王元平接過書一看，是1957年的書。那時薛成功應該是地委分管經濟、科教的副專員，可能在任時針對經濟管理和工廠管理問題寫的書，這種書及其珍貴在市面上是看不到的。
書拿在手裡心裡卻充滿了疑惑。老師給自己這種書是什麼意思？難道就是為了讓自己從書裡面找到新的東西？可是畢竟二十多年前了。就算珍貴可是不是已經有點過時了呢？
薛成功見他疑惑，笑了笑：「你肯定在想，這些書這麼多年了是不是過時了，怎麼還讓我看。元平，我們現在的狀況可能還趕不上二十多年前我剛回國那陣，你拿去看看肯定有用」。
王元平雖不明就裡，但想薛成功見多識廣，他說的應該沒錯。便點點頭仔細將書收好。
薛成功接著又道：「說到這裡，我想問問你，你的英文水平怎樣」？
王元平一呆，搖了搖頭道：「我不知道，應該不會太好。但只要學過的我都記住了」。他這話說的很實在。在學校時他學習非常努力，初中和中專時的英語成績都是級部前三名的學生。上世紀學生學習英語的興趣不高，因此普遍成績不太好。王元平則相反，剛開始接觸覺得英語蠻有意思的，興趣很濃。越學越勁頭越足，上師範時，他的英語課的成績要比其它課好很多。
聽他說完後，薛成功搖著頭說道：「哦。那不太行，英語是通向世界的橋樑，現在是改革開放的年代，英語不好可能會耽誤你的前程，我建議你趕緊業餘學習學習。趁著年輕，學習不費勁。等以後年齡大了，事情多分神，再想學可就沒那麼容易了」。
「我倒是想學，可沒人會啊」。王元平說這話是耍了個心眼，他自打知道薛成功的身世，就知道他的英文水平一定錯不了，畢竟他十六歲出國在英國留學十幾年學啊。王元平對英語本來就有興趣，他見薛成功有這麼多英文刊物報紙，就知道他的英文水平應該很好。幾次想開口求助他，但都因為時機不對沒好意思張嘴，今天見他主動提出來，就耍了小心眼這麼說。
薛成功看了他一眼，說道：「只要想學，即使沒人教也能學。說不能學都是借口，這樣吧，你要是願意。今後跟我學吧，我雖不才，但好歹也在英國待了多年，咱們共同學習吧」。
王元平連忙從椅子上站起來致謝。
薛成功忙擺手示意他坐下，站起來從書桌上抽出一張英文報紙遞給他道：「既然想學咱們得測試測試，看你的水平如何。這張報紙你讀讀試試」。
王元平接過報紙看了一會，臉紅的跟一塊紅布似的，小聲說：「薛老師，對不起，我實在讀不下來」。
「哦，正常，正常。沒關係，你試著看看能不能讀下來，讀不下來就看有多少單詞能認識」。
王元平認真的看著，但水平究竟有限，磕磕巴巴的一個詞一個詞的讀。
薛成功聽他讀了一會，也就知道他的水平了，擺手示意讓他不要再念下去。看著他說：「元平，我說話直接你不要在意，你的英文水平不行。這樣吧，下午你回憶一下，看自己的單詞儲備量有多少，試著寫出來讀出來。從明天開始，你每天下班後到我這裡來學上幾個小時，相信一段時間後會有進步」。
王元平連連點頭，薛成功留他一起吃完飯後，找出紙筆讓他默寫。說來可憐，從初中到師範六年他能記得住並默寫出來的英文單詞大約有兩千多個。寫完後看著薛成功笑了笑，薛成功對他搖頭道還早，最好是要會四五千個。於是，他但給王元平佈置了「作業」，每天他自己從書上摘下20個生單詞，讓他必須背熟寫會，為培養他的語感，以後每天他都會給他讀一段報紙，並讓他試著學說。
王元平的記憶力超好，對學習英語又充滿興趣，因此記憶單詞對他來說不是難事。他有意識的給自己增加了一部分，每天背熟的單詞量在30個左右。
薛成功看出王元平對工作有些情緒，有意識的和他聊起了現在的工作和生活，王元平把憋了多日的鬱悶情緒發洩了出來，告訴薛成功自己多麼多麼求上進，而最後落得下場就是被人頂了名分到這個破地方。他想不通也非常難過，這種情緒一直到現在還有。
薛成功聽了一臉不悅，語重心長告訴他人不管如何都要向前看。你現在的狀態是不太對。當前你要把工作排在最前，這些山村的孩子家裡大都很貧困，能上學不容易。他們和你一樣求知慾很強，你不能覺得這個地方不好。就把情緒帶到教學上。這會害了孩子們，要知道這些孩子在這個環境下，他們的出路只有一條，就是通過學習跳出這裡。我想你也不想孩子們以後世世代代走不出這個山溝吧。如果你還是想不通，我建議你辭職，別幹這個了。
王元平當然不想辭職，他知道有這樣一份工作是來之不易的。
薛成功的本意也不是讓他辭職，而是要激他讓他好好做。老頭很不客氣的告訴王元平佔著位置不上進是最不講道德的，人這一生很長。你還年輕以後遇到的問題可能要比這個大很多，那麼怎麼辦，也放棄嗎？遇事後退不是辦法，積極尋求解決的辦法才是正道。
王元平聽了心裡很不是滋味。似乎是當頭棒喝！這麼多天藏在心頭的陰霾終於被一掃而空。他很慚愧，自從來到學校，看到這個環境。就覺得大家欠了自己的，雖然沒有說出來。但一直怨天尤人，覺得師範對自己不公，把品學兼優的學生分配到這裡就是不負責任。這個想法像毒蛇一樣纏繞他多時，使他一直不能正確對待。
被薛成功一點開，他仔細想想確實自己以前的態度太消極了，再看到那些求學的孩子們。心下更是愧疚。他暗暗下定決心，就像薛成功所說。今後遇事決不能後退，勇敢面對才是男兒本色！打這天開始，王元平的態度來了一個180°的大轉彎。整個人就像擰緊了發條一樣，白天上課，晚上、週末學習英文，和薛成功一起討論自己寫的文章。
人一旦端正了態度，有了正確的目標，也就有了原動力。
王元平漸漸地喜歡上了這種日子，再看這個破敗的學校和貧窮的栗山村也越來越可愛了。他開始努力向潘黎明和在薛成功等有經驗的教師求教，在他們的幫助下，王元平的教學工作也有了很大進步。
他的努力讓潘黎明感到欣慰，這段時間他眼看著這個少年老師從鬱悶消極轉變到積極進取，起初還以為是自己的談話起作用，後來知道是薛成功做的工作，不由得心裡暗暗豎大拇指，心想大學問家就是不一樣，也不知他使了什麼手段，能把一個消極的小伙子短短幾個星期轉變的積極起來。
最難能可貴的是，栗山完小的老師們在王元平的影響下，也開始不那麼浮躁，紛紛潛心研究教學工作了。
王元平能夠迅速轉變是他感到最高興的事。從這以後，他時不時的到王元平的課堂上看看給他提提建議。閒時把他喊道辦公室談談，漸漸地，他又開始喜歡這個卓爾不群的小伙子了。
此時，王元平寫的文章開始陸續在國家級報紙和刊物上發表了。他的大名也開始慢慢的在大陽傳開了，這時薛成功告誡他要注意收斂，人都是這樣，特別是涉世未深的少年人，一旦得意就會忘形，就會自我膨脹，而一旦膨脹就會出問題，薛成功幾乎隔幾天就要敲打他一下，有時也會故意在他的文章上吹毛求疵，使他不敢膨脹，而是繼續虛心學習。
王元平最高興不是發表文章，而是自己的英語水平有了長足的進步。在薛成功的敦促下，從開始的不會說，不敢說。到現在的日常用語可以簡單會話了。單詞儲備量也已經從開始的兩千個到現在五千多個。
高興歸高興，但還是不敢鬆懈。因為薛成功對他提出了新的要求，晚上到他那裡盡量用英語，這個要求對他來說還是有很大的難度，平時聽薛成功說都很費勁，何況是跟他對話。
這又是一個新的挑戰。挑戰就挑戰，人生無處不挑戰，有挑戰才有進步！只要付出總有回報。王元平心裡鼓勵自己說。
潘黎明這幾天非常開心！
栗山小學今年的教學工作獲得縣裡的表彰，他也獲得了「優秀校長」的稱號並被評為縣勞模。他知道這是全體老師努力的結果。也是王元平的積極影響，他決定今年要從鄉里爭取模範老師名額給王元平。