第三章紅燭影回世態炎涼(4)
「好什麼？被人拿刀砍，很爽麼？」
「命如草芥！」
雷瑾不滿的嘟囔著。
雷煌微笑，長長的馬臉上，浮現出來的笑容竟是有幾分猙獰怕人，他知道雷瑾這是在發洩不滿，畢竟死的人都是他西北幕府的精銳，說不痛心，那是假的。
雷瑾憤憤不平，再次被動地成為各大強豪勢力大局較量的棋子，心中不忿是完全可以理解的。
人生天地間，誰又不是棋子？但只有實力超絕的棋子，才有可能在某些時候超脫於宏大無倫的天地棋局之外。
超塵脫俗，從世事萬象的棋局中超脫，並非說說那麼容易。與魔道六宗的恩怨情仇哪裡是一兩句話能說清的？與魔道六宗這種世仇大敵的爭鬥又豈是容易終止的？
「侄孫啦，族叔祖這次來，奉了元老院的命令，有三件事要當面知會你知道。」
雷煌不願意在這事上多作糾纏，他這位不速之客，直截了當的道出，此次蒞臨四川的主要目的。
「這第一件，『族**財』五年分配一次的紅利，已經結算清訖，由於你在西北建功立業，已經遠超元老院的期望，元老院還決定按族規予以破格獎勵。族叔祖這次都順便給你帶來了。」雷煌說道，「吶，這是你該得的那份紅利，這是元老院給予你的獎勵之一。」
墨家講『兼相愛，交相利』，用水泊梁山、綠林好漢們的話來解釋，大概就是『大塊吃肉，大碗喝酒，大稱分金銀，有難同當，有福同享』，甚至就是『均貧富，等貴賤』之類的意思，總而言之，就是大家都是兄弟，有錢大家分著花。
因襲了某些墨家遺風的雷氏宗族，一直以來，各宗支都擁有著各自相當龐大的所謂『族產』——族田、祀田、族學等等，用於祭祀祖先、撰修族譜、資助子弟進學入仕、救濟族中鰥寡孤獨貧病之人、修橋補路等等，這在重視宗族血脈的儒家，也是提倡的，無可厚非。
然而雷氏宗族另外還有隱形的所謂『家族共財』和『客卿共財』，其中的『家族共財』是不允許任何雷氏族人分割的雷氏宗族共有的財產，這分別掌握在元老院和大宗長主導的『總事堂』手上，所有族人一出生，都會自然分得相應的一份至數份『家族共財』，所有者擁有到期對帳結算以食利取息和從父祖輩那裡繼承『共財份額』的權利，但絕不允許族人分割轉讓，而且還有不少獎懲的族規，通過增加或者扣減個人所有的『共財份額』，以示獎懲。
這筆隱形的家族共有財產，千百年積累下來，已經相當龐大，當然雷氏一族生齒日繁，每一份『共財』的利息雖然較為可觀，卻也不算十分豐厚，除非繼承所得的『共財份額』較多，或者因為立功而得到元老院的『共財份額』獎勵，則又另當別論。
雷瑾作為雷氏宗族的成員，理所當然一出生就分得相應份額的『共財』，坐享利息。
在雷瑾想來，以他個人所擁有的『共財份額』，能夠分得的紅利不會有多少，所以從來沒拿那個當一回事。
不過，當雷煌變魔法一般拿出兩張會票，遞給雷瑾時，雷瑾也稍微有些驚訝：元老院這次也太慷慨了點吧？
帝國向來就有民不藏金的規例，平民不許收藏黃金，歷代皇朝對黃金以及金飾器皿的收藏使用都有特殊規限。但這樣的規例並不能阻擋民間藏金和用金的**，黃金實在太容易讓人心動了。尤其是近世以來，世風日奢，民間藏金用金的熱潮不減，黃金器物，是炫耀富貴的必備之物。但是，這也非常危險，足以招致殺身滅門之禍。奢侈豪華，「僭越逾制」，「不遜」之至，則是大逆之罪，一個不好就是要被綁赴菜市口，喝上一碗斷頭酒的。但金光耀眼，世人誰管那許多？帝國的各大錢莊對外開具金會票，早已經成為公開的事實，雖然這有違皇朝的「祖製成法」，但那又如何？青山遮不住，畢竟東流去。從朝廷到地方，從官吏到平民，早已經習以為常。黃金誰不愛？沒有誰肯真正在乎那什麼「僭越逾制」了。
呈現在雷瑾面前的，就是兩張足額兌現的金會票，一張是義同興典押開出，一張是太平興國錢莊出具。帝國五大錢莊開具的金會票，信譽保證，提現即兌，而給雷瑾的這兩張金會票，還是九七五足赤的黃金，成色已經極高，通常不過是九三五足金而已，且已經預付了錢莊匯兌的一成火耗，足見元老院在這上面，一點都沒打折扣。
一直以來，雷門世家的『家族共財』，其實是一個獎勵強者，鼓勵建功立業的規例，比私藏黃金更犯朝廷的忌諱，然而『家族共財』的施行，雖然在歷代皇朝的壓力下時斷時續，卻仍然沿續下來，仍然頑強無比的隱秘存在著，成為維繫雷氏宗族向心力和凝聚力的重要一環。
從魔道中分裂出來自立門戶的雷氏宗族，因襲著某些墨家的遺風，並很好的將之隱藏附著在儒家的外殼之下，譬如這『家族共財』即是其一。雷氏宗族的昌盛，得『家族共財』之力不小，畢竟雄厚財力的支持是一個家族得以昌盛的重要條件之一。
金會票上的數額顯示，雷瑾自己名下的份額紅利比他想像中的要多了許多，顯然是因為元老院給他的獎勵中，就包括了增加他個人名下所擁有的『共財份額』這一項。而單獨獎勵給雷瑾的黃金，不算很豐厚，但在元老院而言，這兩項獎勵只不過是意思一下而已，黃金雖然耀人眼，雖然動人心，但在敢於向各大錢莊舉債至數千萬兩白銀的雷瑾這裡，不具有多大的激勵的效果。
真正的獎勵並不是這個，雷瑾也明白這一點。
雷煌又不動聲色的遞過一卷線裝名冊，雷瑾展開細細一看，這才真正動容。
這份蠅頭小字手抄的名冊是一份名單，詳細開列了元老院從各地抽調出來，調撥給雷瑾的各方面人才的名單，其中一批是各行各業的工匠，都是西北眼下所急需的。
還有一批經過狼窩熬煉，剛剛闖關合格的外姓家臣家僕，這批『雷氏利刃』，雖然實戰經驗不算豐富，但無一不是年輕精銳，衝勁十足，且又紀律嚴明，正是西北急需的一類人才。
另外還有若干雷氏族人和雷氏客卿，這一部分人則是經驗豐富，久經考驗，與那批『雷氏利刃』相比，則是另外一種類型。
這批人，最重要的是知根知底，來之能用，可以說元老院調撥這批人給雷瑾，是雷瑾最為滿意的獎勵了，尤其是在當下損失了相當多精銳人手的時候，將這批人，馬上頂上去，可以簡單地解決很多實際問題。後備人才的作育、培養和接續，絕對不是一蹴可就的事情，用人捉襟見肘的難處，雷瑾早有感觸。
雷氏元老院的主要著力點並不在貧瘠而重要的邊陲西北。經營南洋，海外貿易的利源巨大無倫，民間海商出海貿易，雖然多為朝廷和諸多儒流所不容，目之為海匪巨寇，但利之所在，是乃雷氏家族昌盛、基業恆固的關鍵，事雖萬難，也得不計毀譽，豁出去咬牙硬幹。在朝廷已然鬆弛海禁的當下，在帝國民間海商已呈現百舸爭流，揚帆七海的情形下，雷氏宗族作為敢為天下先，執海外貿易牛耳的沿海大族之一，更需快馬加鞭，為家族謀萬世之業；至於經營遼東，則是華夏子民義不容辭之事，堂堂中華，豈能容許蕞爾奴主反逆僭王，屠戮華夏？真欺華夏無人耶？
這兩處才是雷氏宗族最為緊要之事，人力、物力、財力向這兩處傾斜也是雷瑾意料中事，雖然如此，但眼下元老院能夠主動抽調這一批精銳人手支援西北，實在是對雷瑾在西北建功立業的變相承認，這比什麼都強。
世態炎涼的真義，就是在於隨著利害態勢的變動不定而相應變動，雷瑾現在是得勢的時候，即便是強勢的雷氏元老院也不得不予以必要的關注。
對這些，雷瑾自然只能是笑納，他還能說什麼呢？他不可能拒絕這些的，至少目前不行。
不過，雷瑾很清楚，元老院帶給他的不可能都是甜頭，那麼接下來，跟在甜頭後面的會是些什麼呢？
雷煌這時便說道：「這一批人已經在路上，不日即可抵達西北，你命人前去接洽，將他們適當安插下去就是了。這第二件，就是生死智慧書的『地階』極限淬煉。」
雷煌說得輕鬆，雷瑾卻是聞之臉色一變。
所謂的「生死智慧書」，並不是書，而是雷氏宗族千百年傳承下來，玄秘莫測的悟道心印。
雷門世家的元老院本身是由雷氏族人、外姓客卿、外姓家臣家僕組成，不問尊卑貴賤，不論出身，只要是成就卓越的雷門世家成員，都可以獲得元老院某位元老或總事堂某位總事的推薦，當然大宗長推介或者自薦也行，在履行一定手續，最終取得元老院半數以上元老的認可之後，便可以晉身於雷門元老院的元老之列。
在這些元老中，以武悟道者，又佔了相當多數，畢竟，強大的武力是保障宗族延續的關鍵之一。
歷代躋身於元老院的雷門元老，無一不是智慧過人、驚天動地之輩。也不知從什麼時候開始，雷門元老在成道入滅之前，開始選擇進入雷門秘府閉關修行，以參修天道究極之秘，突破天人限隔。先輩的雷氏元老一旦解脫而去，無論生死成敗，都會在身後留下一些物事，以寄托他們的『悟道心印』，強大的精神念力將他們歷劫度厄悟通天人究竟的成敗經驗，以玄通微妙的方式，『烙印』於他們的遺物之上，留贈有緣頓悟。
這些烙印了『悟道心印』的遺物，在雷門世家代代傳承，先後烙印其上的自然不止一位元老，如是乎，參修這些『悟道心印』便漸漸有了絕大的危險，持著先輩遺物以參悟無上大道，生死機緣各半，或存或亡，或成或敗，亦在頃刻之間，莫可測度。不過，後來的修行者，若能從生死一線的危機劫難中挺過來，的確可以大大開闢智慧，縮短突破天人限隔所需的時限。因之，這些前代遺物，便被雷門元老院稱為『生死智慧書』，並逐漸依照參修領悟的可能危險程度，摸索著分為天地人三階，其實天階未必強於人階，人階或可強於地階，都是不確定的，主要還是看參修悟道者的機緣、運氣和根器而定，生死成敗各安天命，旁人就是想幫，也多半無從援手。
雷門世家元老院對後輩子弟的通十關考核，其中一關就是要悟通人階的『生死智慧書』。
雷瑾當年雖則僥倖的通十關成功，卻是一朝被蛇咬，十年怕井繩，『生死智慧書』令他有點聞名而色變，心驚肉跳。那一番，他可是為此吃盡苦頭，才勉強領悟到了一個人階『生死智慧書』的奧妙，闖關成功，苦盡甘來，現在回想起來，真是有點往事不堪回首的味道。
雷煌見雷瑾臉上的神色一變，似驚若懼，閃電般一掠而過。他將之看在眼裡，不由呵呵大笑，道：「不就是『生死智慧書』嘛？侄孫你已然修入天道，何懼之尤？」
「哼哼，」雷瑾一臉不滿，「叔祖爺，你們元老院就是草菅人命，侄孫我還沒有在這俗世紅塵過夠呢，又來這個勞什子的地階『生死智慧書』，這不是變著法子折騰人嘛？人階的『生死智慧書』，侄孫應付起來都夠戧了，這又來一個地階『生死智慧書』極限淬煉，侄孫我還要命不要了？」
「得了。」雷煌從容笑道，「又不是讓你馬上通過地階『生死智慧書』的極限淬煉，你有的是時間準備，著急個什麼？何況叔祖爺在此護持，還能讓你有多大危險不成？參修天階的『生死智慧書』，叔祖爺不好說一定就沒事，但這地階的『生死智慧書』，叔祖爺我包你沒事就是。叔祖爺是過來之人，沒經過淬煉之前，總會有些忐忑不安的，但經過之後，你就會知道，其實也就那麼回事。只是此事玄妙，叔祖爺也無法用言語給你說清其中的奧妙，你明白就是明白，你若不明白時，叔祖爺就是說得天花亂墜，你也不會真個明白。大道盡在自悟，就是這個道理。別人再怎麼開示，你不曾有悟於心，一切仍是無用。師傅只能引領你入門，其他都在自修自得。」
「哈哈，有叔祖爺這句話，侄孫我就放心多了。」雷瑾心想，既然你都這麼說了，還能怎麼樣，也只能如此罷了。
雷瑾其實等的就是雷煌這句話，事已至此，不容迴避，他也就只能盡量多給自己爭取一點實際利益。
要說那地階『生死智慧書』的極限淬煉，雷瑾他有一點心驚肉跳很正常。臨事而懼，自然而然就會周詳慮事悉心準備，才不會有暴虎馮河，魯莽粗疏之弊。若是他滿不在乎，漫不經心，考慮不周，到時若有不意變故就可能手足無措，倒有可能出大問題，那麼連雷煌都要開始替他擔心了，現在雷煌卻不須他過分擔心。
實際上，雷瑾心裡雖然有些忐忑，倒未必真的像他所表現出來的那樣且驚且懼，驚懼的臉色其實倒有一大半是給雷煌看的。
畢竟這地階『生死智慧書』就是一個橋樑，一個可以勾通前人與後人的修行橋樑。後人藉著『生死智慧書』，可以較方便的分享先輩高人悟道的經驗，前人的成敗經驗彌足珍貴，可以令後人少走彎路，免除自行摸索的許多時間，站在前人的肩膀上，自然可以看得更遠。
而雷瑾早已有幾次類似的經驗，最早的人階『生死智慧書』是一次，後來因緣際會得以分享落日聽梵的天道修行經驗則是另外一次，他其實並無必要再經歷一次地階『生死智慧書』的衝擊淬煉，但這卻是雷瑾獨得之秘，自然不能公開出來，所以地階的『生死智慧書』，他是怎麼都要經歷一番的。
「好了，叔祖爺還得在西北呆上一陣子，這地階『生死智慧書』淬煉，你不用擔什麼心。」雷煌接著說道，「這第三件，元老院已經指定了專人過來安胎固本，即將西來，具體什麼時候動身啟程，什麼時候抵達，叔祖爺我也不甚清楚。估摸著孫家那丫頭該已有孕在身了吧？你可別告訴叔祖爺我，孫家那丫頭腹內猶虛。」
雷瑾差點額頭上青筋暴跳，火氣上竄，什麼跟什麼嘛？孫雨晴肚裡的一塊血肉，還不知道是男是女呢，這倒好，馬上就讓元老院惦記上了。
這往好了說，那是對宗族血脈的關懷；但要說元老院就沒有一點藉此以挾制雷瑾的意圖，雷瑾那是一萬個不相信的。
只不過，元老院這樣的做法，也是族規之一。從安胎固本的事情抓起，也是雷門世家得以在整體上保持整個宗族長久昌盛不衰的重要一環。舊例是在醫師確認已經懷孕之後，元老院才會有連續的動作跟進。這次似乎也太早了一點，這才讓雷瑾大為不滿。
雷煌反正事不關己，話帶到了就算完事了。當下，話鋒一轉，與雷瑾聊起別的事情來，他雖然輩分高，但也清楚哪壺不開提哪壺，是最遭人忌恨的，少說些省得麻煩。