嚴濟民的猶豫不決，引起了室中三個女人不同的反應。
象徵憤怒的黑線，從陳壁君臉上絲絲劃過，若非茲事體大，若非嚴濟民份量不同以往，依她脾性早雷霆萬均的發作了。
表面若無其事的小山，內裡心潮澎湃得厲害。既為嚴濟民深深擔心，又因嚴濟民對她的依戀歉疚而大感欣慰（她自以為的）。
反應最直接最強烈者，還是汪文靜這個直接當事人。
只見她打著踉蹌衝了過去，溫柔的撫著嚴濟民的額頭莉花帶雨杜鵑泣血的哭訴道：「嚴大哥，你是怎麼了？那個時候，你不是答應過要娶文靜的。是不是你跟別的女人好上了。是誰？她是誰？」
說到『那個時候』，汪文靜還羞答答的眨了眨美目。這個動作一出，等於坐實了嚴濟民對她曾經輕薄。輕薄到什麼程度，那就隨你想像好了。
狗血的情節，超爛的台詞，業餘的表演，可要是用對了地方，卻有化腐朽為神奇的魔力。
移情別戀，始亂終棄，這兩頂大帽子凌空一壓，嚴濟民連最後一分閃轉騰挪的餘地也沒了。
強忍掐死這小娘皮的衝動，臉青得發紫的嚴濟民鼓著腮幫道：「大小姐，你到底想幹什麼？你不會是真的愛上我了吧？！」
「與感情無關。只為了民族！」汪文靜又一次祭起了萬能法寶。
「你就不怕我告發你。」嚴濟民感覺自己就是陷阱裡的野獸。
「你也不乾淨，大家同歸於盡好了！我是為國捐驅，你又是為了什麼？」吐氣如蘭，暗香陣陣，可那話語間卻蘊藏泰山不移的決心。
一番不為第三者聞的耳邊呢語下來，嚴濟民完敗，認命的跳下了火炕：「汪夫人，我同意跟文靜結婚，具體日子就請您代為敲定！」關鍵時刻雖也捨得出性命，與這個時代的死間們相比，嚴濟民還不夠執著，不夠瘋狂。
「好！好！好！我這就給汪先生掛電話，讓他也高興高興。」轉嗔為喜的陳壁君大包大攬道：「婚事的籌備我來張羅，保證不會委屈了我們靜丫頭。」後一句話，卻是看著早又回了小兒女態的汪文靜說的。
小山只覺心被生生撕成了兩半。可一轉念她又替嚴濟民找到了開脫的理由：『壓力那麼大，我們之間又不會有結果，連公開關係都不行，你讓他能怎麼辦。』
做為純粹感性動物，女人一朝情根深種，遠比男人要癡要蠢！
稍後，嚴濟民從汪兆銘那裡弄懂了汪文靜積極逼婚的真正原因。他被任命為南京市市政局長了！理所當然的，若是嚴濟民不肯允婚，這頂官帽也就沒他的事了。
休小看了這個市政局長！在汪偽『還都』在即，南京市面急需整頓的今天，這個本只管管環衛交通的市政局長的職權被近乎無限的放大，連滿城的警察都得聽其調遣。更妙的是，此際的南京市長是頭銜多得牛毛，根本無力到任視事的汪兆銘。究其實質，嚴濟民已是人口百萬的六朝古都大半個主宰。何況，那個『海軍部長』嚴濟民還照樣兼著了。
汪文靜圖的自是青雲直上的嚴濟民，能給她的工作提供的巨大便利。
縣官不如現管，小姐不如太太，汪家的侄小姐聽著是夠噓人，卻略顯華而不實，真要遇到事情，遠不如嚴大奶奶管用。
再者，汪文靜也未嘗沒有趁著兩人關係大近，把嚴濟民也爭取到她那一方來的想法。
皓月當空，煙柳荷塘的秦淮河畔。
晚明之季秦准八艷冠絕一時，絕代佳人與東林才子相得益彰，在萬民塗炭，胡塵南掃的歷史大背境下，留下了幾多千古佳話、風liu韻事。
如今這座媚香樓，從建築用料，到格局陳設，俱與三百年前八艷中那位俠肝義膽的《桃花扇》女主角的香巢別無二至，腳下的地皮都是同一塊。
帶花廳的大套房裡，蔦蔦燕燕歡聚一堂，昆曲小調此起彼伏。
穿花拂柳般往來的『小琵琶』（書寓裡的粗使丫頭），正把席上沒怎麼動的金陵四大烤（乳豬、羊羔、鵝、免），上元什錦鴨（鴨心、鴨絲、鴨肫、鴨翅等十味），各色時令菜蔬一一撤去，並奉上金絲楠木的煙榻，嵌著老克丁（舊時的無面鑽石）的高級煙具，上好的馬蹄土（印度煙土）。
書寓裡的慣例，客人在飯後總是要抽上幾口提提神的。
嚴濟民沒那個嗜好，便斜躺在榻上閉目養神。自有伊人為其捶腿揉背，其手法之嫻熟力道之適中，沒十年功夫休想練得出來。
嚴濟民嘴裡也沒閉著，一顆顆濃香多汁的青島牛奶葡萄，一片片鮮甜的花旗桔子，被某只無骨柔夷不斷送入他的腹中。
雖純是用人堆出來的富貴，可比起嚴濟民後世所歷那些娛樂場所，他正享受的這一套不但更使人身心愉悅，還少了幾分粗魯直白，多了幾許曖mei溫情，就是女人們的香水都自然清新些。
煙燈熄了，麻將桌子擺起來了，眾人紛紛起身。
本來客人與小姐們（與後世同字不同意，專指有下人使喚的高級妓女）得參差著入桌，才好打情罵俏，眉目傳情，為下一步的終極活動，培養培養感情。可傅宗耀卻招呼著、盛老三和另一個倒吊眉老者，硬是跟嚴濟民坐了一桌。
看出他們有私話要說，汪曼雲、陳群識相的躲到了裡間。
對此並不大驚訝的嚴濟民，默默觀察著三位『同桌』。
富可敵國的七省鴉片總包銷盛三爺是個很有意思的人物。
貴氣、痞氣、官氣，盛老三統統沾一點，身上最濃的居然是平民氣息。這也符合他出身官宦名門，中年流落江湖，老來發跡於市井的特殊人生經歷。
傅宗耀沒什麼好說的，仍是那副隨時會斷氣的死模死樣。
嚴濟民最為關注的是那位臉孔全無梭角的『倒吊眉』、上海三大亨中的張嘯林！
按照原本的歷史軌跡，早年畢業於浙軍講武堂的張嘯林，半年前就該是具屍體了。可今晚，他卻生龍活虎的出現在嚴濟民面前。
傅宗耀很沉得住氣，打了三四圈才挑起了話題：「虎兄（張嘯林無字，乳名阿虎）在瀘杭一帶廣有人望，時局紛亂，正需他這樣的人出來維持地方。虎兄之才，非一縣一市可拘，當是一省方面，不知嚴少兄以為然否。」
這話問得嚴濟民腦子裡靈光一現。歷史上，張嘯林被其保鏢（系杜月笙所鼓動）所殺的直接誘因，即是張嘯林將出任偽浙江省長之職。據此推斷，應當是從三九年底開始的一系列腥風血雨的風波動盪（這些恰恰都與嚴濟民多少有些關連），嚇得這位『張大帥』當了縮頭烏龜，這才苟活至今。這不，風聲稍一鬆動，他老人家就冒出來了，還真是當漢奸之心不死啊。
「張先生是滬上豪俠，在下也是久仰的，此事定當盡力幫襯。」嚴濟民一面滿口答應，一邊心想：『你要找死，正好早點讓你那位杜賢弟送你歸西，也免得我看了你這張無常臉就不痛快！』
「爽快，是條漢子！」張嘯林翹起大拇指讚道：「你老弟整頓七十六號那些混球的法子，我是頂頂佩服的。只恨你生得太晚，要是前得十年把我手下的孩兒們也照樣洗洗腦筋，這上海灘上哪還有什麼三大亨，我早他娘的一統天下了。」
嚴濟民好不尷尬。他那一套好歹也是後世政治運動的精華，被一聲名狼籍的大流氓引為知已，想想都不是個味兒。
少時他也就釋然了。有信念的流氓團伙，再差也有義和團的水準，比那些單純為利所驅的烏合集團，戰鬥力還不強到天上去了。
「我也有一件小事要請嚴老弟台幫忙。」盛老三說得輕描淡寫，嚴濟民卻立時凝神靜氣。
嚴濟民又有幾分好奇，何等難事能逼得神通廣大的盛老三這般水急魚跳，第一次見面就跑來請托，這與他一向的行事風格可大相徑亭啊。
盛老三語調低沉的道：「自家事自家知，我做的這個行當最遭報應的，可卻又放不得手，這裡面的彎彎繞，你們搞政治的應該比我還有體會。最近你們新政府裡有位大員，瞧上了我這點小買賣，托人捎話過來想全盤接過去。」盛老三打了一個拱手：「我想勞煩嚴老弟台從中說合，我願孝敬這位大員一成的干股，還請他能放我這一馬。」
「誰？」嚴濟民問話時，心下也在打鼓。
一成的干股不少了。滿世界誰不知道，盛老三的生意裡佔大頭的是日本關東軍。
可能叫盛老三連關東軍都指望不上的大員，怕是不會把這一年三、四百萬的進項看在眼裡。
盛老三艱難的吐出這三個字：「陳公博！」
這是最壞的答案了。陳公博出了名的，要麼不下嘴，要下嘴連湯也不剩。
張嘯林貌似魯莽插了一句：「要是姓陳不好說話，還不如乾脆你嚴老弟來這一成。你可是汪先生身邊大紅人，難道還怕了他不成。」
虧得張嘯林不知嚴濟民剛當上了『駙馬都尉』，不然就得對陳公博喊打喊殺了。
這一唱一和的，是做了套子讓嚴濟民往回鑽了。主謀捨傅宗耀再無他人。
金山當前，說嚴濟民不動心是假的，但也要他有那個牙口才成。跟陳公博硬碰硬，可不是鬧著玩的。
約摸了半刻鐘，嚴濟民方道：「我是不成的，但有人能叫陳公博退避三舍，我可以為盛三爺去探探那人的口風。」
幾隻洞庭湖裡的『老麻雀』交換了若干眼色，才由盛老三出面認可了嚴濟民的說法。
正事一了，大伙都把心思放回了牌局上，剛又打了一圈，走廊上卻傳來陣陣吵鬧聲。
被攪得心煩意亂的『張大帥』，把手上的牌往桌上一頓，張口就罵道：「那個長三堂子生的在搞事，去把娘姨（老鴇子）給我叫過來。」
原本就在走廊上的攔人的娘姨是個快嘴，劈裡叭拉幾下子就把事情說了個大概。
有個客人先前包著一個叫丹紅的小姐，現下都沒錢了，還不願放手，一發現丹紅出來見客，就跑過吵鬧不休。
巧得很，這個丹紅這會就在嚴濟民身旁。此女一口吳儂軟語，性情溫柔，一顰一笑皆具媚態。雖無傾國傾城之姿，也夠得上一等一的麗人。
這類床頭金盡仍戀棧不去的故事，在書寓中週而復始的上演了千百年。李甲們是前赴後繼了，可怒沉百寶箱的杜十娘卻只有一個。
換了別人早一棍子打出去了，可這位偏偏是有背景的，老鴇還不敢得罪狠了，只能陪著笑應付。
「這混蛋什麼來路？」有官身的幾位不願暴露身份，盛老三平素就低調，『張大帥』可不介意教訓一下某個掃了他雅興的傢伙。這是在南京，要在上海，他連一問都會省了。
「您佬還是忍了吧。」有心借刀的老鴇，明勸暗挑的道：「人家可自你是新政府海軍部長的親哥哥，您惹不起的！」
「老子怕他個……」罵到一半『張大帥』沒了聲音，『海軍部長』本人就做他身邊了，總不能一點面子也不給吧。
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