「如此說來，在下還得好好感謝一下你那乾爹丞相了。不過，如我們這樣的布衣之人，料想是沒有機會見到他老人家的。」
秦小官笑道，想了想剛才自己的推測，心頭一陣疑惑：「在下有一事不明，白姑娘的目的應該是針對朝廷的，但是為何卻還有一個丞相做乾爹呢？」
白潞芸道：「先生既然如此明智，理當猜得出來的啊。」
秦小官心道，莫非你是來考較我嗎，不過，既然要讓自己猜的話，秦小官覺得，這事只怕並非那麼容易猜。既然白潞芸的最終目的是在於朝廷，那麼她與當朝丞相乾儀也許就並非是外人眼中的義女和乾爹的關係那麼簡單了。若是白潞芸是為乾儀辦事的棋子的話，似乎乾儀應該將她放在京城才對，而不是讓她呆在金陵；但若是乾儀為白潞芸辦事的話，這似乎又太匪夷所思了，畢竟以乾儀的身份，除了皇上，只怕沒人能隨意使喚他的。既然這樣的話，那麼白潞芸似乎也還不夠實力去指揮乾儀的。那麼，唯一的可能，就是白潞芸和乾儀是相互利用而已。一來乾儀需要借助合huan門的力量排除異己；二來，白潞芸也需要有朝廷勢力來支持自己。這，應該是最合理的解釋了。
「那就恕在下直言了。」秦小官道，「在下淺見，白姑娘和乾丞相，應該是互相扶持，借助對方的的勢力吧？」
其實，應該是互相勾結才對，不過秦小官自然不能將「勾結」這個詞語放在白潞芸身上去。
白潞芸笑道：「秦先生其實何必如此委婉呢，先生大可說成是官府和江湖門派勾結哩！不過，先生所想雖然頗有道理，不過事實上卻比先生想的要複雜多了。只是，這其中的關竅以後先生自然會明白的，今次潞芸主要是想謝過先生，若不是剛才先生妙手回春，將月娥給救了回來，潞芸真不知道以後該如何面對月素了。哎，月素、月娥兩人，與潞芸情同親姐妹，潞芸委實不願意她們有什麼閃失，只是，人在江湖，的確是身不由己啊！」
人活於世間，總是有太多的無奈。
秦小官亦不知該如何勸說白潞芸放棄，因為他知道白潞芸是無法放棄的。無奈之下，秦小官只能說到：「白姑娘，在下亦知道你是迫不得已。不過，就算是為了你的姐妹們著想，在下以為，姑娘應該三思而後行啊。白姑娘是個明白人，在下也不多說了。今次在下雖然救了月娥姑娘，但是這並非意味著在下每次都能救她的。對了，再過幾日，在下就決定攜倩雪等人搬至城外去，一來為慕容叔伯治療傷勢，二來，也好趁機休息一陣子。今日，就先跟白姑娘道個別。」
既然終究是無法說服白潞芸，秦小官最後只有選擇離開。他知道白潞芸和她的合huan門就要與官府的勢力發生一場爭鬥了，而他卻無法阻止，唯有先帶著自己的嬌妻離開這是非之地。只有將她們安置妥善後，秦小官才有餘力暗中去幫助白潞芸。
「那潞芸就預祝先生此行順心了。」白潞芸說到，似乎想到了什麼，又好像在擔憂著什麼，「潞芸希望年三十的時候能與先生和眾姐妹們一同吃頓年夜飯哩！」
秦小官知道再多說也是無益，只得像白潞芸告辭回了自己的小院。
不過，在屋中等待秦小官的，不僅有五位妻子，還有那一臉興奮的齊丐。
正如秦小官所預料的，乞丐的背後已經多掛上了一個新麻袋。
秦小官先告訴了五女關於月娥的情況，讓她們不要再擔心了。將這五位女子打發後，秦小官這才和齊丐談起了他的事情。
齊丐拍了拍身後的麻袋，笑道：「二哥所料不差，昨夜我向舵主匯報後，他立即連覺也顧不得睡了。連夜準備，今天一大早就親自同我前去大哥的分舵，將三千斤的私鹽運送回了丐幫。一回丐幫，舵主就立即將我升做了二袋弟子。嘿，這回可全靠大哥、二哥幫忙了！」
「好像三弟這次為丐幫解了燃眉之急，應該是連升兩級才對啊！」
秦小官笑道，「為何三弟少掛了一個袋子也絲毫不以為意呢？」
「嘿，不瞞二哥你說，先前我也有點埋怨為何劉舵主只升了我一級——」
齊丐憨笑了兩聲，接著說到：「不過劉舵主說什麼『木秀於林，必遭風吹』，一下子提升得太快了，容易遭人嫉恨。所以，他說準備下次找個機會再給我掛上一個。」
「是『木秀於林，風必催之』。劉舵主如此做，的確是為三弟你著想。所以，還是應該恭喜三弟了！」
秦鯤的聲音在屋外面響起，「二弟、三弟，大哥這裡可也有好消息要告訴你們！」
秦小官和齊丐一聽是秦鯤到來，立即起身迎了上去。
聽得秦鯤有好消息相告，秦小官笑道：「大哥說的好消息，莫非是這麼快就有大魚上鉤了？」
「正是！」
秦鯤大笑道，隨同秦小官一起進屋，「二弟果然是神機妙算，昨天晚上大哥才將風聲放出去，今天早上五行門和雪嶺派的人就先後找上了我，要與我商談私鹽的生意。我按照二弟的計謀，先以兩倍的價格賣了五行門一千斤，然後雪嶺派來時，我便與他們說，五行門已經以兩倍的價格全部訂購了。結果，嘿，他們果然出了三倍的價格買走了兩千斤，並要我們最好不要再做五行門的生意，他們願意長期與我們鯤龍幫合作。」
「好，這兩派看來過真已經彼此生怨了。這對我們來說，倒的確是一個好消息啊！」
秦小官笑道，「下次五行門來的時候，大哥豈不是要把價格提至四倍？嘿，不過大哥只管賺就是了，賺得他們越心疼，他們彼此的仇恨就會越大，對我們才更有利。」
「的確是有利，哈哈！~」
秦鯤顯然也看見了齊丐背後多出的一根麻袋，笑道：「不僅我這當大哥的狠狠地賺了一筆，連我們這三弟，可也升了一極，真是可喜可賀啊！」
「大哥今日親自前來，當不只是為了告訴我們這個消息吧？」
秦小官笑到，「莫非大哥有什麼地方要用得上我和三弟？」
「大哥是不是要我齊丐去對付誰？」齊丐豪氣地說到，「別的事情我齊丐興許辦不好，這打架、殺人、放火的事情，我可是從小玩到大的，還沒怕過誰呢！」
「三弟今次倒是蒙對了！」
秦鯤笑道，「最近『翻江鼠』丁直和他手下的翻江幫一眾人又開始不老實了，昨天夜裡，竟然趁著霧氣彌江之際，親自率船搶佔了我在江下游的一個渡口。嘿，看來他是準備與我們鯤龍幫較上勁了！」
「媽的！原來是丁直那狗日的，小爺等下就單槍匹馬去挑了他們的分舵，他們真是吃了豹子膽，竟然敢惹到大哥的頭上了！」
齊丐憤憤地說到，摩拳擦掌，就要準備殺入翻江幫的老窩了。
「三弟，你這火暴的性子什麼時候能收斂一點呢？」
秦小官道，「日後你可是要接掌丐幫，成為一幫之主的，什麼事情都如此不經考慮的話，只怕丐幫非得葬送在你手裡不可！翻江幫自然不能放過他們，不過也不是如你想的一般，直接就單槍匹馬地殺進去，萬一人家預先已經有所防備，你一人殺去的話，豈不是等同於送上門去給人家宰割？」
齊丐對於秦小官這二哥，素來是敬服的，聽他如此說，只得虛心受教。
「二弟說得對。」秦鯤笑道，「三弟你這脾氣是應該改改了，若是翻江幫真的如此容易對付的話，大哥早就帶人殺至他們的老窩了，哪裡還用得著勞煩二弟、三弟你們！三弟，我們還是聽聽二弟有什麼高招吧，大哥現在對他的這些計謀越來越有信心，也越來越有興趣了。老是一味的打打殺殺，的確是很煞風景的事情！」
「看來大哥開始喜歡上這些坑人的伎倆了哩。」
秦小官笑道，「大哥，你可曾想過，為何翻江幫會選擇在現在跟你們動手呢？」
秦鯤沉聲說到：「翻江幫在長江的勢力僅次於我們鯤龍幫，他們一直想將鯤龍幫取而代之，這也是很正常的事情啊，而且，以前我們也不是一樣搶過他們的渡口嗎。」
「大哥若是這麼想，只怕就有點偏差了。」秦小官說到，「翻江幫既然明知道實力不如大哥的鯤龍幫，卻還敢來虎口拔牙，決計不會是他們幫主腦子有問題。兄弟以為，他們既然敢如此放肆，此次必定是有備而來，而且，極有可能他們得到了強大的外力支柱，否則的話，他們不至於蠢得自己給自己找麻煩吧？」
「強大的外力支柱？」齊丐納悶地說到，「大哥的鯤龍幫已經是江面上最強大的勢力了，翻江幫要對付大哥，哪裡還能找到比大哥更強的勢力呢？」
秦小官高深地笑了笑，說到：「三弟能如此動腦，二哥頗感欣慰。不過，三弟還應該想得更遠，看得更寬一點才行。三弟不要覺得這天下只有江湖，卻忘記了最有勢力的始終都是朝廷。不要覺得朝廷對於江湖的事情不怎麼過問，就可以忽略他們的存在。相反，朝廷中能人無數，臥虎藏龍，若是他們要蓄意對付江湖上的一個門派的話，只怕會是勢如破竹，輕而易舉。所以，要說這江面上的勢力，自然還是以朝廷的為大！」
「二弟是說，翻江幫已經和朝廷勾結上了？」
秦鯤驚道，「雖然我也懷疑翻江幫背後有人撐腰，卻沒有想到他們居然和朝廷的人勾搭上了。嘿，想不到他們居然敢冒江湖之大幃，勾結朝廷，這可是江湖中人群起而攻之的事情啊！不過這也難怪，他們現在可以不把我們鯤龍幫放在眼裡了，卻原來他們的後台如此強硬。哼，不過我秦鯤定然要讓他們知道惹毛了我的下場！」
秦小官望了望窗戶外面晴朗如洗的天空，說到：「現在的江湖再非昔日縱馬長街、快意恩仇的江湖了；今日的朝廷，也不是昔日那個為民、為天下的朝廷了。大哥若是不信，儘管將翻江幫和朝廷勾結的事情傳出去，我想江湖這些門派不僅不會群起攻之，反而還會畏懼甚至去討好翻江幫哩！現在的各大門派，都以享樂、賺錢為目的，再不像以前那樣以行俠仗義為榮了。天下之勢，盛極必衰，合久必分，現在這江湖、這天下只怕都已經開始由盛轉入衰敗了吧！」
飽暖思*。現在的江湖俠客，都不過是一群聲色犬馬之徒了。若是還要讓他們重新拿起劍去過那些刀光劍影、九死一生的生活，只把沒有幾個人拿劍的手不會發抖的。
秦鯤知道秦小官所言非虛，歎道：「二弟的話雖然不中聽，但是事實的確如此，即便是我，整天也只想到賺取錢財、貪圖享樂，至於行俠仗義的事情從來沒想過去好生做幾件。所以，以己觀人，只怕其他幫派也未必肯如以前一般團結了，看來的確翻江幫就算明著和官府勾結，也不會有人站出來出來聲討的。不過，我秦鯤可不是孬種，翻江幫總有一日，我要將之剷平的！」——
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