四月的伊甸，鶯飛草長。牧區的東側，五色奇幻花盛開成一片斑斕的海洋。無數毛茸茸的大耳朵花海中蕩漾著，「噗噗」「噗噗」的歡笑，猶如濤聲，不絕於耳。
這是伊甸學院農學系農產品加工專業的噗噗學員們正在上勞動實踐課，他們都是從數以萬計的同伴中通過考核選拔出來的，其智商、肢體協調能力和語言溝通能力都超過普通噗噗，當然它們從事的工作也更高一級——不再干種地、采蘑菇那些粗活，而是從事食品藥材採集、精加工等精細行業，奇幻花的採集加工正是其一。
奇幻花是伊甸牧場最珍貴的藥材之一，但它的花期很短，當年老匡和韓楊去馬德斯山替梅採花時，在漫山遍野的奇幻花叢中也僅僅採到了十數朵鮮花。而奇幻花的藥性又非常獨特，尚未綻放的花苞和即將凋謝的花朵都遠不如盛開的鮮花，所以想要不造成浪費，只有在其開花期內每天巡視花田，及時將全開的花朵採摘下來製成成品才行。但是，這樣做又會造成人工費用的高昂，以及工人在花田中每日穿梭時誤折等損耗。
好在現在伊甸有了這些噗噗學員，事情就簡單得多了，經過培訓，它們能準確辨別包括奇幻花在內的多種藥材的成熟度，恰逢其時地將完全盛開的花朵採摘下來，同時輕盈的身姿又能避免誤傷那些含苞的花骨朵。當然，更重要的是，老匡誆來的這些免費農民工的智商還不足以理解「金幣」這種萬惡的人類社會產物，噗噗的社會仍處在原始**階段，作為淳樸的勞動者，貨幣是毫無意義的，伊甸只需要為它們滿足馬洛斯需求論中最低的那兩種需求——生理的需求和安全的需求，亦即吃飽肚子和不受傷害。
絢爛的花海中，噗噗學員們天藍色的小裙子（伊甸校服）若隱若現，它們左臂挎著籐制小籃。右手四個小手指拿著特製的小剪刀，嬉笑著在花叢中穿梭跳躍，靈巧地將盛開的奇幻花採下。然後輕輕放入籃中——這原本就是噗噗們在地下生活時的本能。每采滿一籃，學員們便雀躍著跑到花海的一側，將五色的奇幻花分門別類地分揀、裁枝，然後擺放整齊。
五色奇幻花堆旁。整整齊齊地圍坐著另一隊噗噗。與採花的噗噗不同，坐在這裡的噗噗除身穿藍色校服外，頭上還戴著一個天藍色的蝴蝶結，這意味著它們是農學院應屆生或往屆畢業生中的優秀學員，其素質又要比普通學員高上一截。可以說是噗噗中的翹楚。藍色蝴蝶結不但是技術級的標識，還是這些噗噗每週拿獎學金的憑證。當然，獎學金也不是金幣，而是一大塊伊甸食品廠出產的伊莎貝拉牌巧克力——這可是所有噗噗都夢寐以求的東西，也是激勵它們好好學習、天天向上，為建設和諧伊甸而奮鬥終生的最高動力。
噗噗圍成的圈子中間，月夜和梅並肩而立。兩年過去，梅的個子長高了許多。與月夜相差無幾。儼然已是個亭亭玉立的少女。烏黑的長髮在風中輕揚，春日和煦的陽光洋洋地灑下來，照得梅面龐白裡透紅，那雙漂亮的大眼睛依然呼閃呼閃像會說話一樣，只是眸子的深處，隱著一潭永遠也抹不去的憂傷。不過。此刻這悲傷也被暫時遺忘了，梅正笑吟吟地捏著一根懸翠欲滴的碧柳柳條。與月夜協力教噗噗編織奇幻花項鏈。
奇幻花項鏈是奇幻花環的改良產品。當年老匡進入牧場世界獲得的第一件魔法裝備正是奇幻花環（詳見《第004章花貓.花狗.花環》），它的特殊能力是增強佩戴者的體質、抗毒能力以及體力恢復速度。如今伊甸牧場經濟大發展。奇幻花在生命泉水的灌溉下也能批量生產了，老匡自然不會忘記安排改良並批量生產奇幻花裝備。
現在的老匡已經是生命魔法的大師，而由碧柳柳條和五色奇幻花製作而成的奇幻花環恰是生命屬性魔法的裝備。經老匡重新設計改造的奇幻花項鏈，雖然編製方法比花環複雜了許多，但體積比以前小了一倍，效能卻翻了一翻，如果進一步經老匡生命魔法的灌注（沃克等人一致稱其為「開光」，其實也就是老匡把貓爪往上一搭的事兒），就會成為一件貨真價實的寶物，能夠將一名人類士兵的持續作戰能力提升到獸人戰士的級別。
擁有天凱武、巴吉爾以及從皇家學會招募來的一大幫「袁隆平」級農學家為伊甸效力，伊甸牧場開發的類似農業科技產品當然不止奇幻花項鏈這一種，讓韓揚生出七彩長髮的七色奇幻花藥劑也是其一。只是黑白兩色的奇幻花開花間隔期長，消耗的生命泉水太多，目前依然不能量產，不過讓一百零八位好漢和鋼鐵兄弟會成員都變成「奇幻花體」的目標還是指日可待的。「奇幻花體」能讓服用者體質增強，可在沒有氧氣的環境中生存，同時使鈍器敲擊傷害免傷增強，毒素抗性增強，還能在明亮的環境中自行恢復生命和體力……讓本已體質超強的鋼鐵兄弟們服下該藥劑，打造出來的無疑是一支挨揍不易重傷、重傷不易死亡、傷後能很快恢復，且可長時間在無補給情況甚至水下作戰的超強敵後特工隊——這是打襲擾戰和運動戰的必備力量，也是老匡下一步作戰計劃的重中之重。
隨著時間的推移，神罰結界的強度越來越弱，蠻族大軍通過神罰結界的日期也越來越近。雖然伊甸「三槍隊」對敵人後勤線的高頻騷擾大大影響了敵軍後勤物資的運送和集結，但與此同時，老匡也清醒地認識到，這些行動並不會影響到聖戰大軍的出征日期。一旦阻攔蠻族跨海的神罰結界消失，安東尼和阿木都會選擇第一時間揮軍東向，而不會顧及那些前進的蠻族士兵會有多少餓死在衝向哈韋斯特的征途中。這是必然的，也可以說是蠻族軍隊的唯一的選擇，就算老匡當聖戰指揮也會這麼做——因為且不說在瑪斯沃爾大陸徵集運送糧草的困難有多大，也不說蠻族士兵在等候過程中的士氣下降和自傷減員有多快，僅僅所囤積糧草被伊甸破壞的威脅就足以讓指揮官做出這個決定——在瑪斯沃爾大陸等候的時間越久，伊甸就會對他們造成越大的困擾，說不定來一次火燒烏巢就會讓數月的積累前功盡棄。
所以作為聖戰的領導者。只有以最快的速度盡全力揮軍東向，才能在達到哈維斯特大陸後用以戰養戰的方式養活這支軍隊。而且，一旦蠻族軍隊跨過大洋。在寬闊的平原上，失去了地形地貌等有利於戰術發揮的因素，人類軍隊與之正面作戰將付出慘重的代價。基於上述原因，老匡早在開戰前就定下了打襲擾戰和運動戰的方針——這方針在給沃克的「取勝秘籍」中寫得清清楚楚。不到萬不得已，老匡是不會讓伊甸士兵在平原上與蠻族士兵肉搏的。
此外，隨著神罰結界的衰弱，諸國海軍的活動也開始受限。越來越多的大中型海獸衝過結界，開始到哈維斯特大陸西側海域觀光或覓食。海難事件時有發生，寂靜之洋已變得不再寂靜。所幸瑪斯沃爾大陸能飛行的怪物都有很強的領地觀念，不管是巨龍還是獅鷲，它們都更喜歡守護自己的領土而不是像海怪那樣四處游弋，否則，哈維斯特大陸的天空也早就熱鬧了起來。
饒是如此，海怪的入侵還是帶來了不小的麻煩。遠洋捕撈業自不必說，漁船在那些能穿越現階段結界的海獸面前就是塊餅乾。海軍的戰艦則強一些——類似麵包。目前不管是伊甸海軍、奧斯汀海軍、馭海者海軍還是平行者海軍。都不願再派遣單獨的艦隻到藍水區域執行任務。只要是執行遠航任務，出動的必然是一個艦隊，然而即便如此，艦隊能唬住的也僅只是大中型的海獸，如果碰上了那些稱霸海域多年的巨型海獸出來遛彎，那大多數艦隊的下場就只能看海獸的心情如何了。
不過。在海難頻繁的情況下，伊甸海軍是諸多海軍中損失最小的。因為伊甸海軍的現代化程度已經遠遠超過了其他國家的海軍。
首先，在伊甸的每一艘大型戰艦上。都至少配備了一名好漢或鋼鐵兄弟會成員，他們是艦隊的3系統，集指揮、導航、火控、通信和情報等諸多功能為一身，相對於其他還在用旗語和燈光通訊指揮的艦隊而言，擁有無與倫比的優越性。例如在魔法亂流對他國艦隊的通話水晶造成強干擾的情況下，他們卻可以通過天凱武基地中的極限網毫無阻礙地進行交流，當然心靈相通的好漢們自然更不必說。
其次，伊甸艦隊的偵查能力也是四支海軍中的翹楚——天上有成群的艦載獅鷲偵察分隊充當預警機，水下有全方位的噗噗聲納偵測海底，一旦巨型海獸出現，伊甸艦隊總是能及早發現並採取對策，是列隊迎戰還是掉頭逃跑都非常從容。
第三，伊甸海軍強大的遠程攻擊能力也是減少被海獸攻擊的重要因素。艦隊依仗先敵發現的廣域預警圈可以有充分的時間展開戰鬥陣型，這簡直是對海獸作戰的決勝因素。巨型海獸都是獨來獨往的，它們不會與其他海獸合作，所以對付它們的海戰戰術也異常簡單——等候海獸進入射程，然後多艦的數十門裝載穿甲爆破彈頭的大口徑艦載床弩可以在一輪精準齊射中給海獸以重創，甚至將其擊斃。即使那些擁有特殊能力的海怪僥倖沒有受傷，也大多會被巨大的爆炸嚇得失魂落魄，放棄對艦隊的攻擊。要知道，現在的伊甸可是再也不缺炸藥了，從獅鷲崖每天運回來的鳥糞堆積如山，從中可以提煉出大量的硝酸——放眼整個牧場世界，這種資源的富產地可能僅獅鷲崖一處。
在這種形勢下，伊甸幾乎已經取得了兩片大洋的制海權，從某種意義上可以說是海怪幫了伊甸的忙。不過，這個制海權也只是相對而言，因為伊甸海軍的數量還沒有充足到擔任海上警察的地步，畢竟大型戰艦的建造週期都很長，作為技術兵種，海軍的訓練也遠比陸軍耗時，中低級軍官、部門長的培訓更跟不上趟。已經升任東海戰區總司令的雷歐納德上將被老匡硬生生地從他的旗艦「重生」號上抽調了回來，負責嚴抓海軍學院的教學工作。這位肩掛上將軍銜的「萬年少將」自然是滿肚子不情願，但他也畢竟是個通情達理的人，伊甸圓了他畢生的夢，他自然要暫時放棄遨遊大海的樂趣，回到陸地上為伊甸效力。
一腔不甘無處發洩的鐵鉤院長一歸位，伊甸海軍學院裡的教員們立刻倒了大霉，學院的醫療部也忙碌了起來，下至助教講師，上至教授研究員，幾乎每個人都談「鉤」色變。雷歐納德的那一對鉤子雖然早已由接在臂上變成了拿在手裡，可這並不影響老頭子發揮它的威力。每天早晨起床號吹響時，許多教官都是捂著屁股從宿舍或病房裡跑出來的，他們面對的，將是一天十二堂課的超重教學任務，授課沒完成？成績未達標？那就等著屁股上挨鐵鉤子吧。
充足的炸藥不僅僅大幅度提升了海軍的戰力，也提升了陸軍和空軍的戰鬥力。配合同樣在獅鷲崖掠奪來的各色寶石，矮人王國提供的稀缺金屬，以及老匡、天凱武和小六的非人想像力，伊甸的軍工發展日新月異，各色概念性武器如雨後春筍般冒了出來。伊甸的地下武器實驗室每天熱鬧無比，幾乎每時每刻都有千奇百怪的武器在這裡進行試驗、改造、再試驗、再改造，一步一步向著定型、批量生產、裝備部隊邁進。錢不缺、人才不缺、技術不缺、勞力不缺、材料也不缺，唯一制約先進武器在戰爭中發揮威力的因素只有一個——時間。只要有充足的時間，伊甸就能讓聖戰從中世紀時代的肉搏戰演變成坦克對馬刀的殺戮戰。
然而，安東尼也不是蠢才，他最不願給伊甸的，同樣是時間。五月四日深夜，當老匡親眼目睹一批武裝到牙齒的獸人士兵出現在自己面前時，他的第一個反應不是憤怒，不是擔憂，也不是驚訝，而是滿腹狐疑——這些傢伙，究竟是從哪兒冒出來的？！(未完待續……)
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