征受獨孤鳳之命離去，前往寇仲軍中效力。獨孤鳳輕輕一笑，閒看桃花搖曳，神情越發的輕鬆。天下大勢對獨孤鳳來說，只是一場棋局，不宜放上太多的心思。她的目標是破碎虛空，不是當皇帝，對天下之爭插上一手一半是為了她出身的獨孤家，一半也是為了彌補當年歷史的遺憾，寇仲起兵可謂是她在天下棋局上最重要的落子。將這些她事先收集好的名臣謀士送給寇仲之後，她已經可以放下全部的心思追求天道。以寇仲的人品才能，自然能將這些名臣收服歸心，不用獨孤鳳操半點心思。天下之爭，一步快，步步快，寇仲目前無論是起事時間還是地點以及人力，都比原著強出數倍，其勢力的發展絕對會出乎所有人的意料。獨孤鳳很期待天下各方勢力將注意力集中到她身上，最後卻愕然發現決定勝負的關鍵竟然是一匹黑馬的時候的表情。
足音輕響，魏征離去不久，又一人走進了桃園。
「弟子拜見師傅！」沉穩而恭敬的聲音在獨孤鳳身後響起。
獨孤鳳轉過身，輕輕一揮手，一股柔和的真氣托起下拜的段玉成，微笑著打量這自己的弟子。一年沒見，段玉成原本英俊的臉龐之上褪去了青澀，略顯消瘦的輪廓之上多了經歷過風雨的沉穩和從容，挺拔的身材直立而起，顯得英武不凡、氣宇軒昂。他的氣質不同於寇仲憊懶霸氣，也不同於徐子陵的俊逸出塵，而是獨有的一種沉穩從容。
獨孤鳳看的暗暗點頭，若論習武的資質與悟性，段玉成或許和兩小強差上半分。但是若是作為衣缽傳人，段玉成卻比徐子陵和寇仲合適的多。徐子陵和寇仲雖然出色，但是兩人個性鮮明，悟性出眾，都有自己的路子要走，強行走獨孤鳳的路子，只會毀了他們。這世上，天資縱橫之輩固然多自創武功，但是通往巔峰的路上也未必全要自創。人擇武功，武功亦擇人，如《慈航劍典》《天魔功》這類上乘武功，本身需要特定的人才才能修煉，不是心性資質各方面都相合，就算修煉了也沒有多大的成就。而段玉成就是天然比較適合心劍神訣的人選。現在的段玉成英華內斂，氣息平順，一呼一吸都與周圍的環境相合，顯然早已經到了先天之境。
獨孤鳳微微頜首道：「不錯，你已經突破了先天之境，而且看你氣機這麼柔順，顯然突破境界已經有些時候了。」
段玉成道：「師傅目光如炬，八個月前，弟子偶有所感，突破關隘，頓悟先天之妙。」
「八個月前？」獨孤鳳微微一怔，旋又露出一絲古怪的笑意，上下看了段玉成一眼，道：「八個月前啊！不正是玉成你完婚的時候嗎？」頓了頓，又以十分感慨的語氣說道：「果然，從魔法師轉職成戰士會迸發出巨大的潛力嗎？」
段玉成不禁臉色一紅，他雖然沒有聽懂師傅後面那句話的具體意思，但是對師傅調侃的意思還是聽的十分明白的。說起來，他的突破還真和結婚有關係，靈清心法比較獨特，想要突破先天，進入「靈情分離」的境界，一般需要大喜或者大悲的情緒來刺激，他的突破就是來自於人生四大喜之一的「洞房花燭夜」。別人不清楚這個緣由，但是師傅作為靈清心法的創造者，肯定是一清二楚。這種事情，在被師傅當面提起，實在是讓他尷尬不已。
看著臉紅的像煮熟的螃蟹一般的老實弟子，獨孤鳳不禁笑出聲來，她創出靈情心法時可沒有想到還有人能以這種方式突破。她當年的突破是糾結於女兒身，心緒鬱結失落到谷底，在糾結中堅定信念，在失落中燃起希望，最終完成情感的昇華，領悟「靈情分離」的境界，卻沒想到還有人能借大喜之事來突破。
還好獨孤鳳尚記得自己師傅的身份，出於維護自己為人師表的形象，笑了幾聲之後，便收斂笑意，向段玉成正色道：「不要不好意思，七情六慾皆是人之常情。你能在人生大喜之時中還不忘修行，為師甚感欣慰，還望你以後……」
「師傅……」獨孤鳳的一番淳淳教誨，說的段玉成幾乎抬不起頭來。
獨孤鳳逗弄夠了自己的這個老實徒弟，輕輕一笑，一揮手，真氣如爐，烘乾了畫卷的潮濕墨跡，再伸手一捲，遞給段玉成道：「你結婚的時候，師傅正在閉關，無暇分身，這幅畫就送給你，算是給你和荷花新婚的賀禮吧！」
段玉成雙手接過畫卷，有些激動的道：「多謝師傅！」這激動不僅是因為收到師傅的禮物，更是因為終於擺脫了師傅的調侃。
此時一陣清風吹來，樹影搖曳，桃花起伏，浪濤如海。獨孤鳳在案前坐下，嗅著清甜的花香，悠然的看著挑花在清風中舒展，淡淡的道：「我這次招你前來，有件事情要你去做。」
段玉成正色道：「請師父吩咐！」
獨孤鳳道：「嶺南宋缺，乃天下第一用刀高手，我久仰其盛名，意欲一會。只是前不久楊廣南征宋閥，我不欲乘人之危，故而放下。現在宋閥大勝，宋缺已無後顧之憂。我這有一封戰書，你親自送往磨刀堂，交予宋缺。」本來送戰書這種事情，寇仲是最適合的人選，但是寇仲現在正是起事的關鍵時刻，分不開身，而且寇仲和宋缺品性相合，萬一兩人見面，宋缺看中了寇仲，非要寇仲做女婿，那她豈不是要虧大了。若是沒有必要，獨孤鳳不打算讓寇仲和宋缺太早見面。至於徐子陵和段玉成就無所謂了，兩人的性情都不是爭霸天下的料子，不會引起宋缺的多大興趣。
段玉成沉聲道：「是，弟子遵命，一定將戰書親自交給宋缺。」他對師傅的行為並不感到奇怪，獨孤鳳專志武道，喜歡挑戰武功高強的對手的性情他們做徒弟的一清二楚，只是稍微有些奇怪獨孤鳳挑戰的為何不是四大宗師中的寧道奇，要知道以獨孤鳳如今的身份，天下除了另外三大宗師，已經沒有可堪做對手的人物，魔門邪王陰後名聲雖盛，但是比三大宗師還是要差上一籌，而宋缺的天刀之名雖勝，卻也不過是邪王陰後的水平，與三大宗師有所差距。而看獨孤鳳鄭重的送上戰書，顯然是將天刀當做同一等級的對手。
獨孤鳳的目光轉向南方，彷彿能夠穿過時空一般，落到那預定的決戰地點：「宋缺的天刀刀法，乃是由雲水中變幻而來，縱然經歷了百戰餘生的生死淬煉，也不脫湘雲楚辭之玄理。而宋缺此番大勝，攜大勢而入刀勢，必可百尺竿頭更進一步，由『捨刀之外再無他物』晉級到『得刀後而忘刀』的境界。」
獨孤鳳回頭，見段玉成聽的似懂非懂的樣子，不禁微微一笑：「天下人都低估了宋缺，天刀的鋒芒，又豈是一般人所能預料？」說著又將目光投向嶺南方向，像是看到世間最美好的事物，滿是期待的道：「雲水天刀，錢塘大潮。真是期待呀！天時，地利，人和，都達到巔峰境界的天刀，到底能夠綻放出多麼濃烈的光輝呢？」
段玉成聽出獨孤鳳語氣盈溢著期待和蓬勃的戰意，不禁肅然起敬，只有獨孤鳳這種遇強更強的激昂戰意，才能使她十餘年時光，就位居於千萬武林中人的巔峰之上。天刀你究竟是怎麼樣的超卓人物？竟能如此得師傅如此的期待？
獨孤鳳放在背後的手衣袖輕聲一拂，示意段玉成離去，看似隨便地道：「告訴宋缺，四月十五之夜，當滿月升離海面時，我在錢塘潮頭恭候大駕。」她心中感到一陣深切期待，宋缺的刀法，乃是由雲水變幻中而來，在江海中能夠發揮出超出極限的威力，而大勝的氣勢必將他的刀勢推到一個無可比擬的巔峰，錢塘大潮之中天刀，必將達到一個前所未有的完美巔峰。也只有這樣完美狀態下的天刀，才是值得她一戰的對手。
……
郁水河畔。
宋家山城。
平時泊滿大小船舶碼頭，河道上交通往來不絕船隻，全然不見了蹤影。
宋師道率著十多名宋家年輕一代的高手，迎風立在山城前最大的碼頭上，神色凝重地看著一隻雙桅大風帆緩緩接近。
天下烏雲密佈，風雨正等待著肆虐山城的良機。
「隆隆」聲中，大船泊岸。
一道木梯由甲板上伸下來，擱在碼頭的地板上。
當下自有山城的人手走上去為大船拖纜綁索。
一個修長挺直的身形，從容步下大梯。
宋師道帶頭迎上，揚聲道：「宋師道謹代表宋家歡迎劍神高足大駕。」
段玉成亦回禮道：「宋二公子客氣了，在下段玉成，奉家師之命，送一封書信與貴閥閥主。」
宋師道暗讚，段玉成不愧獨孤鳳之徒，自具風範，想起佳人，又不禁心下一黯，他卻是早已經知道了段玉成此來的意義，事實的演變，讓人無能為力，對此，他只能歎息一聲道：「家父已經知道段兄的來意，正在磨刀堂等候，段兄請。」