他們安排今天的晚餐時，瑞切爾一直想知道秦朗究竟說了什麼，以至於讓他如此沮喪。開始的時候她很猶豫，但後，好奇壓倒了一切。
「你對易水的父親說了什麼，秦？」
「沒什麼，」秦朗可能用一種輕描淡寫的語氣回答到，「我只是告訴他，你已經與易水訂婚了，他不能再別人結婚。」
「什麼！」瑞切爾叫起來。「你開什麼玩笑。」
她的反應讓易水困惑了幾秒鐘，隨即恍然大悟。「這麼說，你並不知道這件事，瑞切爾？」
「我當然不知道，事實上我甚至不知道你們說什麼。」但她並不生氣。管看起來瑞切爾有一些不滿，但這多是因為秦朗沒有事先通知她。「下一次，你想做這事的時候，好先給我打個招呼。」她說。
「難道你還想有下一次，瑞切爾？」秦朗故意這麼說。對他而言，戲弄別人是一種放鬆心情的方法。
「下一次就會輪到你，秦。」她反擊到，「我已經想到了一個解決伊麗莎白的問題的方法。」
「難道你想對道伯斯先生說，『秦美國政府、國會以及財團中有許多朋友，你不能阻止他與伊麗莎白訂婚，否則會得罪整個美國上流社會』？瑞切爾，我剛才使用過這個招數，你能想點別的嗎？」
「我不會模仿你，我有自己的辦法。」瑞切爾得意的宣佈到。
「對此，我充滿期待。」秦朗微笑著。
接下來的時間裡，他們都沒有談論這個話題，而是專心安排晚餐的事宜。管比宴請一位正宗英國貴族容易，但宴請威廉-馬瑟仍然不是什麼很輕鬆的事情。當然晚餐本身不是需要關心的問題——他們很早就有了一個不錯的墨西哥廚師——但客廳與餐廳卻要重進行佈置。
這又是一個很棘手的問題。困難於，他們誰也沒有能力將客廳與餐廳佈置得既美觀又得體、使它看上去具有貴族式的風格、同時又不會過於奢華。即使秦朗，他與上流社會也沒有多少交往——何況美國的上流社會中，多的是暴發戶。
當然，他們其實也是一群暴發戶，所以不管誰都有充分的能力將客廳與餐廳佈置得極其具有暴發戶的風格，然而這不是秦朗和瑞切爾想要的。
「暴發戶」不是一個好的形容詞，如果還要讓自己看起來的確就是一個暴發戶，威廉-馬瑟大概笑到肚子痛。
「我可不想讓馬瑟看笑話。」這已經是秦朗第十次這麼說了……也許是第十一次。回到這個世界以來，他第一次感到一籌莫展。
「這麼說你也無能為力了……」瑞切爾重重的歎了一口氣，努力讓自己保持鎮定，「其實……或許暴發戶的風格也沒有什麼不好。」她安慰自己，同時也安慰其他人，「至少比亂糟糟的一團好得多。」
易水、鄧肯和奧康納都表示贊同。
秦朗還想後努力一次。「如果馬瑟不介意，或許我可以將客廳與餐廳廳佈置得具有歌特式風格。」
「你可以試試，秦。」然而這絕對是一個糟糕的主意。歌特風格？誰喜歡這個？
秦朗聳了聳肩。「現——」
「你們竟然還沒有將客廳與餐廳準備好？上帝，我們的客人就要到了，你們想讓別人看笑話嗎？當然，瑞切爾，我知道，你身邊的那些人根本發揮不了任何作用。」這絕對是秦朗和其他人聽到過的刻薄的聲音。毫無疑問，只有亨利-道伯斯才會如此說話。
他正走進餐廳，身後跟著帶著歉意的伊麗莎白。誰都能看得出來，道伯斯先生的鬍子與頭髮剛剛經過精心的梳理，並且洗了澡，換了之前穿的每一件衣服，穿上了一套出席社交性晚宴的正式的裝束。
「即使如此，他仍然看起來像一隻猥瑣的猴子。」鄧肯不高興的低聲咕噥到，隨即被奧康納踢了一腳。
管他自己也咕噥。「該死的英國佬。」
幸運的是，道伯斯並沒有聽到他們的咕噥。他正得意洋洋的對秦朗和瑞切爾宣佈：「你們可以離開了，這裡現由我負責。瑞切爾，不用擔心，我會解決你們的大麻煩的。」
「我們大的麻煩就是你。」每個人都心裡這麼說到，並且不約而同的將詢問的目光投向秦朗。他點點頭，於是他們一起離開了餐廳，並且帶走了伊麗莎白。
他們到一樓大廳裡打了一會兒牌，接近七點的時候又重回到二樓。亨利-道伯斯的指揮下，餐廳與客廳已經被收拾一，並且他們想要的那。
必須說，這方面，他的確有兩把刷子。
不過道伯斯自己對此卻完全不滿意。「瑞切爾，這裡的餐具、傢俱和裝飾品都太差了，」他對瑞切爾叫到，「所有東西都是廉價貨，你應該換成高檔的。」
「我們會的，姨父。」她敷衍了事的回答到，接著回到自己的臥室中。馬瑟到達之前，她應該換一套衣服。
當然，除了道伯斯和伊麗莎白，所有人都需要換一件衣服。當他們做完這件事，威廉-馬瑟也到了。
「你很準時，馬瑟先生。」管道伯斯感到很不可思議，但出面迎接馬瑟的卻是秦朗。並且馬瑟對他的態度非常友好與熱情。
「這是你的邀請，秦，我當然應該準時。」他回答到。
「謝謝。不過很抱歉的是，我們的廚師現還沒有完成他的工作。」秦朗說，「我們只能先客廳裡聊一會兒。」
「用不著道歉，與你聊天是一件有趣的事。」
他們上到二樓，客廳裡坐下，然後開始談論美國與世界的局勢，尤其是進行著的幾場戰爭——自然，馬瑟已經注意到有局外人場，因此他沒有談論秦朗的計劃，管實際上，他希望從他這裡獲得多有價值的信息。
他希望亨利-道伯斯可以離開，哪怕只是一小會兒。然而情況的發展卻並沒有按照他的意願進行，道伯斯不斷插話進來，並且努力將話題引向珠寶首飾。
幾分鐘以後，馬瑟終於感到不耐煩了，不過直到這時，他才意識到自己根本不知道這個不斷插話的傢伙到底是誰。「秦，這位先生是？」
「噢，看來我忘記介紹了，」然而秦朗其實是故意的，「亨利-道伯斯先生，他是伊麗莎白的父親。」
「父親？」正如他們事先猜測的那樣，馬瑟對道伯斯的身份感到相當驚訝。他是伊麗莎白的父親？像他這樣一個猥瑣的人怎麼會有像伊麗莎白這樣漂亮的女兒呢？難道他僅僅只是她名義上的父親？也許……
過了幾秒鐘，腦子裡轉過了無數個念頭以後，他恢復正常。「道伯斯先生，你的職業是？」
「我倫敦有一家珠寶商店，」道伯斯迅速的回答到，「馬瑟先生，如果你準備購買珠寶，我可以為你提供好的——」
「父親！」伊麗莎白打斷他。他的表現實太丟臉了。
「我對珠寶沒有多少興趣，」當然，即使他對珠寶有興趣，馬瑟也絕不會到倫敦購買。「不過秦可能會有一些興趣，」他看向秦朗，又看向瑞切爾，「噢，對了，我記得麥克布萊德小姐的父親也有一間珠寶商店，聖弗朗西斯科。」
「我已將它賣給了別人。」瑞切爾故意露出一個悲傷的表情，「聖弗朗西斯科是一個使我感到悲傷的地方。」
「非常抱歉，我不應該提到它。」
「沒有關係，那件事已經過去很久了。」她聳聳肩，然後將話題轉移到她希望的方向，「馬瑟先生，你能為我的表姐介紹幾位年輕有為的男士嗎？我的姨父希望伊麗莎白回倫敦結婚，不過我覺得英國沒有什麼人適合她。」
「瑞切爾！」伊麗莎白叫起來。
沒有人知道她為什麼要說這個，只有秦朗，他幾乎已經猜到她的方法是什麼。關鍵於馬瑟的回答，如果……
「這裡不就有一位年輕有為的男士麼，麥克布萊德小姐。」馬瑟已經掉進她的圈套，以為她只是開玩笑，因此他也一本正經的開著玩笑。「我個人認為，秦就很適合伊麗莎白。」
「他？」亨利-道伯斯很不滿意。
「當然。」馬瑟並不清楚道伯斯對中國人的態度，他只是說自己瞭解的事情，「他們的關係一直很密切，不是嗎？據我所知，他們不久前才結束非洲的長期旅行……」
道伯斯都快氣得暈厥過去了。非洲的長期旅行？上帝，還有什麼是他不知道的？
然而馬瑟似乎完全沒有看見他的臉色，他還繼續。「……並且秦所有方面都很不錯，他才二十六歲，但已經有了二百三十萬美元的個人資產，經營著一家總資產超過一千五百萬美元的大公司，並且與摩根先生關係密切……」
他後面說了什麼，道伯斯完全沒有聽見，他腦子裡全部是那幾個關鍵詞：二百三十萬、個人資產、一千五百萬、大公司，還有摩根。
他低下頭，開始考慮一些事情。