第五十八章落魄將軍
六月的益州雖不似江南一般炎熱，但卻有些潮濕，不過好在山巒疊嶂樹木茂密，蜿蜒的驛道延展於群山之中，偶爾陣陣山風吹來，到也還算可以接受。我這個身體原先的主人本是九江之人，生長於南方自是對濕熱的環境較為適應，但體力和那些白耳精兵一比，簡直有天壤之別，才走了兩天，我便開始後悔自己當初的一時衝動了，有好好的船不坐，非要拔山涉水，簡直是自找苦吃。
我看到小黃皓也沒了原先的精神，便以此為借口讓熟悉地理的吳克找個江邊的村鎮，打算僱船而行，但吳克聽了卻很是為難的道：「先生，雖然自驛道往江邊有路可行，也有些村子，不過最大的也僅二三十戶人家，而且甚貧，便是有船，也難載如此多人，此處離涪陵還有兩日路程，以在下所見，還是到了涪陵再乘舟為好。」
小黃皓在一邊聽了，用小手抹了把頭上的汗水，感激的道：「主人，我雖年小，卻也能吃苦，主人不必為我擔心。」
聽了兩人的話，我也只能苦笑著點頭，繼續用開動「十一」路無軌肉車。
未時時分，我們一行五十幾人正行於群山之中，忽聞崎嶇道路一側的樹林之中有人哭泣，我聽了不覺奇怪，正好又走得有些疲憊，便命呂豐帶了兩名白耳精兵前去查看,自己則藉機坐於路旁略為休息。
片刻之後，呂豐三人帶著一個滿臉驚恐之色的中年男人自林中而出，他見到這數十個衣甲鮮明，持刀挎劍的彪形大漢，頓時嚇得臉色煞白、渾身顫抖，還未走到我面前便雙腳一軟跪在地上，不住的磕頭，口中連呼「英雄饒命」。
我見他穿著打扮雖然樸素卻不粗陋，口音又似江南之人，不由很是奇怪，於是溫言道：「先生因何如此驚慌？我等並非歹人，這些乃是劉皇叔麾下親兵，時才途經此處，聞先生於林中哭泣，不免好奇，還望先生莫要誤會。」說完，我讓呂豐將其扶起，又命人取水與他。
中年男子聽我之言，仍有些畏懼的抬頭看了看我和那些軍兵，才在呂豐的攙扶之下戰戰兢兢的勉強起身而立。
我微笑著看著他喝了兩口水，情緒略微穩定了一些，才又問道：「聞先生口音似是江南之人，因何獨自一人於此偏僻之所？我見先生形容憔悴，面有淚痕，莫非遇到了什麼傷心之事不成？」
那中年男子卻不回答於我，反而小心翼翼的問：「大人莫非真是劉皇叔麾下？」
我見他一雙紅腫的眼中露出些許渴盼之色，於是笑道：「在下非是皇叔之官。」
中年男子看了看我又望了望那些白耳精兵，結結巴巴的問：「大人…….大人方才不是還道這些乃是…….乃是劉皇叔之兵麼？」言語間，他臉上那患得患失的表情越發明顯，彷彿是沙漠中即將乾渴而死之人，隱約望見有一潭碧水，卻又怕不過只是海市蜃樓一般。
我輕輕捋著鬍鬚，呵呵一笑道：「這些乃是劉皇叔派來保護於在下的親兵，先生時才所聞並未有誤。」
那中年男人聞聽此言，竟撲通一聲又跪倒在地，哀聲乞求道：「世人皆知劉皇叔仁厚愛民，大人既有皇叔之兵保護，想來也是仁義之士，請大人救救小人一家老小的性命吧！」說著便不停的磕起頭來。
哎~，果然還是把我當成了劉備的下屬，不過我也懶的和他解釋，一面讓人再一次將他扶起，一面詢問其事之經過。
聽著他抽泣著訴說，我才得知，原來此人乃是居於公安的小商人，由於欠了他人不少錢財，此番聞聽益州平定，便盡起家財，購了一些川中緊俏之物，打算銷往江州一帶，由於囊中羞澀，在雇了兩個挑夫之後，便無錢乘船隻，只得步行入蜀，誰知不到一個時辰之前，竟於此處遇到十幾個山賊，雖然性命得保，卻被洗劫一空，兩個挑夫也都落荒而逃。他見貨物皆失，又想到家中已無半點餘錢，還欠債頗多，縱是回去也只能落個家破人亡的結局，便欲一死了之，但「千古艱難惟一死」，正在他猶豫之時，誰料竟遇到了我們。
我聽了他的講述，自是很為同情，想到若是真如他所言，僅僅只有十幾個山賊的話，以白耳精兵之強，當可手到擒來，於是便望向呂豐、吳克。
呂豐見了肅然拱手道：「先生，小人長於追蹤之術，願領十名弟兄前去剿滅賊人。」
四周其他的白耳兵聽了，都一個個滿臉興奮，眼露喜色，那架勢哪像要去撕殺的模樣，簡直就如見到絕世美女一般。
我看著這些「瘋子」不由暗自苦笑，略微沉吟了一下，緩緩道：「干知這些山賊草寇絕非你等對手，但此乃生地，因此絕不可大意，你便率二十人前去，若不能輕鬆而取，便暫時退回再做商議。」
呂豐恭敬的點頭受教，隨後帶著二十名白耳兵，按照中年男子所指山賊遁走方向尋跡而去，我知他為人細緻穩重，便也不怎麼擔心，若是換做吳克，我必然少不得再要叮囑一番。
起初的一個時辰我並未有絲毫的不安，還不時的好言安慰那中年商人，心想著若是白耳精兵在叢林中連十幾個山賊都對付不了的話，那還不如回家種地的好，但過了兩個時辰仍未見呂豐等人身影，我便也有些坐不住了，臉上的笑容亦開始發硬，而那中年男子更是緊張的來回走動，全然沒了開始面對我時的侷促，只有吳克和那些白耳兵們，仍是神態自若的靜坐於地，沒有半分憂慮之色。
就在我實在忍耐不住，打算讓吳克帶人前去打探之時，突然見原本渾身鬆垮的吳克猛的繃直了身體，隨後坐於地上的白耳精兵都如裝了彈簧一般，驟然一躍而起，一手持盾，一手握刀，默然的排成三個半環型，將我和黃皓還有那中年商賈擋在了身後。
正當我們三個手無寸鐵之人被他們的舉動驚駭得心慌意亂之時，忽聽白耳兵所正對的樹林之中有人開口道：「先生請莫驚慌，乃是小人歸返。」
我聞言聽出了正是呂豐之聲，一顆心放了下來，笑著便要排眾而出，但吳克和其他白耳兵依舊保持著警惕，直到呂豐和一干袍澤押著十幾個衣衫襤褸的漢子自林中而出，才收了盾牌兵刃。
那中年商人一眼便見到自己所失的貨物拎在幾個白耳兵手中，激動得竟然熱淚盈眶，嘴裡不知嘟囔著什麼徑直衝了過去，而我卻是見了有人竟被抬於簡陋的擔架之上而感到慌亂，忙上前問呂豐道：「可是有使君親兵受重傷否？」
呂豐聞言楞了一楞，隨後見我滿臉憂慮之色，甚為恭敬的施禮道：「啟稟先生，僅有幾個弟兄受了些皮肉之傷而已。」
聽了呂豐此話，我才徹底放下心來，看著吳克指揮著白耳兵們將那些山賊看押起來，又打發了那個對我感激得五體投地的小商人，我便欲去看望那幾個受傷的劉備親兵，但呂豐卻少見的面露神秘之色，低聲道：「先生且慢，還請先生見見那擔架上之人。」
我微微皺了皺眉，不知他搞什麼玄虛，但想到他極少如此，便點了點頭，之後只見呂豐一招手，兩名白耳兵便將擔架抬到了我的面前。
這是一個身穿尋常百姓衣著，已經然昏迷了過去的男子，面色蠟黃甚為憔悴，他眼窩深陷雙目微閉，鬚髮花白蓬亂不堪，由於有些脫相，實看不出年歲大小，但兩道微簇的劍眉和緊合的雙唇卻顯露著堅毅不屈，竟讓人隱覺威嚴之感。
「此人昔日定為非常人也。」我不由自主的輕聲道。
「先生所言甚是，豐貿然而猜，此人極可能便是有蜀中第一名將之稱的張任是也！」呂豐言語間微露興奮的道。
「張任？！」我不由失聲叫起來，臉上滿是驚愕之色。而我這一聲喊叫，竟讓周圍眾人均為之一楞，那十幾個被俘的漢子更是面露恐慌焦慮神色，隨後縱是被縛雙臂，卻仍是掙扎著欲往這邊衝將過來，但在看押他們的白耳兵一番呵斥和拳打腳踢之下，紛紛摔倒在地。
我當初雖潛進成都，卻一直藏於周明那米店之中，因此從未見過張任相貌，只知他在李奇兵變那夜在親兵的保護之下，帶傷逃出成都，而李奇雖派人前去捉拿於他但卻一無所獲，隨後欲以張任家眷威脅其自己現身，但還未來得及施為，便被魏嚴破城。劉備進成都之後，曾下令免張任之罪，命人四處查找卻也無半點消息，難道他竟逃於此處落草為寇了不成？可想其為人，應是縱然一死也絕不會行此等之事，眼前這人怎會是那個甘願自毀名節，而拚死保守益州的張任？可看到那些山賊聞聽張任之名，竟反應如此強烈，又不能不讓人心中起疑。
震驚過後，我心中琢磨著卻仍是半信半疑，不由眉頭微皺的問呂豐道：「仲滿（呂豐字）怎會想到此人乃是張任？」