席間，君臣相談甚歡。
從昭興帝的話語間判斷，帝對於這次南遊期間所見的民風民情還是很滿意的，席間與臣民談笑風生，對於西園縣的百兩金更是大加讚賞。
酒過三巡，菜過五味，昭興帝忽然笑向群臣，道，「百兩金國色天香，雍容華貴，西園縣的百兩金更是脫落群類，獨佔春日。然，百兩金之名犯了太后的忌諱。朕欲替百兩金更名，眾卿可有好名上奏？」
眾臣點頭稱是。太后姓金，百兩金之名確實犯了太名名諱，再用不宜。可是，百兩金是當朝國花，名字自然得華貴大方。然而帝問得急，大有廷上就要改名的意思。而眾臣之中，對百兩金瞭解者甚少，要取個貼切的名頭難；瞭解百兩金的，又皆是花農，水平有限，取名更難。也有的文人，心裡有些主意，卻又誠惶誠恐的不敢開聲。
一時之間，殿內寂靜無聲。
帝笑向周舫之，「卿可有提議？」
周舫之起身行禮回話，「回皇上，草民聞百兩金為芍葯的木本植物，在民間亦有稱為木芍葯。」
帝蹙眉搖頭，「借他人之名，不好。」
「亦或，富貴花。」
帝仍是搖頭，「富貴有餘，才氣不足。」
「亦有名為白茸，鹿韭，或是谷雨花。」
這種名字就更為不雅，帝搖頭不再答話，周舫之只好訕訕的坐了回去
此時帝己臉色微沉，面有不虞，群臣也就更不敢接話。只在席間竊竊私語。
殿內忽然響起湖陽公主的笑聲，「在京城時，我素聞西園縣百兩金以姚家為首。適才見過姚三姑娘，又是靈巧之人。時人常以花喻女子。百兩金的國色天香，也常來形容貌美女子。皇上哥哥，你不如問問姚三姑娘。看看女子可會有不同想法？」
帝的目光跟著眾人一起聚焦在墨蘭身上，「姚三姑娘，你若有想法，不妨說來朕聽聽。」
墨蘭起身行禮，略一沉吟，回道：「回皇上，民女少讀聖賢。不具才名。只是對百兩金的生長性態較為瞭解。百兩金與眾花不同，其雖有籽而根上生苗，謂之牡；百兩金者，赤色為多且佳，謂之丹。合二者為一。百兩金或可謂為牡丹。」
「牡丹。」帝低眉，反覆咀嚼幾回，再看向墨蘭時己面帶喜色，「這個名兒不錯，平凡中不失華貴，大氣而又不失靈巧。好！」
昭興帝此言一出，廷下掌聲四起，群臣皆拍手稱讚。終於有了皇帝中意的名兒，群臣也暗暗的鬆了口氣。
湖陽公主也面露得色。撫掌笑道，「皇上哥哥，怎樣，我常說女子未必不如男兒吧？牡丹，這名兒好，皇上哥哥該有賞賜。姚三姑娘為這麼多夫子解決了難題，皇上哥哥該重賞！」
帝點頭笑向墨蘭，「姚三姑娘，公主替你討賞呢，說吧，你想要什麼賞賜？」
墨蘭忙出列跪謝，「謝皇上。民女承各位大人相讓，實為班門弄府，本不敢向皇上討賞。不過，皇恩浩蕩，民女斗膽，想替民女的朋友討皇上賞賜，求皇上聖恩。」
「哦？」這個回答倒是出乎昭興帝意料，不由龍眉微揚，「說來朕聽聽。」
墨蘭深吸口氣，在心裡斟詞酌句一番，難得的好機會，她要替丁梓秋爭一爭。
「民女有一摯友，有過目不忘之能，自幼即通讀四書，稍長便時知曉天下。民女雖愚頓，常羨其才華橫溢，下筆成文，且琴棋書畫無一不通；卻又歎其驚才風逸，卻流連山水。民女知之甚厚，知其有報國之心，曾問之，友何不進京赴考，若能高中，亦可以才報國。」
墨蘭知道，這個時代，男人多半不喜歡女人議政，所以說到這裡，頓了頓，偷偷抬眼向昭興帝看去。見帝眉心深鎖，如有所思，面上並不見怒氣。
墨蘭心裡一喜，接著往下說，「皇上恕罪，因為民女是女子，對於科考制度不甚瞭解，所以才有此問。友回答的很無奈，道身份低微，報國無門。民女這才知道，友乃姨娘所出，為家中庶子，沒有科考的資格。所以友縱想以才報國，亦不得其門而入。」
話到這裡，墨蘭見帝微微頜首，忙直接切入重點，「民女有罪，民女不是想枉議國政，民女只是替友不甘。民女想替友求個恩賜，求皇上開恩，將科考制度稍稍放寬，舉才不論出身，讓民女身為庶子的友亦能赴考，將來為國效力。」
帝未曾回答，帝的隨臣，禮部魯尚書,起身行禮，冷笑，「皇上，此女子無知，真是一派胡言！身份貴賤，自該天定。自古以來，賤者逾貴,將後患無窮。更何況科舉制度，乃國之根本，自先朝沿用至今，怎可輕易動搖？皇上，切不可聽信女子之言！」
此言一出，為官者附和者多。
丁太守側目，面色微白，內心半喜半驚。
這種身份之說，墨蘭是最不以為然的，索性直視著魯尚書，道，「大人，民女無知，想請教大人。民女嘗聞聖人訓，天降人才當不拘一格。敢問大人，不拘一格，何意？大人將人才選拔，拘於身份之內，可算是違了聖訓？古語更有雲，時移事易，踵事增華。民女的理解，歷史在向前發展，時局情勢發生變化，後人當繼續前人的事業，並使其更加完善美好。民女只識得幾字，大人學富五車，民女這樣的理解，也不知對不對，若有誤，還望大人指正。」
魯尚書斜睨她一眼，長袖一甩，鼻子裡發出一聲冷哼，「鼠目寸光！」
墨蘭也不相讓：「大人，民女不服。有事論事，大人這是人身攻擊。」
湖陽公主「噗哧」一笑，道：「人參公雞？姚姑娘，這話有趣，何解？」湖陽公主邊說著，邊指向魯大人，「大人與公雞何干？」
墨蘭也笑：「回公主，民女一時嘴快失言，請公主原諒。民女的意思，是請大人就事說事，不要隨意批評，大人與民女不熟，又如何得知民女鼠目寸光？枉下評語，民女不服。請公主原諒民女自說自話，大人這就是給民女喝了人參公雞湯，意為攻擊民女人身之意。」
金太后也不由撫掌笑道，「這姑娘有趣的緊，照這樣說法，哀家以後都不要喝人參雞湯了，免得被攻擊。」
湖陽公主更是笑得花枝亂顫，「皇祖母說的是，以後啊，得吩咐御廚房，別再給咱們上些人參雞湯，免得都跟魯大人一般，一不小心就被人身攻擊。」
魯大人慌忙行禮，「太后，公主見笑，公雞，臣不敢。」
湖陽公主的插科打諢將殿上嚴肅的氣氛緩和不少，帝也笑著頜首，道，「姚家姑娘，你的奏請朕己知悉，但誠如魯卿所說，科舉制度乃國之根本，非一朝一夕能改。對你那句，人才任用當不拘一格的話，朕也十分贊同。朕回京後，當會同各部商討此事，不久之後會有定案。」
墨蘭大喜，忙磕頭叩謝：「多謝皇上，皇上能考慮民女所言，己是聖恩浩蕩。民女替友再謝聖恩。皇上果然如友所說，是有道明君。」
這句話帝愛聽，笑容更盛，「哦，你友如何說的，說來朕聽聽。」
墨蘭磕頭，「民女友說，皇上英明神武，任才唯賢，堪比堯舜，是位有道明君，友還說，有帝若此，是天下萬民之福。民女是女子，以前做夢也沒想過能得見龍顏，只聽友歎，惜身份低微，無緣一睹龍顏，當真難過的痛心疾首。」
魏槿聽得不由揚眉，心中暗笑，前面的話，明明就是他說的，後面的那番，什麼痛心之類，八成是這女人瞎掰來討好皇上。丁梓秋的性子，哪裡是會說出這種話的人？
帝果然龍顏大悅，笑問，「這樣朕倒好奇了，你友姓甚名誰？」
「回皇上，民女友姓丁，名梓秋，是丁太守大人三子。」
丁大人慌忙起身跪拜，「皇上恕罪，臣惶恐，梓秋乃臣之庶子，自幼缺少管教，貪玩喜樂，愚頓無知，沒有姚姑娘說的那般。」
「哎，你這……」墨蘭看向丁大人，差點失言怒罵，才一出聲，忙又縮回身子，磕頭，「回皇上，民女還有句話要講。求皇上准許。」
看著她怒視丁大人的樣子，昭興帝也覺得好笑，頜首道：「准！」
「民女友丁梓秋，確是丁大人庶子。丁大人的謙虛之詞雖然可以理解，但是，有句話講，謙虛過頭就是驕傲。丁大人此舉，放低了講，那是在眾人面前驕傲，自己有個才華橫溢的好兒子，放高了講，在皇上面前不講實言，那是……」
湖陽公主大笑著接上，「罪犯欺君！」
丁大人頓時面色蒼白，渾身抖如篩糠，「臣，臣不敢。回皇上，臣無意隱瞞，臣子確實天份不差，有過目不忘之能。只是，只是……」
帝含笑擺手，「恕卿無罪，起身罷。這樣說來，朕對卿子梓秋倒甚為好奇，明日，你帶他來見朕。」
丁太守抹了把汗，謝恩應下。
帝又笑道，「朕突有一想，今日始，百兩金更名為牡丹，而宣錦宮以牡丹為貴，朕擬將御花園更名為牡丹園，並於廊壁上繪大幅牡丹圖。朕己准奏，待朕回京後，仍將宣錦宮將由中環花商打理，宣錦宮亦可節假日開放，供民參賞。眾卿以為如何？」
眾臣齊聲稱皇上聖明。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)