跟柏煬柏打過交道的人都明白，與他爭吵是一件毫無意義的事，於是何當歸閉嘴了。跟柏煬柏相處長了還可以發現，當他跟你站在同一陣線的時候，拿他充當信使，或安排他辦一件舉手之勞的小事，他往往會幫忙辦得很糟，糟得能讓大好局面徹底扭轉。
何當歸過去的過去有過大量的類似經驗，不幸的是，她前一刻剛好忘記了。
她寫了一封信，讓柏煬柏拿去給關夫人宋知畫，裡面的內容姑且不提。想把深藏不露的宋知畫引出來，拋幾顆炸彈是必要的。但是……在約定的時間走到約定的禪房，出現在她面前的人卻是——
關白！
「好久不見，羅家三小姐。」一個乾淨而偏冷的聲音跟她打招呼。
這裡是關老夫人生前常常待的屋子，一進門，還能聞到那種混合了檀香、茶香和鼻煙的特殊氣味。據說人的嗅覺記憶最不容易磨滅，原來是真的。望著那道背對她的高大身影，聽著佛珠一粒粒拈過去的聲音，何當歸眼前一恍惚，彷彿看見那個眉心皺紋極深的關老夫人還坐在那個地方。
關白的目力不夠好，家常戴著一副西洋玻璃鏡，平添一派儒氣質。他和風揚酷愛在城外跑馬，常年的日曬令他肌膚黑了不少，跟某一年騎馬踏過何當歸的那個青年相比，已經強勢得變成了另一個人。
何當歸心裡一邊罵柏煬柏，一邊微笑回道：「是啊，關大爺今天氣色很好。」
「氣色好麼？」
「是啊，同樣坐在那個位置的老夫人，氣色就顯得差多了。」
「家母的，氣色差？」
「莫非關大爺不知道麼，眉心的那道紋，長半分，深如溝，則年壽不永；長一分，深如壑，則死期不遠。老夫人為關家操勞一生，這個病是累出來的吧。」
「是麼。」
「哦，是啊，原來關大爺不知情。」何當歸一邊考慮著，專寫給宋知畫一人的信被對方丈夫讀到，還有什麼補救辦法，一邊漫不經心地說著，「我還以為，任何通曉醫術的人都能一眼看出來。」
「三小姐太高估別人了。」關白轉過身來，從側面變成了正面，鏡面的玻璃反光，剛好遮住了他的雙目，所以他此刻的表情是很難讀懂的。何當歸感覺自己正被直盯著瞧，像被獵人鎖定的獵物，眼神立刻轉冷，不示弱地回看過去。
對面的鏡面掠過一道光，嘴角一勾，關白感慨道：「老人話家常的時候會說，龍生九子各有不同，每個家裡都有個異類。這就是民間智慧的總結了。」
「哦。」
「三小姐，與羅家其他幾位小姐的區別，實在太大了。因此跟白瓊白芍她們比較熟的我，面對三小姐的時候總是沒有辦法呢。」
「……關大爺也算得貴府的異類了。」何當歸這樣說。
關白偏頭，靜候下。
何當歸優美的唇形一啟一合，慢慢道：「區別是，他們都死了，你是倖存者。關大爺希望步他人後塵，還是想獨自品嚐一整個關家的甜美果實，你的選擇，讓我很好奇呢。」
關家兄弟爭奪家產，哥哥關白每次都爭不過弟弟關墨，母親每次都偏袒著弟弟，這些皆是揚州人茶餘飯後津津樂道的話題。現在障礙物被掃除了，哥哥是會感激她，還是要為弟弟和母親報仇呢？儘管她的手上似乎沒沾染那些人的血。
事實被如此輕易地點破，毫不留情。空氣中的香料有一瞬間的凝固，呼吸變得困難。
關白那雙常握馬鞭的黝黑大掌，手背上躍出明顯的青筋。如果旁邊擱著鞭子，他就將直接拿起來，狠狠一鞭讓何當歸嘗嘗滋味也說不定。如此看來，這個男人倒是個有血性的。但是，是她的錯覺嗎，鏡面反光後的那雙眼睛，仍然冰冷，理智。
然後，關白笑了：「三小姐還是這麼風趣……其實，我是讀了你寫給內子的信，才來禪房等你的。」
「哦，我還想說真巧耶，約了關夫人卻同時遇見關大爺。原來是送信出了差錯。」
「其實，關於信裡提到的交易……你找我談，比找她管用多了。」
「？」
「如果因為對舍弟舍妹的一些偏見，阻礙了咱們的合作大計，三小姐說多不值得。」關白笑得愈發真誠，讓人無法不相信的真誠。關白，與宋知畫是同一種人，屬於深藏不露類型，何當歸作出這樣的判斷。過去一直佔上風的關墨，比他嫩多了………「那麼，三小姐的意思如何？」關白打斷她的沉思。
「好啊。」何當歸笑笑說，「客隨主便，能跟關大爺合作是本郡主的榮幸。」
「那就這麼說定了。」
「預祝我們的計劃能成功。」
從禪房出來，黃昏的霧靄佈滿了天際，她走了幾步，有些始終想不通的事，就索性將裙角折起，坐在鋪滿黃綠相間的竹葉的石階小徑上，托腮思考起來。夕陽將精緻沉思的面龐打亮，一半是透明的粉，一半晶瑩潔白，組合成為點點魅惑，說不清道不明。
沒有接近的聲音，但感覺被人看了，何當歸一回頭，就看到竹林裡「亭亭玉立」的女裝柏煬柏。丟給他一個白眼，就不願理他了。
永遠像個長不大的孩子，這個柏煬柏。
這種人最不可靠了。
彷彿知道自己搞砸了何當歸的完美計劃，還是最關鍵的一環。柏煬柏灰溜溜地摸摸鼻尖，也學著何當歸那樣疊起裙角，並排坐在她旁邊，用同樣的姿勢托腮，發呆。
「吶，丫頭。」坐了近半個時辰，晚霞褪盡，柏煬柏先憋不住了。
「幹嘛。」
丫頭的腮幫鼓的賽過牛蛙。如果小瞧了女人的記仇程度，那你就完蛋了。
柏煬柏還沒有產生道歉的覺悟，半瞇著一雙細長的鳳眼，懶洋洋地說：「昨天晚上，一起睡過後，你有什麼想法。」一個被截成三段的問句。
「哈？」
「孟瑄知道，會吃醋吧，那小子。」
「哦。」
「不如咱們打個賭，賭他的反應？你賭輸的話，咱們就私奔吧？」
「別說無聊的話。」何當歸仰頭，對著天上的雲朵翻白眼，「昨晚的情況是迫不得已，再說我從沒把你當成男人。仙草姐姐。」
「原來是這樣，」柏煬柏低頭笑笑，柔順墨黑的半長流海蓋住了他的眼睛，「那果然是，無聊的事情呢。」
何當歸扭頭瞪他：「潛君你也老大不小了，什麼時候才能像個正常男人那樣管用一回？」
「……」柏煬柏呆了呆。何當歸並未意識到自己的話存在歧義，激動地說下去：「每次做事，做好一半，弄糟一半。幫人的時候也是，幫一半，不幫一半，還不如從一開始就不要給人希望！」
「希望……」柏煬柏點著自己的鼻尖，不可思議地問，「你是說，一直對我抱有希望？」
何當歸氣呼呼地把眼睛睜成月餅，低喊道：「除了你還有誰？有時候神出鬼沒，在不該出現的地方賴著不走，有時候有人落進一口跳不出去的井，心裡想，如果那個人在該有多好的時候，你又一連幾個月不出現，讓希望統統變成絕望，像你這種不可靠的朋友……」她喊到最高音量的時候突然頓住，或者說呆住了。半晌後灰溜溜地擺一擺手，「算了，當我沒說。」
「一口井？」柏煬柏目光複雜地重複著。
「我亂說的。」何當歸拂去落葉站起來，伸著懶腰說，「關府裡沒有你再呆下去的理由，『令堂』臨安公主也不是供你耍著玩的。再使一次金蟬脫殼，脫去仙草郡主的身份，去過自由自在的日子吧。後會有期，小柏。」
「……」
就這樣，跟好朋友做了一次較正式的告別。把柏煬柏留在原地，走遠之後，何當歸又覺得自己其實沒理由責怪，對於一直不問原由選擇扮演她同黨的柏煬柏。其實，柏煬柏也有很多好處。
比如時不時的，用意想不到的方式，帶來意外的「驚喜」。
「郡主，有客人拜訪，正屋裡等您。」進院子前，嬤嬤就迎上來回稟，「是位夫人，等了一個多時辰了。奴婢說著人四處尋一尋主子，那夫人說不用，讓她等著就行。」
何當歸摘掉袖口的落葉，加快步子走進屋裡，卻在門口止步。這一位不是……「葛夫人？」
對方盤著一絲不苟的品紅色圓髮髻，帶著淡淡的花草香氣，應該是用植物汁液染了發。一身暗紅的裝束，半透明的帷帽長紗遮住臉上的長疤，並不妨礙何當歸一眼認出她是誰。
在揚州遇到段曉樓的母親葛夫人，有些奇怪，但對方很快解開了她的疑惑：「來關府弔唁的。收到道聖恩公的書信，說這裡需要我幫個小忙。」
「恩公？」
「對，道聖於我段家有過大恩惠，很多年前的事了，一直想要設法報答。」談話的口吻比上次見面時好多了，還有問必答。
何當歸略帶些拘謹地問：「不知夫人來幫什麼忙。」
葛夫人眉眼淡淡的不見情緒，淡淡道：「我就是現任的路談大師，你不是已經知道了麼。應恩公所求，來澄清一些事。」