四月二十五日，也就是谷雨前一天，昭興帝駕臨西園縣。隨行的除了官員，侍衛數百人，還有帝生母金太后和寵妃肖貴妃，以及帝胞妹湖陽公主。
這一天，百姓皆要迴避，夾道歡迎的都是各地大小官員，依照官階大小排列前後跪了一地。一路上呼著萬歲的，將皇帝車輦迎到中環行宮宣錦宮。
此時玉壺山與慶樂花田的百兩金大多己經微張，也有許多的早花百兩金正值怒放。皇帝車輦一路浩浩蕩蕩行來，空氣中到處瀰漫著馥郁芬芳的香氣，將眾人的舟車勞頓之苦一掃而空。
帝命隨侍趙公公撩起車帷，遠遠望去，見左有玉壺山，右有慶樂山，兩山如含情對望，而山上五彩斑斕，更猶如仙女腰間纏繞的絲帶，更顯風情萬種。
帝心情大好，在宣錦宮門前下了車輦，並沒有踏上早就準備好的龍輦，而是回身親手攙了金太后，一齊步行著往宮內去了。
湖陽公主早己等不及，還不待婢女伸手來攙，她便從車輦上一躍而下，接著一屁股跌跌落在地上，嚇得婢子們驚呼出聲，立時齊齊的跪了一地。
「起來起來，」金太后回身含笑沖嚇得臉無人色的婢子們招手，又瞪了湖陽公主一眼，佯怒：「若不是皇上疼你，就不該帶著你來！一路之上，也不知惹了多少亂子，哪裡還有個公主的樣兒？」
湖陽公主生得轎美可愛，性子卻是極為頑皮的。聽了金太后的訓斥，也並不以為意。反而衝她吐了吐舌頭，一手挽起肖貴妃，咯咯笑道：「這可怨不得我，只能怪皇上哥哥。一路之上啊。聞到這花香，我早想下來走走，卻動也動不得的。還不是在等著皇上哥哥？皇上哥哥又偏偏到了行宮才下輦，我能不急麼？」
湖陽公主是金太后晚年所生，皇上胞妹。金太后極為疼愛，皇上疼她更是勝過自己所出的公主。
所以聽了她的話，金太后也只是無奈的一笑，衝著昭興帝道：「皇上，瞧您這個妹妹。都叫您寵成什麼模樣兒了？哪裡像個公主，就跟個野丫頭似的，誰還敢將她娶回家啊？」
帝回身看了湖陽公主一眼，然後仍慢步向前踱著，一邊爽朗的大笑。「母后放心，湖陽是朕的妹妹，又生得如此乖巧伶俐，朕自然會替她覓得良婿。」
湖陽公主霎時臉紅過耳，連連跺腳，扭著身子拉起肖貴妃，「貴妃娘娘，您說句公道話，母后和皇上哥哥可是合著伙兒欺負人？」
肖貴妃捂嘴輕笑。拍拍她的手，道，「公主，叫臣妾說公道話啊，依臣妾說，這個時候啊。您該謝恩呢，皇上都開了金口，定會替您覓得良婿，這是多大的恩典啊！」
湖陽公主更是嬌羞不堪，跟著好一陣嘀咕，惹得昭興帝又是一陣大笑。
趁著主子們邊說邊笑的時間，隨行的趙公公忙命人領了隨行百官去偏殿候著，又讓僕婢們遠遠跟著侍候，千萬別掃了主子的雅興。
趙公公自己就捧了西園縣敬上的花名冊，亦步亦趨的緊跟在帝身後。一路之上，不論是抄手廊邊還是通幽小徑，都有各色百兩金爭奇鬥艷。雖然趙化公之前己經做足了功課，花名冊中的花名及花型早己熟記在心，可這時還是一點兒不敢懈怠，跟著帝及太后一路看過去，一頁頁將花名冊翻過，一邊小心翼翼的等待主子們的提問。
昭興帝與金太后都是愛花之人，所以常常會在百兩金前停下步子，可通常還沒等他們開口詢問，就己經被湖陽公主搶先，「這個，這個，趙公公，是什麼，開得甚奇。」
趙公公忙瞟向花名冊，「回公主，這個麼，名錦繡球，花開深紫紅，色潤澤，香型濃郁，為慶樂花田所出。」
「慶樂花田？」湖陽公主眉尖微蹙，似是努力在腦海中搜索這個名字，「我倒是聽過，先皇南遊時御封的花官吧？明日我要上山瞧瞧。」
「我的公主哎，」趙公公弓身笑道，「您要看花兒，哪裡用得著上山？西園縣最有名的百兩金大家，非魏姚趙莫屬。魏家是官家花田自不必說，就是姚趙二家，最有名的百兩金也都在這裡了，公主只消得在這宣錦宮的後花園，便能瞧見天下奇花。」
「姚家？」肖貴妃忽然想到什麼，笑對昭興帝道，「皇上，聽趙公公這樣一說，我倒是想起來了。前些日子我哥哥不是回鄉賀壽麼，聽他說的，屋裡所擺都是西園縣姚家的各式水養百兩金，我笑他胡說，德陽離西園縣可隔了上千里呢，盆栽還好說，還沒聽說過水養百兩金能運出千里呢。」
昭興帝含笑點頭，「這事兒朕也聽國舅說起過，據說國舅大壽時，府裡擺的單是水養百兩金就有百餘種，當時也給朕笑了一番。」
趙公公弓身笑道，「回皇上，奴才知道肖貴妃惦記這事兒呢。早遣人打聽得清楚，國舅爺說的可一字不假。這兒當地人都知道，說是姚家有位能育花的三姑娘，不但將百兩金切花運出千里，還讓百兩金在冬日開放呢。」
「哦？」湖陽公主來了興趣，道，「趙公公，明日兒，你把那姚姑娘召來讓我瞧瞧。」
「是。」趙公公弓身一禮，「皇上，說起姚姑娘，身份還不同一般呢。」
「怎麼說？」昭興帝駐足，也饒有興趣的問。
「周老太公嫡孫，皇上可還記得？」
帝點頭，又往周圍掃了一眼，「哦，記得，似是，名舫之。這園子就是朕特命他督辦，辦得不錯。周老太公是朕的恩師，朕一直就想給太公後人賞賜。你且替朕記著，賜宴的時候，傳旨召他前來，朕要見見他。周老太公後人，必是英武不凡的。」
「是，奴才記下。」趙公公應下，又繼續說道，「皇上，這能育花的姚家姑娘，是周家舫之公子的下堂妻。」
「下堂妻？」昭興帝皺眉，面露不解，又伸手將面前的百兩金托起細瞧，道，「能做如此巧事的女子，必為蘭心蕙質，周家這又是為何？」
見昭興帝己面露不虞，趙公公也就沒再往下說些八卦細節。
「這個奴才就不知了。只是聽人說，這個姚姑娘回了娘家以後，得了姚老太爺的喜歡，讓她上山育花，她也爭氣，果真弄了許多名堂出來。現在提起姚家三姑娘，西園縣裡就沒人不知的，爭相上門求娶呢。」
帝還沒有回話，湖陽公主己經搶先說道：「皇上哥哥，明日谷雨，你不是要賜宴賞花麼，索性把那姚家姑娘也召來，讓咱們好好瞧瞧？」
「胡鬧！」金太后笑著伸指在她額上一點，「皇上賜宴，宴得是群臣，女子非得誥命不得入宴，又怎能召見民女？」
湖陽公主嘟嘴，「又不是在宮裡，守那麼多規矩做什麼？咱們千里迢迢的，還不就為賞百兩金？」說著，湖陽公主伸手往周圍一指，「可是，母后您瞧，這些百兩金品種奇多，咱們哪裡分得清誰跟誰啊，告趙公公麼？」湖陽公主往趙公公身上擠擠眼，「他啊，翻弄半天，還不知說得是對是錯呢。召花官又不方便，難得有個懂百兩金的女子，召來既能陪咱們賞花，又能立時滿足皇上哥哥的好奇心，不是一舉兩得？」
「明明就是湖陽公主的好奇心，怎麼又扯到朕身上？」帝無奈笑道，「不過，湖陽說的倒也有些道理。朕南遊的宗旨便是與民同樂。」說著，帝轉向趙公公，道，「你去傳旨，朕明日要在宣錦宮賜宴，邀眾賞花。除地方官吏外，西園縣養花大家皆請當家前來，特，准姚家三姑娘同來赴宴。哦，還有，周老太爺家人，是朕的貴客，你親自去一趟，替朕請來。」
趙公公應了，去偏殿傳了昭興帝口諭，眾官這才退下。趙公公才又去準備，親自去周家傳旨。
周舫之先一步接了信，告假回家，又告知李氏。李氏喜極泣下，又趕緊讓人去將周堇之接回，一家人沐浴換好新衣，在家等著李公公來傳旨。
很快的，皇上的旨意傳遍各養花大家，姚家老太爺也在其中。不過，姚老太爺最近不知怎麼的，精神十分不濟，這兩天更是連走路都有困難，沒法子赴宴，只能由姚老爺代去。
姚老爺是又歡喜又緊張，光是挑衣服都用了幾個時辰，見識龍顏的事情，不僅是姚家莫大的榮耀，恐怕一輩子也就這一回。
大太太雖然陪著姚老爺一起，沉浸在巨大的興奮與激動當中，可聽到墨蘭居然被皇上金口親點，也要同去赴宴，這是連她這個當家女主，連嫡子姚木瑞都沒有的榮耀，她的心情頓時又一落千丈。其餘各人更是不必多說，又嫉又妒又無可奈何。
墨蘭先是好一陣發懵，原來周舫之說得並不都是假話，皇帝老兒也算記得她幾分。想著活到今日的自己居然還有機會一窺龍顏，便跟著心潮澎湃起來。正巧這時姚暉來替老太爺送東西，送得是幾大錠的銀子，說老太爺說的，讓她緊著去買些上檯面的首飾衣裳，就當她是代老太爺去的，可不能丟了老太爺的臉。
老太爺病了也不願回姚家大院，仍是在自己園裡住，由姚暉一人照顧著。想起老太爺的病情，墨蘭心裡的激動盪然無存，便隨著姚暉一起去園子裡探老太爺。
墨蘭跟著姚暉來的時候，老太爺正靠在床上發愣，見得墨蘭來，便擠出一個虛弱的微笑，徒勞無功的動動身子：「丫頭，來啦！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)