在戰事未止、局勢動盪的情況下，剛剛掌握了一些地方權力的革命黨人，能夠關心人民疾苦，採取積極的賑災措施，這不僅僅是值得稱道的事情，更能得到廣泛的社會同情和民眾支持。而且臨時政府如能在災荒問題上對封建統治做出深刻揭露，便已經足以讓人們邏輯地得出結論：象滿清這樣腐朽而又暴虐的反動政權，除了堅決推翻它之外，難道還能有任何別的選擇嗎？
雖然復興會在未發動之前，便已經充分利用輿論和媒體的力量。他們在追求共和制度、埋葬封建君主**主義的偉大鬥爭中，大聲疾呼地歌頌未來新制度的優越性，抨擊清朝反動統治的落後與黑暗。在涉及各個方面的無情揭露中，災荒問題是談得較多的一個話題。復興會所控制的媒體盡情描繪了災荒帶給人民巨大禍害的悲慘現實，反映了他們對勞動群眾特別是貧苦農民的深切同情。
而且，復興會在大多數場合，並沒有停留在天災這樣的認識水平上，而是透過災荒，進一步尋求和揭示與災荒相關聯的種種政治因素，從而得出正是反動統治的「**」導致了或加深了「天災」的結論。他們認為中國所有一切的災難只有一個原因，那就是普遍的又是有系統的貪污。這種貪污是產生饑荒、水災、疫病的主要原因。官吏貪污和疫病、糧食缺乏、洪水橫流等等自然災害間的關係，可能不是明顯的，但是它很實在，確有因果關係。
然而，揭露歸揭露，輿論歸輿論，如今復興會決定挑起這副擔子，就要幹好，既要讓民眾看到革命黨人不是光說不做的假把式，更要由此聚積更多的人望，在道義上佔據高點。在肖志華看來，臨時政府更可以借此得到國際社會的廣泛同情和支持，打破列強設置的官方屏障。
參加此次「長江流域賑災工作會議」的不僅有代表臨時政府的肖志華、宋耀如等人，江西、湖北、安徽、江蘇、四川等省也將派出代表前來武昌。不來白不來，來了就有賑災款拿，大概很多人是這樣的想法。然而，事情會是如此簡單嗎？
夜深了，食堂內卻還是燈火通明，肖志華、宋耀如等人正在開會。時間不等人哪，原定後天便要在武昌正式召開各省賑災工作會議了，怎麼也要拿出一個切實可行、經濟便捷的賑災計劃來。
現在，宋耀如已經將自己在船上的擬定的計劃作了陳述，將目光轉向了肖志華，卻發現他有些走神了。
歷史在改變，然而有一些事情還是會發生，上天會重新安排一些機會讓這本該斷裂的事情再接續上。肖志華瞟過坐在那裡的孔祥熙，方方正正的臉，認真聽講的模樣，顯得很有朝氣，或有一些稚嫩。宋耀如對這位年輕人充滿了好感，認為他是一個可以造就的人才，「似乎天生有種理財的本領」，有意用其為私人秘書。是的，他是個人才，卻是個貪腐的人才……
宋耀如用手肘輕輕碰了碰肖志華，肖志華這才醒悟過來，不由得自失一笑，人是隨著環境而變化的，如今小孔同志已經基本上沒有了歷史上那種貪污**的機會，那自己還耿耿於懷作什麼？只要把監察制度健全了，這比攪盡腦汁來回想該人在原來歷史中的所作所為，小心翼翼地防範每個人更為重要。莫伸手，伸手必被捉，這種氛圍一旦形成，誰都得小心翼翼。自己可不能因為人家未來可能要犯的罪行，而進行懲罰。
肖志華整理了下思路，開口說道：「此次賑災，是我們復興會執掌地方權力以來的頭一回，關係到臨時政府的形象和聲譽，希望大家能充分重視，把它當成一項重大的政治任務來完成。宋先生剛才已經談了不少，都是很實際的意見，對此我完全贊同。現在，我談談個人的一些不成熟的看法，請大家進行研究討論。」
孔祥熙低下頭，在本子上刷刷點點地記錄著。他有一種很奇怪的感覺，這位復興會中的重量級人物，在宋耀如將眾人介紹給他時，唯獨對自己似乎有一種很特殊的關注，目光不時移注在自己身上，還帶著若有所思的表情。
「以往地方出了災害，滿清朝廷很忌諱，而現在，我們要大張旗鼓地進行宣傳，將災民的慘況公之於世，不僅要發動國內媒體，還要讓外國報紙也參與進來，讓世界上崇尚正義和公理的民眾都看看滿清這個腐朽末落的政府還有沒有存在的必要。這不光是要打滿清的臉，提高臨時政府的聲望，還是爭取國際援助的一種手段。是的，列強政府是自私貪婪的，但列強的國家裡還有一股民間力量，像宗教團體、慈善機構、紅十字會組織等等，還有無數善良的的民眾，他們與那些冷酷的政客是不同的。我們向國際社會求助，請世界所有具有愛心的人，捐出錢款、糧食、衣物，哪怕是祈禱和祝福，也是我們所需要的。」
「這，這近乎乞討，有損國際形象，是不是有些不妥啊？」一個年輕人猶豫著問道。
肖志華翻了翻眼睛，淡淡地說道：「這怎麼叫乞討呢？這是為民請命，為民求生存。至於國際影響，像滿清那樣捂著蓋著，任由災民餓死、凍死，甚至發生人吃人的慘劇，我們需要這樣的形象嗎？一個真正負責任的政府，為了自己的人民，在力有未逮時向外請求國際援助，這並不丟人。請注意，臨時政府現在處於什麼時期，在戰亂未息、局勢不穩的時候，能夠首先拿出巨款來賑濟災民，這本身就值得稱道。」
「臨時政府的口號是執政為民，為了所謂國家形象，官員面子，而置災民於不顧，這與滿清何異？」宋耀如已經有些摸清了肖志華的真實意圖，借救災來提高臨時政府形象，再由各國的社會力量來影響列強政府，但他不好說得太透，只好有些模糊地附和肖志華的意見。