第四章午後陽光
陰平道上，陽光明媚。
午時左右，在陰平道上，孫氏族長孫若虛、夫人周氏、幾位孫氏族老，以及前後數百孫氏護衛行進在相當寬敞的驛道上，馬蹄聲聲，蹄鐵在碎石小徑上敲擊出隆隆的聲音，群峰回音，曲折環繞，卻是好大一番聲勢。
急於趕路，孫若虛一行，中午只在陰平道的驛館裡打了尖，就重新上路。
「這陰平驛道，記得當年途經，尚無如此寬闊，令人大有滄海桑田、面目全非之感。」相貌清俊的孫若虛感歎。
其中一個從武威趕來迎接孫若虛的族老，道：「當年西北幕府打著剿匪平亂旗號，從河隴東下四川，與彌勒教展開爭奪四川的激烈戰事。由於戰事連綿，西北幕府需要向前方輸送大量糧秣，除了白龍江的水運，就是不斷拓寬陰平道，後來因為得了漢中，從河隴東行漢中，南下陽平關、劍門關的通路也暢通之後，在四川之北，河隴就有三條通路通達四川。
這陰平道，據說是在軍令之下，不計代價，移山填谷，截彎取直，死了不少人。不但驛道路面拓寬了兩倍之多，而且里程也縮短了很多。現在走陰平道，要快得多了。也不像以前那般險峻。」
「西北幕府把這陰平道弄得這麼寬敞易行，就不怕被西番的吐蕃人，得便趁機透入四川？」騎在一匹黃驃上，戴著帷帽的周氏問道。
另外一個族老，則正是當日與紅絲、拂兒一起趕到平虜侯府，通告『孫家小姐』失蹤消息的孫周氏，她也戴著一頂輕紗帷帽，這時插話道：「堂姐，小妹聽說，這西番的吐蕃人已經全部懾服於西北幕府，誰要不從西北幕府的號令，立時會被鎮壓。吐蕃人已經沒有能力透入四川。」
「是這樣的嗎？」周氏驚訝。
「大奶奶，」另外一個族老笑道，「據老朽探聽，這西番，吐蕃人和蒙古人最多。吐蕃人分裂成很多部族，蒙古人則有一個汗統率。聽說當初西北插手西番事務，不動一兵一卒就讓吐蕃人自相攻殺，反對西北的吐蕃部族全部被消滅，現在都是親附西北的吐蕃領部。連最剽悍的康巴吐蕃也要與西北結盟。西番的蒙古人也與平虜侯聯姻，蒙古汗嫁了一個女兒給平虜侯做妾嘍。」
「這雷家老三膽子也太大了，蒙古人他也敢結親？」周氏說道。
孫若虛不以為然，「這是雙方都有所忌憚，故而握手言歡。只是一種策略上的運用，隨時都可能兵刃相向，流血五尺。但我聽說，這西番的顧始汗擁有不下五萬的精騎，他們居然如此忌憚西北嗎？」
「族長有所不知。據老朽看來，西北鐵騎的實力至少兩三倍於西番顧始汗，甚至還可能強於塞外吉囊汗的二十多萬精騎。」
「慢來，慢來，你這樣說，顯然西北是與吉囊汗的騎兵打過硬戰的了，否則無法比較彼此的實力。難道當初的塞外大戰是真有其事？不是雷家老三虛誇浮報？」
江南遠隔西北萬里，西北的消息很少會傳到江南，即使是孫家這樣的較大家族，他們的注意力放在經營生意上比較多，與雷、顧、丁、風這些不同程度的涉入朝廷政局、地方政局的大家族有所不同，像西北發生的大事，傳到江南，即使是孫若虛聞聽起來，也是將信將疑，遠不如帝國四大家族的消息靈通，準確及時。
「族長，這是真的。當時，西北騎兵主動出塞，與吉囊倉促集結的十萬蒙騎對峙。但雙方的中軍騎兵始終都按兵不動。在正面的騎兵廝殺中，雙方的騎兵傷亡相若，各有兩萬餘人。現在在賀蘭山口的大石壁上，還刻著戰事概述和所有戰死者的姓名。西北幕府每年都要派人去公祭呢。西北在這次大戰中占的最大便宜，就是迂迴偷襲吉囊的後軍得手，幾乎全殲了蒙騎兩萬。最終迫使吉囊與西北秘密議和。」
「這一戰是誰統率指揮的？狄黑嗎？」在孫若虛的記憶裡，也就只能找出狄黑這麼一位西北統軍大將了。
「是雷家老三親自統率，純粹的以騎對騎。狄黑當時統兵在外，而且狄黑也不可能有權力統率雷家老三一手締造的嫡系軍團。」
「那個浪蕩子？怎麼可能？」周氏驚呼。
「大奶奶，可能我們都看走眼了，雷家老三其實是最會扮豬吃老虎的那一類人。」這名族老說道：「就老朽所見所聞，無論是平虜軍將士，還是守備僉兵，或者城鎮市井裡較常見的巡捕甲士、鐵血營騎士，對雷家老三那都是衷心崇敬，絕非勉強。雷家老三若無本事，光靠籠絡人心，是絕做不到這一地步的。
老朽沒想通的是，陝西、四川、雲南，西北四鎮，都已入西北幕府之手，這已然形成一千多年前強秦席捲天下之勢，為何仍然有人對西北心存輕視？且現在的朝廷居然對此不聞不問，任由西北坐大？」
孫若虛笑道：「世易時移，形勢不同啊。千多年前的強秦席捲之勢，即使今時重現又能如何？怎麼也不如戰國時的巨大價值了。方今帝國，形勢之重，一在京師幽燕，一在富庶東南。西北、西南在帝國之中，還能佔得幾分份量？陝西之貧瘠，天下皆知；四川，強秦之世號稱天府，如今一省之賦稅不過與東南的一個府相當。你能讓人不輕視西北嗎？很難。若不是聽你說了不少在西北耳聞目睹的事兒，小弟都不免仍帶三分輕視之意。
另外，小弟隱隱聽人說起雷家老三，非常積極的介入京師政爭，與內廷太監來往密切，本來還不深信。你這一問，朝廷的不聞不問就很正常了。」孫若虛的意思是有內廷集團給雷瑾撐腰呢，自然沒事了。
孫若虛雖然見識過人，但這次還是把京師裡波詭雲譎的政爭想得太簡單了，畢竟雷瑾的利益與內廷集團的利益還是大有分別的，雷瑾除了謀求將朝廷對西北的壓力減弱到最小之外，他自然還有許多利益需要攫取，『雪隼堂』在京師的秘密行動，有許多要避開任何人的耳目，包括內廷太監們的耳目。
『雪隼堂』對外朝文官的分化、瓦解，也使得朝廷上積聚不起足夠多的聲音來針對雷瑾，雷瑾的西北，並不是只靠內廷集團在京師裡撐腰。
何況，中原的白衣軍、橫天軍縱橫四出，更為朝廷所關注，西北、西南這樣的邊陲，能算個什麼？科道諫官們更熱衷在熱門事件上舞文弄墨，對西北也就是三不五時的，彈劾一下平虜侯就算了事。
孫若虛感歎一聲，「當初要是早早將雨晴嫁了給雷家老三，就沒有現在這些事了。悔不當初啊。你那個表妹，實在可惡。雨晴，好好的一個大家閨秀，讓她熏陶成什麼樣了？」
「表妹都讓你軟禁起來了，還有什麼好說的？」周氏苦笑，「她當時攛掇我不要急著將雨晴嫁出去，雖然別有居心，但她說的那些話聽著卻是很有道理，哪個做母親的，願意讓自己的女兒嫁給一個浪蕩子呢？」
孫若虛冷笑道：「就是太有道理了，為夫才在那時聽了你的話，死活把已經定好的婚期拖了下來。威遠公胸懷寬廣，不計較什麼。想必令狐大夫人，還有雷家老三心裡都是藏著怨氣的。
原本，這『逃婚』、『刺殺』，為夫以為大不了出點『血』，就可以擺平。現在看來，要擺平雷家老三，不是出一點『血』那麼簡單。看來，雷家老三說等著為夫來，再作理論，是話裡有話。雷家老三是在等著敲我們孫家一筆大竹槓啊。」
「女婿敲丈人的竹槓，這算哪門子事？難不成他還真敢？」
「沒有他不敢的吧？」孫若虛道，「七哥，到天水是要換馬車嗎？」
另外一個沉默寡言的族老，道：「對。等我們過了天水，漸到蘭州，西北的風沙這時就很猛，整個四月差不多都是大風天，大風一起，騎馬就不行了。馬車也只能慢慢向前挨。聽說到四月末，大風也就漸漸歇了，到五月才是西北真正風和日麗的春天。」
周氏說道：「我就一直嘀咕，這婚期的黃道吉日選定在五月初十，要是都像你們說的那樣大風猛刮，沙土飛揚，可怎麼辦呀。原來還有這麼一層。」
「風水法師選日子，當然是要考慮到西北這一層，如果他選日子選在四月，沒有風沙便罷，有風沙怕是招牌都可能給人砸了。」孫若虛一笑。
孫若虛雖然微笑著策馬而前，心裡其實有些沉重，越是瞭解雷瑾這個女婿，他越是清楚自己將要付出多大代價。
顯然，孫家的意圖瞞不過這個準女婿，孫家不付出令雷瑾滿意的代價，在西北做任何事都絕對不會順暢。
馬蹄聲聲，山鳴谷應。
陰平道上，午後的陽光，似乎並不那麼令人感覺溫暖，當然山裡面總是會冷一些的。
雷瑾睡得很熟，是完全的熟睡。
睡眠是睡眠，煉氣是煉氣。雷瑾對煉氣可以代替睡眠的說法，總是嗤之以鼻。不錯，煉氣可以減少睡眠，使得許多修行者有更多時間修行。但所謂順則成人，逆則成仙，只要沒有成仙，還是人，睡眠就總是需要的。以煉氣代替睡眠，能有幾個人真正做到？真要做到了，怕也就羽化成仙了罷。
雷瑾現在需要的睡眠雖然很少，一天半個時辰的沉睡完全足夠了，但能深睡一兩個時辰，他也一點不覺得會是睡得過多。
雙鴛鴦枕上，雷瑾、紫綃並頭而睡，都睡得挺香，錦被遮蓋，氣息微微。
雲雁則披了一條毛毯子，在榻邊咪著。
未時，雷瑾從沉睡中倏然醒轉。
紫綃、雲雁亦隨之醒覺，起來侍侯雷瑾洗漱。
覷個空兒，紫綃見雲雁沒有注意，便偎進雷瑾懷裡，低聲道：「爺現在這麼空閒，趕快兒把雲雁收了罷。」
雷瑾翻翻白眼，「綠痕的意思吧。都說了幾次了。你們這些女人啦，沒事都瞎想些什麼？爺不是也應承了綠痕嗎？昨兒，為了擺平出身彌勒教的一幫兒妾室，爺可沒少折騰。怎麼著，還得加上你們兩個？」
紫綃撇撇嘴，「爺要不願意，你自己和綠痕說去。」
「爺倒是沒有什麼，就怕雲雁未必心裡願意，你沒見她一聽『在榻邊瞇一會兒』，立釋重負，渾身輕鬆的樣兒？」
「爺什麼時候變得這麼慈悲了？」紫綃道，「再說，雲雁是應承了綠痕的，只是心兒緊張罷了。爺自己看著辦吧。」
「紫綃你也算是對綠痕三從四德了。」雷瑾哼了一聲，微諷道。這明顯就是以紫綃與雷瑾的交歡為一層；雲雁不得不在一旁侍侯為一層；等到了一定時候，雲雁在紫綃的推波助瀾之下，處子之身為雷瑾得手，又是一層。雷瑾不是坐懷不亂的君子，雲雁是水靈鮮嫩的處女，紫綃是嫵媚鮮潤的美人，這算計，真是不愁你不按著這三層意思層層演進。
綠痕的算計，雷瑾也知道是怎麼回事，只是非要這麼急迫，除了搖頭，雷瑾又還能說什麼？
雷瑾靠著一個靠墊，半蓋著錦褥，歪在矮榻上，聽偎在懷裡的紫綃，輕聲讀著從異域傳來的抒情短詩。
嬌甜軟糯的聲音，在靜謐的室中環繞，餘音裊裊，聆聽起來舒暢妥帖。
雲雁也被紫綃強拉上了榻，半蓋錦褥，倚著靠墊半坐，一左一右擁著雷瑾，榻邊一張比榻高出一截的小桌兒上，則擺著幾樣干鮮果子。
紫綃倒是在每首抒情詩讀完的時候，支使著雲雁，時而拿個果子，時而拿個毛巾，彷彿她今兒很得閒，就是來陪雷瑾閒度時光的。
不過，這異域的抒情詩也漸漸讀不下去，當著雲雁的面兒，雷瑾旁若無人的又吻又摸，對紫綃肆意愛撫。
只一會兒，便已然將紫綃剝成了**白羊，雲雁帶著濃濃的羞意和幾絲好奇，偷看上一眼，卻又羞得滿臉都是暈紅。
紫綃細細的呻吟，令雲雁心如鹿撞；紫綃那一隻豐盈秀挺的雪白乳峰，被雷瑾把握在手，揉捏捻按，形態幻變，落在雲雁眼中，令她不由自主地渾身發軟。
紫綃體如雪玉，呈露出成熟、豐盈、腴潤的曼妙體態，幽幽散發著魅惑的體香，而雷瑾肌肉壯碩，筋骨強健，陽剛雄武之氣在衣衫盡褪之後顯露無遺，與陰柔媚麗的女體形成極強烈的反差。
一剛一柔，強烈的視覺衝擊，幾乎是在剎那，這一幕已然深深印入雲雁的記憶，很難磨滅。
狂風驟雨般……
和風細雨般撫慰……