第二十四章老將嚴顏
終於等來了嚴顏，我端然坐於刑房，哈哈大笑道：「老將軍既來，何不入室一見？莫非懼於我這文弱書生不成？」
室外微微一靜，隨後便聽嚴顏聲音中略有詫異道：「脅持督郵，亂起牢獄竟還如此張狂，便讓老朽一見是何人如此膽大妄為！」說著，只見到門口軍卒往兩側分開，一位面容清瘦，鬚髮皆白的老將昂然而進，其身著甲冑，腰懸配劍，雖年歲已高卻十分威武，眼中間或寒光一閃，令人不敢小覷。
見嚴顏進來，我從容站起，躬身施禮道：「在下見過嚴公。」
嚴顏見我雖容貌不堪，卻在重圍之中從容鎮定，不卑不亢，竟語氣和緩了一些，微微皺眉道：「爾乃何人？竟做此大逆之事，可知性命便在旦夕之間？」
微微笑了一下，我道：「官不護民而壓搾，不秉公而徇私，衝冠一怒非是我願，然卻不得不怒，不得不為也。」
掃了督郵孔山一眼，嚴顏依舊冷冷的道：「聽你之言，莫非受了不白之冤才被逼而為？」
我敏銳的從他眼中看出一絲對孔山的鄙夷之意，面色一正，點了點頭道：「正是如此，我等清白之人卻先遭牢獄之禍，又遇威逼勒索，蒙冤於貪賄昏聵之輩，又怎能束手待斃？」
「哼！此牢之中哪個囚犯不說自己乃無罪之身，你自言清白便是清白麼？」嚴顏冷哼一聲道。
雅然一笑，我道：「老將軍有令不得攜兵刃入城，若未進江州城可否有罪？」
「自然無罪！」嚴顏未有猶豫的道。
「既如此卻因何降罪於我等？」
「他…他們乃江南來的細作，老將軍不可聽其……啊！」忽然一旁的督郵孔山口中含混不清的叫道，而僅說了兩句，便被呂豐冷冷的笑著伸手掐住他後頸，隨後微微用力之下，不由疼得他叫了起來。
嚴顏見了雙眉立起，怒聲道：「爾還不住手！」
我卻不加理睬，淡淡的道：「督郵大人言我等為江南細作，然孫子曾言『三軍之事，莫親於間，賞莫厚於間，事莫密於間。非聖賢不能用間，非仁義不能使間，非微妙不能得間之實。』由此可見實應謹慎隱匿而為，不知老將軍可見過如我等這般公然無掩的細作，況且……。」我拿出那封書信在手中揮了揮道：「況且能以十金贖身，未免太過大方了吧？」
嚴顏略一沉吟，微有不屑的道：「你雖口舌鋒利，能言善辯，然不過亦非便無可疑，且強擄官吏以狹，禍亂牢獄重地仍乃大罪也。」
我聞言哈哈大笑道：「干相對於曹丞相、劉使君、孫將軍亦侃侃而談，又與臥龍、鳳雛、周郎相交而自若，督郵大人若要清正，我必尊之敬之，然其貪賄卑鄙，以言語相辱，以器具威脅，又怎能任其擺佈？若不用此法，又怎能得見將軍之面？人言老將軍秉直不阿，但如今親身所見卻不免言過其實也。既如此，干便任由老將軍處置，生亦何歡？死亦何哀？天下悠悠眾生，公道自在其間。」
說完，我平靜的對呂豐道：「將這位貪得無厭的督郵大人交還嚴公，嘿！這益州之地，果是名不虛傳！」
呂、吳二人聽了，將渾身癱軟，半邊臉舯起老高，滿嘴血跡的孔山推了過去。
嚴顏聽我所言，見我所行，不由眉間微動，眼中光芒一閃。
督郵孔山連滾帶爬的來到嚴顏身邊，哭訴著所遭，又咬牙切齒的請他將我們全部格殺。
嚴顏卻只淡淡的對身邊兩名親衛道：「孔大人受驚，又有傷在身，你等速送其回府邸，當好生照看，不得輕離半步，你等可知？」
隨後才面無表情的對孔山道：「大人還是先行回府靜養，本將自會處理此間之事。」
看著孔山在親兵的陪伴之下離去，嚴顏神色間有些無奈，讓一干獄卒離開只留自己親兵，隨後上前幾步，聲音和緩的拱手道：「不知先生大名，可否賜教？」
先前見他將督郵名為保護，實為軟禁的送走，我心中便知無事，於是笑道：「在下乃九江蔣干蔣子翼。」
嚴顏聞聽面露驚愕的望著我道：「莫非是『天機』先生？」
「『天機』二字實不敢當，嚴公盡可稱干之表字。」我道。
「先生居於荊州，今日怎到了我巴郡之地？」
我知他難免疑惑，這時代又無相機、視頻，若是有人冒充還真難分辨。
微微笑著，我道：「干來益州只為攜家人、弟子一遊巴山蜀水，當日在竟陵竟售『太玄』、『霜雪』二劍時，巴郡王家曾險些得之，亦有一面之緣，此來江州受人之托，若有閒也欲一見。」
這時嚴顏再無疑慮，王家乃巴郡首富，便是在益州都算是巨賈，因此見我言下之意可叫其來以證身份，便笑著輕撫白髯道：「子翼先生能來巴郡，實乃我之幸事，此地非是談話所在，先生請隨老朽至府衙一敘。」
既見嚴顏，便早知少不得前去其府，於是我也未推脫，坦然道：「如此便打擾了。」
到得其府，分賓主而坐，我還未曾開口，換了一身便裝的嚴顏面帶愧色道：「讓先生受辱老朽實是愧疚，還望先生莫怪。」隨後又眼露殺機的道：「孔子丘為人老朽早有耳聞，然其才到巴郡，又乃我主之親眷，故未敢輕易施為，如今其貪賄之行已露，老朽必給先生一個交代。」
沒想到這姓孔的傢伙竟還有些來頭，難怪以嚴顏的剛直竟會有如此的手下，見他樣子應是欲取孔山性命，我不由面露敬佩之色，道：「干先前亦有不敬之言，望老將軍莫要放在心上，至於孔大人，老將軍如此剛正，干實是欽佩，然其既與劉益州有親，老將軍若要將他懲處，恐怕日後不免受到責罰，如此干實是心中難安，此番想其既已受皮肉之苦，還是饒他一命吧。」
嚴顏卻不以為意，正氣凜然的道：「老朽如此不僅為先生，更為我主之名與巴郡百姓之安，此等墨吏若不早除，日後必為大害！」言罷喝道：「來人！」
「在！將軍有何吩咐？！」兩名親兵應聲而入。
眼中寒光閃動，嚴顏一身煞氣道：「你等帶軍兵前去督郵府，速將孔山擒拿至此，若有抗拒者殺無赦！再將刑房中人與獄卒頭目帶來見我。」
「屬下遵命！」兩親兵尊令而下。
我見嚴顏竟如此殺伐果斷，不由心中佩服，但卻憂慮道：「望老將軍三思，此人雖死有餘辜，然若引禍上身實為不值啊。」
嚴顏聽了竟微微歎息，苦笑道：「日後之益州恐非今日之益州，老朽只有克盡職守為民除賊，何必再慮日後之禍福？」
我知嚴顏當初聞法正遵劉璋之命去請劉備入川時，便有「此所謂獨坐窮山，引虎自衛者也！」這樣的言語，如今想來江州城的戒備也應是為防荊州兵馬沿江而來，又聽他話中有話，便裝作糊塗道：「蜀中之物富民豐，干所來已見，來日定更為富庶，老將軍乃益州棟樑，劉益州倚重之下，或許安然無恙也為可知。」
見我言辭閃避不入其題，嚴顏神情有些寞落的道：「我益州以天賜之險拒亂世於外，使百姓得以休養，田地得以勞作，我主若再有先生般大才相助，必可與曹、劉、孫一較長短，怎會懼於漢中張魯這樣的鼠輩？然如今卻只能憑他人之力而保，實令人歎息。」
「對於人才，曹操以權術相馭，劉備以性情相契，孫氏兄弟以意氣相投，劉璋以什麼？法正之才如何？還不是一樣被閒置？不知才、不重才亦不會用才，我若真有你老說的那本事，也不會投劉季玉，便是投了，嘿嘿，說不定也是為了廢掉那傢伙自己去爭天下。」心中想著，我呵呵一笑道：「老將軍實是言過了，劉益州麾下人才濟濟，干怎敢相比？」
嚴顏卻搖頭苦笑，雖剛才言語中有替劉璋招攬我之意，但聽我推委後卻不再提，眼中露出無奈神色，歎道：「哎~，先生實是過謙了。」
一時間我忽然明白了老將嚴顏的矛盾心情，他雖非才智過人，但久在朝堂又怎看不出劉璋之孱弱無能，劉備自然比劉璋強上太多，然而其性情剛直又難如張松等人一般，因此實是進退兩難，只得盡力而為，明知不可為而為之，所以被張飛擒獲後有「但有斷頭將軍，無降將軍」之言，讓文天祥亦在《正氣歌》中稱讚於他，而後他在劉備等人的禮遇勸解下雖也受降，但身亡之際卻仍羞愧不已，後被劉備追諡為「壯烈將軍」，便看見其心中為難之處。
片刻之後，親兵將那獄卒及行刑大漢帶了來，嚴顏命其二人到偏室中將所知孔山之事一一述與幕僚並畫押為證，若是據實而言則可無事，若是日後查出有不實之處必嚴懲不待！
由於孔山才到巴郡不久，雖多有買通他們，但久在嚴顏帳下感其威嚴，深知其言出必行，因此雖當初勉強收了孔山的好處，但如今卻哪敢再與之串通，於是均冷汗淋漓的遵命而去。
又過了兩刻，忽聽府衙外一片吵嚷之聲，其中隱約聽來正是孔山，嚴顏面上冷冷一笑，端然穩坐。
很快，只見一個親兵身上微有血跡的進來，單膝點地道：「稟將軍，孔山已押於堂下，其有一眾家丁持械阻攔，奉將軍已將頑抗者格殺！」
點了點頭，嚴顏道：「好！將墨吏孔山押到堂前！」
我見了忙拱手道：「將軍審問，干實不便在座，還請告退。」
嚴顏卻搖頭一笑，沒了那冰冷的感覺，道：「先生亦是當事之人，何需退避？但坐無妨。」
這時堂下只聽孔山含混不清的叫嚷道：「將軍何故綁縛於我，又因何傷我家僕？！」又有軍卒呵斥道：「將軍未有令，不得喧嘩，還不速速住口！」
孔山哪裡將他們放在眼中，依舊叫喊不停，我見他衣衫上儘是泥土，還有點點血痕，亦有破損之處，想來也是掙扎抗拒了一番。
上得堂中的督郵大人被解開縛在手上的繩索，卻傲然而立，微微仰著依舊腫脹的半邊臉，撇嘴斜眼極其傲慢，亦不向嚴顏行禮，他見我在一旁悠然而坐，眼中先驚後怒，惡狠狠道：「嚴顏！爾竟敢勾結江南細作，莫非想造反不成？！」
一旁親兵見了齊聲怒喝道：「將軍之前，休得不遜！速速參見！」
孔山聽了卻全無在刑房時的恐懼窩囊，哈哈狂笑道：「我乃一郡督郵，又是主公親眷，何需參拜？！嚴顏你縱敵於前，又無故綁縛於我，殺我家僕，實乃罪不容恕，還不快快與我鬆綁陪禮，我或許見你年邁昏聵，不報於主公饒爾性命。」
嚴顏輕撫著鬚髯，嘴角帶著一絲冷笑，極有耐心的聽著他囂叫，輕輕擺手阻止了欲上前制止的親兵，淡淡的道：「你既在我治下為官，有罪又怎能不罰?」
孔山撇嘴道：「你口口聲聲稱本官有罪，卻不知有何憑證?」
已看過獄卒供詞的嚴顏淡然一笑道：「此處有獄卒證狀，你貪髒枉法，擅用私刑，草菅人命，種種大罪在列，又何能狡辯?雖量你亦不敢認，但也需讓你知我非是誣蔑與你。」
說著神色不屑的將供詞和筆交與孔山。
誰知一臉狂妄的督郵大人看也不看，便在供詞上畫押後拋置於地，一半青腫的臉上露著囂張的神色，道：「便是認了你又能將我如何?我與主公有親，莫非你還敢責罰於我不成?」
我見了心中暗罵了一句：「蠢豬!」
只見嚴顏蒼老英武的面容之上露出一絲笑意，緩緩的道：「大人既已認罪，我自不會懲處大人。」說完突然雙眉倒豎，兩眼圓睜，死死的盯住孔山，滿身殺氣的道：「然本將卻要用爾的項上人頭，以正法紀!來人，將罪官孔山帶下去削首示眾，將其罪責張貼於鬧市，以明我主法令森嚴之志，大義滅親之舉!」
到了此時，一直拔扈不可一世的孔山才知嚴顏非是如他所想之人，瞬間如洩了氣的皮球一般癱軟於地，兩眼癡呆的望著嚴顏，大張著嘴，直到有軍兵上前左右架起他時，才恍若夢醒一般哭嚎道：「大人饒命!老將軍饒命!我乃主公親眷，我乃主公親眷。」
嚴顏眼露厭惡神色的看著孔山被拖了下去，擺手讓親兵退下，似是自言自語，又似對我道：「此等卑劣無恥之人，實是死有餘辜!」
我知雖殺個孔山輕而易舉，但日後嚴顏必有麻煩，心中敬其剛正敢為，不由道：「良禽亦知擇木而棲，老將軍如今斬了孔山，何不再尋他途？」
嚴顏聞聽眉頭微微一抖，隨後面色冷淡的道：「我敬先生乃大才，雖與劉使君交好，卻不曾有疑，然先生此言，實是小看了老朽，我身正如松，又何怕他人詆毀之言，況且我主乃明理之人，如今有孔山認證罪狀在手，怎會責怪於我？此等言語先生切莫再講，想先生一路奔波至此，應早已勞累，若不嫌我府中簡陋，還是先去休息為好。」
雖知他這話說的未免言不由衷，恐怕他自己也難以相信，但既然如此堅決，我也實不好再說什麼，於是道：「既是如此，干便叨擾了。」
嚴顏臉上和緩下來，似有所思的道：「先生客氣，晚間再請先生飲宴。」
第二日一早，我便來向嚴顏辭行，這老將軍望著我，片刻才心情沉重的歎息道：「先生若去尋劉使君可往葭萌關而去，數日之前我主已托使君前去以拒張魯了。」
很是詫異的看著他滿是疲憊的面容，我道：「老將軍怎知干欲去劉使君處？」
嚴顏苦笑了一下，道：「先生雖未入仕途，然此時來蜀莫非僅是遊山水而已？以先生之才，難道不知我益州兵戈將起麼？老朽雖知先生不願助川中之因，然卻非量小之人，只是有一事相托，還望先生應允。」說著竟衝我深躬一禮。
我見了忙阻止道：「老將軍萬萬不可如此，實折煞在下了，但有吩咐，干必盡力而為。」
嚴顏點了點頭，眼光投向遙遠的天際，似乎要望盡西蜀山川，甚為蒼涼的道：「先生見了使君，請代老朽懇請，若日後得了益州之地，萬望善待川中百姓，使其豐衣足食，無悲苦之哀。」
看著他蒼老的面容，滿頭銀髮，眼中飽含著對西蜀山水及百姓的眷戀之情，我不由為之深深感動，心中感慨萬千的道：「老將軍既心掛百姓，何不親見使君而述？」
這次嚴顏並未露不滿神色，只是慘淡的一笑道：「老朽若見使君之時，必在疆場之上，雖憐憫百姓疾苦，然此身既已投我主，自當粉身碎骨而報，張永年、法孝直可為，顏則絕不可為。」說著衝我拱手為禮，臉上已滿是堅毅神色，道：「先生離去，老朽便不遠送了，江州乃水陸交匯之處，尚需嚴加防守，諸事纏身，還望先生莫忘老朽之托。」
深深的吸了口氣，我一揖到地，莊重崇敬的道：「老將軍之言，干必轉告使君，願日後能再與將軍相見。」
嚴顏淡淡的一笑，道：「世事無償，先生多多保重。」