日本長崎。
海水輕輕拍打著軍艦的鋼鐵健體，黎明前的長崎港內顯得格外的安靜。太陽還沒有露頭，遠處的山峰在星光下朦朦朧朧地連成一片。在海天之間，星月漸漸落下，只在平靜的海面上還留有點點清輝。
日本海軍的主力軍艦，扶桑、比睿、金剛、築紫都靜靜地停泊在這裡，另外還有築波、海門、天城三艘木質船殼的無防護巡洋艦，這裡幾乎集中了日本海軍的全部力量。這時，日本海軍的士兵已經爬起來了，他們開始為一天的訓練作準備，每個人都是充滿激情和幹勁的樣子，看著腳下的軍艦也滿是驕傲，尤其是看見「扶桑」號鐵甲艦那3777噸的龐大身軀，有這樣的巨艦日本還有什麼畏懼的東西。
天空一點一點亮了起來，碼頭也開始有趕早賣魚的漁民出現，似乎這個古老的港口又要開始他尋常的一天。
不過在日本艦隊的旗艦「扶桑」號上，卻有幾個人心情不甚平靜。
「他們來了。」伊東佑亨輕輕地放下手中的望遠鏡。
身旁的東鄉平八郎和坪井航三等人飛快搶上前，用望遠鏡向海平線方向望去。日本駐中國公使早已經接到中國的國書，上面說中國的南洋水師將會對日本進行一次友好訪問，希望加強中日兩國之間的海軍交流。
明治天皇與日本政府接到消息後，當即指示海軍部要認真對待這次交流，藉機看清中國的海軍實力。
海平面上，幾股濃煙冒了起來，然後越來越多，直到排在第一位的「海天」號露出了他的桅桿，幾分鐘後，一艘黝黑的巨艦躍然於海面之上。
「好大的軍艦啊。」海天號那將近百米長的艦身讓「築紫」號艦長櫻井規矩嚇了一跳，而旁邊坪井航三已經是緊咬著牙齒，東鄉平八郎目光變得陰沉，握緊了他的拳頭。
海軍部參謀長樺山資紀少將看到自己手下的這些將領都有些緊張，拍拍手道：「諸君，我們的情報顯示這是中國在與法國人交戰中俘獲的一艘巡洋艦，它已經被中國人命名為『海天』號。法國人已經把這艘軍艦的資料告訴了我們。它的排水量有5698噸，航速高達17節，不過我們在英國定購的兩艘『浪速』級就要造好了，有了『浪速』和『高千穗』我們就能對抗這艘『海天』號。」浪速和高千穗是日本在英國定造的最新式的鐵甲巡洋艦，排水量3709噸，設計航速18.5節，它們的造好將大大加強日本海軍的實力，聽到這一消息的日本海軍的軍官們面容稍緩。
不過這注定不是令日本海軍感到高興的日子，與「海天」號並排方向又駛出一艘比它還要大的軍艦，赫然是中國艦隊本隊的「超勇」號。日本軍官再次悚然動容，不過這還沒完，在「超勇」號左後方四百碼的「應瑞」號也進入日本海軍軍官的視野。
原來水師為了鍛煉士兵的遠洋航海能力，採用的是三列縱隊的隊形，前衛分艦隊和後衛分艦隊將本隊保護在中間，並排的軍艦呈一條斜線，各自相距400碼，這要求較高的航海技術。所以日本人看到的是三艘軍艦幾乎同時出現。
4800噸的「應瑞」雖不如「海天」號和6000噸的「超勇」號那樣注目，但它的噸位已經可以無視對面日本港口內的任何一艘軍艦，以致於當「應瑞」號身後接連冒出四艘和它同樣大小的軍艦時，連日本海軍部參謀長樺山資紀少將都一片臉色蒼白。
這時「扶桑」號鐵甲艦的艦橋上只有兩個人的臉色沒有變，一個是東鄉平八郎，他的目光依然「陰沉」，另一個是伊東佑亨，他的目光依舊「冷澈」。
當最後「定遠」、「鎮遠」展露他們那偉岸的身軀時，日本海軍軍官們已經沒有了再舉起望遠鏡的勇氣，他們害怕在鏡片上再出現一艘更加巨大的軍艦，那將會使他們已經沉入谷底的信心徹底墜入絕望的深淵。
樺山資紀已經不知道用什麼來安慰自己的部下，日本就是再多上十艘「浪速」級也不可能是這支中國艦隊的對手。他現在甚至有些懷疑自己當初叫這些海軍軍官來的決定是否正確，如果他們的信心就這樣被摧毀了，那皇國的明天也就完了。
「如果我們在這裡把他們的這些軍艦全部打沉呢？」東鄉平八郎突然開口道，艦橋上的日本海軍軍官一愣。
「這不可能。」伊東佑亨沒有回頭，而是平靜地道：「不要忘記，這不是軍港，我不認為這裡有任何一門大炮能那樣的巨艦。」伊東佑亨指著「定遠」和「鎮遠」的身影道。
「但我們可以用魚雷。」坪井航三突然出聲道。
伊東佑亨這次回過了頭，看向坪井航三道：「你怎麼靠上去，只要讓他們逃走三分之一，他們就能將我們全部擊沉。」
坪井航三這時也似乎意識到這個問題，憋得脖子都紅了，不過他仍舊掙扎道：「只要他們全部進入港口，我們再用沉船堵住航道，就能……」
伊東佑亨沒有理他，而是冷靜地道：「不要說了，答案已經出來了。」
海面上的中國艦隊這時停了下來，只分出「超勇」、「應瑞」、「肇和」三艘鐵甲艦和「揚武」、「開濟」兩艘巡洋艦陪同「定遠」、「鎮遠」向長崎駛來。其它的軍艦在海上放下了巨錨。
坪井航三頓時洩了氣。伊東佑亨拍了拍手，道：「我們也列隊去迎接吧，不要丟了我們大和民族的精神。」