慕容俊極度不爽,他七萬精兵一路所向無敵,已經破開了東晉的防線,只要再奪下江陵,以江陵為據點,占荊襄富足之地,得長江上游之利,東晉除了建康已經無險可守,江東、江南大片區域可隨他怎麼踐踏劫掠,這是一個非常誘人的前途。可是江陵已經近在眼前,城內空虛輕易就可拿下,卻在這時彌勒教的人要他撤兵了。
他是堂堂一國之君,怎能受彌勒教的擺佈?儘管他很畏懼彌勒教的人,但卻不肯就此罷休。周全再厲害,五斗米教再能戰也不過幾千人而己,能強到哪裡去,他有什麼好怕的?他有七萬精兵,戰無不勝攻無不克,五斗米教的人要是敢找上門來,必要叫他們有來無回!所以他一意孤行繼續前進,這是他的時代,他的戰役,沒有必要聽彌勒教的安排。
彌勒教的幾個高手見他不聽勸告,便丟下他們帶著自己人走了。
但是緊接著傳來的消息讓慕容俊的心涼了半截,竺僧朗和慕容霸帶領的五萬精兵、一千黑甲兵居然敗了,而且敗得很慘。他很消楚這一支隊伍的戰力,也很瞭解國師竺僧朗和弟弟慕容霸的能力,他們絕對不可能因輕敵失誤而失敗,那麼是怎麼會失敗的?他終於要重新估量五斗米教的實力了。
緊接著又傳來一個消息,進攻襄陽的苻堅撤退了,並且被突圍出來的桓溫殘餘部隊撞上,幾乎全軍覆沒。這樣一來他們就變成了孤軍深入,後路隨時都有可能被截斷,這時燕國的文臣武將們坐不住了,死活要拉慕容俊回去,其他人可以冒險,皇上絕對不能冒險。於是他們與江陵近在咫尺,也只好放棄了。
這一次南征搶了許多財寶,一直都放在慕容俊的身邊,加上攻城器械和糧草,現在要運的東西太多了,要想快速撤走,最好的辦法就是裝在他們的「水師船隊」上。儘管這樣沿江而上要從襄陽很近的地方過,會有危險,但荊襄之間已經沒有東晉的戰船了,桓溫的人逃出的應該不多,再與苻堅一戰,能守住襄陽就不錯了,應該沒有力量出擊。所以慕容俊和大多數大將謀士都認為要沿襄水而上,把搶來的財寶、糧草、器械,連同有錢也沒地方買的戰艦帶回去。大不了水陸迸進,小心防範,也不怕了桓溫伏擊。
燕國的人馬走了一夜,江陵的人馬居然追上來了。慕容俊大怒,派了兩千騎兵殺回去,據他所知,留守江陵的都是老弱病殘之兵,裝備也不齊,他只要出兩千人就能殺敵人個片甲不留。
但是慕容俊又失望了,這次來的人居然有五六千,而且都是精兵,把去迎擊的人殺了一大半,其餘逃了回來。他正要再調更多人馬殺回去,各路探子急報,後方出現無數大軍,分成幾路殺來,浩浩蕩蕩,多得不可計數。
慕容俊傻了眼,難道東晉傾舉國之力來追?要不怎麼可能有這麼多人,怎麼敢來追殺他們?他想起了彌勒教傳來的警告,想起了慕容霸和苻堅大敗,難道江陵並不空虛,而是一個陷阱在等著他去鑽?他的狂傲飛到了九霄雲外。彌勒教的人與國師是一夥的,他們都是無所不能的神人,是不會騙自己的,看來是自己犯了個錯誤,現在得趕緊逃,否則也要全軍覆沒的下場。慕容俊心慌了,下了全軍急退命令。
燕軍開始恐慌起來,因為大部份人都知道了另一路大軍慘敗,盟友也大敗的消息,退路可能已經被切斷,現在後面又有無數軍隊在追趕,跑慢一步就死無葬身之地。所以後隊的人都開始狂奔,再也沒人想過要回頭迎擊。
後面的追兵見他們不敢回擊,更是不屈不撓追著不放,卻也不過份逼近,就這麼一直追著。一整天下來,燕軍幾乎水米未進,人困馬疲,步兵們更是邁不動腿,陸地上的糧車和所有輜重都已丟棄,少數掉隊的人自然也被追兵吃掉了。
可是船行的速度無法提高,本來在最前面的船隊,現在反而落後了,再跑船隊就要落到追兵手中了。慕容俊無奈下令休息,並且調了幾隊最猛勇的騎兵,結陣準備與追兵一戰。
可是奇怪了,他們停下來休息,追兵也停下來休息,可能也追累了吧?敵人也是人,也要吃飯的。
還好船上還有糧草,大部隊停了下來,開始埋鍋造飯。天色已黑,篝火萬點,人人飢腸溽溽等著吃飯,大多數人已經累得趴在地下。可是飯還沒煮,湯還未滾,河中的船上就傳來了驚叫聲,緊接著慘叫聲、兵器交擊之聲此起彼伏,就像有無數敵人同時從地下鑽了出來——不,從水裡鑽了出來。
一聲悶雷般的聲音滾滾傳來,人人聽得清清楚楚:「五斗神教周全在此,避我者生,擋我者死!船上的漢人兄弟,想要命的快棄船逃生,繳械跪地者不殺,棄械跳水者不殺,斬得敵人首級者重賞……」
水面和船上響起大片喊叫聲:「五斗神教天兵在此,只殺胡人不殺漢人!」
船上的漢人大多數是被強行抓來的壯丁,一部份是袁真部下降過來的水兵,這時大喜過望,實力弱的、有敵人在身邊的跳水逃走,沒有敵人在身邊的跪地投降,實力強的乾脆抄起傢伙向敵人猛砸。五斗米教的人使用了避水符,早已分佈在各船旁邊,這時處處有人跳上來,船上的敵人哪裡經得起殺?驚慌之下也丟盔棄甲往水裡跳,五斗米教的人非常輕鬆就控制了大部份船隻。
燕國的人馬被這突如其來的變故驚呆了,他們想不通怎麼會這麼多人從水裡冒出來,岸上的人想去幫忙的也幫不上,夜色中分不清敵我,連往船上射箭的人都很少。而船上的人控制了船隻之後,卻以符法向河岸的敵人攻擊,彩光經天,雷火交加,燕人一片片倒下。
前頭喊殺聲響起,白龍帶了七八百人從陸地殺了過來,所向披糜,模沖直撞。燕軍被嚇懵了,不知有多少人來襲,丟下沒煮熟的飯湯逃躥,找馬的找馬,尋刀的尋刀,呼兄喚地,哭爹喊娘,混亂之中自相踐踏,死者不計其數。
慕容俊驚慌失措,帶了眾文臣武將和親衛隊向東狂奔,同時下令其他人也往東邊撤,即然襄陽的人有實力殺過來,那就絕對不能再往那邊走了。
桓雲的人聽到前面喊殺聲驚天動地,敵營火把亂晃,知道是襄陽的人馬到了,於是再接再勵向前殺來
,火把漫山遍,野壯觀之極。他們早有準備,輕裝前進,帶足乾糧淨水,心情舒暢,不比燕軍臨時逃命,心驚膽戰,人吃不上飯馬喝不到水,所以雖然三流的軍隊,追了一天現在比燕軍還更精神。
不過一刻鐘時間,五斗米教眾人就奪到了九成九敵船,只有少數著火或深沒了。再經過大半個小時的清點,六七千敵兵幾乎全滅,跳水的不是沉下去就是被漢人船工殺了,也是有死無生;駕般的漢人在混亂中死了幾百人,跑了約有三分之一,還有兩千多人留了下來,願意加入五斗米教或東晉軍隊。他們有的本來就是軍人,有的全家已經死在燕人鐵蹄之下,無處可去了。
周全大喜,這一戰勝得太漂亮了,人、船、貨三得,五斗米教上下才死了幾十人,輕傷幾百人。眾人立即開始清點戰利品,凡是不值錢的東西、破船、小船都留在原地,分一杯羹給桓溫;所有裝財寶、軍糧,兵器的貨船和戰艦收整在一處,佔了總船隊的一半以上。
兩千多船工集中起來,周全答應收編他們為五斗米教的普通教徒,以後看實力和表現再加以提升。這是一個意外的收穫,駕船的問題解決了,五斗米教可以分出一大半人去追殺慕容俊。
白龍等人追殺了一程也回來了,殺敵數千人,敵人在混亂自相踐踏死傷不少,特別是步兵跑不動,被騎兵踩死、撞死不少,包括死在船上的敵人,燕軍在這一役中死了一萬三千以上。岸邊丟下無數鎧甲、盾牌、刀槍,周全叫這些新屬下收了,裝在運輸組的幾條貨船上,由洪濤和衍江帶了一千五百人,加上這些新教友把船和貨物運回山陰總壇去。
餘下兩千多人由羊希指揮向敵人追去,周全和司馬文鳳則負責殺敵人的主將,慕容俊是燕國的皇帝,殺他一人頂十萬兵馬,看胡人還敢不敢再來江南亂躥!
五斗米教的人使了神行輕身符開始追擊,一路上都有零零散散的敵人步兵,卻沒有看到騎兵,原來敵人拋下船隊、輜重、步兵之後,逃命速度大大加快了。恆雲帶來的江陵軍大多數是步兵,急行軍了一天一夜,這時也已精疲力竭,再也沒有可能追上敵人騎兵了,只好一邊殺零散的敵人,一邊撿些戰利品,慢慢前進。
慕容俊要是知道自己七萬精兵是被兩萬多老弱病殘之兵追潰的,只怕不需要別人去殺他,他就要先氣死了。
五斗米教眾人快天亮才追上騎兵,開始咬著尾巴追殺,燕軍一路死命狂奔,死傷遍地,至此人困馬泛,再也跑不動了,更不要說與五斗米教的人戰鬥。可是不跑命難保,馬跑不動倒下了,就靠著雙腿跑,騎兵又變成了步兵。這一路殺下去,死在五斗米教手下的人不計其數,跌倒被自己人馬踩死的也不計其數,只怕是燕國立國以來都沒有這麼慘過。
羊希下令:「只對準人殺,馬能夠不殺就不殺。」敵人已經被四股人馬包圍,如甕中之鱉,毫無反擊之力,殺光了他們,馬留在漢人的地盤,就算不落在五斗米教的手中,也會落到軍隊或百姓手中,肥水不落外人田,實在不必浪費了好馬。
周全和司馬文鳳還是挑敵人的高手和將領殺,他們所到之處更是帶來無邊的驚慌和恐懼,許多人都在心裡祈禱他們的神,如果這一次能夠生還,以後再也不呆在漢人的國土上了。
但是為時已晚,他們要為他們造下的惡行嘗到苦果了,桓溫的人已經在前面分成幾路殺奔過來了。桓溫身先士卒,一把大劍縱橫無敵,所到之處如摧枯拉朽,一萬荊州兵馬都是險死生還存活下來的精英,個個身手不凡,勇不可擋。
前面有桓溫一萬多人以逸待勞,左邊有五斗米教的人如狼似虎,後面桓雲的追兵很快就會追上來,他們無路可逃了。情急之下,還能逃得動的人都往東逃去,儘管往東回不了老家,還有可能會撞上江淮軍,但現在只能走一步算一步了。
或許是慕容俊命已該絕,東邊也殺出了一股人馬,軒轅傷帶領著神風突擊隊也在這時趕到了。人數雖少,卻勇不可擋,其聲勢已把燕軍嚇破了膽。
慕容俊幾近絕望,大吼:「兩軍相逢勇者勝,眾將士隨我殺出去!」
既然無路可逃,那只有死命一搏了,燕軍身臨絕地反激起了凶悍之性,大呼嚎叫著向北突擊。
驀然一聲巨喝傳來:「燕國狗皇帝,你的死期到了!」
眾人大驚,轉頭望去只見周全和司馬文鳳如御風而來,狀如神人,他們剛剛鼓起的勇氣又洩了,誰不知道周全的厲害?在他面前勇氣頂個屁用!
數十個大將和高手護衛衝了上去,周圍數百親衛也死命向前阻擋,想要掩護慕容俊逃走。時危見人心,親衛隊都是皇親國戚的子弟中選出來的,享受的是非一般的待遇,現在是他們效命的時候了。
然而他們只是費勞費力,白白送死,三道劍光席捲而來,幾乎就沒有一合之敵,完全不能阻止他們前進。周全人劍合一,電射而到,慕容俊忙拔出寶劍去擋,「鐺」的一聲,寶劍脫手飛出,全身麻木,接著脖子一涼,他看到了自己的無頭屍身在向上狂噴鮮血……
「燕國的狗皇帝被我殺了,人頭在此!」周全的聲音如雷般滾滾傳出,聲傳十里。
這一場毫無懸念的追殺持繼了一個多小時,小股的追擊戰還在繼續,包括收拾戰場也許要持續一兩天。慕容俊七萬精兵加一萬水兵全軍覆沒,能夠逃回去的不過幾千人而已,這是一場胡人入侵中原數十年來從未有過的大捷,震驚了天下。
大戰方停,周全便要動身去漢中救援,這時他收到了五斗米教傳來的情報:岳九真帶了鶴鳴治高手去救漢中,但是圍攻漢中的敵人也在苻堅、慕容俊撤退之時開始撤退了——彌勒教是同時下令他們撤退的。趕得早不如趕得巧,岳九真他們到達時正好趕上敵人撤退,於是城內城外的人一起追擊,殺敵兩萬多人,在荊襄大捷的同時,漢中的戰鬥也結束了。
這一場由彌勒教引起,由周全唆使發動的北伐大戰,引發了彌勒教和胡人全面進攻,至使五斗米教和東晉朝廷面臨絕境。但最終還是獲得了全面勝利,殺敵二十餘萬,斬殺燕國皇帝慕容俊、羌人首領姚襄,使北方胡人各國元氣大傷,幾年之內應該都沒有能力再來侵略了。
漢人精神為之一振,他們終於看到了希望,看到了一顆新星升起,一個神話開始傳說。
但是令周全沒料到的是,殺了慕容俊和姚襄,並沒有令鮮卑人和羌人陷入絕望,反而讓繼承者慕容霸、姚萇提早登台亮相,開創了另一番大局面。
南北之戰暫告一段落,但戰爭遠遠沒有結束,天下將變成了年輕一代的天下,不過這是後話了。
(第七卷完)