8、算前言，總輕負（1）()
草原遊牧民族，歷來逐水草而居，所以並不似中原漢民族，有著建造城市的習慣。當回鶻當年協助大唐剿滅了東突厥之後，回鶻成為了西域草原最強大的國家，統領西域諸國，掌控絲綢之路。再加上，回鶻受大唐風俗文化影響甚巨，於是回鶻在西域草原之上也開始聘請唐人，建造城市。
回鶻最著名的三大城市是：牙帳城（哈拉和林）、可敦城、富貴城。
可敦城與牙帳城一樣，同處鄂爾渾河谷水草豐美的草原上，南鄰杭愛山。正如「杭愛」這個名字的寓意一般，這裡是一個有著藍天、白雲、草原、河流、群山和叢林的世界，這裡是回鶻人民心裡的「天堂」。
……
艾山與玉山兄弟倆居住的城市，正是可敦城。
在可敦城的日子裡，時光如水，靜靜流淌，轉眼秘色來到可敦城，已過二日。
沒有宮奴的身份。
沒有烏介可汗的狂狷。
沒有大唐與回鶻之間的怨懟。
秘色貪戀這份平和的寧靜。自己不想說名字，艾山與玉山兩兄弟便也沒有追問。
在那個年代裡，大唐漢人與各民族雜居而處是再正常不過的事情。大唐的朝堂上，烏介可汗的牙帳中，也各自有著異族的文臣武將。所以，即便秘色是出現在回鶻城市中的陌生漢女，艾山和玉山兩兄弟也完全不以為異常。
再者，秘色是被他們的雪獒阿薩蘭嚇到，才導致昏迷，所以他們從情感上頗有歉疚，於是就更自然地接受了秘色的暫時容身。
秘色心下會有小小的僥倖，如果能一直這樣下去，該有多好……
……
祥和的寧靜是在一個清晨被驟然打破。一群白衣白帽的摩尼僧侶舉著一副畫像，敲開每一頂帳篷，一一盤查。
來到秘色的帳篷時，早已聞訊趕來的艾山和玉山兩兄弟攔在帳門外。白衣的僧侶先是一愣，繼而恭敬地施禮，「原來是二位惕隱在此啊……多有冒犯，奉摩尼東方教主之令，我們要來緝拿一個漢人女子。」
僧侶說著恭敬地將畫像呈上。畫中女子，翠裙輕揚，那神態，那面容，不是秘色是誰！
艾山與玉山對視了一眼。艾山問，「教主緝拿這個女子作甚？」
僧侶神色一肅，「惕隱，想來您二位也已經聽說了吧，大唐的皇帝武宗下旨滅佛，我摩尼教在大唐長安、荊州、揚州、洪州、越州、河南府與太原府的大雲光明寺俱被付之一炬！所有摩尼僧人被殺的殺，殘害的殘害，我摩尼經典俱遭重創！眾多佛教僧人，加上我們摩尼僧侶，只好向西域躲避，可是那扼守西域要塞天德關的唐將陸吟，竟然遵循皇帝無道的旨意，拒不開城，甚至在城牆之上向僧眾放箭！」
說到這些，那白袍的摩尼僧人眼中已然隱隱有淚。艾山和玉山也不禁搖頭歎息。
這一切，其實不過都是政治的遊戲。
摩尼教為波斯人摩尼所創，傳到中土後，被回鶻奉為國教。借助回鶻與大唐之前的良好關係，摩尼教得以在大唐迅速傳播。而如今，回鶻勢微，對於大唐而言已經失去了利用的價值，於是大唐藉著鎮壓佛教的機會，將摩尼教一舉從中原連根拔除！
這，不過是在運用宗教的武器，在向回鶻示威！
摩尼僧侶穩了穩情緒，繼續說，「我們摩尼教東方教區的教主正好駐節在富貴城中，聞聽牙帳城中近來沸沸揚揚地傳揚著陸吟的妻子被可汗擄來做宮奴！為了告慰那些慘死的僧眾，為了懲戒陸吟，為了警告大唐，教主特命我們將那宮奴沈秘色緝拿，處以嚴刑！」
艾山湛藍的眸子微微一瞇，「那你們怎麼會找到可敦城來，不是應該在牙帳城裡麼？」
僧侶點頭，「等到我們到了牙帳城，才發現沈秘色已經失蹤了兩天！於是我們才在各個城市之間緝拿！」
艾山回身，湛藍的眸子重重掃過秘色，眸子裡陰霾湧起，「你的意思是，畫中的女子，便是可汗的宮奴，唐將陸吟的妻子，沈秘色？」
僧侶定定點頭，「正是！」
……