他踏上陸地的那一刻開始，易水就清晰的感受到了聚上的、包含著困惑、驚訝和鄙夷等多種感情的複雜目光。但他很鎮靜，決定參加這次軍事行動時他就已經預料到會有這種情況出現，所以並不感到緊張或者難堪。
他緊跟馬漢身後，保持與他半個身位的差距，步伐穩健的向著碼頭上的迎接人群走去。當托馬斯和他的小隊士兵舉槍向他和馬漢敬禮時，易水還動作瀟灑的回敬了他們一個很標準的美式軍禮。
然後他們站到了迎上來的蘇元春面前，而歡迎與交接儀式也就開始了。
蘇元春的一個隨從首先站出來，而馬漢夏威夷找來的翻譯立即開始了工作。「大清國皇帝陛下欽差、廣西提督、二等輕車都尉、額爾德蒙巴圖魯、太子少保……」
毫無疑問，蘇元春的頭銜是極其冗長的，雖然與歐洲貴族們的頭銜相比仍然太短，不過那些具有中國特色的頭銜還是把馬漢搞得有段暈頭轉向——海軍上校根本搞不清楚「二等輕車都尉」和「額爾德蒙巴圖魯」是什麼，後還是易水幫助他解決了麻煩。
「他是清政府廣西地區的高軍事長官，蘇元春。」他低聲說。
「一位將軍？」
「是的。」易水說，「一八八五年，他曾經指揮軍隊中國與越南邊境的鎮南關擊敗法國人的軍隊……」當然還有其他指揮官，比如馮子才，但他們並不這裡，因此易水也就沒有提起那些名字。
然而這並不是馬漢關心的問題。現，他的頭已經不暈了，但卻變得很痛。他只是上校，而蘇元春則是將軍，正式的外交場合裡，蘇元春擁有比他高的等級，而且作為軍人他必須承認這種等級差距。
這會讓他交涉中處於一個比較不那麼愉快的位置。
馬漢感到相當鬱悶——然而這完全是沒有必要的。「國會應該想到這一點，並授予我臨時准將軍銜或者任命一位臨時准將擔任司令。」他抱怨到，心裡。
易水不知道馬漢的想法，但看到海軍上校的表情突然變得有點怪異，他覺得自己可能說錯了什麼，呃……當然，一位美**官面前談論西方殖民軍中國遭遇的失敗，這似乎確實不那麼恰當……管事實上，美國人其實很願意見到法國人遭遇失敗。
易水微微的聳了聳肩，結束了低語。而這個時候，蘇元春的隨從已經結束發言，並且翻譯也說出了後一個詞，因此現開始介紹美國方面的代表。
這項工作其實應該由美國駐北京公使康格負責完成，然而公使先生現似乎還廣州，或者香山，或者別的什麼地方……總之，他不這裡，因此馬漢不得不隨便找了一名陸戰隊軍官來做這件事情。
值得慶幸的是，這名陸戰隊軍官表現得很好，既沒有被嚇住，也沒有像白癡一樣傻笑，而是一本正經的開始了。
「美利堅合眾國特遣艦隊司令、廣州灣租界代理總督、海軍上校，阿爾弗雷德•；塞耶•；馬漢閣下……」這是軍官的原話，也是易水聽到的內容，而蘇元春的翻譯轉述的內容則是：「大美國海軍艦隊提督、廣州灣租界實理總督、甲必丹額弗雷•賽依•；馬罕閣下……」
他幾乎笑了出來——「甲必丹」，如果不是因為他清楚那位陸戰隊軍官說的是「海軍上校」[注]，「甲必丹」，這真是太可笑了——但易水成功的控制住了發笑的衝動，讓自己依然顯得非常嚴肅。
因為他是第二位被介紹到的軍官，馬漢之後，「聖弗朗西斯科」號的艦長之前。「……美利堅合眾國廣州灣租界代理副總督、『麥克布萊德』志願步兵團團長、海軍陸戰隊中校，易水閣下……」
蘇元春的翻譯差一點就噎住了，李雲睿也因為震驚而不由自主的張開了嘴，而且眼珠也鼓了起來。
管他們一開始就認為易水是一個很重要的人物，但他們從沒有想過他竟然會如此重要——廣州灣租界代理副總督！然後還有兩個他們不清楚含義、但肯定很尊貴的頭銜……老天爺，這個跟美國提督身邊的「漢奸」竟然是個了不得的大人物？
「我的媽呀，」李雲睿感到自己的聲音如同夢囈一般缺乏真實的感覺。「我還以為他只是美國提督的翻譯或者幕僚呢。」
「李公子，你說什麼？」那個讓他感到討厭的師爺靠了過來，顯然，他對易
份也很有興趣，「剛才那洋鬼子嘰裡咕嚕的說的是什
「他剛才向蘇大人介紹說，」李雲睿做了一個深呼吸，「站美國提督身邊的那個人，是租界的代理副總督。」
「噢……」師爺點點頭，隨即醒悟過來。「什麼！」他大叫著，臉上是不相信的表情，「那個連嘴上連毛都沒有的小子是租界的副總督？」然後他再次想起，自己聲音實太大了，於是急忙閉上嘴巴。
但已經來不及了，周圍的人都聽見了他的叫聲。下一個瞬間，他們的目光全都轉移到了他身上。「張師爺，你說什麼？站洋人裡的那個小子是洋人任命的副總督？」
「不是我說的，」師爺申辯到，「是李公子說的，他懂洋文。」燙手的山芋劃過一個完美而漂亮的弧線，落進了李雲睿手裡。
發現自己變成萬眾矚目的對象，李雲睿一點也不感到高興。他肚子裡大聲咒罵著師爺，但臉上的表情卻沒有任何變化。「美國人是這麼說的。」他量讓自己的語氣顯得很平靜，「那個叫易水的小子是租界的代理副總督。」
毫無疑問，這個消息相當具有震撼性，而且也比正進行的外交程序有趣得多。
「嗡嗡」聲人群中響了起來。人們一邊將這個傳遞給那些還沒有聽見、但又對易水感興趣的人，一邊進行著熱烈的討論，因此越來越多的人知道美國人的租界的副總督是一個中國人，而參與討論的人也變得越來越多了。
與他們剛看到易水時的情況一樣，人們的感受依然是複雜的。
有些人對易水充滿鄙夷，因為很顯然，他是幫助洋人欺壓中國人的漢奸二鬼子，但有些人卻感到慶幸，他們看來，既然易水是中國人，他對待同胞時肯定不會太凶狠——然而立即有人帶著不加掩飾的憎恨表示反對，許多例子都證明，欺負中國人方面，二鬼子遠遠比他們的西洋主人加凶狠。
當然還有其他一些感受。絕大多數感受都是明確的、公開的，不斷被人提到，但有一個感受是隱藏人們內心深處的。每一個有這種感受的人，不管他議論中站什麼立場，鄙視、憎恨、慶幸，或者其他，他都極其小心的避免將它表現出來。
嫉妒。絕不僅僅只有少數人有這樣的感受，它很真實的存於許多人心中。沒有人知道易水為什麼會成為美國人任命的副總督，因此他們認為，只要有機會，他們也可以坐到他的位置——與易水相比，他們缺少的僅僅是機會。
一個可以讓他們接近美國人、並得到美國人賞識的機會。
「有些人沒有成為賣國賊，其實不是因為他們不願意賣國，而是因為他們賣國無門。」如果秦朗這裡，他就一定會以極其刻薄的語氣如此評價，不過事實上，易水離開聖迭戈之前，他曾經對他這樣說過。
然後他接著說：「而你，易水，當你出現這些人面前時，你就會成為他們的一面旗幟。你太年輕，看上去似乎沒有資格成為大人物，因此每個人都會認為自己可以做得和你一樣好，甚至比你做得好。於是，他們就會竭全力尋找一個機會——管他們並不明白，怎樣做才等得到賞識。」
「你知道我們有一個計劃，我們需要一些可以利用的工具，管這些工具終將被徹底掃到一邊，但計劃剛剛開始的那段時間，我們仍然需要它們。」秦朗後說，「那些渴望成為你的人中間，找到我們的工具。」
現，這一刻，易水還看不出哪些人渴望成為自己、不知道其中又有哪些人是秦朗需要的「工具」，然而他知道他們終會出現他面前，只要他們知道，有一個叫易水的年輕人是美國政府任命的租界代理副總督。
毫無疑問，他們會出現。
有那麼一瞬間，易水的呼吸好像加快了，但隨即又恢復它原來的節奏。他將目光從表情顯得不太自然的蘇元春身上移開，稍稍轉了一個角度，看向那些正竊竊私語的人們。
一個良好的開局。