第十一合作
小會客廳裡，霍丁正在向修伊傳授一些關於行騙和躲避追獵的小技巧。
「行騙其實就是一種表演。你必須把自己想像成一個演員，然後把所有看你表演的人都拉入你所製造的氛圍之中。但是無論怎樣的行騙，事實上都不可能沒有一絲馬腳露出來。天衣無縫的行騙在這個世界上是不存在的。而越是規模宏大的行騙，破綻也就會隨之越多。」
「那麼怎樣才能避免這些呢？」
「不需要避免。」霍丁回答。「我們可以用一部虛構的小說為例。任何虛構的故事，都不可能將它編織的天衣無縫。虛構的世界必定會有不可自圓的漏洞存在，問題只在於你隱藏的是否巧妙。既然如此，為什麼人們還是會著迷於那些虛構的故事呢？」
修伊想了想，回答道：「因為故事很精彩。」
「回答正確！」霍丁大笑著拍手：「騙局其實就和虛構的故事一樣，真正依賴的不是它的天衣無縫的佈局，你永遠不可能做到讓一個騙局或一個故事沒有任何邏輯上的漏洞，但是那沒有關係。只要你的騙局中擁有某個令人熱烈追求的東西，那麼被欺騙的人就會主動送上去任你宰割。他們會自動忽略故事和騙局中的不合理之處，甚至主動想方設地為你尋找某個你自己都未想到過的答案。而你要做的，就是去肯定他們的猜想，然後讓他們相信自己所希望相信的一切都是真的。」
修伊聽得連連點頭。
霍丁說的話實在是太對了。
無論是當初他在煉獄島上設下的一個個騙局，還是他離開這個島後所進行的一個個佈局，其實都遠稱不上天衣無縫。正如霍丁所說的那樣，這個世界不可能存在真正完美的騙局，就像不可能存在找不到一絲漏洞的故事一樣。人們之所以會上當，會受騙，完全是因為他們希望相信對方。
一如海因斯，安德魯他們。
他們渴望自己能夠相信修伊格萊爾，因為這個人能夠為他們帶來巨大的利益，這讓他們忽略了那背後的危險，甚至自己去尋找可以相信對方的理由。
這才是他成功的關鍵。
一個精彩的騙局就在於以盡可能合理的故事去降低對方的警惕心理，然後用足夠的誘惑去使得對方迫使自己願意相信這個騙局。然後剩下的，就是一場華麗的演出。
儘管修伊曾經做到過這一切，但是他從未在這方面做過細緻的整理，並不能真正理解騙術，但這刻從霍丁這樣的大師級詐騙犯口中說出，頓時讓修伊有一種豁然開朗的感覺。
那個時候修伊突然覺得這裡的氣氛當真是詭異之極。
蘭斯帝國最臭名昭著的罪犯濟濟一堂，彼此交流著犯罪的心得經驗，彷彿整個世界都是他們的狩獵場，這的確是一件很滑稽的事情。
他笑著對霍丁點頭道：「非常感謝您的指點。」
霍丁回答：「不必客氣，做為同類人，我不介意指點你一下這方面的心得。事實上你正在讓我們所有人都感到詫異。我們本以為修伊格萊爾應該是一個像布萊恩那樣的窮凶極惡的傢伙，但沒想到你表現得和我更加接近。」
「事實上我需要學習很多東西。比如您的騙術，還有阿什林大師的越獄技巧。」修伊微笑著看向不遠處的老人。
假如說布萊恩.巴克勒是逃亡的大師，克萊門廷.霍丁.巴尼特是行騙的大師，那麼伊格爾·阿什林在越獄方面的成就可以說無人能比。四次逃出帝國重犯監獄這樣的輝煌歷史，足以讓所有人對其鼎禮膜拜。
至於修伊格萊爾，他本人應當算是逃亡反擊的大師。從沒有一個人能像他這般，在逃亡的過程中，對追捕他的人進行如此凶狠凌厲的反擊。
這刻伊格爾·阿什林輕輕咳嗽了一聲，然後緩緩道：「也許，我們該先把話題引回正題上，比如，你到這裡的目的。」
「我想我已經回答過這個問題了。」修伊笑著看向霍丁。
霍丁點點頭：「你想對付某個政署的探員？」
「一個叫拉捨爾的老獵犬。看起來這個人有些麻煩，我希望能在他對我造成威脅前解決這個人。但我希望在解決他之前，盡可能多的瞭解一些關於政署的資料，以及今後如何應對的具體概念。要知道我對政署的探案方式並不太熟悉，這意味著我在躲避追蹤和攻擊時，也許會犯上一些自以為是的錯誤。我不想這樣，所以想先做些前提準備。當我來到比利亞斯山區時，我遭遇了雷勒他們的劫殺，我意識到這是一個機會。因為據我所知，這裡擁有帝國最出色的犯罪天才。所以我來到這裡，尋求合作的機會。」
會客廳裡的三個人彼此互相看了看。
一直沒有說話的布萊恩.巴克勒終於開口道：「你能夠帶給我們什麼？」
聽到這句話，修伊笑了起來。
這就好比開商店的顧客在把玩著某樣商品時說：「這個東西多少錢？」
那意味著他已經有購買的**了。
很顯然，巴克勒對於這筆交易感興趣了。
想了想，修伊緩緩道：「在帝國對我的通緝中，我的罪名是一個殺人犯。但是我想告訴幾位的是，事實上，我是一個煉金師。我想我能給予你們的，是那些帝國貴族甚至皇帝都無給予的東西。」
說著，他將隨身帶著的一個小木箱打開。
那裡面放著的整整四十瓶頂級藥劑。
巴克勒向阿什林使了一個眼神。
亡靈師阿什林走上前去，隨手拿出一瓶藥劑，打開瓶塞嗅了一下，隨即動容道：「頂級品？」
巴克勒和霍丁同時跳了起來。
頂級的藥劑，即使是在蘭斯帝國也如此罕見，而眼下修伊格萊爾一次性就拿出四十瓶之多。
這個少年到底是什麼人？他怎麼會有這樣大的手筆？
巴克勒望向修伊的眼中充滿了貪婪，一股龐大的氣場開始向四周狂捲蔓延。
巴克勒的氣場彷彿一座山，瘋狂地湧向修伊。
修伊冷冷一笑。
房間中突然無風自動，凝聚的風之元素在修伊輕聲的召喚下，形成一片若有若無的雲霧，籠罩向房中的各人。
風之元素漸漸凝固成一個實體，風之精靈的影像漸漸出現，與此同時，兩隻熾焰鳥同時發出憤怒的嘶鳴聲，體型開始在厲嘯聲中漸漸變大。
修伊冷竣的面容不改，口中喃喃念頌：「以天地諸元之名，賜予我們不受邪惡侵害的力量……守恆結界！」
修伊的身週一圈光暈泛起，正是四級空間系術守恆結界。
一旁的阿什林右手一揮，從袍子下面掏出一根小小的骨杖，上面還鑲嵌著一個猙獰的骷髏頭。
巴克勒一動，他立刻知道自己的老大轉得是什麼心思。
然而就在他念動咒語前，修伊的懷中突然連續出現一道詭異的能量波動。
亡靈師阿什林驚駭地發現，一道空間裂縫正出現在自己的手邊，將他剛剛取出的骨杖一削兩半。
然後是一道黑色的光影從修伊的懷中竄了出來……
與此同時，兩隻熾焰鳥同時向著巴克勒吐出熊熊火焰……
「噢！」巴克勒狂叫一聲，氣場回收，白色的光芒形成的鬥氣能量衝著兩隻熾焰鳥發出的火焰逆沖而上，大團的火焰被鬥氣能量隔開，順著兩邊洶湧席捲，一下將整個房間沖成一片焦黑。
風之精靈發出了憤怒的尖嘶，化成一團颶風捲向自己的主人，將修伊整個人盤旋在旋風之中。
下一刻，修伊冷冷吐出充滿死亡氣息的話語：「疾風擊！」
長劍穿透旋風，遙遙指向巴克勒，他的身形閃動，飄忽令人捉摸不定。
這讓巴克勒頓時心生警戒，一時間沒敢再出手。
兩隻熾焰鳥盤旋在修伊的頭頂，死死盯住巴克勒，看他還有什麼異動。
至於阿什林，他自杖被切斷後，就再沒有動過。
在他的面前，一隻黑色的小狗正盯著他，發出低低的憤怒咆哮之聲。
這位亡靈師對危險倒是有著很強的直覺，他第一時間覺察到，只要自己敢動一下，面前的小狗或許會成為他人生最後的夢魘。他本是一個強大的師，但是由於他之前並沒有做過任何戰鬥準備，此刻所有的強大術竟都沒有機會施展，就被一隻黑狗給威脅住了。
霍丁駭然大叫起來：「不要衝動！我們沒有惡意。」
這個房間裡，他是唯一沒有戰鬥力的人，他也沒有想到，在阿什林證實了這些藥劑是頂級品後，三個人竟同時做出了攻擊的動作，而看起來修伊格萊爾竟是早有準備。
而且他擁有的實力明顯比大家預料得要強上太多。
「停手！大家都停手！」巴克勒也大叫起來。
修伊的疾風擊給巴克勒造成的震駭絕對是空前絕後的。
他怎麼也沒想到這個少年竟有如此強的實力，竟然能利用元素精靈化成守護旋風，使自己擁有出色的移動能力，同時最大程度發揮他的武士的戰鬥技巧。
如果僅僅是這樣到也罷了，可他竟然還擁有空間術，一道四級守恆結界就足以抵消一個高級武士相當程度的傷害。再加上兩隻熾焰鳥的存在，巴克勒自問沒有把握能夠輕鬆對付這樣的聯合體。
明明房間裡是三個人對一個，可是現在給巴克勒的感覺，卻好像對方有一大群人在對付他一個。
儘管還沒有見到修伊的正式出手，但是旋轉的颶風，那飄忽不定的移動方式，使巴克勒意識到，這絕對是一個走輕靈敏捷路線的武士，再配合詭異莫測的術使用以及強大的魔獸，巴克勒沒有戰勝對手的把握。
巴克勒到不認為對方就一定能對自己造成生命上的威脅，一個海洋武士畢竟不是那麼好對付的，但是他不得不顧忌到一旁的阿什林和霍丁。
以修伊目前展現出來的實力，結果很可能是自己殺了修伊，但阿什林和霍丁卻在劫難逃。
而事實上，要殺一個走輕靈敏捷路線的武士，其實並不容易，何況對方還是一個煉金師，這就意味著他也擁有持久作戰能力。這還只是表面現象，誰又知道他還有什麼底牌沒出呢？
所以巴克勒第一時間喊了停手。
他已經失去了動手劫掠的興致。
眼前少年的強大令他心寒。
隨著巴克勒大喊停手，飆舞的颶風圍著巴克勒打了一個旋。
修伊手中的長劍沒有刺出去，來自風中的聲音卻悠揚飄來：「巴克勒老大，和你們做生意，還真是令人不放心呢。」
巴克勒的臉上毫無愧色：「那麼現在你可以放心了。我，布萊恩.巴克勒，野狼團的老大，以團長的名義鄭重告訴你，你現在已經有資格坐在這裡，和我們談接下來的生意了。我是說，如果你還有求於我們的話。」
風停。
風之精靈漸漸消散在空氣中，修伊的身形終於露了出來。
他的臉上洋溢著微笑。
房間裡的緊張氣氛，漸漸恢復了緩和。
儘管雙方都沒有真正意義上的出手攻擊對方，但是修伊敢肯定，自己剛才的行動只要慢上半拍，只怕巴克勒的攻擊早就如狂風暴雨般襲了過來。
他必須慶幸自己之前就做足了戰鬥準備，否則一旦給予一名七級海洋武士自由發揮實力的機會，他很懷疑自己到底能不能撐得住他的幾下攻擊。
就算是四級空間術守恆結界，也未必能擋住一名海洋武士的不斷劈砍。
巴克勒並不知道自己的守恆結界其實威力有限。
不得不說，與一幫亡命之徒談生意的確是一件非常危險的事。總有人希望通過高風險得到高回報，但結果是人們更容易承受高風險，卻根本看不到回報。
在以前並不缺乏有不知死活的商人跑到刺槐鎮來對巴克勒說「我們合作吧」這樣的情況。巴克勒最直接的反應就是命人扒光他的所有，然後將這個商人丟到鎮外，並告訴對方，留他一條小命，就是這些錢的全部報酬。
兔子和獅子是沒有平等交易的資格的。
但是現在，修伊很肯定自己已經改變了對方的想。
強盜們就是如此，他們都是天生的賤人，他們信奉的守則也只有一個：打不過，就合作。
要是連合作的機會都沒有，那就只有跑路了。
「那麼現在，我有資格要求平等對話了？」他笑問。
巴克勒和霍丁還有阿什林互相看了看，然後巴克勒向霍丁點點頭，霍丁明白這是讓他全權做主的意思。
於是霍丁看向修伊：「說吧，你想要怎樣的合作？」
「首先，我需要你們一些你們應對政署的經驗，這一點你們已經知道了……」
「此外，我需要你們的信息渠道。不要告訴我你們沒有，我知道你們和外面的一些勢力有聯繫。每一次帝國軍隊試圖圍剿你們的時候，外面的人就會給你們送消息讓你們及時做出反應。而你們則為他們提供價廉物美的戰利品。我需要你們幫我查清楚目前追擊我的人到底都是些什麼人，他們的具體情況，他們都是些什麼人。我是說情況越詳細越好。」
「為什麼要知道這些？」對這個條件，霍丁和巴克勒等人都有些迷惑。
修伊微微一笑：「和你們不同，對我來說，這是一場戰爭。只要他們一天不放棄追捕我，我就不會停止反擊。所以我要去想盡辦的瞭解我的敵人，然後才能消滅他們。」
這番話，聽得巴克勒等人目瞪口呆：「我的天啊，你真是個瘋子。」
修伊的雙手一攤：「在場的諸位，有哪一個沒被罵過瘋子呢？我們之所以會走到今天這一步，不正是因為我們的瘋狂嗎？而我，將一如既往的瘋狂下去。」
巴克勒輕輕點了點頭：「你說得沒錯，修伊格萊爾，不過那不代表你可以在這裡橫行無忌。」
「恰恰相反，在這裡我追求的是寧靜的空間。」
「寧靜的空間？」
「是的，一個小小的附加條件，算不上什麼太重要的事。」
「說吧。」
「其實很簡單。你們也知道這世上沒有哪個煉金師是不需要試驗室的。所以我也需要一個好點的實驗室方便我用於煉金實驗。」
「我們可以給你提供這樣的地方。」巴克勒道。
「我需要的是一個絕對隱秘，安全的實驗室，不會受到他人的打擾。」
「比利亞斯山區最不缺的就是隱秘山谷。」
「同時還要有水源，有田地。因為我還打算種些蔬菜，瓜果什麼的，這樣比較方便我自給自足。」
「煉金師的怪癖還真多。」
「最重要的就是絕對不能受到任何人的打擾。你們必須向我保證，在沒有我的允許下，任何人都不得進入我的領地，也包括了你們自己。當然，作為回報，我會每年都向你們提供一些我的煉金產品。你們覺得怎麼樣？」
大家陷入了沉思之中。
修伊格萊爾望了一眼伊格爾阿什林面前斷成兩半的骨杖。
他隨口道：「我想您需要一根更好的杖。」
伊格爾阿什林動容了。
修伊又轉向了巴克勒：「也許你會希望在你的武器上在附加一些更加出色的魔。」
巴克勒的神經扭曲了一下。
修伊最後轉向霍丁，他沒有再開出任何條件，只是給了對方一個甜蜜的笑容：「也許我們會很談得來。」
「是的。」霍丁笑道。
巴克勒終於做出了決定。
他點頭道：「好吧，修伊格萊爾，你的確是一個很懂談判的人，你的出手也很大方，我同意你的條件，霍丁，把那個地方告訴他。」
霍丁道：「在山區的最深處，有一個被冬青林包圍的區域，非常隱秘安全，那裡有一片空曠地，還有一道瀑布。那個地方只有四個人知道。我們曾經打算把那裡當做是我們最後的躲藏之地。」
修伊的臉上洋溢出奸計得逞時的笑容：「看來你們要另找一處最後的棲身地了。」