第六章安得此身生羽翼，與君往來醉煙霞
『吹雪居』膳房中一片忙碌。
涇陽行館的廚房大大小小有十一處，供應著行館上下一千多人一日三餐的飯食，外帶一應茶點夜宵和酒果甜點，正餐小吃零嘴兒都著落在這些廚房頭上。
『吹雪居』只是其中較小的一處，但卻是專供雷瑾和一干妻妾侍婢飯食茶水的廚房，內裡格局寬敞，通風又完備，一般廚房常見的擁擠、悶熱，在這裡都找不著絲毫跡象。
但膳房中忙碌的氣氛，卻與任何一間大酒肆、大飯館滿座時分的情形沒有什麼區別。
沿牆的幾座大灶，歡快地吐著火苗，鼎鍋裡也都冒著騰騰熱氣，幾十名打下手的廚娘分頭幹活，切菜、剁肉，刀聲一片，負責添柴看火頭的廚娘則在掌勺大廚的指揮下，控制著每一個灶台的火頭，廚房裡這許多的人來往忙碌，卻是一舉一動，若合法度，忙而不亂，嫻熟流暢。
忙碌的人多，閒著的人也不少。
侯府膳房『吹雪居』的當家廚師，他在廚房裡自然享有特權，可以在眾皆忙碌時獨坐一旁，監督指揮著手下的大廚、二廚、三廚、砧板、下手諸人準備飯食湯水，時不時指揮廚娘往大灶的火口裡添柴加火或者退柴減火，精準的控制著每一個灶台的用火大小。當家廚師另外要精心掌管的就是湯爐，高明的廚師，在湯的做法上、湯爐的佈局和位置都有很多講究，頭吊子湯向例是由當家廚師專管，其他人不得動用。火候和湯，都是當家廚師不可掉以輕心的廚房大事。說當家廚師悠閒其實也不盡然；
而最近有事沒事就喜歡泡在『吹雪居』研究廚藝的棲雲凝清，以及最近經常被她抓差的北氏和元氏也算是『吹雪居』的閒人一族。北氏、元氏各有一手好廚藝，棲雲凝清為著向她倆討教廚藝，經常拉她倆到廚房鼓搗各種菜式，每次不浪費一批食材不肯罷手。只是棲雲凝清在下廚上，根本就沒有天分可言，努力至今，她的廚藝倒也不是沒有點進步，她做出來的菜，也就是不再難吃如毒藥一般罷了，譬如涼拌、熱炒之類，她已經勉可應付一氣。當家廚師又不便得罪她們，乾脆辟出一間小廚房，灶台炊廚之具，各種水陸食材統統備齊，任她們在內折騰，索性落個眼不見心不煩。
小廚房內，棲雲凝清和北氏、元氏正在準備酒菜，也沒有別的廚娘和丫鬟幫手。侍奉男人嘛，親自下廚最講的是心意要到，倒不全然在乎這廚藝的高低。
雷瑾慣常用做下酒的小炒，她們已經齊備妥當了幾樣，譬如將鹵好的豬耳朵切成細絲，小炒一下，這當然是很好下酒。晾得乾透的滷水豬腸，細切了小炒，味道也很不錯。這些都是廚房早就預備下的食材，只要切了，小炒起鍋就行了，也不用勞動她們又是清洗又是鹵煮的麻煩費事了，畢竟洗豬腸子是大有講究的，不將豬腸子裡外洗乾淨是絕不能拿來做菜的，但沒有經驗，洗得厲害了又會令得腸子發苦，甚難下口，而鹵煮之前沒洗好的豬腸子，鹵出來也不會是什麼好下酒。再則上鹵料文火細鹵，也是費時費力的慢工細活，她們等得及，雷瑾都未必等得及。
「外頭下了雪，爺打獵回來，該是要想喝一點兒酒才好。油酥花生米涼拌了，下酒不可少的。將那個紅泥小炭爐，再燉上一些排骨、板栗，再多炒幾道小炒，差不多就好了。」北氏畢竟是掌管過偌大一個何府，指揮若定的樣子，卻不容元氏反駁，「那只山雞，將雞脯切細絲，略用澱粉抓一下，嗯，澆清油小炒好了，佐上姜絲、蒜蓉等作料，這也是很有味道的。還有一點，姜絲、蒜蓉等作料，先在鍋裡炒八成熟盛起，等雞脯肉絲要起鍋時，一起下鍋，這樣雞絲不會炒老。要不，爺又要說是『鋸末』了。」
再看棲雲凝清那邊，備著魚湯火鍋的各種配料，豆腐、蘿蔔、雪裡蕻、筍乾等，都不是官宦貴族之家的慣常吃法。準備起來倒也沒有什麼繁難訣竅，亦不須北氏多言。
在江南完全吃膩了山珍海味的雷瑾，反而最喜歡山水田園的風味，越是山村庶民的鄉野酒菜，他越是要嘗嘗，而且也開發出許多少見的烹調方式。譬如這種魚湯火鍋，火鍋裡什麼配料也不放，一些豬油、鹹鹽，外加一鍋高湯足矣。要吃的時候，將鮮魚洗淨，去腮，去腸肚，投入火鍋，煮之即可。一邊舉杯小酌，談論天南海北，或舊日情誼，一邊吃著鮮嫩的魚肉，操匙啜湯，吃肉喝湯，微微薰醉，而通體大汗淋漓，便是吃之人生至境，什麼熊虎山珍，鮑魚海味，也比不得斯時斯地的天下第一美湯。各日天寒，邀來老友，圍爐小酌，談一點舊情軼事，那便是庸常生活中的美好畫景了。
在女人們準備酒菜之時，雷瑾正帶著人在雪地裡打獵。
三隻山雉、兩隻雪兔，還有一隻狐狸，繩索串著，掛在馬鞍後面，這些全都是雷瑾打獵的成果，今天運氣不好，他的獵獲物不多。
「嗖！」狼牙破空。
一隻麂子一頭栽倒在雪地上，一群獵犬已經朝著那個方向奔去。
雷瑾卻突然歎了口氣，無論自己如何蓄意壓抑從『天威殺勢』衍變而來的大能力，只要殺意一動，就是必殺之局，天網恢恢，疏而不漏，在天威殺勢之下，在念動的那一剎那，入彀的獵物絕無可能遁逃。
顯然，這樣的打獵沒有多少刺激可言，而且，這也並非雷瑾想要的力量。
y以強大的精神念力，駕馭天地之力，衍化於無窮，這種負擔，這種損耗，殊非人力可以承受，起碼是現在的雷瑾難以承受的絕大損耗。
機緣巧合，天生地就的『天威殺勢』，其絕大威能，超乎想像，雖然這完全是得外物之助而成就，卻也是難能可貴之事。雷瑾在晉身先天秘境之後，能夠在不長的時間裡再得進境，百尺竿頭更進一步，此前從李大禮秘府中所得的兩件秘寶——白玉蟾大宗師的遺世奇物『玄丹玉蟾』，還有那一串正果舍利子念珠手串兩樣奇物，皆與有力焉。另外從何健的丹鼎札記中得到的啟示也彌足珍貴，何健本身在煉丹之術上造詣深廣，自成一派格局，他的札記在雷瑾組織人手加以完全破解並初步梳理之後，裡面的內容仍然給予雷瑾以許多有益的啟示，使他超越常規，開闢出自己獨有的天威殺勢。
只是這種天威殺勢，並不是雷瑾可以隨意控制的能力。
這種不在絕對掌控之中的力量，雷瑾不到逼不得已的時候，絕對不會願意使用，因為這有違雷瑾對力量的一向認知。
其實這種大威能，雷瑾還僅僅止步於望門投止的程度，離登堂入室的境界可說是遙不可及，只知其然，不知其所以然，基本上無論雷瑾如何努力，也只能堅持很短的一剎那時間，即難以為繼。
一彈指六十剎那，一剎那九百生滅。
一剎那，極其短暫。
然而，剎那芳華，千年滄桑，唯心是造，只在一念，不生不滅，攝一切法。
對於『天威殺勢』，一剎那的閃現便已足夠。天地大力，不是一般人可以承受，也不是一般人可以與之對抗的無儔威能。
即便是只能維持剎那芳華的天威殺勢，在這人世間也只有為數不多的超級強者能夠掌握。
一線之微，便是遙不可及的分野。當雷瑾掌握了天威殺勢的入門之徑，便是在武技的高山峻岳之巔有了立足之境，比起其他尚未觸及這一境界的天道高手，那種難以企及的差距豈止是天壤之別那麼簡單？
登高我為峰，俯視誰為雄，一覽眾山小，余子皆碌碌！
雖說學無止境，然而登臨絕頂之後，哪怕是點滴的進步，都仰賴於自身的悟性慧根和機緣運氣，雷瑾此時苦於進階之途難於上青天，欲進則無路，欲退亦不能，雖然不敢說定要執著於此，但說他一點也不在意那也是假的。
歎了口氣的雷瑾，忽然間意興闌珊，繼續打獵的**迅速消退了下去。
還是轉回罷！
值此天寒地凍之時，家中已經準備好了熱騰騰的飯菜和香醇的美酒等著，這不就是平凡生活中的溫馨麼？
更進一杯酒，可銷萬古愁，既然心不在焉，不如歸去。
暖閣中燈綵光明，暖意融融，管絃歌韻，長夜歡飲。
往來皆佳麗，調笑有美人。
或是眉如春山淺黛，眼若秋波宛轉，雲鬟霧鬢、肌膚勝雪……
或是儀容嬌媚，光艷照人，勝似海棠醉日，梨花帶雨……
秋波時不時偷盼，一抹嬌羞頻上面的是客串樂師的一群小妮子，如冰雪般明艷的何如雪撫簫，如輕霜般俏麗的何如霜橫笛，何丹琵琶當中撥，何彤秦箏聲凜烈，還有粉妝玉琢的幾個小丫頭，串鈴、手鼓、象牙拍不時作聲，互相呼應。
笛簫合奏，絲竹鳴響，絃歌悠揚……
歌者元氏、絳英等聲如黃鶯，抑揚宛轉，讓人**；而舞者錦兒、挹雪等亦是翩翩旋舞，賞心悅目。
甩袖……
折腰……
彩袖凌空，嬌軀翩轉……
《出塞》……
《入塞》……
《望婦》……
左右侍婦，齊聲唱合，舞者盡興，觀者盡情……
一曲終了，滿堂喝彩。
錦兒、挹雪兩位如夫人盛服而前，盈盈拜謝，喝了兩杯雷瑾賞下來的金華酒，邊上早有人別設了毯褥不提。
早有北氏捧了白玉酒杯，滿一杯來進酒，素手與玉色相映，雷瑾見之亦是心中一動，觸動一段心思。
如今孫雨晴、綠痕、紫綃等妻妾有孕在身，這內宅有些事需要找人暫時打理自不必說，但還並非如何要緊。
這孫雨晴身邊有夜合、阮玲瓏、萬枝兒、香裊等人看著，又有紅絲、拂兒照顧起居，大礙是沒有的；綠痕、紫綃身邊也有得力的人，吩咐下去也就是了。
唯獨不放心的便是這內宅妾婢這麼多，不給她們找點事兒每日去做，日子長久，怕是她們要給自己找些事情出來了。
譬如眼前這北氏即是其一。
正好，倒還真的有些事可以交給她們。
雷瑾暗忖著。
平虜侯府的『私產』，如今也是家大業大了，以前有徐揚、雷坤元總理其事，又有綠痕、紫綃看著，不必雷瑾費甚力氣。唯是元亨利貞銀莊事繁，不但官民聯合儲備金庫的事務要參與其中不能懈怠，塞外善後安撫之事也要參與，銀莊本身也要調整，已經合併在銀莊中的當鋪，需要重新從銀莊拆剝出來，重新組合成一家合股的大當鋪，避免當鋪的經營影響元亨利貞銀莊的主要經營業務。這麼多事攪在一起，徐揚、雷坤元怕是有點忙不過來，得找些親信的人安插進去。胖小月雖然經管侯府採買等事無有差謬，但經營一家商號究竟是缺乏經驗，難以勝任。這北氏閱歷、能力、氣魄倒是都有，就不知道能否勝任管好當鋪的活計？唔，先讓她試試好了，那個元氏出身青樓，知曉人性，或者也是不錯的人選，嗯，魏紫郢、席紅芍原來手下管著的人反正也閒著，也調撥幾個給她罷，想來便是沒有問題了。這能做事又足夠忠心的人，總是很難找，兩全其美真是難也。
北氏見雷瑾只管朝自己看個不停，也不禁一抹羞紅忽上面，不知這位爺又動了什麼邪噁心思，心裡邊不免突突直跳。
雷瑾卻是轉瞬回過神了，當下也不多說，準備著尋個機會，把這事派了下去。
他還思量著，這元亨利貞，光是有徐揚、雷坤元互相牽制還不行，雷坤元太過穩健，找個機會還得再培養第三方出來平衡一下。
轉過心思，自在喝酒，歌舞歡娛，正熱鬧間，卻見倪淨淵笑嘻嘻的從外面進來，將一封信帶給雷瑾。
信件是以最好的高麗皮紙封裝，火漆封口非常嚴實，顯示寄信人的細心，一筆秀逸的瘦金體行書，極是不俗。
寄信人落款是『止止觀筱雲霓』。
雷瑾默然片刻，似在回想什麼，暖閣中一時沉寂下來。
拆開來看時，小箋上一行梅花小篆：「安得此身生羽翼，與君往來醉煙霞。」
除了這很簡單的兩句，再無他語，在一張素箋上就顯得特別突出了。
旁邊的倪淨淵自然也看到了這特別顯眼的兩句，幽幽的白了雷瑾一眼，暗道：早知道你有勾引出家人的惡癖，哼，還舊情不斷，藕斷絲連。
南直隸止止觀的筱雲霓，那也是江南名人，出名的天生潔癖，所在之處必定一塵不染，屋宇精潔，是個極乾淨極冷俏的美貌道姑。奇就奇在，這道姑雖然冷俏動人，卻是癖好潔淨，而且極之憎厭男人，加上止止觀的沙門護法財勢通天，也沒有多少人惹得起，筱雲霓本身武技又不弱，打得一手好暗器，許多狂蜂浪蝶都曾被這道姑整得死去活來，一佛出世二佛生天，從此再不敢招惹於她，招惹止止觀的其他道姑。這也是她得以出名的緣由。
雷瑾又是怎麼與這樣的江南名人攪在一起的？
歲暮定知回未得，信來憑為寄梅花。是舊夢幡然？還是濃情不減？
暖閣中所有人都將懷疑埋在心裡，這種問題既問不出口，也不敢問。
在妾婢們懷疑的目光中，雷瑾暗暗喟歎一聲：小篆金字才疊起，暗刻梅花已翩躚，此情銷盡黃昏前！
「也不早了，就都歇了吧！」
雷瑾淡淡說道。
燭影搖紅，暖意融融。