彪正認真擦拭他的玩具，同時暗自感歎自己已經大的變化。如果是以前，他絕不會靜下心來做這種事情，但現，只要一天不擦拭武器，他就會感到很不舒服。
一方面，這是因為他已經習慣自己的身份，並且深知一件狀態良好的、隨時可以發射並且不會出現故障的武器是生命的大保障，另一方面，訓練營的規則很清楚，任何沒有良好的保養自己的武器的僱傭兵，都會受到嚴厲的懲罰——通常是高舉武器，圍繞操場進行二十圈兔子跳並高喊「這是我的步槍，這是我的老婆」。
張彪還沒有接受過這樣的懲罰，但有人接受過。親眼見識了那些倒霉彈的慘狀後，他開始每天擦拭自己的武器兩次——上午一次，下午一次，既不多，也不少，總是如此。
哪怕現是他進入訓練營後得到的第一個假期。
現是一**五年七月四日，**日，所以秦朗給僱傭兵們放了一天假。當然，這不是為了慶祝美國的國慶，而是因為**日慶典之後部隊就會前往阿比西尼亞，他希望僱傭兵們可以安心上路……
這麼說似乎有點不那麼恰當，因為「上路」這個詞對中國人來說還有另一種含義，但不得不說，秦朗的確有這樣的想法。
戰爭中的傷亡總是無法避免的，哪怕敵人是意大利軍隊也同樣如此。畢竟，意大利人的步槍不是小孩子的玩具，他們發射的子彈也沒有眼睛，不會只擊中阿比西尼亞人。誰也不能保證每個人都可以平安返回美國。
僱傭兵們也很清楚自己執行的任務有多麼危險，只不過由於各種各樣的原因，他們沒有辦法擺脫這次任務，只能用其他方式讓自己變得高興一點。
比如酒吧裡進行自己人生中有可能是後一次的狂歡。
事實上，除了少部分已經結婚並且家就聖迭戈的特殊份子，幾乎所有僱傭兵現都酒吧裡，而張彪則是一個例外。
不過還有另一個例外：威廉•；巴茨::他不想去，而是因為他是唯一的一個沒有獲得假期的僱傭兵。
原因很簡單：昨天，巴茨先生得到了他的玩具，「放蕩者」衝鋒鎗，於是他得意的帶著它四處炫耀。糟糕的是，他不但將一個裝滿子彈的彈匣插上面，而且還將子彈上了膛……結果槍走火了。
雖然沒有人因此受傷或者死亡，但他的假期還是徹底泡湯了。
巴茨感到異常鬱悶。「那只是一個意外，槍走火了，不是我故意向誰開槍……」
「威廉，這些話你已經說了很多次了。」張彪看了他一眼。「不管怎麼說，子彈是你裝的。你犯了一個錯誤，你就應該受到處罰，沒有其他可能性。」
「見鬼，別對我重複史密斯說過的話，張。」
「那麼你也別再向我抱怨了。」張彪要求到，「威廉，我正工作。」
「上帝，所有人都外面狂歡，而你卻這裡擦拭武器……」他似乎想起了什麼，突然停了下來，過了一會兒才繼續說：「你覺得你的玩具怎麼樣？」
這個問題讓張彪感到很困惑。「我記得你也有一支。」
「對，但我還沒有用過。」巴茨解釋到，「我把精力全都用『放蕩者』上了。」
張彪搖了搖頭。他不能理解巴茨的行為——還有其他一些人。公司給他們配發了武器，雖然是卡賓槍而不是大家都想獲得的衝鋒鎗，但他們有必要預支薪金再購買一支「放蕩者」嗎？而且是整整一個月的薪金……
這真是發了瘋了。
「鮑爾先生一定快要笑暈過去了。」他說。
「別管那個傢伙。」巴茨一點也不關心西蒙•；鮑爾，他只想知道張彪對卡賓槍的看法。如果它的性能還算不錯，他準備也買一支。「快告訴我，你覺得它怎麼樣？」
張彪盯著他看了一會兒，似乎是想弄明白他究竟想做什麼，但後卻什麼也沒有看出來。他再想了幾秒鐘，然後點了點頭。「這是把好槍。」
這是他唯一可以想到的評價。
很簡單的評價，但也很準確。arintr卡賓槍——當然，它還有一個正式但卻有點拗口的名稱，「勃朗寧輕型戰鬥卡賓槍」——作為由勃朗寧設計、並得到秦朗認可的武器，也許它不能成為1911那樣的經典，但它肯定是好槍。
至少紙面上的性能很好。
arintr是件很輕巧的武器，空槍重量只有六點三磅。不但比標準步槍輕，而且也比市場上出售的其他
輕巧；並且它的長度只有三十七英吋，發射的也是容22步槍彈——而且由於發射藥的問題，正生產的223槍彈的槍口動能小於855槍彈，因此後坐力還要小一些。
因此對於它的潛用戶——狩獵愛好者、農場主、執法與保安人員、比賽射手和射擊發燒友——而言，這很具有吸引力。
「那麼，它的射擊精度怎麼樣？」巴茨提出一個很重要的問題。
射擊精度，這很重要，沒有人喜歡使用一件面對面都打不中目標的武器，不過勃朗寧設計的武器顯然不會出現這樣的問題……至少歷史上沒有出現過這種問題。
「比你的『放蕩者』好得多。」張彪說，「一百碼距離上，我可以用十發子彈打出八十九環的成績。」
「平均？」
「當然。」
「我的上帝。」巴茨有點驚訝。僱傭兵裡，張彪雖然不是槍法糟糕的一個，但肯定屬於後一百名，如果他可以打出平均八十九環的成績……雖然只是一百碼，但似乎也可以說明一些問題了。
他又考慮了幾秒鐘。「它能像『放蕩者』那樣連續射擊嗎？」
「我的不能。」這是一個讓張彪感到相當沮喪的事實——管勃朗寧設計的是一支具有連發射擊功能的自動武器，但實際生產的卡賓槍裡卻有一些是只能單發射擊的型號，而史密斯的小隊得到的正是這種。
因為秦朗準備向市場推出兩種不同規格的卡賓槍：只能半自動射擊的民用運動型與擁有自動射擊模式的政府執法型。
當然，只要換幾個零件，前者就能迅速變成後者——反過來也同樣如此。
「但我不想這麼做。」張彪說。
巴茨揚了揚眉毛。「為什麼？為了節約幾美元的零件費用？」
「當你打算結婚而又沒有那麼多錢時，你就會發現，每一美分都是極其重要的。」說完，他開始繼續擦拭零件，但很快又停了下來，轉頭看著巴茨。「威廉，你為什麼不拿著你的卡賓槍去靶場呢？」
「怎麼？」
「沒什麼，只是我認為，既然你對它如此感興趣，為什麼不親自試試？」
「說得對，夥計，我的確應該親自試試它。」巴茨興奮的叫了一聲。他從床上跳起來，如同一陣風一樣衝出了營房。
「這個笨蛋。」看著他留下的煙塵，張彪露出一種憐憫似的表情，並慢慢的搖了搖頭，「竟然連自己的槍都沒有帶走，打靶？開什麼玩笑。」他輕聲咕噥著，一半是對他自己，「他還得再回來一次。」
果然，一分鐘後，巴茨又以同樣的速度衝進了營房。「張，我的槍哪裡？」
……
「秦，有件事我想與你商量一下。」
「我想，那一定不是什麼好事。」秦朗瞇起眼睛，用看似漫不經心的目光打量著剛剛坐到他對面的鄧肯——他的表情告訴他，桑迪先生一定有什麼奇怪的要求希望得到他批准。「鄧肯，你又想做什麼？」
千萬不要又是什麼亂七八糟的協會……
「我也想去阿比西尼亞。」鄧肯請求到。管與阿比西尼亞人交易的人是他，但公司只準備派一名高級代表去那裡，而董事會上，這個名額被奧康納佔用了。所以現，鄧肯想增添一個名額。
但他必須說服秦朗。
「給我一個理由。」秦朗說。
沒有直接拒絕？鄧肯暗自鬆了一口氣。「因為與阿比西尼亞人談交易的人是我……當然還有你。」他說，「他們不認識也沒有見過肖恩或者其他人，如果我不去那裡，肯定會有一些意料之外的麻煩……」
「也許你自己就是一個麻煩。」秦朗打斷他，「還記得嗎？敵人面前你連槍都開不了。」
那是他們剛剛遇見時發生的事情。已經過去兩年了，不過這依然是鄧肯的一個污點。他對此感到很難堪。「這一次不會了，秦。」他為自己辯解到，「我已經改好了。」
「是嗎？」
「我可以發誓。」
秦朗盯著他看了一會兒。「好吧，但願我們都沒有犯錯。」他從抽屜裡拿出兩支手槍，「為了你的安全，帶上它們。」
「這是？」鄧肯看著那兩支手槍。它們很像秦朗初用過的那兩支手槍，但實際上又不是。
「這是勃朗寧設計的45口徑半自動手槍。」秦朗的聲音變得愉快起來，「公司將明天投入批量生產。」