周全暗皺眉頭，兵貴精不貴多，幾萬老弱病殘還不如一千精兵來得有效率，以現在這樣子，靠著江陵城的堅固，守守城還湊合，想要出擊可就難了。燕兵有七八萬人，且都是精銳，而東晉這邊僅有襄陽的一萬疲兵和四千多五斗米教的人可用，並且要守住江陵等他們趕過來，疲於奔命，想勝這場戰看來還不容易。
東晉最擅長的是水戰，可是桓溫和桓沖的大敗，把水師敗得一乾二淨，現在反變成了東晉沒有水軍，而敵人卻有水軍可以快速往來，實在是令人哭笑不得。
周全正在冥思苦想該如何打一個漂亮戰，城門方向一匹探馬如飛而來，大叫道：「報——敵人先頭部隊到一百二十里外突然停止前進，向來路退回去了？」
眾人愕然，敵人氣勢如虹，兵臨城下，為什麼沒開戰就撤走了？
周全迅速整理了一下頭緒，對桓雲說：「你們可以不必守城了，全軍準備出擊。」
桓雲愕然，「敵人有七八萬精兵，怎麼可能真的撤退？這一定是引蛇出洞之計，我們如果出擊，這兩三萬老弱之兵不夠他們一口就吃掉了。」
「不，敵人是真的撤退了！東邊慕容霸已經大敗退走，元氣大傷，不可能與他們形成兩路夾擊之勢；他們的盟友姚襄已死，羌人向後退縮；苻堅並沒有奪下襄陽替他們守住退路，反而撤退並用大敗了，他們變成了孤軍深入。況且桓大將軍和本教四五千人占穩了襄陽，完全有實力截斷水路和他們的退路，他們現在已經處於襄陽、江陵和江淮謝家軍的三角包圍之中，慕容俊不是傻瓜，現在不走就來不及了。」
桓雲有些猶疑不決，周全說的話雖然有道理，但江陵是他們的老窩和根據地，絕對不能有失，萬一中了敵人調虎離山之計或是引蛇出洞之計，豈不是要把所有家當給賠出去了？周全雖然武功符法厲害，卻不是將帥，未必知兵，他可不能冒這個大險。
「周教主有所不知，荊州的精兵這次都出征了，留下這些人馬器械不齊，不是老弱就是病殘，實在沒有戰力。而燕主親征，來的都是精兵強將，雖退不亂，我們去追他們只怕討不了好，萬一中了他們埋伏全軍覆沒，那時無人守城，後果不堪設想。」
周全笑道，「這個我自然知道，也不要靠你們獨力去殺敵，只要追在他們後面，虛張聲勢，讓他們不敢停下來，心驚膽戰，疲於奔命。我會安排本教人馬和大將軍一起南下迎頭痛擊，那時前後夾擊，必叫他們有來無回。」
桓雲還是猶豫，「萬一敵人並不是真退，出了什麼差錯如何是好？還是先弄清敵人動向才好。」
「二將軍有所不知，這次南下的所有胡人都是彌勒教在操控著，彌勒教在本教手下屢吃敗戰，已經開始收兵撤退了。慕容俊和苻堅應該是同時接到了彌勒教撤退的命令，但慕容俊自持兵強馬壯，我**隊不堪一擊，所以不肯撤退。現在他們一定是接到苻堅軍隊大敗的消息才決定退走了，因為我們能擊敗苻堅的大軍，也就有實力打敗他們。燕人雖強，沒有了彌勒教的支持和另兩路軍的協作，外強中乾，將心已亂，士氣已失，不用再探查我也能肯定他們是真的撤退，此時不追，必定坐失良機。」
桓雲雖然還有些不情願，卻也不能推拖了，「周教主所言甚是，家兄已令我完全聽從周教主的安排，所以一切以教主馬首是瞻。但若有所偏差，後果也要由周教主承擔。」
「那是當然，二將軍要是不放心，我可以當著眾將士之面立下軍令狀。」
桓雲再沒意見，立軍令狀也不必了，周圍好多江陵的重要人物在聽著呢，不消多久全城人就都知道了。要是打了敗仗，一切由周全承擔，罪名不會落到他頭上，要是打了大勝戰——以兩萬老弱之兵，有可能大勝嗎？這樣的功勞，他還是不要也罷。
周全叫桓雲把五六千精兵抽出來，作正面追擊，但不要過於逼近，不與敵人硬拚；其餘一萬多老弱之兵分成幾隊，從各條路輔助追擊，以虛張聲勢為主，造成無數人全面追擊的效果。具體追哪一條路，怎麼個追法，那就不必周全說了，都是吃糧打仗出身的，不會連這點都不懂。
江陵城裡只剩下一千人維持治安，其餘將士全部出動，除了周全外恐怕沒幾人敢下這樣的賭注。
周全很快離開了江陵，沿著襄水右岸前進，在各處高山上觀查敵勢，果然，敵人所有部隊都在往後移動，確確實實是全面撤退。
在撤退部隊的最前面，河中還有一支由數十隻樓船、戰艦，上百隻商船、貨船、漁船組成的雜牌水軍，打仗可能實力差一些，運送糧草和兵員卻不錯。河兩岸還有大量敵人騎兵護著，顯然這船對他們來說很重要。燕軍欺東晉已經沒有水師可以與他們對抗，岸上也沒有人可以擋住他人的鐵蹄，公然以這樣的雜牌水師在河中來往。
周全暗怒，不如一把火燒他們個乾淨，既可打擊他們的士氣，又可毀他們的糧草，絕他們的退路。騎兵是北方軍隊的專利，南方人無法複製，就是有好馬也比不上他們；而造船技術一向掌握在南方漢人手中，北方人也複製不了，胡人各族大多數造不了大船，更造不了戰艦，只能靠搶一些到手。現在他們手上的船，十有**就是從袁真的部隊手裡搶來的，毀掉一隻就少一隻，所以要燒掉它們。
周全摸清了他們的走向，便潛到他們後方，使了一個避水訣潛入河中，在水下跟上了船隊。他在一隻大貨船邊冒出來，一閃就上了船，神不知鬼鑽進了艙內。船上駕船的都是漢人，有兩隊鮮卑人在船上守著，船艙內另有十幾個兵卒在前半部睡覺，還不知死神已經降臨了。
周全本來是想立即放火的，見船艙內都是大大小小的箱子，不知裝的是什麼東西，便繞到後面，把一隻箱蓋掀開。不看不知道，一看嚇一跳，箱子裡珠光寶氣，全是金銀飾物之類，他再打開一個，裡面全是大小銅錢。
原來船上運的是燕軍在附近城鎮內劫掠而來的金錢財寶，說不定這一次南下所奪的貴重之物都在這些船上，這可是七八個大城市和無數個村鎮內軍民的財物，價值非同小可！周全改變了主意，這些船不能燒了，得想辦法把它們連船奪過來，並且要直接搶到自己手裡。
荊州的戰船都在之前的戰鬥中損毀了，少數被秦國奪去，附近幾百里內都沒有成規模的船隊，洪濤和羊希雖然帶了幾條大船在襄陽，卻是以運人為主的貨船，沒辦法與這麼多敵人正面衝擊，想要搶這批財寶還不容易。
周全又悄悄溜回水裡，沿著河到了燕軍之前，然後上岸沿河飛奔，查看地形。
離約定時間還有半個小時，周全和司馬文鳳都回來了，兩人碰頭交換了情報，然後召集五斗米教各首領和桓溫、桓豁、司馬勳等重要將領開會。周全先介紹了敵人的分佈和走向，以及江陵的情況，然後請桓溫指揮。
桓溫連連搖手：「新敗之將何以言勇？這一次大戰，幾場戰役都是憑周教主扭轉乾坤，或以少勝多，或反敗為勝，便是千古名將也自歎弗如。桓某與一萬多將士的命更是拜教主所賜，事實證明周教主之才遠勝於我，所以還是由周教主來指揮，桓溫甘為馬前卒衝鋒陷陣去。」
「大將軍言重了，這幾場大戰能勝利，靠的是本教眾位兄弟奮勇向前，本國戰士浴血奮戰，可不是我一人的功勞。大將軍是名正言順的三軍統率，怎能由我來指揮？其實我並不是軍伍出身，打仗的細節並不內行，只能在大局上作個參考罷了，這個將令還是由大將軍來下。」
在坐眾人都露出感動之色，司馬勳說：「周教主勝而不傲，居功不矜，果真聖人也，末將佩服。」
桓豁說：「大哥，周教主所言甚是，還是由你來指揮，否則下面兵卒不知原委，豈不是亂了套。」
桓溫還想再說，周全說道：「我的長處是萬軍之中取上將首級，要是坐在後方瞎指揮，那才是牛刀殺雞，力不從心。如今戰場局勢已經明瞭，大將軍配合江陵人馬兩面夾擊，盡量殺傷敵人就是了。」
桓溫驚問：「這麼說貴教的人不參戰了？」
周全笑道：「不是不參戰，而是另有重要行動。敵人的水軍運送大量糧草輜重，與騎兵齊頭並進，我願帶著本教人員從河上突擊，毀掉他們的水師或是奪了他們的船。一來可以斷了他們糧草，亂他們的軍心，二來也可以防止他們從水路逃走，以後再用這些船渡江南下。」
眾人大驚，一個將領說：「敵人有上萬水軍，兩岸又有大量騎兵護著，憑貴教五六隻貨船和幾千人，如何能與他們對沖？」
桓溫說：「寧可被他們逃走一些人馬，也不可以身犯險傷了貴教的兄弟。」
這一次突圍戰，荊州兵馬與五斗米教的人並肩而戰，歷經患難，生死與共，已經結下深厚情誼了。
周全說：「危險是有的，但此舉關係到能否擊潰敵人，關係到以後幾年乃至幾十年的國家穩定，所以就是有危險也要去試試。我意已決，各位不必再說。」
眾人默然，周全又說：「敵人在江陵人馬的追擊下拚命趕路，再被我們燒了船隊，一定不敢再往襄陽這邊走，而是奔東北方向逃去。大將軍不必在襄陽留多少人守城，現在就全體上路往東去，緩緩而行，邊走邊修養，以逸待勞在棗陽、義陽之間攔住他們。我們得手之後，會與江陵人馬從後面追擊他們，三面夾擊，慕容俊插翅難飛。」
桓溫轉憂為喜，有周全和五斗米教的人參戰，他就放心了。接下來商討具體的行軍路線和兵力平配等方案，就由桓溫和他的屬下去做了，周全和五斗米教的人先退出，準備動身去奪船奪寶。
一出大廳，周全幾個得力屬下就沉不住氣了，白龍說：「教主，為什麼我們要去對付水師船隊？我們的人擅長陸地作戰，打水仗不是自曝其短嗎？」
周全腳步不停，笑道：「誰說我們只會打陸戰？我們也能打水仗的！」
「可是我們只有這麼幾條貨船，敵人有上百隻大小船隻，兩岸還有騎兵護送，這，這這怎麼打啊？」
成風子說：「我知道了，我們只放火燒掉他們就行，燒完就跑。」
周全說：「不！不能燒船，我要把所有船搶過來，並且完整地運回山陰去。衍江，你說能不能辦到？」
衍江不愛說話，不過周全問了，自然要答。「如果我們挑出一兩千人使用了避水符，突然從水中鑽出來，搶一些船應該可以辦到，全部搶過來就難說了，想要運回去就更難了。」
周全又轉問羊希：「你看怎麼樣？」
羊希信心十足：「屬下覺得必定可以成功。據教主所說，敵人水軍雖然有上萬人，但一有半都是漢人船夫和水手，顯然是北人不擅水戰，這些船剛搶到手，他們駕船困難，所以抓了漢人當船工。那麼他們雖然稱為水軍，在船上卻根本沒有戰力，只要我們一突擊，再大聲喊話，漢人船工大量跳水逃生。那時船隊走不動了，我們有四千戰無不勝的精兵，殺他們五六千手足無措的旱鴨子，易如反掌。」
白龍說：「你可別忘了，他們兩岸還有幾萬精銳騎兵護送，他們可不會看著不動手！」
羊希笑道：「教主即然要下手，一定是找到可以下手的地方了，河面寬的地方，騎兵如何能過來？」
白龍不服，「可是他們會用火箭射啊，我們如何能保得住船隻？河面總有狹小淺水的地方，我們的弩矢又用光了，只怕不能阻止他靠近。」
羊希說：「火箭製作困難，只有水師和少數步兵才有，騎兵肯定沒有，我們搶了船就呆在河中間不走，等他們走了我們再走。他們後面有追兵，船被我們奪了，知道襄陽這邊有準備，必定不敢多留，折往東北方向，卻正好遇上桓將軍的人馬。虛者實之，實者虛之，教主早就已經安排好了。」
周全笑道：「不止桓將軍的人馬，我還有一支突擊隊——神風突擊隊！以他們的速度，兩三天時間也該趕到了，他們的戰力可不比你們差啊，一定會給慕容俊一些驚喜。永寧果然是將才，把我的想法和計劃都說出來了，那麼就這樣，我們準備動手吧。」
羊希說：「屬下其實還有一件事不明，教主為何不直接一把火燒了船隊，然後上岸殺敵，所得兵甲器械比這些船和糧草還要合算，何必大費力氣把這些船弄回去？」
周全看看身邊沒有閒雜之人，神秘一笑，壓低聲音說：「其實船上裝的不是糧草，而是他們劫掠數城而來的財物，價值之高無法估計。這件事千萬保密，不可被外人知道了，以後只說事先並不知道船上裝的是財寶。」
眾人大喜，都豎起了大姆指，跟著教主混就是有前途啊！
「現在去準備戰鬥，一天之後出發。沒有彈簧矢就多備些道符，敵人沒有特殊兵種，也不怕了他們。另外把所有會畫避水符的人都集中起來，立即開始大量畫符，準備所有戰鬥中要用的東西，不出手則己，一出手就要讓他們沒有反擊的機會。」
「是！」眾人大聲應答，興奮異常，轉身就跑。
「等等！」周全又叫住了他們，「衍江，你水性好，這次要多出力，趁著出發前的一天，指點一下沒有受過水戰訓練的教友。對了，上次你們是怎樣在三天內趕到前線的？我到現在還沒想出來。」
周全平時與他們嘻嘻哈哈，並沒有什麼架子，白龍和衍江大笑起來，白龍說：「彌勒教陸地上有個萬獸尊者，可以召喚無數猛獸作戰；本教也不比他們差，水裡有個萬魚之王，能夠使喚水族鱗甲，那一次是有無數大魚在推著我們的船前進，加上輪槳、風帆，你說速度能不快嗎？」
眾人驚訝得瞪大了眼睛，像看怪物似地看著衍江，都沒想到衍江還有這個本事。衍江有些不好意思：「彫蟲小技而己，獸有獸言，鳥有鳥語，我從小在海島上長大，與水族為伴，所以知道他們的習性，可以叫它們幫忙。」
成風子道：「這叫近水知魚性，近山知鳥音。可惜我在山上住了一輩子，卻不會使喚禽鳥。」
周全道：「你畫了一輩子符，畫符速度肯定最快，快畫避水符去。」
眾人又大笑，隨著大局的好轉，他們終於可以舒一口氣，笑出聲來了。