硝煙、烈火、爆炸、廝殺，兩支相同膚色，同根同源同種族的軍隊在地上、戰壕裡展開了你死我活的搏鬥、血戰。
「總司令，我軍已成功地將敵軍拖入了塹壕爭奪戰，敵軍炮火再難發揮太大的作用。」蔡鍔看出了肖志華的心神不寧，耐心地解釋道：「近戰我軍有手榴彈，拼人數，拼意志，拼刺刀，現在看，北洋軍並未佔多大優勢。」
肖志華苦笑了一聲，說道：「出動海軍的時機還不到？我知道，我知道。看來我終究還是難以適應戰場上血淋淋的氛圍，看著一批批士兵衝上去，抬下來的冷冰冰的屍體和不斷呻吟呼痛的傷員，這心就始終難以平靜。」
「總司令有一顆仁心，將生命看得很重，這樣更加能得到士兵的擁戴。」孫武勸慰道：「我看是否可以先出動三、兩艘小炮艇出擊，一來鼓舞士氣，二來也迫使北洋軍盡快改變策略，緩解下正面戰場的壓力。」
蔡鍔沉思了一下，從善如流地答應道：「出動三、兩艘小炮艇應該可以，北洋軍不至於引起太大的警覺。只要再堅持兩天，廣東運送彈藥和緩軍的艦隊就該到了，北洋軍即使不分兵迂迴，我們也要發動反擊，在海軍配合下攻擊三道橋。」
清廷海軍歸附，使得長江航線暢通，南海艦隊可以從廣州滿載出發，前來支援武昌前線。因為總參謀部制定的軍事計劃需要很多的淺水炮艇配合，他們一到，就可以會合歸附的清廷海軍，形成一股強大的力量，徹底控制武漢三鎮的水面。
「我看可以多出動幾艘，和步兵配合好，一舉將北洋軍趕出塹壕群。」肖志華試探著說道：「我覺得應該換位思考，如果我是馮國璋，塹壕戰陷入膠著，北洋軍的優勢無法發揮；革命軍又有海軍前來助陣，繼續猛攻顯然不智，那我會怎麼辦呢？一，我可能暫時停止進攻，另想突破的辦法；二，我可能轉換戰術，變強攻為側面迂迴，繞道偷襲，使革命軍防線動搖；三，我可能就此退兵，保存實力；四，我率軍直接投降，參加革命－－呵呵，這想法倒是不錯。」
眾人大笑，蔡鍔笑過之後，若有所思地說道：「總司令之語聽似有些玩笑，但細細琢磨，倒也很有道理。兩軍對陣，指揮官籌劃方案，不正是要考慮敵人可能的想法和做法，以便預先佈置嗎。我看，可以召集參謀們，在地圖對行對陣演練，將北洋軍可能的軍事行動全部摸清，如此便可立於不敗之地了。」
「我同意。」蔣翊武舉手贊同，說道：「就委屈總參謀長代表一下北洋軍，我和其他人組成革命軍好了。」
「我說得真的有道理？」肖志華不太確定地說道：「不用給我面子，我搞醫學，搞經濟，搞法律，那真是專業，一般人超不過我，可這軍事，嘿嘿，自學成才，確實是拿不出手。」
「萬事都有相通的道理，商戰的很多策略應用到軍事上，也不算太出格。」蔡鍔笑道：「總司令對心理學有涉獵，剛才說的換位思考，在制定軍事計劃中確實很有裨益。」
哦，肖志華聽到誇獎，精神一振，連連點頭，在戰爭中學習戰爭，不斷提高自己的指揮藝術，雖然他並不想長期擔任軍職，但只要革命軍的將領們能做到這點，他也是很感欣慰。
………………………
太陽更低了，血一般的紅。微風停息了，水面上的漣漪鎮靜下來，一片無涯的寂靜似乎瀰漫了整個的戰場。
下午的反擊戰中，革命軍佔據了上風，空中有飛艇指引方位，水面上有炮艦猛轟，革命軍又動用了為數不多的火炮，終於成功地阻止北洋軍的有效增援，得到加強的步兵反擊得手，將已佔領部分塹壕的敵人全部趕出了陣地。
「大人，要是沒有海軍助陣，卑職所部今天就能完全佔領逆軍陣地。」王占元小心翼翼地解釋著。
事情反正沒有發生，將假設作為借口，也算是說得過去，但王占元心裡知道這是不可能的。陷入塹壕戰，北洋軍的優勢被有效地制約，這樣的戰鬥很殘酷、很激烈，但是技術含量低，也就是拼意志，拼人數，再加上陣地上的革命軍士兵基本上都是精銳，又裝備了手榴彈，在塹壕爭奪戰中竟然也不顯下風。三天戰鬥下來，駐守陣地的革命軍損失不小，王占元的第三協卻也傷亡過半。
馮國璋和幾個軍官低頭看著地圖半晌沒說話，第十五混成協協統陳光遠抬頭衝著王占元擠了擠眼睛，笑著指了指旁邊的座位，王占元則咧了咧嘴，搖了搖頭，心中忐忑不安。
「從明日起，攻擊照舊，但力度要減弱，而且要越來越小，以免無謂的傷亡。」馮國璋終於開口說道。
「大人，我第三協雖然傷亡大了些，也，也還有一戰之力。」王占元硬著頭皮堅持道：「而且亂軍也沒得到什麼便宜，只要能避開海軍的艦炮……」
「不必多說，執行命令。」馮國璋擺了擺手，說道：「王協統辛苦了，先下去休息吧！」
王占元施禮告退，裝了一肚子的疑問。
馮國璋見王占元退了出去，轉頭對陳光遠說道：「陳協統，迂迴計劃暫時保密，不得告與旁人。」
「軍統大人放心，卑職心裡有數。」陳光遠恭敬地答應道。
馮國璋點了點頭，說道：「你率第十五混成協頂在這裡，一來防備亂軍反攻三道橋，二來待我軍迂迴成功，亂軍防線動搖之際，伺機一舉突破，這是我的手令，到時你可以節制王占元。」
「是，卑職定依軍統大人之命行事。」陳光遠接過手令收好，心中暗自高興，王占元的第三協已成頹軍，到時我率本部兵馬一舉突破亂軍防線，再攻下漢口，這可是首功一件，封賞肯定小不了。