清朝廷的變局。如果不出意外，昏庸的滿清朝廷一定會妥協，繼而把矛頭對準我們。」
見大家全神貫注鄧子軒接道：「我們在安南的戰果越大，法國人就會越加震怒。要知道朝廷的策略是談判而不是戰爭，我們的目的就是促使戰火規模變大。如此這般朝廷自然而然就會遷怒與我們，同時也就為我們反叛朝廷提供了理由。我們越強悍、戰果越大，法國人乃至洋人就會反響大，滿清朝廷就會面臨巨大的壓力，愈加遷怒於我們。」
「長久以來，滿清朝廷為了自身政權的穩固，一直嚴密防範漢人造反。我們民軍一旦在安南戰果輝煌，呈現出極大的戰鬥力，滿清朝廷就會本末倒置，甚至認為我們的威脅比洋人都大。另外，我們一旦重創法國人，西洋列強也會認為我們是致命的威脅。我可以告訴各位，要的就是這樣的結果，一句話需要一個結結實實的口實。」
鄧子軒喝了一口茶水繼續道：「我們的戰略計劃就是藉著打擊法國人的重拳，趁機拉起反叛滿清朝廷的大旗。因此，安南、廣西、廣州、上海的行動不可能統一進行。因此上海的行動要視情況而定，一旦我的身份暴露，上海也就成為眾矢之地。什麼時候動，什麼時候控制上海城及周邊地區，這個時機的把握非常關鍵，因此我走以後，你們就要開始有步驟的秘密準備。」
「主公，一旦起事我們的口號是什麼，是否高呼驅除韃虜、還我中華！」陳錦膛發出詢問。「是呀！造反必須名正言順，喚起民眾。」「這個造反理由你們不用擔心，我會在廣州發表造反大綱和口號，屆時你們響應便是。一開始是你們主要是以提防洋人為名自保，保衛你們的家業，保衛你們的飯碗。民眾現在討厭口號，他們需要實實在在的東西。」
鄧子軒略微沉吟一下接道：「有一個重要的理念，我要讓你們達成共識。儘管滿清一族在統治我們，但是他們也是中華民族一員，對於滿族人除了罪大惡極分子，切不可隨便殺戮，更不許隨便掠奪財產。除了官府財產外，私人財產要受到嚴格保護。我們推翻一個反動王朝，需要來自各方的力量，需要統一戰線，需要團結一切可以團結的人。我們的戰略目的就是獲取統治地位，建立一個多民族、相互尊重、和平共處的國家，而不是血淋淋的殺戮和報復。」
鄧子軒口氣緩和語重心長道：「弟兄們！我們是背負整個國家的命運，華夏民族的命運。中華民族的概念你們要深切領會，我們這樣做的目的就是爭取民心，得民心者得天下。我們頒布的紀律就是此目的，任何人誰膽敢越雷池一步，一定要嚴懲。要知道太平天國在民眾當中影響極壞，我們決不能走太平天國老路。此規定要讓每一個人耳熟能詳。一開始民眾有可能對我們反感、不理解甚至冷漠。我相信我們的行為一定能感化民眾獲得擁護和支持。」
陳錦膛又問道：「主公，一旦我們控制上海城，對於租界和洋人如何處置？」「洋人也是如此，租界內的洋人軍隊務必繳械，如果抵抗堅決給予消滅。對於俘虜不許殺戮。洋人經商者、開辦實業者、貧民及私有財產給予保護。我告訴你們，國與國之間沒有永恆的仇殺，只有永恆的利益。即便他們是我們的敵人，但是我們不是劊子手和強盜。日後我們還要與西洋各國打交道，此舉就是分化瓦解他們，最後達到我們的戰略目的。」
「各位，能不能推翻反動、腐朽的滿清王朝，關鍵是看我們做得怎麼樣。我們在軍事上不僅要取得巨大勝利，還要在政治方面取得勝利。現在我頒佈一個決定，夫人婉兒將留在上海坐鎮，她將與在座的各位保衛大上海。」此時婉兒站起來做了一個萬福道：「各位將軍，無論多麼艱難，我與你們同甘苦共患難，迎接夫君凱旋而歸！」
聞聽婉兒留在上海，在座的各位主官紛紛表示，主母留在上海太危險，可是他們的表情卻希望主母留下。可以說什麼時代都需要主心骨，主母留在上海坐鎮，其凝聚力不言而喻。隨後大家紛紛提問，鄧子軒不厭其煩解答。尤其是善待滿清官員以及洋人等問題，鄧子軒一一解答，詳細的分析利弊，爭取讓他們明白其中的道理。
軍事會議結束後，其他人回到各自崗位準備，陳錦膛留下來。「主公，還有什麼交代，我這裡有幾封信，我的身份暴露後，你要分別送給他們。一封是給同仁書院趙久明和裴宣的。」「主公，你走之前不見他們？」陳錦膛吃驚問道。「還是不見為好，他們若知道我的情況反而會產生麻煩。這些書生熱血沸騰，如果提前暴露麻煩就大了。」
「你打算在南邊起事後再告訴他們？」「是的，這兩封信分別送給盛懷宣、胡雪巖，同樣是我的身份暴露之後。你們要派人嚴密監控二人的活動，一旦發現離開立即軟禁。這二人與我的親密關係，左宗棠、李鴻章會毫不猶豫殺了他們。另外這兩封信是送給左宗棠和李鴻章的。」「主公！你打算遊說他們？」陳錦膛迷惑。
「如果左宗棠，李鴻章能投奔於我，推翻大清朝易如反掌，可是幾乎不可能。左宗棠是不會反叛的，他骨子裡忠君報國，我給他寫信就是告訴他我是一個什麼樣的人，我的目的是什麼。至於李鴻章存在變數，但是前提必須在軍事上打敗他。也許就是這般殘酷，我對他們十分敬重，他們或許注定要做滿清的殉葬品。」
鄧子軒與陳錦膛一直謀劃到深夜，這功夫一名屬下匆匆進來道：「報告，萬川到！」不一會兒萬川風塵僕僕的身影入內。「主公，你緊急召我來是不是時局大變？」萬川顧不上旅途勞累，一進來便興奮道。鄧子軒道：「我得到確切情報，法國人要在安南動手了，我們在對法國人作戰的同時要揭竿而起，因此你的情報系統要全面動起來轉入戰時狀態。」
「太好了，早就盼望這一天了！」萬川咕咚咕咚灌了一肚子茶水興奮異常。這位在秘密戰線騰挪的戰士，盼望過這一天的到來比任何人都強烈。「這是一份名單，他們的家屬要在我們扯旗造反的同時，把他們保護起來，有條件的送到上海來，沒有條件的就地隱藏。這些人能否為我所用，家屬不出問題尤為重要。還有你的情報要一定要快捷、準確。下一步你的情報總部也要搬到上海來······。」萬川領命後，便星夜趕回南京。
上海英法租界碼頭，一艘蒸汽貨輪靜悄悄的停在碼頭上。一切都像往常一樣，所有人沒有意識到，一名顯赫的人物將踏上這艘貨輪，他的離去將掀起驚濤海浪。三天時間，鄧子軒事無鉅細做了反覆交代，同時做好出發的準備。碼頭上，怡和海運公司大掌櫃林海生站在身旁上，碼頭上送行的人只有陳錦膛和婉兒。
此時婉兒扶著鄧子軒的胳臂在默默的流淚，鄧子軒知道夫人不忍他離去。這一去天各一方、是福是禍，作為婉兒來講，可以說心裡沒有任何把握，夫君這一去是否能凱旋而歸？是無法預料的。「行了，別再傷心了，我們再見面的時候，一定是新的天地，你要相信我。」婉兒勉強露出笑臉道：「夫君！我相信你，我會為你禱告，請求上天保佑你成功！」
「婉兒，事在人為，上天是無法保佑的。奧對了!你的學生有一百多人了吧！個個美貌猶如仙女。日後控制上海城後，要讓他們發揮作用。她們都識文斷字，要讓她們組成宣講隊，走上街頭鼓動民眾，或許能發揮一定的作用。我設計的女兵軍服很漂亮，屆時要讓她們穿上，彰顯我未來共和軍的風采。」
婉兒道：「我知道了，該說的你都說了。在過幾天就是舊歷年了，不能過完年再走嘛？」「形勢危急，不能耽擱了，婉兒你要多保重。」鄧子軒在眾目睽睽之下，把婉兒攔在懷裡使勁的擁抱。婉兒感覺眩暈臉色通紅試圖掙扎，可是她的心理十分甜蜜。陳錦膛和林海生見到這番情景，連忙把頭扭過去。
「林海生！」「到！」聽見喊叫他連忙扭過身來。「就要出發了，你的準備沒有什麼紕漏吧！」「主公，按照你的吩咐準備好了。上海留下5艘蒸汽貨船，其餘20艘貨船全部前往廣州。另外，我們與船隊在吳淞口匯合。」這次林海生要與鄧子軒一起前往廣州。
「陳兄！再見了！」鄧子軒伸出雙臂，「主公保重，一路順風！」雙方動情的擁抱，陳錦膛的眼睛濕潤了。第一部完。