. 看來那人已經到了地頭，前進的腳步明顯慢了下來，從快步如飛地往前急掠，改作沿湖緩緩兜起圈子。
此時已是傍晚時分，冬日的太陽似乎也怕被冷風吹到，早早地落下山去，只在西天留下一抹紅霞。那抹紅霞也沒能持續很久，只是片刻工夫便消失得無影無蹤。
夜幕很快降臨，周圍一片肅靜殺。
那人向四周瞄了一圈，然後忽然騰起身子奔向無人的荒野。
梁祝二人不敢大意，急忙從後面緊緊跟著。
三人穿林入谷，一陣急奔，大約過了盞茶工夫，來到一處樹木稠密的地方，到處都是合抱粗細的蒼松翠柏，還有一些遮天蔽日、密不透風的榕樹，彷彿進入幽深的洞府一般。
又行里許，那人忽然停住了腳步，站在一排根須相連的榕樹前輕呼：「三娘，我回來了！是我千槐啊！您老請開門。」
稍停片刻，一個陰惻惻的聲音響起來：「真是千槐？你前日傳信回來，說是得到一件佛門奇物，真的得手了嗎？」
千槐躬身答道：「啟秉三娘，弟子幸不辱命。臥底十年，終於不虛此行。」
話音剛落，密不透風的榕樹忽然往兩邊分開了三尺，彷彿打開了一扇門戶，門戶裡是一個身著玄衣的老嫗，枯如樹皮般的臉上生著一雙精光四射的眼睛。再往裡看則有些石桌石椅之類的東西。
千槐一面往裡走，一面問道：「我師傅和諸位師伯都到了嗎？」
老嫗雙目緊盯著他，道：「他們早就來了，說是肚子餓，外出覓食去了，一會兒就回來。東西在哪？快拿出來瞧瞧！」
千槐奔進去一屁股坐在石凳上，笑道：「三娘先讓我喝口水再說！我一路奔波，口乾得要命，快把您老的陰陽泉拿點來喝喝。」
老嫗瞪他一眼，卻也沒有責罵他什麼，只是轉頭吩咐：「小倩，去拿我精心炮製的陽泉酒來，為千槐接風洗塵！」
一個柔柔的女聲答應道：「是，這就來了。」
此時那道樹縫並未關閉，梁山伯猶豫著要不要飛進去，可是看那樹枝繁——長，一短促，初起似在數里之外，倏然之間已到眼前。
隨著陣陣梵唱透入，本來搖曳不定的樹木忽然停了下來，密不透風的森林跟著現出一條又一條的道路。只有來自雲杉的拳風卻忽然加強了幾分，看來他是想再加把勁，爭取在最後關頭擒住山伯。
可惜除了他自己之外，玄陰教其餘眾人的攻擊無不減緩下來。幾個年輕人更是捂著耳朵遠遠地避開了。
山伯見機不可失，連續閃過數道拳風之後，沿著一條最寬的道路飛速往外飛去，眨眼出了森林，赫然看見兩個身披袈裟的老僧盤膝坐在林外。
兩僧寶相莊嚴，身上袈裟閃閃放光，頭頂彩雲環繞，腳下草地隱隱現出蓮花之形。聲聲梵唱發聾醒聵，短促者宛如春夜驚雷，悠長者恰如慈母輕歌。
危急關頭忽逢救星，山伯激動得幾乎要留下淚水。他不敢怠慢，連忙一閃而過躲在老僧身後。
轉身回望，玄陰教主的影子已經現身於樹林的邊緣。不過他並沒有走出樹蔭，只是遠遠地瞄著老僧道：「今天是什麼日子？怎會有兩大神僧聯袂而至！尤其是竺法護，你已經閉關三十年了，怎會忽然跟法顯走在一起？」
二僧之中，一位身材瘦消，面色黝黑，下唇寬厚，眉間生有寸許長的白毛；另一位身材較高，額部寬闊，鼻樑高直，嘴角浮現出一絲溫雅、恬美的笑意。
此時，身材瘦消的老僧雙掌合十道：「雲施主，別來無恙乎？昔日匆匆一別，轉眼已是數十年，時間過得可真快！」
雲杉「哼」了一聲，道：「稀里糊塗幾十年，有什麼好說的！倒是『神僧竺法護』的威名越來越盛，深受天下眾生景仰，貌似混得很不錯呢！怎麼著？你現在功力大進，就想欺上門來滅了我玄陰教？」
竺法護神色肅然道：「不敢，老衲想求雲施主幫個忙，不知施主是否肯給這個面子。」
雲杉眉毛一挑，問道：「究竟是什麼事？禪師請講。」
竺法護撥了撥眉間的白毛，說道：「維摩大師聶承遠乃是老衲的師弟。他有一個名叫『渲孔』的弟子，近幾日忽然失蹤不見，因而托老衲幫忙尋覓。老衲動用『天視諦聽』之術，算定渲孔已經到了這裡。所以想請雲施主賞個面子，將他交給老衲。」
雲杉將手一擺，斷然道：「從未聽說『渲孔』兩字。不過，小徒千槐出行十年剛剛回來，你說的若然是他，輕恕本教恕難從命！」說著將手向後一招，叫道：「千槐，出來見過兩位神僧！將此事做個了斷！不要怕！兩位神僧何等身份？怎會與小輩為難？」
話音剛落，千槐從濃密的樹蔭裡走到林邊，對著竺法護躬身行禮，口中「嘻嘻」笑道：「師伯，您是在找我嗎？我師傅到哪裡去了，他怎麼沒有同來？」
竺法護望著他道：「你究竟是渲孔，還是千槐？」
千槐笑道：「小的既是佛門弟子渲孔，又是聖教弟子千槐，而且是先有的千槐，後有的渲孔。也就是說，我一直都是玄陰教中人，師伯您明白了嗎？」
竺法護眼中放出朵朵神光，面色愈發冷峻，說道：「你身入佛門，修行十年，究竟修了些什麼？難道說純粹是虛度光陰？真個是當一天和尚撞一天鐘？一點沒受到佛法的影響？」
千槐被對方眼中的神光照得連連後退，面上勉強笑道：「不錯，我真是虛度光陰來著。別看我每天被聶師傅逼著唸經，一刻不停地背誦禪詩佛理，其實我是左耳進，右耳出，口中過，心不留，所念的佛經一點也沒記住！」說著回頭望了雲杉和喬三娘等人一眼，生怕被他們誤解，又道：「這可不容易呢！幸虧雲師傅有先見之明，傳我『一心二用、過目輒忘』之術，否則早就挺不住了。我口中念著經書，心裡想著縱橫江湖叱吒風雲的快活日子，哪裡知道經書中講的是什麼！」
雲杉顯得很滿意，讚道：「真是難得，等下看賞！你想要為師賞你什麼？」
千槐躬身道：「多多益善！師傅賞賜的東西，總歸是最好的。」隨即得意地哈哈大笑，對著竺法護上前兩步，笑道：「師伯您請回吧。回去幫我謝謝聶師傅，老實說他待我不薄，不但逼著我唸書識字，還教我佛門武功。我雖然不喜佛經，卻不討厭佛門武功，跟著聶師傅學了那麼多年，佛門功夫也算是小成了！現如今一人身兼佛、聖兩家的功夫，怎麼說都有他的功勞。」
竺法護雙目生出異彩，依舊緊緊地盯著他，不緊不慢地道：「你能熟讀千卷經書而不動心，倒令老衲有些難以置信。待我問你幾句，看看你是否真的一句也沒有記在心上。若是你始終搖頭，那便是魔門弟子。若是答出一句，便算是佛門弟子了，跟我回去如何？」
千槐默然點頭，心道：「不論你問什麼，我想都不想就說不知道！你又能拿我怎麼樣？」
雲杉擔心對方使出獅子吼的工夫，上前兩步將手搭住千槐的背心，準備一旦千槐頂不住，自己便輸入功力幫其抗衡。除了獅子吼之類的音功之外，他倒不信竺法護能有什麼法子單憑兩句經書就能拉走千槐，尤其是雙方距離那麼遠，中間隔著七八丈的空間。再說，千槐的功力本就不弱。
「好好回神僧的話，讓他死了這條心！」雲杉將弟子往前推了推。
竺法護回頭望了躲在身後的山伯和英台一眼，微微一笑道：「兩位既然適逢其會，也請好生聽著，說不定對日後的悟道有些好處。」
山伯已經憑借蝶衣化成人形，聞言躬身應道：「謝神僧提點。」
英台的神智一直未曾喪失，此時雖然仍覺得渾身乏力，不過已能勉強站起身來。
竺法護神目如電望向遠方，發現樹林之內站了不少人，除了雲杉、千槐之外，還有幾個婦人、老翁，甚至還有幾個年輕人，於是衝他們微微頷首，輕聲梵唱道：「無邊風月眼中眼，不盡乾坤燈外燈；柳暗花明千萬戶，敲門處處有人應。千槐，你聽過這首禪詩嗎？知道它說的是什麼意思？」
千槐摀住耳朵搖頭：「沒聽說過！不知道！」
竺法護神目如電，目光直透對方心底，朗聲道：「這首佛偈說明人生之中，如果事事都能以慧眼徹見，用心燈明照，那麼，無論遭遇何種困難，都能從容不迫，周到圓融。」
山伯和英台禁不住點頭，心中彷彿有豁然開朗之感。
千槐雖然用力捂緊了耳朵，可是依然不管用，那些話仍舊一字不漏地傳入耳中，甚至像鐵錘一樣不斷敲打內心深處。
竺法護接著梵唱：「千尺絲綸直下垂，一波才動萬波隨。夜靜水寒魚不食，千槐，後面一句是什麼？」
千槐聽著熟悉的詩句，心中已然冒出「滿船空載月明歸」幾個字，可是卻咬牙忍住沒說出來，口中兀自叫道：「不知道！」
他說話的聲音明顯低了許多，顯然底氣不足，不知道自己能撐多久。
竺法護梵唱又起：「逝水不復返，黃葉無枯榮。萬物有終極，浮生欲何成？……及時不自惜，時去空傷情……」
聽著聽著，山伯心中生起傷感之情，禁不住伸手握住英台的柔胰。
聽著聽著，千槐似乎回到聶承遠創辦的藏經閣，想起自己被師傅逼著背誦經書的情景。
耳邊傳來竺法護不絕的梵唱：「千年苔樹不成春，誰信幽香似玉魂？霽雪滿林無月麗，點燈吹角坐黃昏。」
聽到這裡，英台彷彿看到自己孤燈靜坐思念山伯的情形，想起自己一寸相思一寸灰，然而卻無法等到山伯的影子，她就感到渾身發冷，禁不住將身軀靠近了山伯。
梵唱不止，聲音愈見低沉：「茫茫復茫茫，滿眼皆埃塵。莫言白髮多，莖莖是愁筋……」
此言一出，眾人眼前更是一陣迷惘，不知道自己這樣終日辛苦究竟是為了什麼。人生百年，忙忙碌碌，辛苦執著，不過是『茫茫復茫茫，滿眼皆埃塵』而已。
山伯心中難過，只想拉緊英台的手，找個暖融融的小屋，圍著爐火相擁夜話。
千槐手足顫抖，只覺得縱橫江湖好像是一場夢，一切是那樣的不真實。
梵唱延續不絕，愈發顯得深邃透徹，直似醍醐灌頂一般：「千年石上古人蹤，萬丈巖前一點空；明月照時常皎潔，不勞尋討問西東。曲徑通幽踏晚霞，幾聲暮鼓繞香華，遠山隔水擁殘月，千槐，後面是什麼？」聲音問得很是親切，聽起來好像是聶承遠在說話。
千槐本在神思不屬之中，聞言習慣性地答道：「『鏡裡觀花花非花』。師傅，我答得不錯吧？」
「不錯，佛門廣大，回頭是岸，渲孔，跟老衲回去吧。」聲音又喚作竺法護的語調，一張老臉滿是笑容。
千槐心中一驚，下意識地轉頭望向雲杉。
雲杉狠狠地瞪他一眼，旋即對著竺法護道：「神僧枉費心機了！千槐不會跟你去的。我勸你還是早些走的好，不要在這裡浪費時間。」
竺法護並不答話，只是將雙目鎖定了千槐，左手做掐花狀，手指輕彈，發出一道無形的佛光。
千槐如受雷擊，渾身顫抖，眼睛不敢與對方相視，只能低下頭去說道：「竺師伯，我已經沒法回去了！跟您說句實話，是我將聶師傅攜帶佛門寶物的消息走漏給幻神殿的，希望他們派人來搶，我才有機會奪取袈裟。事已至此，你說我還能回去嗎？」
久未說話的法顯道：「放下屠刀，立地成佛。有貧僧和竺師伯為你說話，還愁師傅不原諒你？」
千槐依舊搖頭：「一日為魔，終生難返。」說著雙膝跪地，對著竺法護叩了兩個頭，接著又對雲杉叩了三個頭，沉聲道：「師傅，您老多保重。弟子心神恍惚，渾身難受，只想退隱反思幾年。請您原諒。」語畢拔腿就跑，離開山林向著無人的荒野跑去。
雲杉怒道：「你這小兔崽子，真的被賊禿三言兩語就說動了？你，你給我滾回來！」
千槐身形驟然加速，轉眼消失在夜色裡。
離去數里之後，他的耳邊猶自傳來竺法護十分親切的聲音：「心佛入體，逃到天邊也逃不掉的，你還是早些回來吧。」
眼看千槐去遠，雲杉再也按捺不住，厲聲高叫道：「姓竺的，你現在滿意了吧？達到目的還不快滾！」
竺法護合掌道：「阿彌陀佛，救人一命，勝造七級浮圖；助人向善，乃是無量功德。施主脾氣還是這麼差，動不動就冒粗口，以後可要改一改。」
雲杉心中怒極只想破口大罵。可是當著兩大神僧的面，他也不敢過度撒野，於是努力壓抑心中的怒火，轉頭望向身材較高的老僧，冷冷地道：「法顯，你我井水不犯河水，近百年從未有過交涉，你現在來湊什麼熱鬧？」
竺法護面帶微笑，如坐春風，淡淡地道：「雲施主忝為玄陰教教主，正是當今武林的風雲人物，貧僧一直未曾識荊，心中頗為遺憾，今日幸喜得見，也算一償夙願。」
雲杉心中稍感舒暢，仰天打個「哈哈」，說道：「這才是當世神僧！說出的話讓人聽著爽。說吧，你來是為了何事？難道說也有一個弟子失蹤了不成？」
法顯雙掌合十，道：「貧僧不遠萬里從西域帶回來一件袈裟，聽說到了雲施主手裡，不知是不是真的？」
一想起那件袈裟，雲杉就禁不住氣得七竅生煙，那倒不僅僅因為「賢劫千佛，增加劫難」的事，而是因為袈裟竟然被人在自己眼皮底下搶去了！而且仇人就在眼前卻無法動手，怎能不令他氣得發狂？
因而他雙目圓睜，怒聲狂吼道：「什麼袈裟？我這裡沒有！」
法顯低聲求肯道：「施主留著袈裟也沒有用，就請還給貧僧吧。」
「快走吧！你到別處去尋！」
「不得袈裟，貧僧無顏回寺，只好守在這裡不走了。」法顯露出堅定的神色。
「我說沒有就沒有，你就在這裡等上一百年也沒用！」雲杉不再理睬法顯，轉身向著密林深處走去。既然當世兩大神僧同至，他只好放過搶去袈裟的梁祝二人，並且不說破其中的原因。如果梁祝二人心存歹念，說不定會將袈裟偷偷藏起來，那樣他雲杉說不定還有重新奪回的機會。
他心中明白，若是動起手來，玄陰教人手雖多，但都不是兩位神僧的對手。他自己雖不至於就此喪命，手下的長老和弟子們可就不好說了。因此他寧肯忍氣吞聲退入林內。林內機關重重，樹木陰森，對他和門下弟子來說極為有利。
法顯見對方不肯交出袈裟，反而掉頭就走，當下面色微變，盤膝坐在地上，雙掌相合，口中吐氣開聲，誦經梵唱起來：「若入大海，百千億垓眾生豪賤，處海深淵無底之原……假使風吹其船，流墮黑山回波，若經鬼界值魔竭魚，眾中一人竊獨心念我佛之名，皆得解脫一切眾患，及其伴侶眾得濟渡，不遇諸魔邪鬼之厄……」聲音遠遠地傳開去，十里之內裊裊不絕！遠非適才竺法護輕輕低吟可比。
梵唱一起，林內眾人齊齊皺眉，幾個年輕人拚命摀住耳朵，抱頭逃竄。
喬三娘心情煩躁，叫道：「老賊禿欺人太甚，老娘跟他拼了！」
柳四娘道：「教主，是否動用千里傳音，喚聖教之人前來支援？」
雲杉雙眼冒火，強忍住怒氣道：「再等等，看他究竟能折騰多久。先別傳音，免得惹人笑話。」
於是幾位長老各自塞了耳朵靜靜等待。可是梵唱聲實難阻擋，塞了耳朵也照樣聽得真切，惹得眾人越來越煩躁。
不知何故，英台和山伯兩人竟然非常喜歡聽法顯誦經，只覺得那聲音彷彿天籟一般，每聽一句都覺得渾身舒暢，就像久旱逢甘霖，別提多麼爽快了。所以他們都不忍心打斷梵唱之聲，只盼著法顯多念一會兒是一會兒。
山伯一面傾聽一面用心記憶，只覺得這段經文說不定對自己的修行有些好處。
林內眾人早就把法顯罵了個祖宗八代，連帶著把梁祝二人也罵了百遍千回。
眼看過了半個時辰，山伯覺得如此下去不是君子所為，於是令英台取出袈裟呈上去。
誦經聲嘎然而止。法顯接過袈裟看了英台一眼，十分欣喜地道：「多謝姑娘賜還佛門聖物！貧僧感激不盡！」
英台頗有些後怕，手扶胸口笑道：「為了這件袈裟，我和梁兄差點殞命。大師可要補償我們吶！」
山伯拉了拉她的衣襟，輕聲道：「宏法揚善，我輩當為，要什麼補償呢？」
英台偷偷向他擺手，意思是：「你不要管，瞧我的好了」。
法顯見她形象天真，不由得笑道：「貧僧身無一物，既沒有金銀財寶，也沒有修真秘笈，只有幾本世人皆知的經書。不知施主想要什麼？如果貧僧能做得到，一定盡力而為。」
英台見法顯答得乾脆，禁不住心中大喜，鼓掌笑道：「經書我不喜歡，就請送給梁兄吧。我想求大師另外一件事，您可不能食言啊！」
法顯將她視作鬼魅，以為她想求自己誦經超度，於是微微一笑道：「貧僧佛法修為甚淺，只恐幫不上忙。你且說說看。」
英台拉起山伯的手，對著法顯深深鞠了一躬，又對竺法護深鞠一躬，面現淒容道：「請大師幫我和梁兄找回失去的肉身！」
法顯沒想到她會提出這麼高難度的要求，不由得「霍」地站起身來，雙目神光四射，上下打量她和山伯，停了片刻方道：「兩位魂魄俱全，偏又非魔非妖，非仙非佛，又不同於山精木靈，走獸飛禽，從靈性上看還是普通的人類！這倒是一件奇跡。」
英台又鞠一躬，祈求道：「所以才請大師垂憐，幫我們找回肉身。」
法顯皺了皺眉，說道：「肉身已壞，貧僧也沒有法子。你們只有轉世投胎，或者借屍還魂了。其實，就這麼靈體修仙下去，一樣可以成仙成佛，不是很好嗎？又何必要什麼肉身？」
英台愁容滿面，心有不甘地道：「如果肉身真的壞了，我們也不會麻煩大師。問題是肉身並沒有壞，而是困在某處無法取出來。」
竺法護向來看不得別人受苦，尤其又是楚楚可憐的女孩，當下上前一步道：「肉身何在？是否為妖物所侵？抑或陷身於魔窟之中？若是要我們除妖降魔，儘管開口，哪怕是幻神殿，寧幽宮，也不是全無法子。」
英台搖了搖頭：「那裡既沒有妖，也沒有魔，只是機關重重，陣法極其複雜，尋常人是進不去的。」
竺法護聞言歎了口氣：「我自幼出生西域，雖然精通三十種語言，譯過數百本經書，卻不明白中土的陣法是怎麼回事，所以幫不上你們。法師兄，你怎麼樣？能不能幫他們一把？」
法顯也跟著搖頭：「我懂的陣法十分有限。若是佛門之陣還稍微好點，若是別的複雜的陣法就無能為力了。」說到這裡，轉眼看見英台十分失望的神態，他又覺得很是不忍，心中一動，回望竺法護道：「說不得要去五行門走一趟，請鄒門主親自出馬，想來問題不大。」
竺法護眼前一亮：「不錯，我怎麼將他給忘了！」