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正文 九十三蘇拉 火雨 文 / 穆斯塔法本哈立德

    有一片黑壓壓的像烏雲一樣的東西,從天邊出現,以極快的速度飄到了他們頭頂,幾乎遮蔽了天空。

    沒有陽光的照射,周圍的一切幾乎在瞬間黯淡了下來,好像黑夜在瞬息之間降落。這曾經遠古海洋的最深處,立刻換上一副陰森森的恐怖面孔。只有少數一些地方還有些未知的礦石在放射出病懨懨的慘光。

    而那遮天蔽日的黑雲,此時看上去也好像變得更加駭人裡。它並非純黑,在它的核心偶爾露出橘黃色或者暗紅色的光芒,好像在它漆黑的外表下孕育了一顆狂暴的內心。這是心靈術士從沒見過的奇景。

    這可是阿塔斯世界,是火與沙,血和塵的世界。這裡幾乎沒有地表水系,沒有植被的蒸騰作用,怎麼可能在這裡看到這麼大片的烏雲?

    暗ri的光芒不斷退守自己的領土,連天邊的一線光明也被突如其來的烏雲遮擋,像夜幕降臨一樣漆黑裂谷底部,風呼呼的吹。

    沒有任何思想波動,穆哈迪用自己的靈能確認,那到底是什麼東西?

    「我們怎麼辦?」阿瑪爾·伊本·哈蘭問道。「先觀察觀察?」面對這突如其來的異象,冒險者們還算鎮靜。

    「起風了。」心靈術士舔了舔一根手指頭,豎起來感覺。「風在切變,而且速度很快。」

    黑暗中看不到別人點頭,但其他人也注意到了這點。原本在這裂谷的底部,風力並不大,和在一般沙漠裡碰到的風暴差不多。這時候風力卻驟然增加,不斷上升,幾乎讓人立足不穩。

    狂風發出刺耳的呼嘯,捲起地面上的鹽粒和石頭。穆哈迪集中精神張開了自己的靈能護罩,其他人也各用各的辦法抵擋。

    「我還以為大風天不會有雲呢。」心靈術士在風中衝著女德魯伊喊。「有什麼專業見解嗎?」

    「這不是自然的產物。」卡米拉簡單的說,抬頭望天,若有所思,沒能給出更進一步的解釋。

    珊瑚女巫從袍子裡的暗兜裡麻利的掏出來一個像銅鏡一樣的小東西,穆哈迪原本還以為那是她打扮自己用的,現在他才注意到那東西正在洩露出微不可聞的魔法氣息。

    「這是個魔法物品。」莎蒂麗簡單的對大家解釋,「我需要用它來占卜一下我們遇到的情況。」

    激發魔法物品,同樣要消耗生命力,但那總比自己施法的消耗要小一些。珊瑚女巫一定在冒險之前考慮到了進入鹽海後的施法問題,她顯然帶上了不少魔法物品,以應對不時之需。

    據說有一種靈能也可以輕鬆鑒別出一件事物的相關情報和背景知識,但穆哈迪還沒完全掌握,所以他們只能依靠莎蒂麗的魔法了。

    珊瑚女巫施法極快,也沒見她如何言語,僅僅是盯著魔鏡一小會兒,然後她就抬起頭來。「我知道了。」她不無憂慮的說。

    「那到底是什麼玩意?」

    「復仇黑雲。」莎蒂麗解釋,秀美的臉上閃過一絲憂色。「可以說是一種元素生物,風與火的結合體,毀滅的化身。」

    「更接近一種自然現象,比如火山和地震,而不是生物。」卡米拉糾正傳奇法師的說法,提出斯達赫賓塞派德魯伊的專業見解。「它不符合生物的條件,它不和外界進行物質交換,它不繁殖後代。」

    「管它是什麼鬼東西。」肌肉老爹打斷德魯伊的話。「這東西危險麼?」

    沒等其他人回答,黑雲自己給出了答案。

    黑色天幕中,偶爾迸發的橘黃色或者暗紅色斑點突然增多,彷彿醞釀已久的災禍即將破繭而出。下一個瞬間,漫天火雨就從遮天雲層中傾瀉而下,火舌點燃了舔舐到的一切,這突如其來的怪雲把自己的危險性表露的一展無餘。

    這火焰也是橘黃色的,帶著難以忍受的高溫。凡是被它舔到的地方,都變的焦黑。空氣裡瀰漫著一股難聞的惡臭,彷彿硫磺一樣,在心靈術士的通感裡,這氣味泛著不祥的紅光。

    冒險者們看到火焰降下,不約而同的閃到峭壁邊上,這裡暫時還沒有被火雨濺射到,但誰都不知道這份安全還能持續多久。

    「氣球!」花剌子密看到火焰從雲層中落下,嚇了一大跳。他手指自己的造物,看起來恨不得衝上去保護它一樣。「不能讓它被點著了!」

    斯達赫賓塞派德魯伊施法召喚了一個半透明的罩子,暫時擋住了火雨,沒讓氣球受到波及。「我不可能這麼一直撐下去。」她一邊努力維持自己的神術,一邊警告道。

    「把全部氣體都放掉!」穆哈迪沖花剌子密喊。「不然可能會爆炸!」

    「把輕氣都放掉?」老頭難以置信的喊道。「你明白這意味著什麼嗎?咱們沒有足夠的水來重新制備足夠的氣體!咱們就再也飛不起來了!」

    「飛不起來就飛不起來。」穆哈迪說。「如果咱們飛著的時候遇到這東西,才真是麻煩大了。現在咱們站在地上,已近算運氣不錯了!」

    老頭兒還想抗辯,珊瑚女巫下命令了。「照穆哈迪說的做。」

    「可接下來咱們走到純淨要塞去?還沒走一半,咱們就都要渴死了。」

    「我們得先活過今天,才有機會被渴死,現在快點動手。」莎蒂麗的語氣不容置疑。

    花剌子密見爭辯無果,也只能乖乖遵命。他擰開了氣球下面的安全閥,兩層氣球裡面的氣體很快就被派了出來。巨大的氣囊迅速癟了下來,攤到地上。

    黑雲裡降下的火雨變的越來越密,越來越熾熱。「接下來咱們怎麼辦?」肌肉老爹焦急的問道。「我們和這黑雲打一架?」

    人能打敗風麼?穆哈迪覺得自己是沒有這本身,如果這黑雲是某種元素生物的話,它也不像心靈術士以前見過的任何元素生物。心靈術士思考自己所掌握的全部靈能,不知道有什麼異能可以影響到它。

    「我們先找一個地方躲起來!」卡米拉突然發話了。

    「躲,往哪裡躲?」阿瑪爾說,火雨傾盆而下,幾乎籠罩了一切。

    「你剛才拿到的石頭,做壓艙物的那些。」女德魯伊突然說起些好像不相干的話。「從哪裡撿到的?」

    阿瑪爾沒預料到對方會問自己這個問題。「這有什麼相干,德魯伊。」

    「那超乎尋常的重,是。」卡米拉沒有理會對方的疑惑,繼續問道。

    「你這麼一說,」阿瑪爾想了想,迅速的回答道。「倒確實有這麼會事。不過這有什麼關係?」

    「那就對了。」斯達赫賓塞派德魯伊說。「那不是石頭,那是錳結核。」

    「錳結核,那是什麼東西?」肌肉老爹和阿瑪爾異口同聲的問。

    穆哈迪倒是聽過這個名詞,在他還在地球上的時候。在他記憶裡那好像是某種富集於深海的珍貴礦物,不知道這東西對於解決他們的困境有什麼用。

    「解釋它要花太多時間。」卡米拉不客氣的對阿瑪爾說。「只要告訴我你在哪裡發現的就好。」

    「就在那邊。」盜賊用手一指,「貼著峭壁的地方,那裡的鹽層裡露出了這些黑色的石頭,我就撿來了。」

    「那我們就往那邊走。」女德魯伊命令道。「我知道因為我的身份和政治立場,你們可能在心裡鄙視我……隨便你們,但給我記住,今天,在這裡,是我救了你們的命。」

    「我的氣球毀了,就算現在得救了,我看也活不了多久。」花剌子密老頭痛心的說。「要走你們自己走!我要留在這裡!」

    卡米拉隨手揮出一道綠色的閃光打在老頭後腦,花剌子密一下子暈了過去。「把他扛起來背走。」她吩咐肌肉老爹。

    肌肉老爹看了看莎蒂麗和穆哈迪,見兩者沒有反對,就背起了老頭子。大學者身子骨不重,在強壯的肌肉老爹手裡就像破布娃娃一樣。

    德魯伊頂著護罩,隔絕開從天而降的烈焰。此時,隆隆的黑雲已經展現出了它全部的威力。

    暴風怒嚎,蒼穹崩裂,火焰翻滾,猶如大地也為之痛苦哭喊。眾人步步為營,緩慢前行。

    無休止的雷光肆虐,整個鹽海平原彷彿也為之顫慄,顫抖!狂風無盡的肆虐,即使邁出一步,也變得艱難萬分。

    整個大地都在痛苦中顫抖,呻吟,滔天烈焰一波又一波,永無止境,彷彿爆發出它無盡的怒火。

    「快趕得上阿貝爾拉赤莉的塑能法術了。」肌肉老爹在蹣跚前行中低聲念到,而穆哈迪也有同感。

    被火雨灼燒過的地面似乎變得鬆脆不堪,每走一步,都要陷到腳脖子的位置。空氣裡瀰漫著濃重的硫磺氣味,讓人聞之yu嘔。

    「這東西是什麼來歷?它為什麼要攻擊我們?」阿瑪爾問道。

    「我的占卜回饋的結果很模糊。」珊瑚女巫承認。「這可能是淨化之戰時期的遺物,反太初術士的法師們召喚或者製造出來的戰爭工具,被設定成了獵殺人類。但也有可能,它的歷史要古老的多,湮沒於時間的迷霧中。」

    「你是我在阿塔斯上認識的最強大的法師了,莎蒂麗。」阿瑪爾說道。「你能不能想個辦法把它消滅?不然我怕我們即使現在躲過去了,以後它還會冒出來。」

    「如果這是在沙漠裡,我也許能。」莎蒂麗無奈的微微搖頭。「在鹽海裡,我不能ziyou的施法。」

    卡米拉頂著護罩找到了盜賊發現錳結核的位置,「就是這裡了。」她看見峭壁邊白花花的鹽層下面探出幾塊黑色的石頭說。「如果我猜的沒錯,這裡應該有很好的藏身處,供我們躲避火雨。」

    這裡看起來和其它地方沒什麼大分別,腳下是平坦的鹽原,白花花的鹽層厚達數百尺。一側是高不可攀的峭壁,靠近地面的這一段幾乎與地面垂直,像一堵高的沒有盡頭的牆一樣。若不是黑雲投下的火雨放出光芒,在這個深度,此時應該是伸手不見五指的。

    「為什麼?」穆哈迪對此感到好奇。

    「因為有一種叫做火蠕蟲的生物,它們常常被發現聚集在海底錳結核富集的地方形成群落。」女德魯伊對他的態度似乎比對肌肉老爹好一些,至少她開口解釋了,雖然內容是晦澀難懂的古代生物學知識。「如果在這裡發現了錳結核,那麼有八成以上的可能這附近曾經有火蠕蟲生存過。」

    卡米拉一邊說,一邊把手放在峭壁上,似乎在感應什麼。外界的火雨越發猛烈,空氣也變得越來越難以呼吸,讓人擔心德魯伊的護罩還能維持多久。

    「就在這裡,找到了。」女德魯伊滿意的出聲,指著一片不起眼的灰白色峭壁。

    「火蠕蟲有打洞的習性,它們強有力的口器能鑿穿岩石,挖出長長的隧道,和蚯蚓差不多。」卡米拉解釋道。

    「蚯蚓是什麼?」肌肉老爹插話。

    女德魯伊沒有理他,繼續自說自話。「有時候,大量火蠕蟲生活過的地方甚至會形成錯綜複雜的巖洞網絡。雖然從體型上說,這些東西長的不大……但被它們破壞過的岩石極為鬆脆,我可以輕鬆破壞。」

    她說完就動起手來,只見女德魯伊渾身上下迸發出一道耀眼奪目的綠光,然後面前的整片石壁就被神術挖出了一個深深的洞窟。「到這裡面去,」卡米拉吩咐到。「火雨傷不到我們。」

    其餘眾人對視一眼,見沒有其他的辦法,也只好跟著女德魯伊躲到洞穴裡暫避火雨。「我們待在這裡,難道不會窒息而死嗎?」穆哈迪有些疑惑。但卡米拉回答他,「有我在就不會。」

    進了洞穴後,德魯伊依然沒有攜帶,繼續用神術開鑿出更大的空間。外面,火雨並未平息,厲風從洞口裡倒灌進來,發出淒厲的嚎叫。

    「我們完了!」老頭兒花剌子密這時候醒了過來。「你們還沒看出來麼,我們這下等於已經死了!」

    肌肉老爹看了看自己,「我覺得作為一個死人,我還挺精神的。」

    「我們不會有事的。」穆哈迪伸手安撫學者,他用上了一點催眠的技巧。「我們不會有事。」聲音中帶著某種神秘的說服力。

    花剌子密顯的稍微平靜了一些,但他還是顯得頗為絕望。「你們還不明白麼?我們這可是在古代海溝的底部,離上頭的鹽原差了兩萬多尺,沒有我的氣球,你們要怎麼上去?用手爬麼?」

    心靈術士承認,他說的問題確實存在,但此刻不拋棄氣球也不行,沒辦法兩全其美。

    時間彷彿凝滯了一樣,肆虐的火雨似乎沒有盡頭。當最終,厲風的呼嘯聲總算平息的時候,人們還一時不敢相信這是真的。

    「如果咱們現在可以安全出去了,」盜賊阿瑪爾率先打破了沉默。「我也許可以想到一個法子幫大家重新上到海溝外面去。」

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    p.s.這次更新慢,真的不好意思,向各位讀者道歉。我已經基本構思好了純淨要塞和之後一段的劇情,卻在鹽海這一段的銜接上卡了。加上我臥推時不自量力,扭傷了左手,所以延緩了。

    復仇黑雲出自al-qadim設定集,不過如果你真的去查的話,我只能說細節問題不要較真了。

    m.閱讀。
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