上帝啊，我要死了！」
即使沒有回頭，文四也知道誰抱怨——除了那個叫做威廉的傢伙，不會是其他人。雖然大家都不喜歡正進行的訓練，但只有他才會大聲的嚷嚷。
所以托馬斯對他很不滿意。「威廉•；巴茨先生，如果你再多嘴，你就被解雇了！」走隊伍前方的黑人教官回過身，對他喊到。「看看隊裡的中國人，他們一點抱怨也沒有，你應該向他們學習。」
一點抱怨也沒有？當然，是沒有哪個華人抱怨，因為現的處境還沒有糟糕到極點。文四想到，與郎山基地相比，巧克力山[注]簡直可以稱得上天堂。
但這並不表示哪個中國人會喜歡這裡。
「為什麼我們一定要到這種地方訓練？」文四說，聲音不大不小，但剛好可以讓他前面的張彪聽見，「竟然要這裡訓練七天，老闆真想得出來。」
「文四，你怎麼也學著那些鬼佬的樣子，開始說三道四了？」張彪回頭看了他一眼，聲音中有一絲警告的成份。「如果你不想丟掉工作，這種事情好不要關心，只要按照老闆的話去做就行了。」
「但公司裡又沒有規定禁止談論這些——」
「沒有規定不代表你可以去做。」張彪打斷他，「老弟，聽我的沒錯，不該問的，千萬不要問。」
文四歎了一口氣。「你太乎這個工作了，彪哥。」
「你不乎？」
「我只是不像你——」
「停止前進！」托馬斯的叫聲突然響了起來。
正與兩路縱隊行軍的隊伍立即按照命令停止了前進。與文四一樣，全體僱傭兵單膝跪倒地上，警惕的目光分別投向左右兩側，食指也放到了扳機的護圈上；他們嚴格按照學到的戰術動作採取行動，整個過程猶如行雲流水般順暢。
但有一點，這些僱傭兵並不緊張。他們只是巧克力山地區進行野外生存訓練，沒有人會襲擊他們。
然而實際情況卻與他們知道的有些不同。
一種奇怪但卻熟悉的聲音突然傳進文四的耳朵裡，由遠及近，越來越大。他的臉瞬間變得慘白。「炮擊！找掩護！」
發出喊叫聲的並非只有他一個人。整個小隊都聽見了炮彈下落的聲音，因此，幾乎每個人都大叫。而僱傭兵們叫出聲來的同時，四發炮彈也距離他們不到五十米的地方爆炸了。
接著又是四發。
整個隊伍隨即亂成了一團。
「我們遇到襲擊！見鬼，我們遇到襲擊！」
「找掩護！快找掩護！」
「敵人哪裡？我看不見他們！」
「誰襲擊我們？」
「上帝啊……」
僱傭兵亂糟糟的四處尋找掩護並尋找敵人的位置時，炮彈還不斷落下。唯一值得慶幸的是，敵方炮手的準頭似乎很差，沒有一發炮彈落進僱傭兵之中，因此也就沒有人傷亡——至少暫時還沒有人傷亡。
但不管怎麼說，所有人都被打昏頭了，一些人開始沒頭沒腦的胡亂開槍，場面也開始變得越來越混亂。
這片混亂中，文四以快的速度為自己尋找了一個看起來足夠安全的掩護，一塊巨大的岩石。他撲到岩石後面，迅速扔下背上的行軍背包，然後舉起槍開始尋找炮擊的來源。
他沒有找到敵人的火炮或者士兵的蹤影，他們將自己隱藏得很好。不過很快，一千碼外的一處奇異閃光卻吸引了他的注意力。文四不太清楚那究竟代表什麼，但仍然瞄準閃光所的位置開了一槍。
閃光立即消失了。接著，一串機槍子彈飛過來，極其準確的打文四前方的岩石上，嚇得他將腦袋縮了回去。
「好險。就差那麼一點，我就完蛋了……」管不是基督徒，但文四還是學著別人的樣子胸前劃了一個不規範的十字。然後他突然發現托馬斯就躲他旁邊，正不斷的劃著十字，並反覆祈禱上帝保佑。
哈利•；托馬斯完全被嚇壞了。
然而他是部隊的指揮官，所有人都等待他下達命令——不管是的高明的還是拙劣的，他需要下達命令；現還不是托馬斯先生驚慌失措的時候。
文四開始搖晃他的肩膀。「長官，你的命令？」
「什麼？」托馬斯抬起頭看著他，眼睛裡除了驚慌，再沒有其他東西。
「命令，長官。」文四又叫了一次。
「命令？什麼命令？」
「你的命令，長官。你得指揮我們，你是我們的指揮官。」
「指揮官？當然，我是你們的指揮官。」回憶起自己的職務讓哈利•；托馬斯的驚慌
輕了一些。他連續做了幾個深呼吸，然後重複到：i你們的指揮官。我應該給你們下達命令……」
他伸出手，將自己頭上的棒球帽扶正，接著問文四：「現是什麼情況，士兵？」
「敵人正向我們開炮，所有人都被……壓制了，」文四用了好一會兒才想起「壓制」這個詞。又過了一會兒，他補充到：「他們還有機槍，長官。」
「機槍？哪裡？」
「就那個位置。」文四小心的探出頭，指著剛才的子彈打過來的方向，「長官，我還看到那裡有奇怪的光。」
「光？」托馬斯很迷惑，「我怎麼沒看到。」
「我向那裡開了一槍，然後光就消失了，長官。」
「我明白了。」托馬斯重縮回岩石後面，開始認真的思考目前的狀況。很顯然，敵人至少有四門火炮，如果身邊這個士兵說得沒錯，他們至少還擁有一挺機槍，從這個角度分析，敵人的數量應該有數百人。
數百名攜帶火炮與機槍的武裝份子，美國境內的荒漠裡伏擊一支正進行訓練的僱傭兵小隊？好吧，這種事情倒不是完全沒有可能發生，但他仍覺得敵人的舉動相當奇怪。
沒有哪支武裝會只用火炮攻擊對手，卻不讓步兵投入戰鬥——尤其是那些炮手的表現竟然如此拙劣，敵人的指揮官沒有理由不讓步兵參戰。
而且那群炮手的表現也過於拙劣了，即使是白癡，發現自己的炮彈不能擊中目標後也會立即修改射擊參數，但那幫傢伙發射的炮彈卻始終落距離自己至少二十米的地方，彷彿他們是故意這麼做。
但他們為什麼要這麼做？
「長官，」文四的叫聲打斷了他的思考，「我有一個發現。」
「什麼發現？」
「我覺得……」文四猶豫了幾秒鐘，「我覺得向我們開火的似乎是公司生產的臼炮，長官。」
「什麼？」托馬斯吃驚的叫起來，「公司生產的臼炮？你確定，士兵？」
「是的，長官。」
那麼這就對了。托馬斯知道，公司生產的那些臼炮的唯一用戶是阿比西尼亞軍隊，但這支軍隊不可能出現美國，所以正進行炮擊的只可能是公司的部隊。同時，這也可以說明為什麼「敵人」一直沒有出動步兵，同時也沒有修正射擊參數。
托馬斯鬆了一口氣。「大家不要驚慌，」他大聲喊到，「我們沒有遭到敵人襲擊，向我們開炮的是自己人。」
「自己人？」五米外，威廉•；巴茨被人炮擊，你卻說他們是自己人？這簡直是鬼扯！」
「如果他們不是自己人，你早就被炸成碎片了，巴茨先生。」托馬斯厲聲回敬到。
「但如果是自己人，他們為什麼向我們開火，長官？」文四不明白。
「很簡單，士兵，這應該是一次演習，或者一個測試……」托馬斯的臉突然變白了。一個測試？如果這真是公司安排的測試，那麼他指揮的這支小隊似乎……誰也沒有通過。
這下麻煩可大了。
彷彿是為了證明他的判斷，很快，炮擊停止了，接著，一些騎著馬的人從一個山谷裡出現了。他們直接奔向托馬斯指揮的小隊，很快，僱傭兵就認出了這些人是誰：秦朗、奧康納，還有哈林頓……
「集合！」托馬斯一邊祈禱著，一邊發出命令。
僱傭兵們迅速跑動起來，從自己藏身的地方聚集一起。當他們列隊完畢時，秦朗等人也到了——現，誰都可以看見兩位老闆臉上的怒容。
「你們這些蠢貨！」奧康納一下馬就開始大聲訓斥，「竟然遭到炮擊十分鐘以後仍然沒有發動反擊，如果是戰場上，你們全都要見上帝——」
「肖恩。」秦朗叫住他，走到全體僱傭兵面前，「先生們，你們的表現讓我很失望，尤其是你，托馬斯先生。」他盯著黑人看了一會兒，嚇得他直哆嗦，然後接著宣佈到：「如果你們後面的測試中仍然不合格，你們將被送往五十一區擔任基地警衛。」
五十一區？基地警衛？
「我們會加倍努力的，老闆。」他們確實是這個意思。