黯精靈妮絲趕到政務大臣府的時候，天色已經微微發亮了。瑪瑙城裡通宵的喧鬧為妮絲從布萊德.克萊恩伯爵的卡羅琳號上跳入莉娜河、然後上岸繼而一路小跑到政務大臣府的路途中，提供了極佳的掩護。妮絲的姐姐妮雅和半身人長老埃德加緊隨在她後面，同樣全身濕透的三個人甚至趕不及換上乾燥的衣物便直接趕往政務大臣府；在那裡，政務大臣威斯利.魯達男爵正等著他們，以完成彼此之間的一筆交易。交易的內容是：用半身人身邊那個包裹裡的、布萊德.克萊恩伯爵的頭顱，去交換叛徒艾薩克的性命、以及盜賊工會繼續存留在瑪瑙城的機會。
「政務大臣的算計可謂精明之至。」妮絲邊小心地從牆角探出頭去張望街上的狀況，邊想著威斯利.魯達男爵的計劃。
由那封密函上艾薩克的字跡可以證明，布萊德.克萊恩伯爵指使艾薩克暗害了盜賊工會會長；因此由身為盜賊工會成員的半身人、以及黯精靈姐妹前去刺殺龍牙騎士團團長，不但能夠為塞亞莉.克萊恩公主通往神聖亞賽爾帝國皇位的道路上移去最後一塊礙腳的石頭，同時盜賊工會眾人為會長復仇的願望也得以實現。不錯，布萊德.克萊恩伯爵已經是瑪瑙城裡最後一位有資格繼承皇位的皇室成員；威斯利.魯達男爵自稱已經為被關押在帝都監獄裡的佛多爾.克萊恩王子做好了安排，「就連那個懵懵懂懂的裡奧小王子也會一併解決的。」妮雅就是這樣複述政務大臣的話。妮絲和半身人長老都懷疑政務大臣的安排，與那兩位遠方的來客有關；自從盜賊工會總部被龍牙騎士團擊破以來，惡魔安姆蒂爾斯和**師阿其曼的行蹤就變得相當之詭秘。
是啊，如果惡魔和**師成功將佛多爾.克萊恩王子和他的兒子殺死，塞亞莉.克萊恩公主就不得不登上皇帝的寶座了。「說服公主殿下，讓她答應登上皇座可不是一件輕巧活。」妮雅向妮絲和半身人講述過政務大臣是如何說服自己的妻子的：「男爵大人反覆地勸說再勸說，甚至連全部計劃向公主和盤托出了；公主都還是考慮了好幾天才答應的。」答應了就好，當塞亞莉.克萊恩公主的頭銜從公主變成女皇的時候，自然也擁有讓盜賊工會繼續在瑪瑙城存留的權力；也許只需要幾年的時間，盜賊工會就能夠恢復往昔的盛況，只要政務大臣不食言的話。
街上沒人。政務大臣府門外是一條寬闊的街道，此刻卻異常地冷清；居住在政務大臣府附近的大多都是國家議會的官員，昨晚全城的喧鬧將他們大多都拉出了家門，紛紛趕往四處查看到底發生了什麼事，因此妮絲他們只需要跨過面前這條空曠的街道就能夠進入政務大臣府了。「佛多爾.克萊恩王子，裡奧.克萊恩小王子，布萊德.克萊恩伯爵；這三個人必死無疑，這其中也有我們的功勞。」妮絲數算著，扭過頭去給她的姐姐、以及她的指導者打了個眼色，示意四周安全可以繼續前進；妮雅旋即帶頭走向政務大臣府的側門，一路上都皺著眉頭、不聲不響的半身人埃德加跟在後頭。
不需要翻越政務大臣府的圍牆、也不需要對看守著政務大臣府側門的那個老人多費唇舌；一名身穿棕色長袍的男人正在那裡等著他們，並且一見到面就直接將他們帶到了政務大臣、威斯利.魯達男爵的書房。
「你們成功了？伯爵的人頭呢？」男爵正坐在書桌前，妮絲突然發現他的神情有點呆滯；半身人長老順手將身旁的口袋丟到地上，一顆滿頭金色短髮的頭顱從口袋裡滾了出來。「這是你要的東西；我們的報酬呢？我似乎看不到那個叛徒的身影。」埃德加開口問道。
「叛徒……哦對，叛徒，艾薩克。」威斯利.魯達男爵的雙眼忙亂地四處張望著，最後停留在引領黯精靈姐妹和她們的指導者進來書房的那個男人臉上：「艾薩克，他逃跑了……」
「什麼？」半身人的聲音在這間寬敞的書房裡迴盪。「這是什麼意思？我們去刺殺伯爵，你卻讓那個叛徒逃跑了？」
威斯利.魯達男爵不停地舔著自己的嘴唇：「我，我也……沒想到他這麼精明，我，我有派人看守的。」
半身人長老握緊了雙拳，惡狠狠地盯著政務大臣，這使得男爵看上去似乎在發抖：「總之，他，他逃走了。有人看見他向東城門的方向跑了，你說、你說是嗎，奧斯汀？」男爵看著那個身穿棕色長袍的男人，妮絲似乎聽到男爵嘴裡傳出牙齒相互碰撞的聲音。
半身人轉過身來，打量了那個男人兩眼；那個男人從黯精靈姐妹和她們的指導者進書房以來，就一直不聲不響地站在書房門口旁，直到這個時候才開口講話：「我是瑪瑙城法師工會的奧斯汀。盜賊工會和法師工會之間向來都沒什麼聯絡，但是我們法師工會也同樣對尼奧.法恩會長的遇害表示哀悼。」
「法師工會？」半身人仰起頭來，仔細地看著奧斯汀的臉；奧斯汀是個看起來相當之文弱的青年男子，如果將那道漆黑的小鬍子刮掉的話，說不定會有人認為他只有二十歲。他的棕色長袍上並沒有繡著任何標誌或者裝飾，甚至一般法師身上常見那些魔法口袋、或者掛飾都沒有出現在他身上；整個房間裡的人，無論是黯精靈、半身人還是政務大臣都臉色鐵青，只有奧斯汀的臉上依然掛著一副微笑：「對，法師工會。我們已經追查到艾薩克，也就是你們說的那個叛徒已經徹夜逃到瑪瑙城外的紅魚村裡躲藏。」
「紅魚村？他想逃到那裡去？」半身人曾經到過紅魚村，甚至與紅魚村的村長安東尼.柯瑪也有點交情；盜賊工會曾經為紅魚村村長運送過一些秘密的貨品。
奧斯汀微微點了一下頭：「是的，我們猜想艾薩克是想要在紅魚村找到一條船，然後南下；不過以最近的局勢看來，這一兩天裡，艾薩克是不可能找得到船的。因此法師工會經過商議，決定還是等待你們、來自盜賊工會的復仇者的到來；我們相信復仇，會是一道親手烹製才會美味的菜餚。」
半身人長老的手扶上了腰間長匕首的柄，扭過頭看著政務大臣；政務大臣此刻看起來像是一堆爛泥攤在書桌旁：「我們回頭再來找你。叛徒的事情我們自己去解決；另外一個承諾，你可千萬不要忘記了。」半身人走向書房門口，奧斯汀知趣地輕輕挪動身子、讓開了道路。「妮雅、妮絲，我們走，到紅魚村去。」
直到黯精靈姐妹和她們的指導者的腳步從走廊上消失，政務大臣才深深地呼出一口氣來：「奧、奧斯汀先生，這樣可以了吧？讓他們到紅魚村去送死……」
「你這個白癡，連句謊話都說不好。」奧斯汀輕蔑地看著男爵：「會長說得不錯，你就是一個外強中乾的傢伙。不過算了，只要一切順利，你就掛著王夫的頭銜安心找你的侍女們去吧！」