21利益關係
妤卉見妤蔚是這種拉攏的態度，她也就撿著好聽的話說：「二姐的心思小妹明白，二姐英姿颯颯年紀最長，小妹自當為二姐馬首是瞻，以求日後二姐繼了家主之位，能多多照顧小妹。」
妤蔚自認為家主之位非己莫屬，聽妤卉如此說也不掩飾謙虛，擺出一副當家人的姿態說道：「四妹，那些都是以後的事情，我這個做姐姐的怎能不照顧妹妹？直說吧，眼下四妹是不是有什麼事情需要我幫忙？缺錢還是缺人，只要四妹提出來，我都不會吝嗇。」
妤卉心想妤蔚以己度人，當她是來敲詐勒索錢財好處的，她若表現得太高潔，反而會被認為虛偽。最好是讓妤蔚覺得她也是同道中人，讓妤蔚自認為能夠把控她這個妹妹的小心思，對方才會真正將她納在羽下。所以妤卉說道：「說實話，小妹自小流落鄉野，生父早逝，日子一直窮困。現在歸了本家，上下打點，外邊欠了些債，在家還要討院子裡這些個美人們的歡心，手頭有點緊。」
妤卉原來也是貪財好色之人，妤蔚漸漸放下心，她笑道：「我這兩年管著家裡一些生意，錢財尚有富餘，借給四妹暫時花銷也未嘗不可。不過咱們姐妹私下裡交好，怕你三姐會嫉妒。」
妤蔚這是暗示想與她結盟，就必須擺明立場，撇開三姐麼？妤卉順著妤蔚的話說道：「小妹只在歸家的時候見過三姐一面，她既然身子不好，就該多休養，小妹也覺得家裡的事情三姐恐怕是有心無力。另外小妹向二姐借錢不是白借，希望能有機會為二姐效力。」
妤蔚一琢磨，妤卉有意投誠，該怎麼安排她好呢？她猶豫道：「四妹，坦白講我不知道你有什麼本事，但是大家族內勾心鬥角的事情恐怕你也不明白，幫不上忙。」
妤卉微微一笑道：「小妹剛入府，確實不懂世家規矩，不過小妹曾跟朋友學過做生意的路數，不如幫二姐打理生意，二姐好騰出更多的精力應付家中的正事。」
妤蔚可以說是典型的二世祖，讓她花錢她頭頭是道，對賺錢做生意卻不關心。當年她爹爹鄒氏怕她吃虧，頗費了一些手段才從家主那裡掙了些產業寄在妤蔚名下，派了心腹奴才代為打理。妤蔚這個甩手東家做得很徹底，除了提銀子時想起，壓根就沒關心過生意的事情。她一向認為經商是小道辛苦事情，現在聽妤卉說想幫她打理生意，她略有不解道：「四妹，經商是末流勞苦活，有奴才們效力就行，咱們當小姐的何必操那份心？」
妤卉大膽試探道：「二姐，其實我也不可能真去管那麼細緻，不過是想大姐剛剛過世，她名下也應寄了產業吧？二姐是否已經接手了這些生意？二姐若無暇，不如讓小妹幫忙。」
妤蔚歎了口氣，神情上流露出幾分不甘，沉聲道：「唉，四妹你不知道，當初母親大人偏心，給大姐的產業最多。三妹一直體弱多病，當初大姐在，有我幫襯，輪不到三妹操心。如今大姐去了，我想幫母親分憂，繼了大姐的產業，誰料母親居然想交一部分給三妹打理。」
妤卉心思一動，莫非當初妤婉深知二女兒好色的本性，有些生意故意不讓她接手，交給別人打理，起到督促的作用？現在大概也是怕都交給妤蔚，助長了她的惡習。她問道：「我白天在城裡閒逛，聽說煙花巷裡的倚紅館是咱們妤家開的買賣，這是歸誰管呢？」
妤蔚狠狠道：「咱們家的生意涉及各行各業，當初我最想接手的就是酒樓館閣，別的油鹽布帛什麼的哪有溫香軟玉的美人好玩？只要讓我管全國這幾十家倚紅館，其他的生意我都可以不要。但母親大人估計是怕我沉迷其中不思進取，偏偏將這酒樓館閣的生意分給了大姐，還特意叮囑讓大姐防著我去閒逛廝混。害得我煙花巷裡逛遍了，最生疏的反而是自家的倚紅館，說來就讓旁人笑話。前兩天我與母親商量生意的事情，什麼都談得好好的，唯獨酒樓館閣母親怎麼也不願意交給我打理，寧可讓三妹那個病秧子操持。三妹站都站不穩，一步三喘，院子裡的侍兒都沒力氣碰，哪有能力照顧倚紅館的美人？」
妤卉附和道：「二姐說的對啊。我今日在倚紅館看見好幾個美人，具是姿色上乘，妖媚入骨，比咱們府裡這些不懂風情的家生子更會伺候人。小妹有個主意，不如小妹試著向母親大人討來這份產業寄在名下，讓二姐指點，派些機靈的奴才幫著小妹打理，日後二姐去倚紅館就是光明正大巡視生意，誰還敢說三道四？」
妤蔚一聽喜上眉梢。她心想反正母親鐵定心不想讓她碰倚紅館的生意，還不如她幫襯幾句落在妤卉名下。妤卉根基不穩手下沒人，她安插自己人過去，日後倚紅館還不就是她的天下？
「四妹這主意不錯。」妤蔚稱讚道，「明天我帶你去找母親大人說說。其實你已經元服，身強體壯的，家裡的生意自然該管一些。」
「是啊，小妹也想幫母親大人分憂，另一方面為了三姐的身體著想，不能讓她太過操勞。」
妤蔚壞笑道：「四妹，我看你是個機靈人，日後姐姐要靠你多幫襯了。」
妤卉表態道：「小妹不會忘記二姐給的這些好處，也希望二姐一帆風順早日得償心願。」
妤蔚戲謔道：「四妹嘴上真甜，將來必能討得美人歡心。話說回來，其實三妹除了身子弱腦子並不笨，她爹爹何氏娘家在朝中有些勢力，她自己也是爭強好勝的性情。四妹為什麼不幫她反而來投靠我呢？」
妤卉將早就想好的說詞拿出來道：「一來小妹覺得與二姐很投緣，容易說上話；二來二姐可能不知道，何氏打發到我院子裡的侍兒長喜，竟然敢陷害我最寵愛的侍兒挨了鞭子。欺負我的美人，這口氣我怎能忍下？」
妤蔚從順德那裡也聽說了這院子裡發生的事情，為了美人結仇，這比較符合她的邏輯，於是更加確信妤卉真心投誠，她安慰道：「四妹，我會叮囑讓順德看好院子裡的人，準保不讓那些刁奴再有機會欺負你的美人。四妹想接手倚紅館，莫非也是看上了裡面的妓子？四妹的相好，以後姐姐就不碰了，免得四妹將來為了美人與姐姐鬧彆扭。」
妤卉聞言略一尋思，決定還是將妙蓮這個名字說出來。畢竟招待東家小姐，妓子們沒什麼油水，妤蔚將來少不了去倚紅館，讓妙蓮有借口逃避妤蔚的荼毒，也算是她做件善事吧。她說道：「既然二姐如此仗義，小妹也不隱瞞。小妹一直喜歡成熟的男子，看上了倚紅館那個妙蓮。」
「四妹果然有眼光，不過比起四年前妙蓮姿容已衰，又不願贖身，對誰都淡淡得沒了激情。四妹難道喜歡這種調調？」
「正所謂夫不如侍，侍不如妓，小妹又沒打算娶個妓子，無非是閒時找他消遣而已。妙蓮不願贖身正好，免得如旁人那樣一旦沾上了，總想著往咱們府裡鑽，那樣的應付起來太麻煩。」妤卉違心地隨口忽悠著。
妤蔚卻被妤卉這番話說到了心裡去。她縱橫風月場所，早就懂得妓子們明裡恩恩愛愛拚命討好，私下裡施展各色手段，無非就是想嫁入豪門從良養老，少有會真心愛恩客的。因此她也格外瞧不起妓子，當他們是消遣玩物，從沒想過要真納他們為小侍，應付起來就麻煩許多。像妙蓮這種不談贖身的妓子，若是能再年輕個四五歲，她恐怕也會迷戀。可惜她不喜歡年紀比自己大許多的男子，既然四妹喜歡，她做順水人情正好。
於是妤蔚信誓旦旦應了下來，與妤卉商量好，明天一早求見母親大人，談接手生意的事情。