天亮後錦衣衛大軍向登封進發,大軍行出二十多里地,管得寬報告道:「將軍,淨塵回來了。」
正在一輛大車上養神的田承嗣,睜眼看見淨塵站在管得寬身後,就立刻就跳下了大車迎上去說道:「淨塵,你這麼快就回來了,晦聰方丈可有話說?」
淨塵畢恭畢敬的說道:「方丈已經告訴徒孫一切,徒孫不敬師叔祖,還請師叔祖責罰。」
田承嗣說道:「淨塵,不知者不罪嘛,而且你說的也很有道理,只是師叔祖所處的位置不同,不得不做一些可能讓世人不接受的事情,佛曰我不入地獄誰入地獄,師叔祖是在殺一人而救千萬人啊。」
淨塵說道:「師叔祖,徒孫明白,請師叔祖繼續收留徒孫。」
田承嗣大喜道:「淨塵,你肯留在師叔祖身邊,師叔祖那是求之不得啊。」
淨塵說道:「師叔祖,澄心師叔一干人正在前面幾里處的樹林裡等候。」
田承嗣說道:「淨塵,我們去見澄心大師。」
淨塵說道:「師叔祖,你身份尊貴,為了保密起見,人前徒孫還是稱你將軍吧?」
田承嗣點了點頭,帶著管得寬、淨塵、淨玄、淨明、淨空一干人,朝澄心大師所在的小樹林趕去,田承嗣到了小樹林邊,卻並沒有看見一個人影,直到在淨塵的引導下,田承嗣進入樹林的中心,才看見澄心大師和一群少林僧眾。
澄心大師連忙上前合十說道:「師侄澄心見過師叔。」
田承嗣說道:「澄心大師,本將軍只是師傅的俗家弟子,當不得大師的稱呼。」
澄心大師說道:「田師叔,我們少林寺最重輩分尊卑,這個規矩不能由師叔和師侄二人破壞了。」
田承嗣說道:「好吧,澄心,你無人時稱呼一下就是,人前時不要提起就是了,師叔和你師傅畢竟身份特殊,以免給少林寺惹來非議和禍事。」
澄心大師說道:「是,師叔,師侄明白的。」
田承嗣說道:「澄心,你帶了多少人來?」
澄心大師說道:「方丈讓師侄帶了一百多武僧下山,應該足夠可以為師叔做一些事情。」
田承嗣說道:「澄心,錦衣衛官兵就要過黃河了,師叔把十萬兩黃金十萬兩白銀先給少林寺,至於皇上對少林寺的御封,師叔回了京城就立刻催促皇上下旨。」
澄心大師說道:「師叔,你把自己的十萬兩黃金十萬兩白銀送給了少林寺,萬一皇上不賜這麼多金銀跟少林寺,那師叔你怎麼辦啊?」
田承嗣當即給澄心寬心道:「澄心,朝廷本來就很缺銀子,要皇上出十萬兩黃金十萬兩白銀給少林寺,這根本就辦不到,不過此次既然是替家姐祈福,不足部分自然應當由田家補齊,這件事你就不要*心了。」
說話間田承嗣讓管得寬把準備好的十車金銀拉來,其實晦聰方丈已經猜到田承嗣會把十萬兩黃金十萬兩白銀交給少林寺,所以才讓澄心大師帶了二十多兩輛大車一百多武僧下山,最後一刻才想通的澄心大師登時佩服起方丈的心機來。
很快十倆裝著十萬兩黃金十萬兩白銀的馬車停在樹林邊,少林寺武僧們上前兩人抬一箱,一共四十箱黃金白銀,被抬到了田承嗣和澄心大師身邊放下,田承嗣說道:「澄心,這裡是二十箱黃金二十箱白銀,每箱裝五千兩黃金或者白銀,一共是十萬兩黃金十萬兩白銀。」
澄心大師合十道:「阿彌陀佛,少林寺重修有望,師叔真是功德無量啊。」
田承嗣笑了笑說道:「澄心,師叔要走了,我們後會有期。」
澄心大師說道:「師叔,錦衣衛是要渡黃河嗎?」
田承嗣點點頭說道:「是的。」
澄心大師說道:「師叔,少林寺弟子對河南風土人情非常熟悉,不如讓少林寺弟子替師叔在前面先行打探消息,使師叔能夠盡可能安全地渡過黃河,避開李闖的兵鋒。」
田承嗣說道:「澄心,這樣做會讓少林寺陷入危險的境地啊,讓李自成那廝直到少林寺幫助官軍,不知道會發生什麼事情呀。」
澄心大師說道:「師叔,這您就不用擔心了,少林立寺千載,得罪過歷朝不少朝廷,流寇也得罪過不少,多少大風大浪都過來了,呵呵,此次讓這些小和尚們做哨探,這些小子自會跟淨塵、淨玄、淨明、淨空他們聯繫,你不要直接過問就行了。」
淨玄說道:「師叔祖,你放心,徒孫會跟師兄弟們做得非常隱蔽的。」
既然澄心大師和淨玄堅決要這麼做,田承嗣自然也樂得順水推舟同意,澄心大師招呼少林寺的武僧們,抬著四十箱黃金白銀,到樹林的另一邊裝車,好一番忙碌後,澄心大師向田承嗣告別,帶著二十多兩輛大車消失在蜿蜒的土坡中。
田承嗣重新回到路邊,中軍已經過去了兩里路,塗德海打馬來到田承嗣身旁,田承嗣問道:「塗統領,闖賊那裡有什麼情況沒有?」
塗德海說道:「將軍,闖賊的哨騎離得很遠,只要我們的哨騎稍有動作,他們就逃得遠遠的,因此暫時還不清楚闖賊大部隊的情況。」
田承嗣要塗德海密切監視身後的闖賊兵馬,自己大步流星的朝著中軍趕去,還沒有趕到中軍饒成軍就派手下再次前來詢問,錦衣衛大軍是走汜水關還是走孟津,田承嗣只知道密縣現在是朝廷、闖賊兩不管,就再沒有密縣乃至汜水關的消息了,可是想到蔣尚武部還在汜水關,田承嗣咬了咬牙下令,錦衣衛走汜水關去鞏縣過黃河。
於是錦衣衛右行從登封遠郊直奔密縣,申時錦衣衛進入密縣境內,密縣由於久遭兵寇之害,鄉民見到錦衣衛大軍紛紛躲藏逃避,視官軍為洪水猛獸,廣大錦衣衛官兵見狀不禁歎息不已,田承嗣下令在原地休息,然後一鼓作氣爭取在天黑前趕到大周山宿營。
田承嗣與花鐵干、狄雲、馬貴、蘇定軍、常丹在一起商量軍情,大家最擔心的是蔣尚武在鞏縣黃河渡口能搞到多少渡船,沒有足夠的渡船渡河,錦衣衛九千多官兵眷屬和物資,就不知道要多少天才能夠全部渡過黃河了,因為等禹州和鄭州方面的闖賊反應過來,絕對不會給錦衣衛太多的時間過河的。
淨塵這時靜悄悄來到田承嗣身邊,低聲說道:「將軍,貧僧得到了一些密縣和鄭州的情報。」
田承嗣說道:「淨塵,你說來聽聽。」
淨塵說道:「將軍,密縣遭過幾次兵亂賊亂之後,密縣城現在由密縣士紳聯合控制,屬於朝廷、流賊兩不管的城池。」
田承嗣說道:「只要不是闖賊控制著密縣就好。」
淨塵說道:「將軍,密縣雖然不是闖賊控制,可是密縣的士紳卻視官軍如仇寇呢、」
田承嗣說道:「沒關係,只要密縣士紳不出城來干涉本將軍大軍渡河就行。」
淨塵說道:「將軍,剛才本寺的弟子打探了確切的消息,距離我們最近的闖軍大隊人馬是駐紮在鄭州城的闖賊部將鎖天鷂田見秀,也只有這一部闖軍能對我們形成比較大的威脅,不過據說前幾日鎖天鷂田見秀本人率領嫡系兵馬去了開封城。」
田承嗣大喜道:「天助我也,那豈不是說,此番在鞏縣渡黃河必成!」言罷,登時興奮地從沙地上的馬扎上立了起來。
大約休息了小半個時辰後,錦衣衛官兵繼續前進,約束官兵的紀律,對沿途密縣百姓的財物秋毫不犯,就是飲用了百姓的井水,或損壞了土裡的莊稼,田承嗣都命令各營放下一些碎銀、銅錢,重塑大明官軍的形象。
初更時分錦衣衛才全部趕到大周山下,大周山又名塔山,相傳宋仁宗曹皇后建塔其上,因名「塔山」,山中有三泉九峪,即「雉雞泉」、「珠簾倒捲泉」等,「賈峪」、「朱家峪」、「牧子峪」、「開峪」、「水峪」、「胡峪」、「榆峪」、「老鴉峪」、「十貫峪」,山上還修有疊石寨牆,名鐵佛寨,田承嗣見了這有些奇形怪狀的地形,不由對大周山的地形頗感興趣。
有了大批少林寺僧人和俗家弟子著密探,錦衣衛就如同有了千里眼順風耳,對錦衣衛周邊的軍情瞭如指掌,當夜田承嗣源源不斷的接收到淨塵的情報,闖賊鄭州方面留守的主將是馬世耀,手下大約有七千多人,不過大多數是新兵,禹州方面的闖賊卻終於是按耐不住行動了,大約有三萬多人追來,大部剛剛過禹州城地面,只有三千多騎兵突前,追至了登封一線紮營。
三更時分田承嗣接到蔣尚武的哨騎報告,蔣尚武已經控制了鞏縣古渡口,得大小渡船二十餘隻,並有兩百錦衣衛官兵先期渡過黃河進入山西地面,現在已經開始徵集黃河北岸的渡船,按田承嗣開出價格廣為傳播,黃河船民每渡錦衣衛官兵一人得白銀一兩,馬匹得白銀二兩,貨物車駕以大小給付銀子,哨騎臨行之前又得到北岸傳來的最新消息,報名的船工已達百餘人,有渡船二十餘隻,與此同時北岸附近的山西船工渡船也紛紛正在向鞏縣北岸聚集。
田承嗣坐在中軍大帳內思考軍情,錦衣衛這一次選擇渡河的時機很好,鄭州闖賊主將田見秀恰好帶著精銳主力離開了,留守的馬世耀手下只有七千多人馬,而且大多數是以敗兵、新兵為主,對錦衣衛的威脅不是很大,禹州方面追來的三萬多闖賊兵馬,大部份又是「小袁營」的兵馬,這些人內心深處根本不願意真的豁出性命替闖賊李自成賣命,只有突前三千多騎兵還算行動迅速,那應該是闖賊李自成手下悍將劉體純的兵馬,禹州方面就這三千多騎兵算得上精銳,萬一要是渡河來不及,自己也可以先集中優勢兵力擊敗劉體純的這三千多騎兵,到那時自己自然就可以有充裕的時間不急不忙率領錦衣衛官兵順利渡河進入山西了。