第一章
一戰歐洲戰場，1916年4月15日，隨著德國火炮的咆哮，開啟索姆河二次會戰的序幕。
隨之，無數德國飛機成群結隊的飛向協約國陣地的上空。
無數噪雜地聲音從德軍戰壕中躍出去。
德國人為進攻前做了充分的準備，當這些鋼鐵怪物躍馬而出的時候，一個新時代開始了，接著這個新時代就結束了。
德國人的戰斧一直砍到巴黎城下時，他們很快就遇到一個新問題—地雷，英、法布大面積的佈雷，這些地雷有效的阻擋了德國戰車的前進的腳步，當他們在高速的前進中停下來的時候，火炮成為了打擊坦克最為有效的武器。當協約國在索姆河二次的大敗之後，迅速組織反擊，更多的人力、更多的物力投到這裡。英、法都在加緊生產自己的坦克，而德國國內一片歡騰，德國已經攻至巴黎城下，勝利就在近前。
比起那些大賺特賺的資本家，楊洪森為此小賺了一把，接著他很自覺的從這種短期的危險生意中退了出來，對於未知的一切要保持謹慎的態度，而且相對於賺錢，楊洪森更想得到歐洲人手中的先進生產技術。為此，楊洪森建立起了一個龐大的間諜網，而這個間諜網讓楊洪森的生意又如魚得水。
如果楊洪森只在中國這麼瞎折騰也沒有什麼，但是他跑到國際舞台上折騰，這讓他觸犯了一些潛規則。
對於那些歷史背後的東西楊洪森並不瞭解。
楊洪森從經濟顧問李德爾斯處收到了一份摩根先生的電報，從這份電報中楊洪森嗅到了一絲不快，而電報上的用詞卻是非常地的優雅，它敲碎了楊洪森一直以來的優越感。
李德爾斯察覺到了這位中國老闆的不安及不滿，這是一個同樣心狠手辣的主。李德爾斯發現中國老闆突然坐在哪裡大笑起來。
戰爭的背後總是有一群商人，最初他們是從戰爭中謀利，之後開始學著操作戰爭。
很顯然這些金融家也操作戰爭，他們通過向交戰雙方提供技術、情報乃至於物資，很好地把握著戰爭的進程。戰爭的本身並不能產生多少利潤，但由戰爭受製造出來附屬產業卻能瞬間造就出無數個千萬、億萬富翁。這種遊戲並不是楊洪森這樣的穿越人士所能玩，雖然他有一些信消上的優勢，但是這些優勢有著很多的不確定性。不管怎麼說德國勝利對這些金融家來說好處太多了，不過這種事情還是少發生的為妙。楊洪森忍氣吐聲地躲在陰影中賺取自己應得的分子。
戰爭爆發以來，國際市場對鋼鐵、麵粉、紗布等需要猛增。如鐵砂礦的價格比之戰爭初期翻了數倍，每噸已突破300元大關，而麵粉、紗布更是供不應求，中國經濟正經歷著一個高速發展的階段。
戰爭在這時顯得不合時宜，孫中山採納了楊洪森的建議。這樣南京政府在這時候突然來了個一百八十度大調頭，把重點放在經濟建議方面。這一時期北方官僚資本也在迅速膨脹，但是政府卻依然窮的叮噹響，內閣的爭奪也越加激烈，黎元洪有著南京和西南三省的支持，與段祺瑞爭奪著領導權。被危機深深包圍的段祺瑞深知此時的北洋十分不妙。
一方面是南方經濟的迅猛發展，一方面是北方經濟的逐步惡化，政府向日本借款，結果使得北方的良性資產逐步為日本控制，日貨充斥著北方，小業主紛紛破產，嚴重的土地兼併導致農民無地可種，社會矛盾越加激化，如此發展下去其最終的結果就是北洋的徹底崩潰。
北洋需要找個突破口，戰爭成為了段祺瑞最後的選擇。
當初袁世凱將兩江讓給楊洪森是個巨大的錯誤，中國三分之一的財政收入在兩江。目前楊洪森控制著七個省，根據私下溝通，南京留守政府的財政收入超過了中央政府。比起北方赤字財政，南方的財政充足，在這麼下去，北洋政府可就真的要破產了。
「如果不對南方用兵，北洋政府在數年內就會崩潰。」段祺瑞痛心疾首的說道。
可是，政府要員們繼續緊吃，對南方用兵打贏了還好說，這敗了死的不是更快。
段祺瑞認為北方之所以壞到如此程度就是因為黎元洪整地，必須把他趕下台，將政權牢牢的握在北洋集團手中。
黎元洪一下就成為了傀儡總統，他的總統辦公室一下變的清冷起來。段祺瑞派心腹徐樹錚將黎元洪總統大印給拿走了，為些黎元洪做個批示還要拿到徐樹錚處蓋章。
徐樹錚倨傲不遜把黎元洪氣的下令討伐徐樹錚，段祺瑞護短，黎元洪氣的下令討伐段祺瑞，雙方爭的不可開交。趁著北方大亂，楊洪森開始著手準備平定廣州。
廣州是除了南京之外國民黨的一塊重要的革命基地，這塊基地不能長久的控制在桂繫手中。
孫中山做出了決定，楊洪森隨即展開行動。
陸榮廷很害怕，南京這次不只是要解決廣東問題，看架式把他也給順帶解決了。
南京政府擬將桂軍整編為六個師，軍隊開支由南京政府支取，不過團以上軍官需到廬山參加軍政培訓，待培訓結束後回原部隊任職。
廬山軍政培訓班，它的大名陸榮廷知曉，既然知曉又怎麼會派軍官過去。
陸榮廷聲稱「我們只接受北京委派和調遣。」
蔡鍔在美國治療，病情大為好轉，期間蔡鍔、蔣百里在美國研讀軍事，暫時無法回國。滇軍完全控制在唐繼堯手中。唐繼堯與楊洪森的關係非陸榮廷可比，而且他現在正在努力控制四川。
四川可以被稱為「小中國」，這裡的軍閥之多勘稱全國之最，
蔡鍔能鎮住他們，但是唐繼堯不行，他私心太重，老是想著怎麼吃掉人家，跟蔡鍔沒辦法比，這也是這些川將要求蔡鍔能繼續留任的重要原因之一。
唐繼堯與這些川將矛盾深厚，其中實力強盛的劉存厚、熊克武等，其中熊克武最不服唐繼堯。熊克武因屬國民黨陣營，所以部裝備極好，財政上除了南京的撥款外，還能在自己地盤內搞一點外塊，重慶可以算是四川最肥一塊，唐繼堯當然想把這裡收歸直轄，熊克武根本不理會，雙方開始只是小衝突，接著就是大衝突。唐繼堯打不過熊克武，就拉上楊存厚等人幫忙，這些人哪都是真心幫忙，結果四川打的昏天黑地，就算孫中山亮出話也沒有用，以至於孫中山感歎，「軍閥不滅，國將不國。」
孫中山這話雖沒有泛指性，但是傳到陸榮廷的耳朵裡就完全變了味。
「孫大炮要對我們桂系下手了。」
黔系的劉顯世不願結盟陸榮廷而得罪孫中山，他的軍隊有太多的國民黨人了，如果哪天真要搞起來對他就太不利了，所以他奉行中立。這樣一來陸榮廷可以結盟的只有北方的段祺瑞了。
段祺瑞認為對南方發動戰爭的時機已經成熟，他私下與陸榮廷協商平分兩湖，北京控制湖北，桂系控制湖南，陸榮廷欣然接受，不過他留了一個心眼，待北方動手後自己再動手。
在對南方用兵的問題上，北洋內部的意見並不十分統一，馮國璋反對用兵，因為戰事一開，衝在最前面的是他們直系，但是段祺瑞的政治許諾讓馮國璋動了心。對南方用兵的了決定最終被敲定，那麼剩下來就是怎麼將戰爭的罪名按到南方政府的頭上，對於段祺瑞這樣的政治老手實在是太小兒科了。