第一章泰山將至
三月二十。
白衣軍在黃州府以下的幾十里江面，萬船齊發，大小船隻半日橫渡。
長江南岸的府縣，也有很多楚王系的官員，原本仰仗著長江一水阻隔，白衣軍過不來，自以為太平無事。
現聞白衣軍渡江而來，早就魂飛魄散，哪裡有抵抗之勇氣，什麼都不管了，逃命要緊。
知府、知縣棄城不守者，不知凡幾。
白衣軍勢如破竹，快馬疾進。
這日，也是西北幕府『集議決策』結束之日。
說是『集議決策』，其實這是一次將西北幕府中層以上的文武官僚，心思擰到一根繩上的重大舉措。
十六字大政方略，在雷瑾的霸道強勢下，在長史府兩位長史的傾力支持下，自是無可變動。這大政方略其實也說不上新鮮，仍然是西北幕府以往一系列治理政策的合理延續，並沒有本質的變化，要說變化，就是有一些早就提出的治理政策，因為戰事不斷的原因，一直拖延了下來或者進展緩慢。這次是下了決心，要在眼近這兩三年，全部落實下去。
說不上新鮮的大政方略，都是對以往治理政策的總括，引發的震動大了些，全因雷瑾在一個相對比較敏感的時刻拋出了這『大政方略』。
但雷瑾是不得不在這時候拋出這『大政方略』——審時度勢，及時調控和引領西北前進的步伐、節奏、方向，是他責無旁貸的義務。
但這些，在『集議決策』後，都算解決了。
所有的文武官僚，都一一辭行而去。
敲定解決了『西北向何處去？平虜軍向何處去？』的大問題，雷瑾卻在這曲終人散的時候，很嚴肅的『思考』個人的問題——本侯向何處去？
在秋天到來之前，雷瑾在公務上，將有頗長一段較為空閒的時期，除了大婚禮之外，他還真沒什麼事可幹了。
旱災、蝗災，都是長史府的政務，如非必要，雷瑾不想越庖代俎，徒惹『麻煩』上身。
至於所議的『蝗蟲飼料生意』和『牧雞生意』，雷瑾早就丟給商號總理之一的雷坤文一手經辦了，這雷坤文雖然在膽略、氣魄上遜色於心思靈活、口舌便給的徐揚，但多年經營雷氏商號，歷練得穩健深沉，這兩件事由他辦，必無紕漏。
一時之間，雷瑾有點頭疼，怎麼打發這段較空閒的日子。
西北的春天，是越來越近了，因為揚風起沙的情形是一天比一天明顯了。
西北的春天，最好呆在屋子裡，出門保證灰頭土臉。
所以，雷瑾只是轉了一剎的念頭，就明智的回轉內宅，打消了出外轉轉的念頭，吃風沙的事兒，還是能免則免吧。
回到松柏書房，雷瑾想了想，便叫了兩個頗識文墨的小丫頭坐在一側『誦讀』，他則躺在半躺椅上閉目『聽書』。
因為都是印書館新印的一些書籍，多是白話，小丫頭不識得的字很少，誦讀得相當流利。
今兒當值的隨身護衛棲雲凝清、倪淨淵，便在門外的庭院，石凳子上坐了。
松柏書房，青松翠柏，風沙是絕沒有的，非常清幽，甚至冷寂磣人。
棲雲凝清、倪淨淵對這種清幽冷寂倒是還比較能適應，她們以前的山居生活就一直是這樣。
如非雷瑾，她們的生活，本來會是另外一個樣子。
別的女人在一起，不免多談些家長裡短，棲雲凝清、倪淨淵這時卻在談武學、煉氣上的疑難，有時兩人還要起身過過手。
其中不免時時提到〈硃筆註解〉，雷瑾苦笑：這玩意害人，豈不知盡信書不如無書！
雷瑾正聽著書，心神倏動，已然感知到翠玄涵秋、倪法勝步履輕盈，向著松柏書房而來。
心神重新回到聽書上，雷瑾萬事不理。
「侯爺，沒有了。還讀嗎？」誦讀聲驟停，兩個小丫頭齊聲說道。
「下去吧。」
「是。」
雷瑾就在半躺椅上，閉目養神，神遊物外。
也不知道過了多久，忽然聽到門外庭院有些小小的爭吵。
「嗯？還吵起來了？」
棲雲凝清、翠玄涵秋、倪法勝、倪淨淵，在巨大的翠柏之下，正輕聲的爭吵。
雷瑾突兀如鬼魅一般出現，讓這四位六識敏銳的峨眉坤流高手出了一身冷汗，都以異樣的目光看著他。
這手身隨意動的挪移，如果是偷襲的話，她們四位猝然之間還真是沒還手之力。
無意中雷瑾又露了一手令人驚詫的挪移身法。
雷瑾不想在這身法上多扯，便直接問道：「你們幾個吵什麼啦？」
「就是爺說的那六幅畫兒，賣了二千多萬兩銀子的事。」倪淨淵有點氣鼓鼓，道；「凝清、涵秋不信嘛，就吵了幾句嘴兒。」
雷瑾聽了一會兒，笑道：「爺明白了，淨淵自然是無條件相信爺說的一切，對不對？
法勝其實心中對這事兒還是少少存疑，但還是比較相信爺賣出了二千萬兩銀子，是不是？
凝清、涵秋其實也不是不相信，只是她倆覺得在事理上，這幾副畫兒能賣那麼高的價格，太難以令人置信了，對是不對？」
棲雲凝清、翠玄涵秋、倪法勝、倪淨淵紛紛點頭。
微微笑了笑，雷瑾道：「免得你們再吵，爺就把當年幹過的營生，稍微說詳細一點。」
「首先來說這六幅畫兒。這六幅畫兒的真跡所有者，都是江南知名的書畫古董商行，非常有實力。六幅畫兒共同的特點，都是剛收進書畫商行不長時間，只做過初步的鑒定，呵呵，這是做手腳的必要條件。
爺首先要讓真跡變成『贗品』，這是與書畫古董商行鬥法，也是與整個古董鑒定行當的鑒定高手鬥法，這一步走不通，後面無從談起。
因為只有他們的真跡變成了『贗品』，爺的『真跡』才能登場賣銀子，書畫古董行這時出於維護商譽的目的，都會匆忙決定讓爺的『真跡』在其書畫行寄賣，抽取佣金。
其實，即使是真跡，若只在這些知名的書畫古董行出售寄賣，六幅畫兒雖然都是名家手筆，但若能賣出總合六百萬兩銀子，已經是很不錯的高價了。
為什麼最後又能賣出總合高達二千多萬兩銀子？
首先，所有的買畫者，都是被精心選定的『肥羊』，他們能夠出多少銀子買一幅名家真跡，事先都已摸清，較有准數兒。
當『肥羊』出價的時候，就會出現好幾位競爭這幅畫兒的富豪『買家』，這價格不抬到『肥羊』的承受底限，其他幾位『買家』是不會鬆口的。『肥羊』最終會帶著一種因『勝利』而來的興奮，飄飄然攜畫離開。
而這些『買家』，其實都是爺僱傭的人。他們是江南最有名的三個秘密騙徒團體。爺所借貸的三百七十萬兩白銀，三百萬兩是分別給付三個團體的辦事定金和尾款，七十萬兩銀子則是一應開銷花費。
六幅畫能賣出二千多萬兩白銀，是完全針對人性、人心的種種弱點加以利用，而布設的龐大騙局，騙局成功了。
爺從始至終都沒有在這些事裡『出現』過呢，除了製作贗品，給他們在千里之外假造身份，其他的都是騙徒團體所為。
爺開支了三百七十萬兩銀子，收入了兩千多萬兩銀子，還清借貸，除去書畫行的佣金，仍然淨餘兩千多萬，天下還有誰敢象爺一樣的做這件事？」
「這三個騙徒團體，就不眼紅爺輕鬆的拿走二千多萬兩？」棲雲凝清問道。
「每一個騙徒團體，爺都是分別僱傭，互相之間並不知情，在這個局中他們只需出手兩次，他們所知道的是他們經手的那一部分。」雷瑾笑道，「只有一個騙徒團體知道，爺兩幅畫兒賺進了一千多萬兩，因為他們的活做得太漂亮，其中一幅竟然賣出了八百九十萬兩，出乎爺的想像。
這幾個騙徒團體在這次龐大的佈局中，誤會爺在江南『勢力』龐大，還頗想托庇於爺的門下呢，哪裡敢打爺的主意。以他們的精明，可能已經猜到爺與雷氏家族有關連了。」
「他們能把人騙得團團轉，還用托庇於人。」倪淨淵很驚訝。
「上得山多終遇虎，騙得人多仇家多，他們的仇家很多，如果有一個強硬的靠山依靠，是他們求之不得的事情。」雷瑾笑道，「爺當時沒有答應他們，但是教了他們不少小巧閃避的身法，逃命的時候跑得快些。他們雖然也會點雜燴武技，不過基礎太爛，實在練不出什麼高深武技來，還不如多學點逃命功夫，以防萬一。」
「哦。」棲雲凝清、翠玄涵秋、倪法勝、倪淨淵齊齊點頭。
雷瑾臉色一冷，語氣驟然轉厲，「這事就到此為止，以後不許再議論。這件事如果洩露出去，會引起軒然大波。這後果，峨眉派背不起，西北平虜侯府也背不起，你們四個給爺記住了，從此守口如瓶。這不是說笑話！法勝、淨淵，你們兩個還對其他人說過這事沒有？」
說到最後，雷瑾已經是疾言厲色，倪法勝、倪淨淵這才知道將這事兒說出來，後果是多麼的嚴重。
倪法勝、倪淨淵凝神好生回想了一回，都很確定地搖頭道：「沒有。」
「那現在就是你們四個知道了。」雷瑾肅然說道，「你們四個跟在爺身邊，看到的，聽到的秘密是很多的，爺不希望機密從你們這裡洩露出去。爺以前的往事，因為有些牽涉太大，一旦洩露出去，也是非同小可。所以，你們看到的，聽到的任何大事小事，公事私事，都要守口如瓶。
你們張口一說不要緊，但是洩露出去的機密，可能牽涉到千萬人的身家性命。切記！切記！
爺要怎麼處罰你們？就禁口不許說話十五天吧。不許討價還價！從明兒開始執行，不罰不長記性。」
雷瑾臉色和緩下來，又道：「你們不要把那〈硃筆註解〉當作金科玉律，盡信書不如無書。武技修行，首在自我。沒有自我，行屍走肉。」
雷瑾說完，轉身又自回書房去了。
棲雲凝清、翠玄涵秋、倪法勝、倪淨淵則在庭院外思索著，這世俗世界果然比山居清修要複雜千百倍，她們仍然不是太明白。
雲板一響。
「侯爺，小婢有事稟報。」一個小丫頭在書房外稟到。
「進來說。」
「是。」
小丫頭輕巧地推開門兒進來，掩上門，走了幾步，斂衽萬福，稟道：
「侯爺，剛剛綠痕夫人打發人來，讓侯爺過去吃飯。還有，讓凝清等四位夫人也一齊過去。」
「知道了。你下去吧。」
「是。」
雷瑾這會還在琢磨塞北阿爾禿斯萬戶和西域葉爾羌汗國的形勢，其實也沒有怎麼聽入耳。
過了好一會兒，雷瑾想起來，剛剛小丫頭好像進來稟報了什麼事兒，忙凝神回想，方想起好似說的是綠痕讓一起過去吃飯。
雷瑾對在哪兒吃晚飯，沒什麼意見，看看還有個把時辰才到吃飯辰光，自然沒必要急著去。
起更時，雷瑾才與棲雲凝清、翠玄涵秋、倪法勝、倪淨淵趕到宜綠閣。
自然有丫頭嬤嬤迎上來服侍，然後引到北房裡（綠痕的二層閣樓在向陽的東面）。
南窗大炕上，已經擺了兩個不小的炕桌，雷瑾打眼一瞧，綠痕、紫綃、阿蠻都在，從江東家裡跟過來的雲雁、冰縠、凝霜、金荷等四個丫頭，也圍在一起輕笑低語。
年紀小一點的凝霜、金荷已然是婷婷玉立的美人胚子，年紀大一點的雲雁、冰縠則已經是水靈鮮嫩，明艷誘人。
笑語盈盈的諸女，見丫頭嬤嬤簇擁著雷瑾幾人進來，自然又是一番喧擾。
雷瑾倒是心不在焉，鼻子嗅了嗅，道：「難得綠痕、紫綃肯同時下廚，是什麼好日子？好像不是誰的生辰啊。」
綠痕淺笑，「難道一定要好日子，才可以嗎？」
「這麼說，還是爺著相了？」雷瑾笑道。
「這是爺你自己說的，奴婢可沒有說。凝霜，還不給爺倒酒兒？那十年元紅酒，爺沒事都喝兩三罈子，別心疼，醉不著爺。」
「沒事也喝兩三罈子？從江南運上來，這麼喝，爺喝是喝不醉，都喝不起了。綠痕，你也給爺吹牛了啊？」雷瑾大笑。
見雷瑾動了筷子，諸女這才輕笑低語的開動起來。
雷瑾飲完一杯溫熱的黃酒，眼神不合往阿蠻臉上一瞥，怔了一怔。
側轉頭來，雷瑾很乾脆地直視阿蠻的俏臉，眼中精芒倏閃而逝。
阿蠻見雷瑾直視自己的臉兒，不由紅暈泛起，同時敏銳的六識神通，讓她感知到一縷似有若無的力量在倏然間橫貫她的身體，但等她想要捕捉這縷力量的時候，早已經逝去無蹤跡，她甚至一度以為這是幻覺，在她——不應該出現的幻覺。
「阿蠻，你坐到爺身邊來。」
眾女一陣嘻哈，自然是把阿蠻換到了雷瑾的身邊。
「呵呵，阿蠻也學會騙人了。要不是爺的眼力好，豈不是被你騙過去了？」雷瑾笑吟吟道，「什麼時候突破的紅蓮境？」
阿蠻露出極其罕見的忸怩神情，說不出口，突破了紅蓮境，意味著她與雷瑾曾經的『約定『結束了，她還沒有來得及想好，以後怎麼辦。
紫綃打破尷尬，「阿蠻也是剛剛突破，才只兩天。今兒我們給阿蠻小小慶祝一下罷了。」
哈哈一笑，雷瑾張開手掌，伸到阿蠻面前，道：「拿來。」
阿蠻已經被眾人的笑聲弄得有點暈，愣愣問道：「什麼？」
「爺還不知道你？這麼密切配合，一定又是跟人打賭了，而且一定贏了。阿蠻你拿爺打賭，爺見面分一半，不算過分吧？」
阿蠻苦著臉，「怎麼每次都讓爺抓著？」
從荷包裡摸出個五兩的小銀餅，塞在雷瑾的手掌裡，阿蠻兀自不甘心，「大侯爺，還巴巴的與我這小女子搶銀子。」
「阿蠻你還是堂堂軍團節度，俸祿不少，又怎麼還老是玩這小賭博的玩意。贏家的綵頭，爺是當仁不讓的，再少也是綵頭。」
「好了。」綠痕微笑，「凝霜，給爺斟酒。」
凝霜捧起銀光燦爛的錫壺，給雷瑾斟酒。
錫壺如銀，玉手如霜，在燈光下真是相得益彰的美妙，雷瑾忍不住便輕薄了一句：
「皓腕凝霜雪啊！」
凝霜臉色一紅，手上的錫壺晃了晃，差點穩不住。
笑吟吟地，雷瑾開玩笑道：「習武之人，手要穩如泰山，怎麼可以左晃右晃？還得練呢。」
紫綃抿嘴笑道，「爺就不要難為凝霜丫頭了。說到泰山，爺的泰山大人，可是三兩日內，就要入川了。」
「嗯？」雷瑾怔了怔，「孫若虛弄什麼名堂？不是應該與大老爺、大夫人一起西行嗎？怎麼先跑來了？」
「嘻，孫家五小姐弄出這麼多事，想必孫家送親隊伍裡面抱怨的聲音很大。而且孫家小姐行刺侯爺，爺的泰山大人要是還能坐得住，那是真的沒話說了！」
「哼哼，」雷瑾微微笑著，「沒有大老爺在，爺這竹槓敲下去，可是完全沒有顧忌，哼，生的好女兒。」
「爺就不怕這翁婿之間的關係太緊張？」
「現在是孫家求爺，不宰他家一刀狠的，怎麼對得起孫家的銀子？」雷瑾話裡都藏著殺氣，他才不管孫若虛是不是他的泰山大人呢，敲竹槓、宰肥羊，沒得商量。
雷瑾早就對孫家憋著一股怨氣，再加上孫家小姐『逃婚』、『刺殺』的這麼一鬧，雷瑾心裡早就磨刀霍霍，等著孫若虛來，準備『痛宰』這位泰山大人一番。