周全雖然相信白龍、衍江、成風子等幾千人不會就這麼玩完了，至少也會逃出一部份，卻也沒想到會在這時，在這離襄陽這麼近的地方遇上他們。
五斗米教的人見的是周全來到，歡呼雷動，「教主！教主！」「真的是教主來了！」
周全忙迎了過去，幾個首領級人物圍了過來，眼中都有感動之色，有的甚至流下淚來，其餘人雖然激動，卻依舊保著作戰的陣形，並沒有一擁而上。經過鐵與血、生與死的考驗，他們已經真正變成了一支紀律嚴明，縱橫無敵的精兵！
白龍說：「教主，彌勒教的人說你被他們抓住了，我們都不相信，果然他們是騙人的。」
成風子說：「教主為了我們突圍，孤身犯險獨自斷後，我們都感動得不得了，今日見到教主才算放下心來，以後可千萬不能為了我們這樣做。」
「是啊是啊，我們死了算不了什麼，教主要是受了一點傷害，我們都要終身懊悔了。」
周全笑道：「我沒事，快說說你們是怎麼突圍出來的，受了多少損失，我可掛念死你們了。」
眾人又七嘴八舌說了起來，原來那天他們突圍之後，開始時很順利，除了傷兵和護送傷兵的人因為車輛難走，大部份被殺，其餘人都逃了出來。
秦國的人馬和彌勒教的人完全沒有料到他們能夠突出重圍，所以後方已經沒有防線，正面的三千黑甲兵和彌勒教高手在突圍時被炸、被殺，所剩無幾，最厲害的幾個絕頂高手又被周全引走了，所以並沒有人追上他們。一直逃了數十里路，分佈在霸上城其它各門的黑甲兵和精銳才追上他們，但追到的人並不算太多，五斗米教的人伏在險要之處給了他們當頭一擊，又殺了他們上千人，暫時擺脫了他們的追殺。
但是荊州兵只是普通兵馬，速度太慢，嚴重拖了後腿，後面各路敵兵逐漸追上，斷後的五斗米教壓力大增，死傷了不少。幸好下半夜下起了大雪，又冷又濕，泥濘難行，追敵的人畢竟沒有逃命的人那麼拚命，距離又拉開了一些，但在這種情況下，突圍的人也撐不了多久。
快到天亮時分，涅磐菩薩、慧光、萬獸尊者等人追了上來，並且萬獸尊者召來無數猛獸攻擊五斗米教和桓溫的人馬。這時慧光又以無比深厚的功力大吼，聲震十里，說他們已經活捉了五斗米教教主周全，要眾人棄械投降。眾人又累又冷，四面被無數猛獸圍住，後面有敵人殺來，再聽說連周全都被抓住了，一個個都絕望了。
但白龍和衍江等人對周全有著狂熱和盲目的信心，他們相信周全是天降神人，不可能會落在彌勒教手中，召呼眾人奮戰，寧死不降。這一戰五斗米教和荊州人馬都死傷慘重，但也殺敵、殺獸不少，就在他們快要崩潰之時，猛獸突然退走了，彌勒教的幾個頂級高手也沒了蹤影。
眾人臨危得救，喜從天降，而他們至始至終都沒有親眼見到周全在敵人手中，所以一直不相信周全被俘了，也許敵人退走是教主使的手段吧？他們抱著這個信心一路狂逃，這時已經進入秦嶺的崇山峻嶺之中，後面追的人少了，也沒有見到敵人精銳部隊，於是一路逃了回來。為了避開敵人，一路上轉來轉去，帶的乾糧都吃光了，靠捕殺野獸充飢，茹毛飲血，凍餓交加，不少人就在路上倒下了。
回到了東晉的境內，才發覺城鎮都已經是秦國的旗號，並且時常見到敵人的大股部隊，他們無力再與敵人硬拚，只好隱蔽行蹤，小心前進。到了襄陽城附近，見前面有大量敵軍在活動，不知底細如何，不敢冒然行動，半天前打劫了一小股敵人的運糧隊，這時正躲在山谷內就著冷水吃乾糧。
霸上城突圍出來時五斗米教有兩千人左右，桓溫有兩萬人左右，現在五斗米教人數不到一千五，荊州兵僅有一萬，已經失去了一半人。這一次突圍，對每個人來說都像做了一場惡夢一樣，終身難忘，但能生存下來的，都是絕對的鐵漢子了。
周全有些想不通，按眾人的說法，涅磐菩薩等人是抓住他有一段時間之後才追上突圍的人，這一段時間涅磐菩薩等人在做什麼？他在迷糊之中有聽到無數獸吼聲和千軍萬馬的喊殺聲，如果不是幻覺，他當時也在突圍部隊的附近，神秘道人就是在那時出手救了他。那麼彌勒教的人放棄了追殺五斗米教眾人和荊州兵馬，十有**也是神秘道人的原因。
彌勒教這一次全面發動是經過精心策劃的，本教高手和兵力幾乎全部出動，加上三國胡人同時出兵，迅如驚雷震耳，勢如泰山壓頂，五斗米教和東晉都陷入了絕境，周全看似把眾人從霸上救出來，其實他和所有人都沒有逃生的機會，還是一敗塗地的局面。但是因為神秘道人救了周全，並且阻止了涅磐菩薩等人追殺五斗米教和東晉的人馬，這一切就開始逆轉了。他救了周全，就像是在槓桿上放了一個支點，然後周全就把整個大局給撬轉過來了，彌勒教從此轉折點開始走向失敗。
現在符堅在襄陽唾手可得的情況下突然撤兵，十有**是因為彌勒教知道大勢已去，這一次全面出動已經徒勞無功了，撤退保留實力以待日後再戰。苻堅沒有了彌勒教的支持，哪裡是五斗米教的對手？他就是不想撤也要撤。
一切的一切，都是因了神秘道人救了周全而改變，那麼他為什麼要這麼做呢？從這一點看他就算不是站在五斗米教和東晉這一邊，至少也不是在幫助彌勒教，難道他並不是彌勒教的人，不想彌勒教坐大？神秘道人並沒有提其它的要求，只是不許周全再開發火藥，這又是為什麼，難道他也怕炸藥？
眾人一邊說，周全心裡電轉，卻是越想越糊塗，按他推測這個神秘道人是仙門不通、殺害修道界高人，造成天下大亂的禍患之源，沒有理由不吸了他的元嬰，反而助他一臂之力。難道這個神秘道人也是五斗米教的某位前輩，也看上了他的潛力可以培養或利用？這個理由實在有些荒謬。
眾人正說著，桓溫帶了幾個護衛從山谷內出來，原本威猛之極的大將軍，此時也是一臉憔悴，一副慘然之狀。但見是周全到來，眼中又現出了異樣的神彩，快步往這邊走來。
周全迎了過去：「大將軍一切可好？」
桓溫眼中濕潤，一臉羞愧，「哪裡還能說好字，六萬人馬只剩一萬回來，狼狽無以復加，遭此慘敗，桓溫無顏再見江東父老矣。這次若不是貴教眾位法師拚死相救，一路不離不棄，只怕連我也要埋骨異鄉了，此恩此德，桓某永世不敢忘懷。」
「大將軍言重了，我們本是一國臣民，生死與共的戰友，怎能見死不救。」
「不知前面是何人兵馬，襄陽城還好麼？」
「襄陽城還在我們手裡，不知諸位還有沒有上陣殺敵的力氣？」
桓溫道：「此話怎講？」
「敵人數萬人馬已經全面撤退，正往這個方向逃躥，後面有本教數千人在追殺，諸位如果還有一戰之力，可以迎頭痛擊，殺他們個落花流水。」
五斗米教的人奮然高呼：「我們還能殺敵！」
桓溫的親隨有些畏懼之色，桓溫拔劍而出，殺氣凜冽，喝道：「這條命本來就是撿回來的，還有什麼可怕？報仇血恨就在此時，傳我將令，立即全軍出擊！」
周全大喜，「好將軍！好漢子！本教弟子，先隨我殺出去！」
眾人轟然應喏，號角震天，殺聲動地，立即動身往山谷外奔去。桓溫的人兵分兩路，從兩處山谷而出，一路跟在五斗米教之後，另一路繞到前面去，攔截敵人逃躥的部隊。
秦國的兵馬圍住襄陽城，本來志在必得，誰知主將莫名其妙就下令撤退了，都覺得有些詫異。如今被五斗米教的人追殺，被周全和司馬文鳳亂衝一氣，人人都急著往前跑，人喊馬嘶，已經有些混亂，突然又見前面有大量五斗米教的人殺出來，哪裡還有心思戰鬥？你擠我我擠你，相互衝撞踐踏，死傷不計其數。
周全帶著屬下衝殺過來，幾乎就沒有遇到抵抗，如風捲殘雲般橫掃過去，眾人吃盡了苦頭，這時有了報仇的機會，人人紅著眼狂殺。雖然大部份人都沒有道符和彈簧弩矢可用了，可是他們的刀不是吃素的，個個似瘋虎般撲了上去，殺！砍倒！砍倒……
秦軍如果知道突圍出來的人在這兒，知道他們還有戰力，打死他們都不會往這邊撤，不過現在已經太遲了。
追擊戰持繼了兩三個小時，殺敵至少在三萬以上，得以逃脫的敵人不足一萬，繳獲所有糧草輜重，這一戰大快人心。敵人被殺得太慘，後來是分散成小股部隊躥到山野裡去了，洪濤和羊希的人不肯放過他們，依舊在尋的著敵人追殺，白龍和桓溫的人馬則撤進城內去修整了。
大戰方停，周全就派孔靈產去漢中看看情況，助岳九真等人一臂之力，另交待桓溫和五斗米教的人抓緊時間修整和補充，準備再次上陣，去截殺已經突入到荊州內部的慕容俊人馬，只要滅了他們，東晉之危就暫時全面解除了。
桓溫現在對周全是服得死心塌地了，並沒有意見，一切以他說了算。得以逃回來的人雖然疲憊異常，但對周全已經萬分敬服，對五斗米教感恩戴德，現在整個大局已經逆轉，勝利在望，士氣高昂，都有再戰的**，吃飽肚皮睡上一覺就可以出動了。
周全與司馬文鳳則立即動身去打探慕容俊的人馬下落，必須摸準他們的兵力分佈和位置，才能進行有效的佈署。這一次兩人分開行動，周全使用縮地成寸符，飛到江陵附近查看；司馬文鳳單獨駕了飛劍，飛到之前路過的戰場，沿著敵人的蹤跡尋找，約定不論見到什麼情況都在三個時辰之內回襄陽城碰面。
周全很快就到了江陵城外，看一眼便鬆了一口氣，城上插的還是晉軍的旗幟，往來的人穿的也是荊州兵的衣號，江陵並沒有失陷。不過城牆上人來人往，弩車、投石車、滾油、擂木、巨石都已準備妥當，搬運器械的人來往不絕，大戰的腳步已經逼近。
城門雖然還沒有關閉，卻已設了重重關卡和柵欄，除來少數飛奔來去的探馬，普通路人已經絕跡。周全到了城門口，立即有一隊守衛迎了過來：「來者是誰，報上名來。」
「五斗米教教主周全在此，有急事求見你們主將，另有桓溫大將軍的親筆書信要遞交。」
那個小隊長本來認得周全，只是沒想到他們在這兒出現，一看果然是他，不由大喜：「果然是周教主到了，末將不知，多有失禮，快快裡面請。」
「你們城主可是桓大將軍的二弟？在不在城內？」
「正是二將軍，此時正在另一邊城頭巡視，末將這就帶教主過去。陳光，你們幾個快去報二將軍來迎接。」
幾人飛馬急報去了，周全隨著眾人入城，邊走這看，江陵城內人馬比預想的還要多，但氣氛也極緊張，百姓中的青壯都已經動員起來協助守城。
不一時桓雲帶了一撥人飛奔過來，馬未停就躍了下來：「周教主，請問我大哥可有消息，現在在何處？」
「大將軍已經脫險，如今屯兵襄陽城修養，這兒有他的書信，你自己看吧。」
桓雲接過信拆開迅速看了一遍，臉色有些難看，然後說：「多謝周教主鼎力相助，力轉乾坤，荊襄子弟皆感再生之德。家兄在信中有交待，江陵城內所有人員都聽從周教主調遣，有什麼吩咐請直言便是。」
周全也不客氣，直接就問：「你們可有敵軍的消息，他們到了何處？」
「據小將所知，敵人從北邊直接殺了過來，一路無人可擋，袁將軍陣亡，全軍潰敗，敵人已經奪了義陽、平春、新野、棗陽、麥城等地。據最新接到的報告，他們還有水軍船隊接應，連竟陵城也已失守，已經在來此地的途中，可能幾個時辰就會到達。」
周全吃了一驚，「我們還有水師？那麼他們到底有多少人馬？」
「據說騎兵有四萬，步兵有三萬，後來又有一萬水軍沿河而下，我們也不知他們是從哪兒來的。」
「那麼城內還有多少兵馬可用？」
「城內本來只有數千人馬，小將得知敵人一路南下無人可擋，所到之處寸草不留，因此將附近小城的兵馬都集中到這兒，欲與胡人決一死戰。如今城內可用人馬有兩萬五千多，只是裝備不是很齊，大多數是老少病弱之兵，真正精兵只有五六千人。」
老弱之兵，裝備不良，幾乎就是廢物，只有五六千人能戰鬥，這一戰如何打？