第76章雲起
唐夢在哭泣，大地在呻吟！
季同手握一紙書信，對著院裡的小池沉吟良久。就在前一刻，他還在為聖西羅百姓的遭遇而義憤填膺，而現在他不得不強迫自己冷靜，為自己將要做出的決定而深思。
信件來自牧野要塞，季青城親筆。而內容只有一個，希望季同能進軍西北，挽狂瀾於既倒！一萬精銳炎龍軍，這是北疆戰場可以調撥的極限。牧野城外，看似平靜的泰穆爾人如一匹餓狼，隨時有可能暴起，老帥比爾?拉塞爾二十九年後重新出山，其狼子野心早已昭然若揭了。季青城的兵力本就不佔優勢，憑藉著要塞的防禦力量方才有幾分把握，此時斷然承諾調撥一萬人馬，真可謂兵行險招。
「父親啊父親，果真對我那麼有信心？」季同輕聲呢喃。如今諾坎普滿打滿算，也不過萬餘武裝，撇開必須留下的防禦力量，實際能夠出征的逃不出六七千之數。對方的哥薩克可是號稱同等數目下的絕對王者之師，自己究竟能不能打破這個傳奇？
其實真正讓季同躊躇的並非敵人的強大，經歷了諸多風雨，在季同的字典裡早已沒有了畏懼二字。只是一旦出兵，勢必將諾坎普的一切曝於光下。以如此高調的方式為天下所知，委實非季同所願。臨別時父親的眼神又一次在腦海中閃過，那種冷漠中蘊涵的期待，讓季同砰然心動。幼年時，懵然的季同也曾遐想與那位神龍見首不見尾的父親一樣縱橫沙場，而如今真正的機會就擺在眼前。或許是他的考驗吧！季同的目光漸漸變得堅定。
隴月州，新野城。
洛天驚愁眉緊鎖，望著身前的沙盤半晌無語。
自從諾坎普之敗以來，洛天驚以往好大喜功的脾氣收斂了許多。當所有人都在嘲笑他的幼稚淺薄時，他卻開始漸漸地成長，成熟。任何一位合格的首領都需要經過失敗的磨礪，只有三皇子一系的核心人物默默感受著這種變化。
距離聖西羅城破已有半個月之久，大半個星海州都籠罩在泰穆爾鐵蹄的陰雲下。自己的隴月州不過一水之隔，濃濃的戰爭味道已經開始在空氣中瀰漫。
敲門聲不合時宜地響起，洛天鴻想都不想便打了個響指，敢在此時打擾自己的惟有一人。
秦重三方臉大耳，長髯及胸，模樣粗獷得緊，與秦漢的唇紅齒白可謂風馬牛不相及，不是知情者決難想像兩人是一對父子。就是這莽漢模樣的男子在帝**中有著沉穩睿智的名聲。
「殿下！」秦重三行了個屈腰禮，親歸親，禮不可廢，這是他向來的主張。
「舅舅何必多禮，可是又有什麼新的消息？」洛天鴻語氣平淡，目光依然放在沙盤上。
「有一隊炎龍軍，人數在萬餘，現已到了塞納河南岸，希望我們能配合渡水。」
「哦？」洛天鴻終於抬起頭來，「想不到季帥手中尚有餘裕，可是僅憑這萬來人馬有用麼？對岸可是號稱有三萬哥薩克，難道炎龍軍的實力已強到了這個地步？」
秦重三一聲輕咳，歎道：「恐怕不是那麼簡單啊！我正想說第二個消息。」說著臉上露出一抹古怪的神色，「諾坎普的軍隊正在前來的途中，恐怕與這支炎龍軍脫不了干係！」
洛天驚的瞳孔猛然收縮，臉上的陰鬱一閃而過，彷彿是心中煩悶，開始繞著沙盤輕輕踱步，許久不出一聲。
「要不要在途中……」秦重三用略帶挑逗的語氣道，一邊還做了一個阻撓的手勢。
「不！」洛天驚斬釘截鐵道，彷彿想通了什麼，深吸一口氣，「不必枉做小人。國難當頭，咱們不出兵便罷了，若行阻撓之事，這國賊的稱號怕是要坐實了。遺臭萬年啊！」說話間眼中流露出一絲狡詐，「讓他們與泰穆爾人拼上一場可不是什麼壞事！咱們不但不要阻撓，還要為他們渡水提供最大的便利！」
「哈哈哈！」秦重三突然展顏大笑，歡喜的情緒任誰都能感覺出來。「天鴻啊，你真的變了，變得好！」說著重重地拍了拍洛天鴻的肩膀，「你母親泉下有知，怕是要樂開花吧！」
洛天鴻一陣錯愕，印象中舅舅已經好久用這種口氣與自己說話，心頭驀然一熱，自己一路走來，那些荒唐的日子裡，也只有這位嫡親的舅舅才是真正關心自己的吧！一種慕孺之情油然而生。
「只是…」秦重三似乎想起了什麼，欲言又止。
洛天鴻心知肚明：「舅舅不用多想，聽說小漢在榮歸過得挺好，他也未必願意回來，讓他呆在那裡，知己知彼也好！咱們難得做回好人，若是藉機要挾，倒是落了下乘！」
「哎」秦重三一聲長歎，「也只好如此了！」
塞納河亦稱塞水，東起泰穆爾，南接沱沱河，橫貫唐夢五州，呈西南走向。
季同勒馬南岸，極目望去，河寬不過數十丈，卻是水流湍急。塞水之上本有三座橋樑貫通南北，奈何戰爭殘酷，就在十日前，三皇子一脈出動了數位大魔導師，生生將強梁轟至坍塌。這雖不能阻止高手的步伐，但對於以騎兵為班底的泰穆爾人來說卻是一道異常有效的障礙。
隨著一聲長長的號角，水面蕩起微微的波紋，只見數十條大船首位銜接，向著這邊緩緩駛來
洛天驚的不計前嫌讓季同倍感意外，但轉瞬便心中瞭然。這可是名副其實的隔岸觀火，季同冷笑不已。
西北的風如同遊走在大漠之上的狩獵者，並沒有固定的方向。吹動木製的船舷，偶爾發出刺耳的吱呀聲，似幾隻活泛的小手，撩撥著眾人本就不太平靜的心。
這船喚作樓船，船基巨大，其上建之以樓台閣宇，平常是紙醉金迷的好去處，若是充作戰船不免略顯笨拙，此時用來運兵倒也合適得緊。
北岸在望，隱約可見一片連綿的營寨，季同心中一樂，炎龍軍的做派果真雷厲風行。幾匹風驥發出不安的嘶鳴聲，彷彿感受到了空氣中的躁動，季同輕輕拍了拍身旁的小斯，換來一陣親暱的舔舐。
離舟登岸，相遇寒暄，略過不表。這支炎龍軍的首領叫斯科特?皮篷，方臉凝眉，渾身上下流灑著一種穩重的氣質。在唐夢軍中，能夠擔任高級將領的非炎黃人少之又少，此人必有不凡之處，季同暗暗留意。
炎龍軍果然名非幸至，軍容鼎盛，令行禁止，非是久經考驗的兵士，決難有這般風貌。說起來，炎龍軍與大漠還頗有一番淵源，他們的坐騎紅駝獸外貌酷似亞龍，卻是產自菲蘭巴托大沙漠極北之地，是故別人對乾燥地形畏之如虎，他們卻是甘之如飴。
兵過塞水，一路向西。如今戰事的膠著在於土倫山大散關一線，泰穆爾人並未滿足於一方重鎮，在他們的字典中根本沒有據城而守的概念，不斷的奔襲、掠奪和殺戮才是他們的本能。短短半月間，泰穆爾鐵騎所過之處，一如蝗災過境的農田般，成為了人間鬼域。偌大的星海州已有大半淪陷，幾乎每一刻都有唐夢平民倒在敵人的屠刀之下。
散關統領段還山長得異常瘦小，乍一看頗有些形容猥瑣，季同卻明白相貌決不是判斷人的標準。哥薩克將至，散關不過兩萬老弱殘兵。在後方都有不少官員聞風逃遁的今天，段還山還能認真準備防禦工事，這本身就已讓人敬佩。沒有虛偽的逢迎，戰勢如水火，眾人略略招呼便開始了緊鑼密鼓的商討。
關隘的臨時指揮部就設在城牆之下，與那血肉相搏的第一線相距不過數丈，季同望著身前的關口縮略圖，神情嚴峻。大散關始建於七百年前，因是兵家咽喉之地，史上屢遭戰火，算起來上一次像樣的修繕已是三百年前的光榮革命，在那次戰爭中，唐夢擺脫了泛大陸神邸信仰的束縛，大光明教不再如開國之初那般，可以在唐夢予取予求。
幾近腐朽的城牆就像風燭殘年的老人般淒淒慘慘，季同可以想見，當強大的魔法攻勢席捲時，城牆轟然坍塌的情景。扼守孤城比季同想像中更嚴峻。
「這支哥薩克的指揮官是誰？」季同沉聲道。
指揮營內一片寂靜，段還山臉上別提有多尷尬，欲言又止。事實上先前久疏戰陣的西北駐防軍早已未戰先怯，面對與傳說中一樣強大的哥薩克鐵騎幾乎是一觸即潰，就連獲悉對方統帥是誰的機會都欠奉，作為駐防軍的一員，段還山怎能不為同伴的表現而羞愧。
彷彿看出了對方的心思，季同臉色變得和藹了些，溫言道：「段統領，不要為別人的懦弱而背負屈辱，你是一位合格的軍人！」段還山身子一顫，臉上露出一絲莊重，彷彿整個人都高大了些。
「斯科特將軍，你看這次泰穆爾人來勢如何？」
皮蓬臉上波瀾不驚：「以在下經驗看，此次泰穆爾所謀者，絕非僅僅是帝國一隅。」
「哦？此言何解？」
「城主請看！」說著指了指地圖，「星海州東鄰隴月，南倚索爾盆地，那裡是著名的魚米之鄉，又無強悍的關防，只不過背後便是大波龐北麓，再無可進。泰穆爾人不取南方而發兵東進，足可證明他們圖的不是一時之利！」
季同聽得眼神一亮，卻聽皮蓬接道：「以往泰爾南侵都以一次性掠奪為目的，因為他們明白唐夢乃泱泱大國，蒂固根深。但這次不同，如今的帝國名為一體，實則三分，且相互敵視，恐怕他們打的是各個擊破的算盤，這回泰穆爾是真正想吞沒咱們的大片國土！」