敲下結局兩個字，我的心情是多麼多麼的激動~~
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太守府的宴會出人意料的給墨蘭帶來了一個直接的好處。
也許是在太守府氣著了，丁玉竹回到周家以後，死活不肯再吃墨蘭做的飯菜，接著鬧起了絕食。加上丫頭們的攛掇，她收拾東西就說要回娘家，又說既然周家不把她放在眼裡，她也犯不著再替周家做什麼，索性學著墨蘭，之前說好要拿出來的家用銀子，也要收回。
李氏親自攔下她，說了許多勸慰的好話，轉身就讓周舫之去請了個廚子回來，墨蘭魔鬼廚娘的使命終於宣告終結。
周家諸人從此恢復正常飲食，結束中午啃饅頭，晚上吃豬食的生活。
而墨蘭自己依舊是馮嬤嬤為她準備飯菜，吃飯時間也不一定，什麼時候從花田回來就什麼時候吃。日日早出晚歸的在花田忙碌，回來就在東廂房閉門不出，似乎又過回了在姚家的那般日子。
和以前一樣，她每日總能同個時辰在同個地方遇見魏槿，他的臉上總帶著那般若有若無的笑，這讓墨蘭覺得，她與他，依舊近在咫尺。
此後丁梓秋閉門讀書，再沒來花田找她喝茶聊天。
中秋過後就是鄉試，周舫之過去考了幾次未過後棄考，這時又在準備的也是這個。只有鄉試過後，取得舉人的身份，才有機會去京誠會試。
今年正逢第三年，鄉試定在九月底。
會試原也是三年一次。而朝廷慣例，逢太后六十壽辰。為表皇帝的孝心，而太后福至天下為朝廷納才之意，大壽這年的春天會加恩科。
明年正好太后六十大壽，這才有昭興帝之前所說。今年鄉試之後，緊接著明年春天的恩科會試，考試各項與一般會試皆同。
這是丁梓秋的福氣。不必經過漫長的等待，便可以在他盼望己久的京城會試中大展身手。同時，這也是極艱難的一項挑戰。因為對於他來說，在今年的鄉試，明年的會試之前，還有一連串難度不小的考試在等著他。
緣於今年朝廷新詔對於科舉制度的改革，就會有一批如丁梓秋一般身份的官家庶子。有參加鄉試的資格卻又沒有生員的身份。於是與新詔同來的皇帝旨意，在中秋之後鄉試之前，加考童試。在童試考中得生員身份者，方有資格參加今年的鄉試，落第者。需待三年之後的下次鄉試，然後要再等三年，才有會試。
為了保證考試的出卷及閱卷，朝廷同時下旨，就近徵調官員至有加考的縣試，以幫助順利完成各地的童試加考。所以中秋過後不久，西園縣裡陸陸續續的就有各級官員入住驛館，等待即將到來的童試。
雖說這種安排確是聖恩浩蕩，朝廷充分體諒了這批參試者的難處。但是細細想來，單是這場加考的童試，能過者恐怕寥寥無幾。
童試需試三場，本縣的縣試，省城的鄉試以及省府學道的院試。正常情況下，縣試在二月。鄉試在四月，而院試則三年一次，這給了學子們充分的學習時間。等院試過後，學子們才有生員的身份，成為鄉人常說的「秀才」。
這時為了讓如丁梓秋一般的參試者取得生員資格，朝廷將這本該考三年的童試壓縮到了一個半月內，十天一場，每場三天，不能不說時間緊迫。
墨蘭原先並不知道這些複雜的考試制度，偶然間聽周舫之和丁玉竹說起，這才知道為什麼一向灑脫的丁梓秋也那麼緊張，她心裡不由得替他捏了把汗：初試若不能告捷，將會大大的影響士氣。
昭興帝十分重試此次各地童試，所以官員們自然效率奇高。院試過後三天就放榜，據說全國通過所有加試的學子取得生員身份者，加起來不足十人。
丁梓秋沒辜負墨蘭的期望，以三場連試都是第一的成績取得生員身份，從此以後得以秀才自居，免去賦稅見官不跪。
因為還有之後緊跟而來的鄉試，丁府沒有時間替丁梓秋設宴慶賀，只是終究難掩主人喜不自勝的心情，大紅的鞭炮在太守府府衙門口的不眠不休的響了三天，聲動雲霄。
為了不打擾丁梓秋讀書，丁府大門緊閉，一律謝絕諸人上門送禮致賀。唯一例外的是，放榜後第二天，宋姨娘親自攜著丁梓秋上周家向墨蘭致謝。前日太守府的下人來周家告知，所以墨蘭這日便沒有去花田，在家裡候著二人的到來。
這日辰時剛過，宋姨娘與丁梓秋便來了，身後跟了幾抬大禮，前面丫環們提的是絹布糕點，後面僕從們抬的幾個大紅木箱子。紅木箱子將僕從們肩上的扁擔都壓得彎彎如月芽，看著就沉甸甸的。
宋姨娘從身後跟著的丫環手裡接過糕點，含笑遞給李氏，寒暄幾句，後面的大禮，竟然全是送給墨蘭的，將她心裡對墨蘭的感激表露無疑。
別說李氏了，墨蘭看得都是一陣愕然，可因為在場的人多，宋姨娘又極為熱情，她也就不好多說什麼，微嘟著嘴瞪著丁梓秋，帶著些責怪，怪他怎麼不替她攔著些，不過是件小事，哪裡用得著這麼多禮？
丁梓秋衝她吐舌傻笑，雙手一攤擺了個無奈的臉。
幾場考試過後，丁梓秋瘦了不少。大概是因為休息不好的原因，眼下帶著大大的熊貓似的黑眼圈，雖然有些倦意，目光卻炯炯有神，臉上神采飛揚的，笑容中洋溢著從未有過的志得意滿。
墨蘭這才衝他安心的一笑。她沒有說什麼，丁梓秋明白她笑容裡的含意，那是對他的讚許，愈發笑得張揚。
墨蘭與丁梓秋的這種交集，落在周舫之眼裡。就是眉來眼去，他不由恨恨的瞪了墨蘭一眼，乾咳一聲。
墨蘭不理他，依舊春風滿面的笑對丁梓秋。周舫之也是無奈。
宋姨娘與李姨娘互相見禮後坐定，丁玉竹就去窩在她身邊撒嬌，周舫之上來見禮。宋姨娘笑吟吟的應了。一邊誇讚周舫之，囑他一定好好讀書，來年博取功名，光宗耀祖。一雙鳳眼卻在周舫之身後的墨蘭身上打轉，繼而帶著疑惑的目光瞥向丁梓秋。
丁梓秋明白宋姨娘眼裡的意思。她是第二次見墨蘭，第一次還是一年前在太守府，她不明白其中因果。很難把眼前這個娉婷玉立的美麗女子與當時那個她看不上眼，粗俗不堪的女子等同起來。
丁梓秋只能對著宋姨娘輕輕頜首，苦笑。轉眼向墨蘭，心中無限悵然。想當初，墨蘭為了毀親偽裝上門賠罪。他能慧眼識卿一見傾心，卻還是來不及阻止丁府退親，當時種種，仿若昨日。可於他來說，當時的錯過，卻是此後一生的無緣。
宋姨娘來的意思，也就是多謝墨蘭當日在皇上面前的舉薦，這才有丁梓秋的今日。她是誠心來謝，所以向著墨蘭。開口閉口都是謝，反而把李氏晾在一邊。
李氏只得帶著些惱意喝著干茶。
墨蘭一邊推辭，一邊含笑向丁梓秋，「姨娘客氣，墨蘭不過舉手之勞，哪裡擔得姨娘如此大禮。這是丁公子自己的本事。才會有今日。鄉試過後便是會試，丁公子為人聰穎，文采不凡，墨蘭相信，丁公子必將高中，前途亦無可限量。」
墨蘭這話一出，周舫之的臉色微沉。他也是同樣要參加鄉試的，怎不曾聽得她說過一句好話，甚至連關心都沒有一句？似乎他的一切都與她無關似的。在她的眼裡，他這個太傅嫡孫竟連個庶子出身的丁梓秋都不如？
墨蘭的話卻說到宋姨娘心裡去了，帶著自豪的目光看向丁梓秋，綻出的笑容如山花一般的燦爛，那張原本精緻美麗的臉愈發的光彩照人。丁梓秋的未來一向是她的心頭大石，如今這塊大石沉穩落地，她便此生圓滿，再無所求。這也是她一直堅持要親謝墨蘭的原因。
宋姨娘轉眸看著巧笑倩兮的墨蘭，這是差點成為她兒媳婦的女子。丁梓秋的心思她這個做娘的又怎會不明白？宋姨娘心裡忽然有種淡淡的遺憾。不過轉而想想，丁梓秋如今前途無量，世間好的女子又何止眼前一人，她便又很快釋然，笑容滿面。
因為七天之後便是鄉試，丁梓秋還要回府讀書，宋姨娘只稍坐了坐便起身告辭，臨走時囑咐了周舫之一番，讓他好好讀書，明年若是能與丁梓秋一同高中，將來能同朝為官也是一段佳話。
聽這話的意思，似乎會試高中己是丁梓秋的囊中之物似的，周舫之嘴上應著，心裡卻是很不以為然。又聽得墨蘭與丁梓秋的談話，囑他讀書之餘還要保重身體，等會試高中，她定與他舉杯慶賀之類云云，周舫之心裡更是窩火，似乎比起自己，丁梓秋倒更像是她將要遠行的相公。
宋姨娘一走，墨蘭轉身招來丫頭嬤嬤，吩咐著將宋姨娘帶著的所有禮物全部抬進自己房裡。
李氏輕哼著舔舔嘴唇，將宋姨娘帶來的糕點拎起來看了看，乾咳了一聲，吩咐朱櫻，「朱櫻啊，把這些東西拿回我房中，一會子我來嘗嘗。」
朱櫻應了，拿起糕點時順勢瞟了墨蘭一眼。
墨蘭只當未見，氣定神閒的看著冷竹翠屏將最後一抬禮物抬走，她才轉身向李氏行禮，「娘，這邊收拾好東西忙完，我就去花田了。」
李氏微抬著下巴，拖著重重的尾音「恩」了一聲，目光卻隨著禮物遠去。
丁玉竹沒有李氏的那般矜持，看在宋姨娘的份上才忍了許久，這時終於沖墨蘭喊了一聲，不滿的嘟著嘴道，「姚墨蘭！你好沒規矩，不該問問娘有沒有什麼需要麼？我娘送來周家的東西，不得先該娘過目麼？」
墨蘭挑眉看向李氏。
李氏作勢咳了一聲，才要說什麼，墨蘭卻轉回目光，向丁玉竹無所謂的擺擺手，「哎」了一聲，將李氏後面的話堵了回去：「我哪裡就是沒規矩了？不過想著這些是你娘特意送來給我的，禮重情重，我得留著藏著，怎好意思轉送別人？將來你回府一說，姨娘不得怪我無禮？」
看了李氏一眼，墨蘭含笑又道，「再說了，我也是為娘著想。這些禮是姨娘特意為我備的，自然都選的我好用的東西。而我與娘非但年紀不同，興趣愛好皆不同，這裡面就斷然不會有娘需要的東西，娘身子不好，何必讓她老人家再費這個精神？回頭姨娘知道，還不得說我不孝？我是周家的媳婦，若是姨娘有這種種想法，也累得周家聲名有損，您說是吧，娘？」
李氏聽得眉心直跳，恨得咬牙，暗罵這農家女真是又貪財又小心眼，偏生嘴上還說得冠冕堂皇。可她這個做婆婆的總不能開口說要兒媳婦的東西吧？何況還是太守府鄭重其事送來的，回頭給人知道了嚼些舌根，她還真的面上不好看。
想到這些，李氏硬是將要佔便宜的想法壓了回去，瞟了墨蘭一眼，沒有答話，冷哼著轉身離開。
從頭到尾，周舫之都黑著一張臉，就像故意擺給墨蘭看似的。等李氏一走，他才張嘴對墨蘭要說什麼，墨蘭卻一轉身回廂房去了，對他完全孰視無堵。他要跟上，又被身邊的丁玉竹強拉不放。
接著西廂房這邊嘻嘻哈哈的鬧了很久，墨蘭的丫頭們捧著拎著東西進進出出的，皆是滿臉喜色，想是宋姨娘送來的東西多，墨蘭隨手賞賜著。周家院落不大，所以西廂這邊的動靜大家都是知道的，惹得其他房的丫頭好不羨慕，偷偷的伸長脖子往西廂房張望。
墨蘭這邊說一套那邊做一套，將婆婆看得比丫頭還低，李氏氣得一陣胸悶，往床上躺著生了好久的悶氣。實在氣不過時，把周舫之叫來老生常談的訓了一頓，這才心裡鬱悶稍解。末了一句，還是囑周舫之一定得取個功名回來，好好壓壓這女人的囂張焰氣。
周舫之嘴上應了，心裡卻是沒底。他曾幾試不第，對鄉試本就心有芥蒂，這些日子又總在幾個女人中折騰，哪有真正將心思放在讀書？
看著他面上的猶豫，李氏拍拍他的手臂，笑笑，「是娘不好，害得你窮緊張。娘也就這麼一說，你忘了麼？馮先生說過，你是生就官運的，當初不過時辰未到，小人攔道，如今總該到了罷？連皇上都金口玉言的，說金鑾殿上再逢君，不是麼？」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)