方懷沒有上早朝倒不是他不想見那些朝廷官員，對於他們的想法他心裡其實清楚的很，這些頑疾其實是幾百年閉關鎖國留下的毛病。從明朝末年的「禁海令」開始中國與世界的聯繫就減少了，而國民的自信卻一點沒有減少，到清朝以後，又不斷地開疆拓土，打敗漠西蒙古、打敗大小和卓、甚至打敗了俄羅斯人，這讓國民的自信心極度膨脹，甚至到了盲目自大的地步。然而鴉片戰爭一聲炮響，中國人發現外面的世界完全不是他們想像的那個樣子，那些他們原本看不起的洋夷幾乎在任何一個方面都超過了他們，甚至只需要幾艘船幾千人就可以隨意**龐大的帝國，一時間他們從極度的自大變成了極度自卑。
這幾十年來，這種心理已經根深蒂固，不是一下子能改得過來的，所以他才堅決要打這一仗，只有血與火的洗禮才能喚醒這個國家，才能締造新的中華。
然而這個決定讓方懷徘徊了好久，雖然決定了拚死一搏，但繼續打下去，困難卻是擺在那裡的。其實奕忻、李鴻章他們說的並不是沒有道理的，自己親政以來編練新軍、購買軍艦、建立學校都是大筆地花銀子，要不是工商業的興起使財政收入有所增加，加上唐廷樞的銀行吸納了民間大量的資金，大清的財政早已是赤字纍纍。然而中法這幾場仗打下來，把國庫裡好不容易的一點積蓄也打沒了。
另外，由於中法交戰，洋商不肯賣給中國鋼材，而造槍炮的鋼中國又不能自產，所以各機器局現在基本無法生產了。還好這兩年他一直用各種名目讓八大機器局加大生產，囤積了不少槍炮彈藥，還不至於到了無米下鍋的地步，但也不是長久之計。
新軍除了原來的湘、楚、淮三鎮，最近又編練了徐邦道的滇軍第一鎮，劉永福的黑旗軍第一鎮，以及老將馮子材的桂軍第一鎮，新軍的戰鬥力是很強，但一定程度是建立在火力強大的基礎上的。如果沒有了彈藥供應，他們的戰鬥力將大打折扣。
而一旦與法軍全面開戰，以新軍的消耗量，倉庫裡的彈藥最多只能支持一到兩個月。也就是說必須速戰速決，在短時間內徹底打垮法人。想著方懷不由轉身看向牆上的地圖，地圖上是中國南方和整個中南半島。
法國人在中南半島上佔領的土地就像一個豎著的啞鈴，北面的紅河三角洲與中國接壤，此時法國遠征軍四個旅2.5萬人正與馮子材指揮的桂軍和岑毓英指揮的滇軍對峙；而在南面是柬埔寨和越南南部的湄公河三角洲，這裡是法國人經營已久的土地，基本已經服從了法國人的統治，可以視作是法國人在越南的後方，在這裡不僅駐紮了一個法軍的混編旅，還有不少越南人組成的殖民地軍隊；至於中間是一截沿海的狹長土地，其中有法國遠東艦隊重要的軍港峴港，峴港溝通南北，不管是陸路還是海路都要經過這裡，法國人將其修成了一個永備要塞，其遠東艦隊剩下的軍艦此時都躲在這裡。
方懷凝視著地圖，要怎麼迅速打垮法軍呢？
日本佐世保海軍基地。
伊東佑亨從床上爬起來，雖然已經是海軍大佐，但他還是習慣在天剛濛濛亮的時候起床。這早起的習慣是他留學的時候養成的，這麼多年一直沒改。
來到餐廳，伊東佑亨很快就打了早餐。看著盤子中牛奶和麵包，他不由想起了當初在法國海軍學院留學的時候，因為體質弱被外國水兵嘲笑的事情。要想成為一名優秀的海軍必須要有強健的體魄，但比起吃牛奶和麵包長大的西方人，東方人的體格確實不如他們。
所以後來國內號召為那些孩子每天免費提供麵包牛奶的時候，自己和許多海軍軍官一樣捐獻了所有的薪水。他們是日本的未來啊，伊東佑亨一邊吃著早餐，一邊想著。
這時，兩個身穿中佐軍服的海軍軍官走了進來，伊東佑亨看了一眼，是從美國留學回來的坪井航三與從英國留學回來的東鄉平八郎。
坪井航三和東鄉平八郎也看到了伊東佑亨，這時端著早餐走了過來。
東鄉平八郎道：「伊東君，你知道中國人的海軍打敗了法國人的遠東艦隊了嗎？」
伊東佑亨點點頭：「略有耳聞，中國的海軍這幾年發展得很快，而且他們有不少好的軍艦，不過他們的政府很**，所以西南之役我們才能贏。但這次他們能夠打贏法國人我感到很吃驚，這對我皇國不是個好消息啊。」
坪井航三在一旁撇撇嘴，不屑地道：「那是法國人太愚蠢了，竟然會中支那人的埋伏，我看他們的海軍……」
「坪井君。」東鄉平八郎連忙叫住了坪井航三，伊東佑亨就曾求學法國海軍，他如此說豈不是一撂說了伊東佑亨。
坪井航三也知自己說錯話，站起來向伊東佑亨行禮道：「伊東君，對不起。」
伊東佑亨笑了笑，讓他不用在意。
東鄉平八郎道：「聽說中國皇帝已經放棄了與法人求和，下詔要與法人血戰到底，這對我皇國是個大好的機會，我看不久以後我們就有機會去朝鮮了。」
坪井航三興奮地道：「希望這次能與支那海軍交交手，我會讓他們知道我大日本海軍的厲害的。」
東鄉平八郎笑笑道：「這恐怕沒機會了，中國人的軍艦都調到南邊去了。」
伊東佑亨這時沒有聽二人的話，而是低頭深思，神色凝重。
東鄉平八郎看了，不由道：「伊東君，你在想什麼？」
伊東佑亨吐出一口氣道：「你們認為中國人與法國人拚命對皇國是好事嗎？」
東鄉平八郎奇怪道：「難道不是嗎？」
伊東佑亨搖搖頭：「中國的龐大不是皇國可以比擬的，我們省吃儉用才能買起幾支軍艦，但他們只要拿出稅收的一小部分就可以了。如果中國人齊心，皇國將毫無機會。好在他們的政府很**，有各種互相傾軋的派系，所以我們才有可能打贏中國人。但現在這個機會很可能沒了？」
「我曾經在中國呆過一段日子。中國人是一個很奇怪的民族，他們把個人能否出人頭地看得比什麼都重要，所以他們很喜歡內鬥，但這個民族幾千年卻從沒被人征服過，這是因為他們每當處於絕境的時候就會爆發出難以想像凝聚力。一旦法國人激發了他們的這種能力，這個民族將會是這個世界上最可怕的民族。」
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