「殉葬？」
何當歸故作疑惑的樣子，雙眼卻看住了祁沐兒，萬萬想不到她竟有這樣的見識。普通的女子關心的只有一時之榮寵，被眼前的利益牽絆，很少有人會想到那方面去。沒想到一個看似矯揉造作的祁沐兒卻預見到了這一步，真是人不可貌相。
「不錯，我還年輕，不想把自己的一輩子葬送在這個地方。」祁沐兒一臉堅決地說，「比起何婕妤、羅白瓊，你更能幫到我，所以我想跟你合作。」
何當歸還想試她一試，微笑道：「你所擔心的殉葬，未免杞人憂天了。殉葬之禮自商朝起，興於暴秦，到東晉就很少了。前朝元人是蠻夷，用鐵腕控制朝綱，拿漢人做陪葬品，不能按常理推算。而且依我瞧，當今聖上開明，又是農民出身，那等不開化的事他未必會做。」
「不，你沒在宮裡生活過，永遠都不明白我的恐懼。」祁沐兒道，「說句大不敬的話，皇上他神智不正常，有時候跟瘋子沒什麼區別。當年懿太子歸天，皇上讓東宮所有妃嬪和宮女陪葬，那些不想死和逃跑的人，連全屍都不能留。我不想落得那樣的下場。」
何當歸瞇眼一笑，道：「那是他老人家喪子悲痛，不能一概而論，不過既然祁表姐有離宮的志向，不肯當一個安樂太妃，我也不好強勸。只是不知你讓我幫你做什麼，你又能幫我做什麼？」
遠處的腳步聲越來越近，祁沐兒與何當歸都聽見了。祁沐兒將手中拿了兩天的美人團扇塞進何當歸懷裡，又迅速地戴上面紗，然後就有人從假山後走出來了，是羅白瓊和一個丫鬟。
「好啊，換個地方你就八面玲瓏，順風順水了！」羅白瓊一看是她們兩個人在一起，上來就冷笑道，「祁沐兒，你別當我是傻子，以為背著我做些勾當，就能爬到我上頭去。區區鹽商之女，不自量力！」
祁沐兒不知是真被嚇哭了還是在裝哭，眼裡瞬間湧出淚花，忐忑地說：「娘娘別誤會，我只是想替你尋回那塊帕子，絕沒有不敬的意思。」
何當歸關切地勸道：「都是自家姐妹，在這個地方吵鬧，讓外人看見了豈不笑話。聽說二姐扭傷了腳？那可得盡快看太醫，萬一回宮後皇上立刻想看花鼓舞，二姐跳不出來可怎麼辦呢。」
羅白瓊深深望了何當歸一眼，扭頭就走，祁沐兒連忙攆上她，在後面賠著小心。羅白瓊的丫鬟卻原地未動，兩眼巴巴地看著何當歸，一副很渴望說話的樣子。
何當歸一瞧丫鬟的形容，原來是柴雨圖的貼身丫鬟薔薇，不禁笑了：「怎麼，換主人了？」
薔薇絞著香囊，拘謹地答道：「像我們這樣低微的奴婢，哪敢造次選換主人，一切都是主子給的恩典。蒙羅妃娘娘看得起，賞奴婢一口飯吃，還拿了昨晚和郡主下棋的事，讓奴婢參考參考。奴婢聽後，告訴羅妃娘娘，郡主是個有能耐的人，又跟娘娘是一起長大的姐妹，值得信賴。娘娘聽從了奴婢的意見，所以派奴婢來跟郡主說一聲。」
說完這一串繞口令一樣的話，前面的羅白瓊叫人，薔薇匆忙施了個半禮，然後跑開了。何當歸聽了一會兒枝頭的蟬叫，到小樹林找到薄荷她們，吩咐道：「你們還是原路從地下回去，我走正門出去。這個地方我還得回來幾天，如果讓朱允炆知道我有捷徑，他的府邸會加強戒備，以後你們想再進來也難。」
「公子在家裡望眼欲穿地等您，您還打算回來？」熠彤吃驚地問。
「是『花天酒地』地等。」薄荷糾正道。
「沒有、沒有，」熠彤生恐惹怒了何當歸，連連擺手糾正道，「她說對了一部分，卻說錯了一大部分，公子的確新納了一房妾室，也的確每天喝酒，但這兩樣是絕對分開的——他絕對沒有在姨娘那裡喝過酒，絕對！」
他的加強語氣在何當歸那裡沒有產生效果，何當歸垂著小扇般的長睫，淡淡道：「出去再說，你們三個小心為上。」
熠迢擔憂地問：「皇長孫不肯讓您會客，又怎肯放您出去？」
「放心，我在他的書房裡找到了好東西。」何當歸亮出一面明晃晃的令牌，太子府令，這只能怪朱允炆放東西太不小心了。
出得府來，一輛灰蓬馬車等在兩條街外，熠彤熠迢二人趕車，薄荷從提籃裡取出降暑的西瓜蓮子盅，軟糯可口的山藥糕，還有加了小野果肉的酸梅湯。何當歸早吃膩了東宮的膳食，正想這個吃，一碗碗吃個不停，暑氣也漸漸降下來。
「先別回孟府，」她吩咐道，「去一趟聶宅，然後去青兒新開的太白雞絲酒樓，中途不可經過孟府，也別讓孟瑄和其他人知道我的行蹤。」
「是~~郡主~~」三個人齊聲答道，出奇得聽話，一個反對的聲音都沒有。
她拿出祁沐兒塞給她的團扇研究，並沒找出什麼玄機來，就是一幅極普通的仕女採蓮圖，沒有題詩題字，也看不出哪裡特別。看著看著，何當歸眼睛枯澀，歪倒小睡。薄荷連忙把背靠歪成枕頭，又取過一床薄被給她披上。
身下的馬車有規律地晃動，她漸漸睡沉了，心裡覺得有什麼地方不對，卻又說不上來，黑暗徹底包圍了她。
直到一覺醒過來，發現自己躺在一張深紅的繡榻上，薄荷把漱口的薄荷青鹽餵給她的時候，何當歸腦子還是鈍鈍的，不清楚究竟發生了什麼事，只覺得這一覺太長了，她從沒計劃過這麼長的旅程。
「這裡是聶家，還是酒樓？」何當歸打量著四圍的擺設，狐疑地發問。
「這裡是咱們的家呀，」薄荷的眼睛瞇成月牙形，眼神卻躲避著她，「小姐你路上累壞了吧？先好好睡一覺，奴婢去看看廚房裡都有什麼吃的。」
還睡？何當歸蹙眉，感覺著身體中不同尋常的睏倦，掐了掐左手中指和小指，微微的抽痛，這是中了迷藥的跡象。再看薄荷一臉心虛的表情，頓時心下一片敞亮，好啊，好丫頭！算計到主子頭上來了。
可能做到同時讓薄荷、熠彤、熠迢三個人合謀算計她，這樣的人，世上只有一個，而且現在發生的事也很符合那個人的作風，先斬後奏。永遠都是沒有商量，只有結論。
「哼。」何當歸倒回枕上，瞇著眼睛問，「光你們三個在？他人在哪裡？這裡究竟是什麼地方，還需勞動我下床探個虛實嗎？」
薄荷知道小姐聰明，既然問出這樣的話來，那什麼事都瞞不過她了。
「小姐息怒，姑爺這麼做完全是為了小姐好，否則奴婢是不會跟熠彤他們一起騙小姐的。您吃了不少迷藥，得多多喝些湯水沖乾淨，天大的怒火，也等休息過來再說罷！」薄荷求告道，「這些日子以來，京城變得越來越危險了，連奴婢都聽人說了，皇上馬上要殯天，新太子卻有好幾個人選，小姐你怎麼能再去插一腳呢？咱們還是在家裡避避風頭吧！」
「這是哪裡？」何當歸問。
「是……清園。」薄荷小心翼翼地答道。
「清園？！」何當歸睜大眼睛，「也就是說，你們一聲不吱，把我擄到揚州來了？」
「小姐息怒，」薄荷企圖用食物轉移何當歸的注意力，「您想吃什麼揚州菜？想吃揚州菜，還得親自來一趟揚州才能吃得地道，熠彤說剛好有兩個御膳房的庖長回鄉，就把他們請來清園做事了，做得一手好菜，小姐你餓了吧？」
咕咕——
儘管何當歸還沒平復，沒想到這個關鍵時刻竟被人擺了一道，不過連著兩天沒進食的肚子很誠實的發出抗議。
不對，此時她應該在京城裡活動，調查她娘的死因，還要把朱允炆扶上皇位，才能讓朱允炆「溫和」地撤去錦衣府的整個構架，而不是等御史聯名啟奏的時候，再用暴力解決廠衛的隱患，那樣一來，陸江北那些人都會被牽連其中。
如果按照前世的軌跡進行，七日之內就是朱元璋的大限，到時候改天換日，一切都不同了，她如何能在這個時候缺席？想來，孟瑄也對這些演繹過一遍的大事件瞭如指掌，才刻意在此時此刻調開她。可是，這是她自己的決定，憑什麼被別人左右？
「對了，這是姑爺寫給小姐的信，小姐慢慢看，奴婢去安排晚膳的菜饌。」薄荷呈上信箋，就慌忙跑開了。
何當歸雙眼危險地一瞇，茲拉撕開信封，山水畫的網紋宣紙上只寫了兩個字。
等我。
這算什麼解釋？她將紙揉成一團，不顧婢女的阻攔，頭暈腳重地走出這間寢房，回頭一看建築的外牆時卻不由一愣。這個不是……同夢裡一模一樣的綠竹與碧玉相間的竹樓？
「七奶奶，隔壁園子的那個瘋婆子又來胡鬧了，這裡吵得很，您還是進去吧。」婢女們努力勸著，「等七爺回來了，我們不好交代的。」