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在逼得兩名大心靈術士退避後，穆哈迪和傭兵們匯合到一起，然後選擇了撤退。
拉斯古臨走前震地一擊，吸引來了周圍不少潛伏在沙子下面的掠食動物，讓戰場變得實在不宜多待。何況還有好些傭兵沒用變形靈皮什麼的裝死，藏在了別的地方。必須快點和他們碰頭，防止被惱羞成怒的大心靈術士找麻煩。
戰鬥結束後，肌肉老爹建議穆哈迪跟他們一起離開阿特基，後者想了想就同意了。既然珊瑚女巫交代的任務都完成了，自己也搶了一大堆靈能物品，又見識到了高層次的靈能者對決，似乎沒必要繼續待在城裡了。至於得罪了兩個大心靈術士，他倒不怎麼放在心上，沒恐懼這種情感已經長期和心靈術士無緣了。何況，他本能的感覺到，就算是太初術士，也不可能讓自己就白白被兩個靈能者殺了。
在離開阿特基後的一段日子，穆哈迪一直在翻看那本撿到的心靈史學介紹書，並逐漸被它的內容深深吸引。
這本書在開頭說到到，心靈史學能夠讓人有預測未來的能力，掌握這門技藝的人不會被歷史的局限蒙蔽住眼睛。它因為太過於強大，凡俗之人想要研習只會傷害到自己。、
對於這種自吹自擂，穆哈迪嗤之以鼻，不過接下來，他發現這本書還是有些意思的。即使不能讓自己真的能夠「預見」未來，至少也能觸類旁通，讓自己的靈能技藝更加精湛。現在他離接觸到第七層的靈能只有一線之隔，不會放過每個提升自己對心靈添加理解的機會。
和阿塔斯神棍那種模稜兩可的預言不同，也不同於地球上真正的先知，心靈史學採取一種純理性模型冰冷的分析人群的反應，然後做出判斷和預測。在書的第一個章節裡，不知名的作者就舉了一個例子，一個關於五個強盜分金幣的問題來說明這一點。
假設五名縱橫沙漠的大盜搶劫獲得了一百枚金幣，需要分贓。他們商定由一號強盜先提出分配方案，然後五人表決，超過半數同意方案才被通過，否則他會被拋在沙漠裡等死。第一號的方案不通過則第二號強盜提出方案，以此類推。那麼按照這種方式，一號強盜最後能獲得多少金幣？
在書中的這個例子裡，一個前提條件就是每個強盜都絕對理性而且精通博弈學原理。他們的行事準則很簡單：第一，保證自己活命；第二，在能活命的情況下，爭取獲得盡可能多的金幣；第三，在保證前兩條的情況下，樂於見到其他強盜送命。
表面上看，第一號強盜為了讓自己的方案被通過，必須拉攏兩個人，再加上自己的一票，來保住性命。這樣一看似乎應該把一百枚金幣分成三份，用來收買另外兩人，但是書裡給出的解釋完全不同。
一個心靈史學者會用逆推法分析，書裡這麼說，假設一二三四號強盜已死，只有五號強盜時，那麼他獨得所有金幣，而且能活命，利益最大。
有兩名強盜時，無論提出方案的四號強盜怎麼提，剩下的五號強盜都不會支持他，寧可讓他待在沙漠裡等死。因為只剩下一人時，最後一名強盜無論如何可以獨得所有金幣，利益最大。
有三名強盜時，三號強盜可以提出把所有金幣都留給自己的分配方案。因為四號強盜為了保命，必須在這時候支持三號，於是方案獲得兩票通過。
四名強盜的時候，二號強盜可以選擇留給自己九十八枚金幣，同時給四號五號一人一枚金幣。這個方案對四號五號來說，比被迫接受三號強盜會提出的方案要好，所以他們不得不接受。於是方案獲得三票通過。
最後才是分析有五個強盜的情況，當一號強盜提方案的時候，他必須獲得三票支持。除了他自己的一票，他可以分給三號一枚金幣，分給四號或者五號兩枚金幣來獲得另外的兩票。因為讓四號來分的話，三號將一無所得，四號五號只能各獲得一枚金幣，於是三枚金幣就可以收買兩票，方案通過。
所以這個例子最後的答案是，五個強盜分金幣的時候，第一個提出方案的人可以獨得九十七枚金幣。
這個例子很難被一般人接受，因為它違背了所有人的生**驗和直覺。但是書中這麼強調，心靈史學是給心靈術士們開發的工具。心靈術士們不是一般人，必須從與眾不同的角度思考問題。
在研究物理學的過程中，學者們常常要提出理想模型，比如絕對光滑的表面，沒有體積的質量點等等來輔助思考。在這個強盜分金的例子中，也有這樣的用來輔助思考的理想模型，就是絕對理性的強盜和絕對有效的懲罰機制。
這些理想模型與人類的常識有悖，所以很難接受。穆哈迪知道地球上的人一開始也在幾千年的時間裡誤以為力是運動的條件，直到伽利略以後才逐漸意識到力不過是改變運動的條件，絕對光滑表面上的物體能永遠的運動下去。
現實中沙漠強盜分金幣，絕大多數時候是會把戰利品均分的。如果老大敢提出把金幣獨吞，八成是被亂刀砍死，普通強盜們只會本能的感覺到不公平，然後動手，哪會分析什麼博弈。而且就剩下幾個人的時候，也不可能半數投票就把一個人放逐等死。被放逐的人肯定不服，到時候又是一場亂戰，誰勝誰負還不一定。
但是這種思考模式是極其有益的，它能告訴心靈術士，在邊界條件清晰，每個人都絕對理性的時候，事態的變化模式。
穆哈迪看到這，覺得很有點失望。心靈史學好大的名頭，原來不過是地球上甚低級的經濟學入門常識罷了。雖然阿塔斯人在這麼苦難重重的世界裡發展出了這個理論是有些了不起，但是要說這能幫上自己多大忙，恐怕不太可能。
但是接著看下去後，穆哈迪才意識到，自己還是太小看了心靈術士的創造力。
書裡接下去寫到，之所以那套絕對理性的分析方法在現實世界中行不通，是因為人是非理性的生物。是動搖的，是盲目的。人可能被欺騙，被誤導，被信息不充分所蒙蔽。人也是多變的，不同的人可能對同一事物的價值判斷接壤不同。還是那個強盜分金問題，要是有一個強盜不喜歡金子，就喜歡看別人死，無論什麼方案都投反對票，那最後的結論就會迥然不同。
心靈史學旨在提供這樣一種方法，就是雖然人是如此多種多樣不可捉摸，心靈術士們將依然有方法預測到事態的變化。
穆哈迪接著看下去，一邊掃視，一邊默讀：「在心靈史學眼中，人和人雖然是不同的，但是人群和人群都是相似的，數目越大越明顯。世界上每個人都有自己的個性，有時候所作所為完全出乎預料。但是在一個足夠大的人群中，各種各樣的人都是有的。一個人也許會做出不可預測的不理性行為。但是在一個人群中，不理性的個體的數量是維持在一個比例上的，因此可以被定量分析。只要掌握了大致的人群信息，就可以判斷出人群的反應，做出精準的預言……」
接下來的內容都是些純粹學術性的訊息，教導心靈術士如何感應人群，分析人群的，甚至還有不少精深的數學內容。穆哈迪一開始還有些疑惑，但是越讀的深入，就越發現其中蘊藏的奧秘無窮。不知不覺間，他就讀的入了謎，連四周陽光的變化都注意不到了。
「……你在聽麼？」一雙白嫩的手在心靈術士眼前晃了晃，她的主人關切的問。
「沒有。」穆哈迪告訴拉伊娜。「我在想別的事情，你說到哪了？」
「算了，不理你了。」女孩好像生氣了，駕馭自己的馬走到前面去了。
「等等！」穆哈迪一個長身，伸手樓主女孩把她抱到了自己的馬上。拉伊娜畢竟是城裡出身長大的貴族女孩，騎馬的時候用的是女士騎發，側坐在一邊的，所以才能被心靈術士保住。
「如果讓其他人看到你這麼做，你怎麼跟自己的朋友們解釋？」拉伊娜雖然在掙扎，當不像是特別認真的樣子，任由穆哈迪把自己放在鞍前，被一隻手摟著。
「到那個時候，估計是你在煩惱自己怎麼跟他們解釋當肚皮舞女郎的事。」穆哈迪不以為然。
「自食其力，這沒什麼可羞恥的。」
「你也許能說服自己，但是別人麼，那就不好說了。」穆哈迪笑著搖搖頭，自己一路北上，很久沒碰過女人了。但是自己好像也沒感覺有什麼不好受的，這也是天琴塑造心理定勢的後遺症之一。
「從什麼時候開始，你變得這麼在意別人的看法了？你不從來都是我行我素的麼？」拉伊娜奇怪。
「說說你剛才講到哪裡了吧。」穆哈迪轉移話題。
「你不覺得，那個心靈術士的動機有點奇怪麼？」拉伊娜說，「沙漠裡奴隸市場到處都是，哪裡不可以買？為什麼一定要在阿特基，委託一個大心靈術士抓奴隸？這樣做要花大把的金子，又能得到什麼好處？」
「不為人知，這就是好處。」穆哈迪說，「可能性多了，也許是某個貴族想要除掉自己的對手，於是秘密買進一批奴隸武士。也沒準是有人擔心提爾輸出革命，奴隸供應不穩定，於是提前囤貨。」
「你說過，那些守衛們用靈能探測水晶陣列，探測出這事情背後和提爾有關係。」
穆哈迪沉默一下，「也許是守衛撒謊，也許是水晶撒謊，也許是我聽錯了。總之，發生什麼事，我回提爾就清楚了。」
「你一定要回提爾？」拉伊娜問，「為什麼不回尼本乃去？提爾很危險。」
「革命當然危險，但越危險我越喜歡。」穆哈迪輕鬆的說，「我要提高實力，必須多經歷危險。閉門造車是一點用都沒有的，幾千年也未必有什麼進步。」
「那你怎麼不直接挑戰一個巫王？那不也很危險。」
穆哈迪哈哈大笑，「追求危險和送死還是有區別的。你呢，要和這幫傭兵一起去投靠拉姆的巫王阿貝爾拉赤莉麼？」
女孩躊躇了一下，「我還沒有決定……等到了前面的那個鎮子再說。」
她所說的前面那個鎮子，是指北部沙漠的貿易重鎮士邁拉，到拉姆之前，傭兵們要在那裡修整幾天。穆哈迪雖然是心靈術士，同樣要吃飯喝水，也要採買補給品。
自從逃出阿特基以後，肌肉老爹嚴令所有人不得休息，加速前進，這些可苦了傭兵們。肌肉老爹自己是個穆爾人，耐力遠超人類，自然無妨。他手下的精靈也沒什麼，畢竟是能夠在沙漠裡狂奔兩三天不休息的種族。可是一般短腿的半身人，矮人什麼的就慘了。這些倒霉傢伙騎不上馬，又只能跑著才能趕上別人，可是累的夠嗆。
肌肉老爹手長腳長，騎在馬上腿都快搭在地上了。雖然他從來都自稱天不怕地不怕，但是他一路上一再催促傭兵們加速。
所幸，最終傭兵們也沒有遇上追兵。不知道是大心靈術士心胸豁達，就此揭過去了，還是千魂首約束有方，不想讓巫王們注意到阿特基隱藏的力量有多強。
如何，現在一行人已經離開阿特基上百帕勒桑了。沙漠浩瀚有如天空一樣巨大，這麼大的範圍內，即使大心靈術士，想找到一幫有靈能道具反偵查的傭兵，也不容易。
雙月灑下清輝，夜裡趕路的傭兵們連大聲說話也不敢，生怕這會引來大心靈術士的注意。運載輜重和補給品的蜥蜴走在最中間，其他的騎馬武士和步行武士分散開來保護這些珍貴的生命之源。
走著走著，突然有一個傭兵高喊，起風了！然後好像是一瞬間，巨大的沙塵暴就籠罩了小小的人群。
傭兵們麻利的從坐騎上下來，依靠坐騎的身軀抵擋風沙。但就算這樣，無孔不入的風還是能把苦澀的沙子吹到人嘴裡，哪怕帶上頭巾都起不了多大效果。
「真倒霉，就快要到鎮子裡了。居然遇到這麼大的沙塵暴，還不知道要刮多久。」拉伊娜把自己捂的嚴嚴實實的，聲音從她的面紗後面傳來。
「比你想像的可能還要倒霉點。」穆哈迪用力的吸了口氣，「這風裡有血腥味和硝煙味，而我們處在鎮子下風位置，所以……」
「恐怕鎮子裡發生戰鬥了，味道這麼遠都能聞到，那可得是相當規模的一場大戰。」——
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