茹費裡在自己的私人別墅裡悠閒地享受著陽光，他的心情非常好，中國人已經屈服，下面要做的只是讓他們承認法國在越南的統治，還有就是共和國在中國西南築路的權力，當然，賠款是不能少的，或許還可以租借幾個港口，是廈門還是福州呢，這一切都要看巴諾禮的了。有了這場勝利，自己將再次連任成功，這位靠鎮壓巴黎公社起家的總理如是想著。
這時外面傳來一陣急匆匆地腳步聲，他的私人秘書費迪南多走了進來。
「親愛的費迪南多，是什麼事讓穩重的你如此驚慌？」茹費裡依舊躺在椅子上，在他看來現在沒什麼能破壞他的好心情。
不過很快他就發現他錯了，費迪南多道：「總理閣下，很抱歉打擾您的休息，不過這封電報需要你看一下。中國人撕毀了停火協定，他們朝我們進攻了。」
「什麼？」茹費裡從籐椅上一下坐了起來，接過費迪南多手中的電報。
這封電報是馬賽接到遠東的快信轉過來的，五天前，中**隊對宣光的遠征軍發起進攻，被英勇的遠征軍打退，不過在電報中卻提及了中國人利用和談的這段時間加強了在越南邊境的兵力，現在遠征軍的實力已不佔優勢。
一種遭愚弄的感覺瞬間填滿茹費裡的整個胸腔。中國人竟敢利用自己的寬容戲弄自己，這簡直不可饒恕。大膽的中國人竟敢挑戰偉大的法國，他會讓中國人明白他們的行為有多麼錯誤，他要讓那個中國皇帝趴在自己的腳底下苦苦哀求。
憤怒的茹費裡扯碎了手中的電報，然後對費迪南多道：「去，我要見卡撒裡議長，和他商量懲罰中國人的事情。」
台灣海峽位於我國東南部，是我國最大的海峽。它和渤海海峽不同，渤海海峽是兩個半島之間的水道，而台灣海峽是我國的台灣島與大陸之間的水道。它呈北東－南西走向，南北全長500多公里，東西平均寬度為150多公里。海峽不僅是台灣和福建的自然分界線，也是東海和南海的連接區。海峽的海底總的地勢是南高北低，從東西兩側向中部平緩傾斜，大部分海底地形平坦開闊。台灣淺灘是海峽中最淺的淺灘地形。海峽中平均水深為60米，南部最淺水深在10米－15米之間，中部最大水深為100米。
而此時波光萬頃，美麗如畫的台灣海峽，十餘艘法**艦正快速行駛著。其中包括4600噸級的拉加利桑尼亞號和凱旋號，以及像巴雅號這樣的6000噸級的龐然大物。
旗艦巴雅號上，皮埃爾少校看著自己尊敬的司令官孤拔中將：「將軍，您真的決定了嗎？」
「是的，既然國內決定要徹底打敗中國人，那就只有速戰速決，奪取中國人的要害逼中國人屈服，就像40年和61年那樣。」孤拔望著中國的方向說。
「為什麼呢？難道我們不應該等國內的援軍來了再與中國人作決戰嗎？」皮埃爾有些不解地道。
孤拔轉身看著皮埃爾道：「皮爾，你知道中國有多大嗎？他們有多少人嗎？不論人口還是國土，中國都是共和國的幾十倍。歐洲的那種戰爭方式並不適合用在這裡，也許我們能夠贏得一場又一場的決戰，但中國人卻可以隨時補充他們的兵員，我們卻不能。共和國經歷了和德國人的戰爭已經不像以前那麼強大了。」
皮埃爾覺得自己懂了，但他還是覺得將軍的計劃太過冒險，那是中國人的軍港啊，而且裡面還有一支艦隊。當將軍告訴他，他決定率艦隊突襲那個叫馬尾的軍港，他感覺到震驚萬分，如果這樣的計劃能成功，那不是中國人是傻子，就是將軍是天才。
「將軍，您還是帶『巴雅』去吧，起碼中國人還沒有軍艦能對付得了『巴雅』。」
「不」孤拔搖了搖頭：「我乘坐窩爾達就行了，攻打基隆的中國要塞需要巴雅280mm的艦炮。瑞恩先生傳來的情報說馬尾防備很鬆散，這將是一次成功的突襲，你放心，我會很好地保護自己的。」
皮埃爾少校無奈的點點頭。接著，孤拔乘小艇前往「窩爾達」號，法國艦隊變作兩隊，分道揚鑣。
閩江下游，從福州東南烏龍江與南台江匯合處，至入海口的一段的俗稱馬江，又名馬尾。建有著名的馬尾港，是福建海軍的基地，也是重要的通商口岸。馬尾港距離省城福州僅百里，又是福建的重要屏障。此外，馬尾還是清朝最大的造船基地馬尾船廠和第二大的海軍學校福建船政學堂的所在地。
此時港內停靠著英國「冠軍」、「藍寶石」、「警覺」、美國「企業」等4艘軍艦，身為船政學堂教官的高遠征看著這些外**艦不由歎氣，中國什麼時候才能把這些軍艦趕出自己的軍港啊。想著，高遠征走到了岸邊，這時就見水天盡頭冒起數股濃煙，數艘軍艦向軍港內衝來，那些軍艦的旗桿上赫然掛著法國的國旗。
中國與法國在安南打生打死，雙方都陣亡了不少士兵，但奇怪的是雙方到這個時候都還沒有互相宣戰。這倒是頗符合後世某個國家的所作所為，把戰爭理說成是武裝衝突。但現在把中國與法國的戰爭看成武裝衝突的卻是中國的某些官員。
福建船政大臣何如璋目瞪口呆地看著法**艦堂而皇之地闖進馬尾港，法**艦上的旗語顯示他們是來「遊歷」的。
這時高遠征看見了何如璋，快步走了過來道：「大人，快下令讓炮台和各艦驅趕法人，若讓法人衝進軍港則對我水師和船廠威脅甚大。」
何如璋聞言微微猶豫了一陣，最後搖頭道：「我大清還未向法人宣戰，此時港內還有英美軍艦，想必法人也不敢冒天下之大不韙在港內與我水師交手。」
這時法艦已衝進軍港，只見法軍各艦立即佔據有利位置，於福建水師各艦相鄰而泊。
高遠征這時急道：「大人，你看法艦所據之位置，若其利用退潮轉移艦身之機，向我水師發動進攻，則法艦可以利用艦艏攻我艦艉。大人也知道那艦艉是軍艦最為薄弱之處，極易遭到破壞，且我水師即便作出反應，也要做整個半圓的回轉，方才能調轉船頭與法艦作戰，如此，法艦已有未戰先勝之機。」
沒想到何如璋依舊搖頭道：「此事還需請示朝廷。」
這時，福建水師旗艦「揚武」艦管帶張成跑過來對何如璋道：「大人，法人如此挑釁，為何大人還不下令開戰？」
「我這就去向朝廷請旨，你們無旨不得先行開炮，必待敵船開火，始准還擊，違者雖勝尤斬。」何如璋道。
張成聽了一甩袖子，扭頭走了。
高遠征這時做著最後的努力道：「大人，福勝、福星、建勝暫缺管帶，我欲前往三艦看看，以防不測。」
何如璋點點頭道：「如此就由你統領三艦。」
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