金！
張彪和巴茨看著金庫裡碼放得整整齊齊的成千上萬塊黃金，欣喜若狂，手舞足蹈，幾乎就要大聲歡呼。
發財了！
「我的上帝！」張彪覺得巴茨的聲音聽起來極不真實，就好像他是夢裡聽到它——而巴茨也覺得自己是做夢。「給我一塊黃金……只需要一塊，我就能回家買下一個農場，然後再購買十幾頭牛……」
「我要買幾萬畝上好的水田，再娶十二個老婆。」張彪舔著嘴唇，「中國的、美國的、英國的……一個國家娶一個。」
「你太貪心了，張。」
「別管我。」張彪沉浸他的美夢之中，「我要修兩間大宅子，一間自己住，一間留著長蜘蛛網。再雇兩頂轎子，自己乘一頂，空著一頂。」
巴茨盯著他看了一會兒，然後，也許只是為了與自己的老朋友攀比，他說：「我要修兩座別墅，一間我住，另一間我的狗住。再買兩匹馬，我騎一匹，另一匹跟著跑。」
「每頓飯我要點兩隻鮑魚，吃一隻，丟一隻。」
「我烤兩快牛排，一塊自己吃，另一塊餵狗。」
「我……」
「我……」
兩個沉浸白日夢中的僱傭兵很快將他們的攀比戰爭升級了，用來比較的物品也變得越來越高檔、越來越奢侈，後一直演化到黃金馬車和豪華遊艇。但就這個時候，一個聲音將他們從幻想中帶回現實。
「你們兩個幹什麼？」柯蒂斯指揮官怒吼到，「快把這些黃金搬走。」
「當然，當然，長官。」兩個人清醒過來，慌忙回答到，然後各自拿起一塊金磚，但沒有將它們放上推車，而是謹慎的觀察著四周的動靜。正好這個時候，柯蒂斯走開了。其他人也沒有注意他們。張彪和巴茨立即將金磚藏進了衣服裡。
然後又是一塊。
接著是第三塊——當然，只有張彪這麼幹了，巴茨不像他這麼貪心。而且加害怕有人發現他們的動作。如果內務部介入調查。他們都會完蛋。不幸的是。他的擔憂立即變成的現實，張彪的動作終於引起了注意。
文德嗣帶著范恩和沃赫斯走過來——他有意選擇他們，文德嗣不希望事情鬧得太大。「你們兩個，把金磚交出來。」
「你又想做什麼，文四？」張彪神態凶狠，語氣也是，並不像對幾位老朋友說話，而像面對三個敵人。
張彪的態度很明確：他要這些黃金，如果有人強迫他交出來。他會讓他們好看。
當然。作為多年的老朋友，他希望文德嗣退讓，這個選擇對大家都有好處。但文德嗣並不打算做這種事。
「把金磚交出來。」他發出警告，「事情鬧得大之前，你還有機會。張彪。」
「你……」
「等等。」巴茨既打斷了張彪地發言。也阻止他把手放到衝鋒鎗的小握把上面。「他說得對，張。事情鬧得大之前，我們應該將黃金交出來。」巴茨一邊說，一邊將兩塊金磚拿出來放入推車。
他的舉動讓張彪驚訝。他瞪著自己地搭檔，低聲叫到：「威廉，你幹什麼！」
「保護我自己。」巴茨回答。
「我是為了你好，張彪。」文德嗣接著說，「除非你打算後半輩子一直被人追殺，否則你好立刻將黃金交出來。」
「胡扯！」
「我說地是事實。你以為你拿走了老闆地錢，他不會派人追殺你麼？」文德嗣反問。
張彪剛想回答，范恩已經插了進來。「你跑不掉，張。過去幾十年裡發生了許多類似的事情……悲劇。那些曾經西部地區極其活躍的著名銀行或者鐵路劫匪，要麼被吊死電線桿上，要麼被警察打死，要麼死賞金獵人手裡，沒有一個能活下來。」
范恩的說法並非誇大其詞——管某種程度上，肖恩奧康納就是一個反面例子，然而那多只是因為aht的匪:稅局是聯邦機構，很多時候它不能像金融家和資本家那樣肆無忌憚的做事。對任何一個搶劫自己的匪徒，銀行家和資本家們從不手軟，他們能夠派出大量賞金獵人和警察追捕搶劫犯，美國、加拿大和墨西哥四處懸賞，而且巨額的賞金足以刺激任何一個槍手為之冒險，即使他是劫匪的朋友、甚至親人。
「西部好地鐵路劫匪被自己地兄弟打死，只是因為三千美元賞金。」沃赫斯嘲弄似的說到，「
老闆能夠輕易開出十倍的價碼，甚至一百倍。三十看，有多少人願意為了這筆錢拚命。」
沃赫斯肯定秦朗願意出那麼高的價碼並且願意為此打賭。三十萬美元，也許張彪地小命和金磚加起來遠遠值不到這麼多，但那只是一個無關緊要地問題。對於秦朗來說，用三十萬美元殺死張彪只意味著他的警告：沒有一個人拿走他地錢之後還可以繼續活世界上。這個警告足以讓所有還不夠瘋狂的犯罪份子將他們的視線從秦朗身上移開，而且永遠不再轉移回來。
那麼張彪足夠瘋狂嗎？顯然不是。現他的臉色一會兒青，一會兒白。三個朋友的警告讓他害怕，然而對財富的渴望又使他不願意放棄已經到手的黃金，這使他的心情變得很複雜，亂得像一團麻。
沃赫斯心裡笑了，接著提醒到：「對了，這些黃金上面還刻著聯邦財政部的名字。你應該明白這意味著什麼。」
那意味著聯邦財政部也會插手進來，但不是要他的命，而是要他把黃金全部吐出來——還有利息。正如美國公民都知道的那樣，財政部的國稅局甚至會把哪怕只拖欠了十美元稅款的可憐蟲丟進戒備森嚴的聯邦監獄，不用說一個毫無背景的中國人——而且聯邦特工們行動時還不需要擔心任何麻煩。
「拿走它們，你就死定了。」沃赫斯後一次強調到，接著將發言權還給文德嗣。
文德嗣等了一會兒，接著伸出手：「把黃金交出來，張彪。就算我們放過你，讓你帶著它們逃走也毫無意義，你不可能離開這個島。」
「混蛋！」終於，對死亡的恐懼戰勝了對金錢的貪慾。管看上去怒氣沖沖，但張彪還是將藏衣服裡的黃金摸出來，放進推車。同時他抱怨到：「這裡有那麼多黃金，就算我和巴茨拿走幾塊又能怎麼樣？老闆知道麼……」
「我敢和你打賭，老闆一定知道這裡有多少塊金磚，夥計。」沃赫斯依舊是那種慣常的譏諷語氣，「這裡的西班牙總督肯定把什麼都招了。」
他猜得沒錯，奧古斯丁的確把什麼都招了——總督閣下完全預見到戰爭結束之後西班牙政府將會嚴肅處理他的失職和戰敗，因此將自己知道的、同時秦朗有興趣的秘密一字不漏的全部說了出來——當然，奧古斯丁不是笨蛋，不會將寶貴的資源白送。他提出了幾個小小的要求，作為秦朗獲取那些秘密的必要代價：為他和他的家人的提供安全保障、歸還他的已成為戰利品的全部財產、以及三百萬西班牙銀比。
他開出的價碼有點高，但秦朗仍然答應了，然後，他知道了一些令他意外的消息。
尤其是第一個：馬尼拉的金庫裡存放著價值三千萬美元的黃金，以及一千三百萬銀比。
後者只是一點微不足道的小錢，但前者卻完全超出他的預料。
幾年前，當秦朗與摩根和布什等人達成協議時，他判斷馬尼拉的金庫裡多可能存放著價值兩千萬美元的黃金，而且很有可能，戰爭爆發之前西班牙人還會搶先運走一批——對於這種情況出現的可能性，秦朗曾經相當擔憂，因為那將意味著他無法從財團手中拿回公司的全部股權。
他確實沒能想到西班牙政府竟然會如此遲鈍，沒有戰爭爆發之前將馬尼拉的貴重金屬送回本土。
三千萬美元。按照初的協議，他實際上可以獲得一千兩百萬美元。再加上從西班牙富豪那裡刮的黃金，這些錢正好可以使他著手進行下一個計劃……當然，計劃。他有許多計劃，一個接一個，但只有即將開始的那個才是他關心的計劃，重要程度甚至超過中國進行的那些。
一**三年時，那個計劃就已他的腦海裡出現，並其後的時間裡逐漸完善，而現，它即將付諸實施。
「感謝上帝。」
「我以為你是無神論者，老闆。」范迪恩靠過來，笑著說。
「你聽錯了，指揮官，我說的是黃金。」秦朗一本正經的說，而且臉上沒有任何表情，完全不像開玩笑。指揮官盯著他看了一會兒，後只好承認確實是自己聽錯了，秦朗說的是黃金而非上帝。
不過。他接著想到，也許秦朗說的是同一種東西：黃金就是上帝。事實如此。