. 以範圍廣大的佩因城為——，由緊靠貴族住宅區，拂曉大陸最大的淡水湖【撒爾塔】邊緣，綿延伸展而來的山坡丘陵，在向西南蔓延了數十公里後，便是一片一望無際的繁茂森林。在這個被帝都人稱呼為「黑森林」的廣大森林的邊緣，距離蒼翠蓊鬱的黑森林僅數公里之處，坐落著一座堡壘的廢墟。（銀月的小木屋那！）
數公里外，除大片廣闊的森林，周圍的地勢，大致上算得平坦，不過佩因城坐落之處，卻恰到好處的位於四周圍重要區域的中心地帶。
由佩因城出發，通往北方的大道，能夠連接東北方撒爾塔山脈的支脈「岩石山」；沿著岩石山蜿蜒曲折的林間道路，穿過濃密的森林與陡峭的山嶺走200公里，即走出了帝都圈的範圍，進入了帝國北部行省伊斯林，而西北的方向，則是曾經舉行過夏祭緋麗山谷，狹窄的山谷正好穿過整個岩石山，能至少節省三天的路程。
向南的道路穿過維諾言山脈的無名支脈，經過十數天步程，可通向緊扼大陸南部咽喉的維諾山脈，而向東而去，則是斷崖與峽谷交織的複雜地帶，而眾神教的法拉修道院恰好座落在其中一處陡峭的山崖之上。
座落在正中的佩因城得天獨厚，一面環水，三面環山，可謂易守難攻，而黃金之殿，又是整個帝都圈防衛最為森嚴之處，但是此刻，南蒙斯皇宮內，一個身影正穿梭在宮房樓闋之間。
小心的繞開隱蔽的寢宮暗哨，哈特如一隻潛伏在夜幕下矯捷的狸貓，漸漸逼近黃金之殿。在防衛森嚴的宮殿穿行，他並沒有遇到絲毫的阻力。
黃金之殿作為南蒙斯皇帝的寢宮，表面的寧靜之下，其真正的防衛之森嚴，可想而知，那看似空曠無人的花園中，處處藏匿著暗哨與陷阱，當哈特的腳輕輕的踏在黃金之殿的二層房簷上時，他紛紛煩亂的心頭，還是滲出了一絲得意。
雖然哈特身為軍方目前的第一號人物，對皇宮內的崗哨與護衛的巡邏路線的安排有所涉足，但剛才悄無聲息的潛入，所依仗的卻並不全是這些。
不知不覺中，哈特的實力已經有了長足的進步。究其原因，無論是來自巴羅克記憶，還是卡蓮與多夏那場曠世之戰，都如同久旱後滋潤大地雨水，被如同乾涸河床般的哈特，瘋狂的卻又似無痕跡消化吸收著。
那是來自強者的經驗，即便是最基本的動作與應變，也是經過千錘百煉，無數的搏殺中才得以成長，或許現在的哈特，還無法將其完全化為真正屬於自己的東西，但力量與技藝本身的傳承，不正是從模仿開始的嗎？
「這樣鬼鬼祟祟的潛入，還真像傳說中的採花賊！不過整個大陸，怕也沒有我這麼大膽的採花賊了吧？」
帶著三分玩笑與自嘲，哈特心中默默的說道。連他自己也說不清，到底是什麼樣的心態，讓他作出這樣翻牆入室的行為。
或許根本不需要理由吧！
哈特抖了抖手上的塵土，就躲在屋簷下的陰影中悄悄打量了一下四周。
宮殿內的燈火在幾米外的窗戶中傾洩出一絲昏黃，哈特暗歎了一聲，此刻已是深夜，戴麗爾卻仍未睡去，背負著太多又不可推卸的職責，她纖細的肩膀上有多大的負擔，讓哈特已經不忍再想下去。
想想三日來，自己與悠妮的風流快活，哈特不禁老臉一紅，但還未等他心中縈繞起深深的愧疚，頭皮發冷的危機感就直衝腦門。幾乎是差之毫釐的距離，一道天青色的劍芒，切開黃金鑄造的屋簷，從哈特的腰際險險掠過。
如此毫無徵兆的偷襲，哈特根本沒有絲毫的覺察，身體的迴避完全是來自血脈中那好似預言般的危機感，所作出的本能反應。只是狼狽的避開後，哈特整個人完全失去了保持平衡的重心，一腳踏空的他，毫無懸念的從房簷上跌了下去。
又一道更為凌厲的劍芒襲來，直奔哈特的面部，身體高速下墜的哈特根本無從躲避，只得用按在腰間的右手拚命將「初之誓約」往外抽。
一道淡不可察的銀灰色光芒從剛剛脫出劍鞘不足三寸的「初之誓約」滲出，猶如鋒銳的刀刃將襲來的劍茫一分為二後，接著銀光就化為透明水膜般，將劍芒中蘊含的鬥氣包裹吞噬。與此同時，黃金之殿中也傳來蘊含著疑惑與驚訝的低呼聲，很顯然，兩記配合完美的劍芒未收到效果，有些出乎襲擊者的預料。
僥倖逃過一劫的哈特，重重的摔在堅硬的地板上，屁股在巨大的衝擊力下，瞬間就失去了感覺，不過哈特已經顧不上檢查自己的屁股是否摔多了幾瓣，滿頭冷汗的他衝著殿內大喊起來。至於自己喊的是什麼，猶如敲鐘般的「哄哄」直叫的耳朵，一點也沒聽見。
「哈特！」
幾乎是哈特喊聲響起的同時，殿內的襲擊者也尖叫了一聲，接著就是一陣嘈雜混亂的響動，不多時，黃金之殿厚重的大門就從裡面打開。
「哈特！真的是你！」
話音未落，雪白的身影就從門內撲入了哈特的懷中。摔的暈頭轉向，正坐在地上的哈特，被身影撲來的力道一下壓倒，後腦袋狠狠的撞在堅硬的地板上，接著就口吐白沫，人事不醒了。
※※※※
哈特在迷迷糊糊中漸漸醒來，他只感到全身酸軟無力，甚至連撐起眼皮的力氣也失去了，剛剛回復神志的哈特不由有些奇怪，自己所在何處。
「到底發生了什麼事？怎麼……」
自言自語中的哈特感到自己臉上火辣辣的一片，頭疼欲裂的他好容易恢復了一些力氣，伸手摸了摸自己的臉，卻發現肉乎乎的一片，竟然腫了。
「你醒了？」
有些冰冷的女聲從身後很近很近的地方響起，雖然那冰冷透著濃濃的刻意，但話語中潛藏的怒氣，頭腦漸漸清明的哈特，還是能聽出來的。
哈特費力的扭了下腦袋，睜開眼睛就欲起身，就在這時，一張帶著淚痕的絕美俏臉自上而下，正正的映入哈特初啟的眼簾。
哈特驚呼了一聲，只是眼中那張熟悉俏臉，卻讓話語中的驚訝成份褪色了不少，哈特揉了揉腦袋，鼻子一酸，有種想哭的衝動。
一切都是顯而易見，很顯然，因為自己的莫名其妙的潛入舉動，被戴麗爾誤認為是刺客，差點丟了小命，還白白摔了屁股不說，腦後腫起的大包更是冤枉的不得了。
「摔傻了？怎麼不說話？」
一絲委屈與憐愛從戴麗爾佈滿水氣的深邃眼中滲出，但轉瞬之間就被怒火所取代，哈特「啊」的一聲，腦袋就被重重的一掀，整個身體「骨碌」「骨碌」的滾了好幾個圈。
「醒了就別裝傻，把人家的大腿當枕頭，可是要付出代價的！」戴麗爾秀氣的鼻子重重的哼了一聲，就把頭扭到一邊，一副不願意理睬滾到床邊的哈特的模樣。
「這個∼∼這個∼∼」
哈特咧著嘴揉著腦袋坐了起來，吱吱唔唔也不知該說什麼好。跪坐在床另一邊的戴麗爾，一身雪白的睡袍隨著那纖弱的肩頭微微的顫動著，很明顯是在生氣，又或許，是因為自己的出現而開心吧！
至於戴麗爾在生什麼氣，哈特用屁股都想的出來，自己在如此關頭，突然不告而別整整三天，讓她擔驚受怕，而此刻又好似作賊般，偷偷的潛回來，以戴麗爾的精明，恐怕已經猜出自己這次失蹤，絕對有鬼，而且是大大的有鬼！
雖然是被悠妮綁走，倒也稱的上身不由己，但自己賴在悠妮肚皮上三天不歸……想到這裡，哈特除了愧疚外，幾乎找不到任何讓他獲得原諒的借口。
良久的沉默之後，就在哈特努力思索對策之時，戴麗爾突然打破了這尷尬的平靜。
「是去和別的女人鬼混了吧？」疑問的口氣，臉上的表情卻是斬釘截鐵，轉過頭的戴麗爾冷冷的瞪著尷尬不堪的哈特，微微蠕動的嘴唇，甚至伴隨著磨牙的可怕聲音。
「這個∼這個……」哈特心頭大驚，他努力牽動著嘴角，憋出一個勉強能和從容這個形容詞擦點邊的微笑，他有些吃力的說道：「你可不要瞎猜！」
從艾法那裡吃足苦頭的哈特，咬緊牙關，決定打死也不承認。何況，若是讓戴麗爾知道自己這幾天，是混在讓她之入骨的悠妮那裡，那可就是天大的災難，甚至有極大的可能釀成血案。
或者，會更糟糕也說不定……
「瞎猜！」冷冷的瞪視著哈特的戴麗爾突然笑了起來：「呵呵！哈特少爺，好香的味道哦！」
人美，笑容卻絕對和美沾不上一點邊，戴麗爾高貴聖潔的嬌媚容顏上，佈滿了超越視覺才能辨認的黑線，而且那黑線越來越暗，越來越密集。
哈特被嚇的猛一哆嗦，眼前的戴麗爾反常的神情，讓他突然開始恐懼，因為心底的恐懼，他不經大腦的脫口而出。
「好香？什麼好香？」
「你身上哦！連內衣內褲上都沾著香味，濃的都快膩死人了！」撒嬌般的甜美嗓音，戴麗爾的表情卻是烏雲籠罩，閃電狂颶，平放在大腿上的玉手，已經出現了即將動作的徵兆。
「這怎麼可能？」哈特下意識的吸了口氣後，立刻驚出了一身冷汗，從自己的衣服上，確實散發出一陣淡若蘭馨的香味，而掀開衣領後，那香味更是濃郁不少，哈特甚至能聞到其中那著一絲淫穢的味道。
戴麗爾海藍色的美麗眼眸中，潛藏的痛苦異彩一閃即逝，她深吸了一口氣，突然微笑著說道：「而且？那味道似曾相識哦？嗯！嗯！我想想！好像上個月，我準備燒那個冒牌貨的衣服時，就有類似的味道？嗯∼越聞越像哦！」
「錯覺！這絕對是錯覺！」哈特顫抖著回答著，與之同時，他心底潛藏的對悠妮的愧疚，立刻被撕成了碎片。
他跑出來的時候就有些奇怪，往日如狼似虎的悠妮會突然如此不堪，沒瘋兩下就累的睡著。臨走前，哈特還為自己神勇而暗自得意，現在想想悠妮那天曾說過的話，一頭冷汗未干，跟著又是一頭冷汗，眨眼的功夫，他的腦門鬢角，都快滴水了。
「陰謀！老套但惡毒陰謀，簡單卻有效的可怕的陰謀！一旦開始，可以任意發展，隨意變化的陰謀！」
哈特可不會天真的認為，最終的結果只是鬥氣吃醋的小場面，一個弄不好，自己或許會徹底失去戴麗爾，甚至出現更可怕的後果。
這絕不是單純的男女糾葛，或許，自己有別的女人，戴麗爾會吃醋，會在意，會很隱秘的鬧鬧小性子，但這之中唯一不不包括在其中的，只有悠妮。
沒有人比哈特更清楚，眼前被堅強外殼包裹著的女孩，她的內心有多脆弱敏感，曾經遭到過背叛的她，絕對不會容忍，或者說承受住第二次背叛。至於自己在戴麗爾心中有多重的份量，哈特根本不用去懷疑，因為他相信，這個可憐的女孩，已經將自己視為唯一的支柱，是她傷痕纍纍的精神，唯一支撐的力量。
正是有了自己，她才能廢寢忘食，毫無顧慮的投入國事的處理，正是有了自己，她才能有條不紊的收拾佩因城的殘局……這一切的一切，都是因為有自己在。
就在這時，三天前悠妮的一句好似隨口而出的話語在哈特腦海中不斷的響起：
「或許女皇陛下正在哭哦！」
至於自己的答覆，哈特已經無法再回憶下去了，他甚至懷疑，正是自己那毫無責任的隨口回答，是促成了悠妮陰謀產生的導火索。