大雪覆蓋了蒼茫無際的大地，鴨淥水結上了厚厚的冰層。
指揮唐軍第一梯隊的高侃、高德逸、陳化南等將領每天都在率領幽府兵、雍府兵對高句麗人進行騷擾性進攻。
高德逸是個好大喜功、鹵莽好戰的人。他看見在騷擾戰中，唐軍多有斬獲，心目中對高句麗人不屑一顧起來。
潛伏在對岸的密探返回來報告：冬季來臨後，由於天氣寒冷，高句麗人軍隊大多龜縮到幾個山城裡，只有小部分人馬駐防在對岸的營寨中，沿江的十處營寨兵馬總兵力只有五千多人。
高德逸聞聽喜出望外。他認為如果安排奇兵襲擊，可以橫掃十寨，這樣的戰功要是報到朝廷那可是大功勞，聲望有可能壓過李林龍。
按理，這樣的軍情他應該稟報給第一梯隊的統帥高侃，但他害怕功勞落到別人的手裡，不但沒有上報，反而和部下陳化南等人密商後嚴密封鎖了此消息。
在夜幕的掩護下，高德逸命令陳化南帶領一萬雍府兵為先鋒，自己親率剩餘的一萬雍府兵為後隊，偷偷過了鴨淥水向高句麗的軍營橫掃過去。
兩萬軍隊分幾路踏著鴨淥水的冰面到了對岸，集結後，按照既定的目標向最近的高句麗的軍營撲去。那裡的高句麗人果然沒有絲毫防備。大軍一殺到，駐守在營寨裡的千餘名高句麗人望風而逃。
高德逸、陳化南等人見狀，率領軍隊一陣猛殺猛砍，斬了幾百潰散的兵丁。
高德逸見仗打的如此輕鬆，對陳化南說道：「雪大風硬，高句麗人的確沒有什麼預防。這樣，你率領你部掃蕩南面四個營寨，我率軍襲擊北面五個營寨。切記，打的輕鬆咱就打，敵人勢大，就立刻率軍撤回到對岸。」
陳化南爽快地應道：「好主意，就這樣辦！」
兩支軍隊分開，各自向目標席捲而去。
實際上，這一切都是泉蓋蘇文精心設計的陷阱，唐軍的一切行動都掌握在高句麗人的手裡。
高德逸的軍隊全部都是騎兵，他們準備攻擊的第二個軍營需要途徑一處道路崎嶇的山地。
滿地厚重的積雪，戰馬群無法快速馳騁，整個隊伍只好沿著崎嶇的山路緩慢前行。
道路越來越狹窄，而兩面的山坡則變的越來越陡。高德逸久歷戰陣，對於這樣的地形，他也捏了團汗，暗思：這也就是冬季，要是其他季節，這裡可是伏兵的好地方。
「咚……」一陣戰鼓響破天空，旋即無數響應的號角從四面八方傳來，從兩側山坡上的雪海裡鑽出數不清持弓的兵丁，雨點般的箭雨頃刻間飛旋而下。
以密集隊形蹣跚前進的隊伍被突襲打的混亂成一團。紛飛如麻的箭雨快如閃電地穿透一名名將士的身體，腥膻的血雨隨著噗噗撕裂人體的聲音飛揚而起。
「唐…軍…悍…勇…，整隊…反擊……」高德逸面對敵人突然的偷襲，毫不畏懼奮力大喊。
「反擊……」大大小小的將領面對不利局面拚命地招呼自己的部下。
雍府兵裡大多都參加過對突厥和高句麗作戰，什麼陣勢沒見過？骨子裡都流淌著不懼生死的戰鬥精神，聽到命令，有的勒轉馬頭面向山坡用箭回擊，有的見馬掉頭困難，乾脆跳下馬，步行向山上俯衝。
密密麻麻地的黑點繼續從四下裡冒出來，人數之多，漫山遍野。
高德逸見形勢對自己一方越來越不利，大喊：「前軍…掩護…且戰……且退！」
將士們一邊躲避山上箭雨的攻擊，一邊向後撤退，不斷有人被奪去生命，狹窄的道路上血流成河。
狀如螻蟻的高句麗騎兵出現在大軍的後方，嘶心裂肺地喊殺聲聲震四野。
高德逸眼見自己的一萬人陷入高句麗人團團的包圍中，心內痛苦萬分。他眼睛圓睜，不斷發出獅子般的大吼：「拼了！殺……殺……」
將士們知道在劫難逃了，也交相鼓氣，大喊：「殺、殺、殺……」
高句麗人可不在乎唐軍的喊聲，戰鼓鳴響，兩側山上的高句麗人排山倒海般俯衝下來，以密集隊形對包圍的唐軍一浪高過一浪的攻擊，而山谷入口的高句麗騎兵也揮捲戰刀，氣勢洶洶的衝擊過來。
五里長的山路陷入了全面的惡戰……
在高德逸部與高句麗人惡戰的時候，陳化南部也被團團包圍……
……
敗報傳到了遼州李林龍手中。他臉如寒冰，把敗報揉成一團，摔在案几上，對站在旁邊的孫仁師、婁師德幾名心腹將領說道：「一群笨蛋！高德逸這個無腦的傢伙不但把自己的性命賠了進去，把雍府軍也送進了墳墓。」
孫仁師揀起敗報，看了看，應道：「山主，陳化南帶幾千人突圍出來了，怎麼處理他？」
李林龍冷笑了幾聲，怒斥道：「隱瞞軍情，不經奏報而擅自行動，導致上萬我大唐健兒客死他鄉，其罪當斬，傳我命令，殺！」
有將領出去傳令。
孫仁師又問道：「高侃治軍不嚴，如何處理？」
李林龍想了想說道：「理應責罰，但他是老將，也是李績的老友，面子不能不給，把戰報給他送去，讓他自己反省吧。」
正說到這裡，盧照鄰走了進來，言道：「大帥，《武學法則》正式稿已經出來了，請大帥核准刊印。」
李林龍接過遞過來的厚厚書稿，仔細讀了幾頁，說道：「這本書數次改稿，所論和事例已經很豐富生動了。想是推廣起來，應當能抓住人心。聲之，你去召集城裡的所有儒生，先學習這書稿，然後派優異者到營州、幽州各地學堂宣講。如果大家都認同了，再向大唐各地推廣。對了，派人先給紫薇學堂的駱堂監和西州軍學院各送去幾本，他們培養的都是未來幹才，先讓這些棟樑好好學學。」
盧照鄰問：「這正式版需要印製多少冊？」
李林龍想了想，道：「幽州、營州兩地的所有雕版印社全力印刷，先印製五百冊，後續根據需求量再印。」
孫仁師考慮自己的實際需要，在旁邊插嘴說道：「山主，我看在軍中也要推廣這本書，這樣能使從上到下的將士，感受山主的博大精深的思想，也好使他們可以以後更好的聽命於……」
李林龍揮手打斷了他的胡說，皺眉叮囑：「大家言行謹慎些好，小心背後的有人告咱們黑狀，危及兄弟們的身家安全。聲之，在《武學法則》編撰者人名上把你我的名字都去掉，挑選儒家大師的名字為主。我擔心這本書早晚要會被陛下看到，萬一有小人讒言，弄不好禍從此出！」
婁師德在旁不解地問：「這不是發揚儒學思想嗎？陛下怎麼會有反對？」
孫仁師用手一拍他的腦門，奚落他：「婁黑子，你除了兵法，什麼書都不讀，懂什麼！那書裡根本沒有提倡忠君思想，反而鼓動人們對惡徒的惡行為做鬥爭，那些地方官員、那些王孫貴胄很多就是這些惡徒的後台，這些人看了這樣書會從心裡反感，一定出來挑刺反對，陛下要是聽了他們的話，不上火才怪呢！」
婁師德手指孫仁師：「我說孫猴子，照你這麼說，這書會得罪很多人！你們還這樣鼓動山主積極的搞，這不是給山主添亂嗎？」
李林龍笑著說：「也不必言過其實，禍亂談不上。這書會得到一部分人的肯定，也會觸動一些人的利益，使他們反對這本書。陛下從維護皇權角度，有可能反對這本書。但目前來說，只是有可能。也許，他還讚許呢！」
盧照鄰補充道：「現在提前做些防範是必要的，萬一有事，編著者沒有大帥名，雖然陛下也知道這本書出自大帥之手，他也不好明著難為大帥，畢竟大帥戰功卓著，他不能因一本書起殺心。不過，那些儒生的以後安全，很令人擔心！」
李林龍幽幽地言道：「一種思想的傳播，總要有人做出犧牲，。當然這是最壞的估計了，事情估計發展不到這步！」
……
一年一度的春節使長安變的熱鬧異常。滿街的大紅燈籠，喜氣洋洋的賀歲爆竹聲使整個長安沉浸在喜慶中。
大明宮裡也張燈結綵。高宗和武媚娘在光明殿內，看著六歲的太子李弘與宮女和太監們玩耍。
「陛下，李林龍奏報的高侃治軍不嚴，高德逸私自出兵戰敗一事，陛下想如何處理？」武媚娘自己心中早有方略，故意問道。
「李林龍在遼州也不知道忙什麼！朕讓他征伐高句麗，他卻以軍隊需整訓為名，遲遲不動。只讓高侃他們騷擾高句麗人，這樣的安排，才致使高德逸和一萬多名將士白白賠上了性命。他不思悔過，卻責任推給高侃，行為卑劣的很。哼，身為主帥，如此作為，看來他是不勝任這職務，應該換將了！」高宗神情非常不悅，氣哼哼地說道。
武媚娘對李林龍在遼州搞的一套，啟能沒有耳聞？她心裡也滿意，但李林龍畢竟是她推薦當上同江道行軍大總管的，她不能自我貶低識人不晦，忙辯解道：「李將軍深通兵法，現在不進攻，必然有其因，陛下不必猜疑。至於這次作戰失敗，實屬高德逸擅自行動結果，不能怪他，也不能怪高侃。陛下不必上火，勝敗乃兵家常是嘛！妾身認為，春季到了，李林龍整軍估計完畢了，他會率軍主動進攻的。」
「哼，但願如此，再讓朕失望，朕讓他種地去！」高宗見武媚娘袒護他，不好再說什麼。
「祈稟萬歲，中書令李大人和兵部梁大人請求覲見。梁尚書說有軍情急奏。」一名太監稟報道。
「哦？讓他倆進來吧！」高宗揮手示意。
李義府和梁建方快步走進，跪地行禮。
「起來吧！梁愛卿，有什麼軍情？」高宗問道。
「陛下，大喜！王玄策的征南大軍佔領了天竺全境，他們奏遞了捷報。請陛下過目！」梁建方將軍報轉給太監遞了上去。
高宗聞言，臉上笑意拂出，仔細瞧了瞧軍報，微笑著道：「王玄策到是很能幹。幾仗殲滅天竺各國聯軍三十多萬人，使天竺各地望風臣服，打的好啊！打出了我天朝上國的威風！嗯，所有有功將士應當嘉獎，他奏請建立印南大都督府和印北都督府的提議也很好，准奏。」
武媚娘見皇帝高興，臉上也笑花綻放，接過奏報看了看，道：「奏請從關內移民過去的建議，選派儒生、高僧、道士、能工巧匠移民過去的建議也都可准奏，這樣才有利於我天朝光澤照耀那蠻荒之地。」
高宗因為和李林龍談過西域和天竺，也看過李林龍繪製的天竺地圖，那塊面積很大富饒的土地使他產生了很大興趣，故點頭道：「皇后所言不差，就這樣擬旨吧！對了，對有功將士可以選拔擔任兩個都督府的各級官吏。」
「陛下，萬萬不可。都從征南軍中選拔官吏，容易使那裡形成地方割據勢力，尾大不掉。臣以為，重要官職，還應當由朝廷選派文武官員任職，才可防患於未然。」李義府上次回京後，雖然沒有告李林龍的惡狀，但對在西疆屢次被算計的遭遇和自己派出回京報信的親信無一到京的事實一直耿耿於懷，所以有壓低李系人馬的機會，他是不會放過的。
「愛卿所言有理，只是這路途遙遠，天竺又是蠻荒之地，選拔大臣只能選拔年輕的，太老的恐怕難熬路上艱辛！而目前朝中年輕官吏都各有所職，何人願往？其經驗是否勝任？抽調這麼一大批人那麼容易呢！」高宗憂慮地說道。
「陛下，臣妾到有個主意，國子監、紫薇學堂和各地書院培養的學子，可以選拔一批身體強壯、品學兼優的，任命為官職，派往天竺充任低級官吏，再選拔幾名可靠文武官員去那裡擔任大州刺史便可以了！」武媚娘插言道。
「好！」高宗點頭稱道，他忽然想起了一事，貿然問道：「梁愛卿，裴行儉的征西軍可有消息？」
「回陛下，有消息，裴行儉率征西軍打到了吐火羅地區（昆都士和巴裡黑一帶），與那裡殘存的一些突厥人和大食人處在混戰狀態。」梁建方應道。
「哼，李林龍對朕說，有裴行儉足可以平定整個大食，看來言過其實，這麼長時間，還沒有戰果。」高宗想起來李林龍，語氣也沒了好味道。
「陛下，臣最近得到一本書——《武學法則》。據說是李林龍親自在遼州主抓編寫的，目前此書在各地傳播很快，京師的一些學堂也準備用這本書教化學子。此書名義上是鴻揚儒學，實則很多觀點自相矛盾，難以自圓其說，甚至稀奇古怪的很。臣不敢妄下評語，請陛下自己過目。」李義府從懷內掏出一本書來，恭敬地遞了上去。
高宗臉呈勉強之色，眉頭緊皺，接過書來……;