第六章息兵渡江（1）
三月十七，西北幕府『集議決策』進入第二天。
剛交辰時，雷瑾已經在議事大廳上位就坐，堪稱一反常態。
看起來，人很輕鬆，神清氣爽，頭上不是慣常戴的紫磨金束髮小冠或者小銀冠，而是一頂黑紗交角帕頭巾子，給人以耳目一新的感覺。
身上照例是一襲半新不舊的紅色雲錦蟒袍，玉帶圍腰，自然流露出隱隱的威嚴華貴。
有陣子未露面的貼身護衛，又重新出現在了雷瑾身後，戴著帷帽的兩位窈窕女子靜悄悄地立在屏風側後。
辰初二刻，文武官僚們三五成群湧入議事大廳，當他們看到雷瑾已經在上位就坐時，都是心中一怔，侯爺比他們還先到議事大廳，這是不尋常的。
這下，一個個不敢怠慢，都屏息靜氣，各自趕快就班，也不敢馬上坐下，整個議事大廳立時一片肅靜無聲。
「都是自己人議事，那些參見虛禮就免了，各位都坐下吧。」雷瑾先發制人說道，聲音雖然不大，但整個議事大廳每個角落都聽得清清楚楚。雷瑾這麼做，是免得文武官僚逐一參見一通下來，又得耗用不少時間。
一眾文武，齊齊作揖施禮，然後就坐。
其中很有不少武官軍將眼中都帶出幾分訝然，這些人都是現在的軍中悍將，雖然未曾揚名於江湖，但武技水準至少不比江湖上的許多成名高手差，而且其中相當不少軍官，本就是來自江湖門派，系平虜軍招募而來，眼力都頗為不凡，也都不是那種一味盲從之輩。
雷瑾無意中露了這一手內息傳音的功夫，而且如同平常說話一般自然輕鬆，沒有一絲兒勉強。
這些軍將深知這其中蘊藏的份量，讓他們氣納丹田，說話聲傳遍整個大廳，倒也能做到，但是要做到像雷瑾這般毫無火氣，中正平和，很難很難。
這些軍將都是後來逐漸加入平虜軍的，多數並沒有親眼見過雷瑾施展武技身手，因此對軍中傳說，侯爺在戰場上如何悍野酷烈，如何勇猛無前，如何冒險賭命，總抱著幾分疑惑的心思，不敢深信，也不敢不信。
那些身經百戰的軍中『前輩』言之鑿鑿，軍中親歷了那些戰事的『人證』，更是多得數都數不清，你能不信？怎麼都說不過去。
但是，雷瑾現在露了這麼一小手，立時令他們的疑惑煙消雲散，心中暗自想著，有這等實力，自然天下都可去得，看來那些傳說都是真的居多。
他們卻不知道，當年的雷瑾，武技水準其實和他們現在差不多，頂多是強個兩分一分的差距。
「值日，點卯情況如何？」上首的雷瑾在問，聲音仍然自然輕鬆，中正平和，沒有絲毫火氣，卻同時傳遍議事大廳。
下首內記室的值日女官清聲稟報：「與會文武官僚，已全部到齊。」
「嗯，好！」
相對職銜較低的文武官僚，自然不敢在這時說話。他們中間的不少人，還是第一次參加西北幕府的『集議決策』（因為經營哈密、土魯番以及雲南的緣故，抽調了不少文武衙署的熟練官僚、吏員，現在這一批中層的文武官僚都是新提拔上來的），結果卻結結實實地被侯爺『折磨』了一回，想忘記這次的『集議』都忘不了呢。在這種肅穆寂靜的場合，大氣都不敢多喘一口。
而資歷『老』一點的官僚，卻是深知雷瑾這位平虜侯，在大政方略上雷厲風行的作風，霸道**，不容辯駁。小事可以商量，大事若是眾說紛紜，或者不能公之於眾，便是沒得商量，就是他一己獨斷！
雷瑾不但自己獨斷，也經常相機賦予一些文官和武將以獨斷之權，當然這些獨斷之權都是因事而設，事完則收回。
「大事賴君獨斷！」這句話，武將中公孫龍在雷瑾給他的書簡裡見過，狄黑也在雷瑾寄給他的若干書信中見過類似的話，郭若弼其實何嘗不是在書信來往中感受到雷瑾所賦予的『獨斷』之權所閃爍的雙刃鋒芒。其實，文官如劉衛辰、蒙遜、楊羅、獨孤岳，甚至秘諜部的總管馬錦等，又何嘗不是擁有相當程度的『獨斷』之權？
帶兵的大將，數萬精兵，這『獨斷』之權在某一時期運用得好，便是開疆拓土的不世功勳；用得不好，便是徒惹猜忌，傷人傷己，甚至血腥橫流。文官也與武將相同，不會差上多少。
權力其實對任何人都是雙刃的，可以傷人，亦可傷己，運用之道，一言難盡。
雷瑾越是不斷因事賦予文官、武將們某些『獨斷』權力，文官武將們越是小心翼翼。
既然基本的大政方略，侯爺已經『定』了下來，就幾乎沒有人可以改變。在這上面爭吵是毫無意義的。這些熟悉雷瑾作風的高階文武官僚，心裡想的是如何拾遺補闕，使雷瑾所提的大政方略盡可能完善。何況只有『息兵罷戰、蓄糧積力、充實府庫、休養生息』這十六個字，還沒有其他的任何詳細設想透露出來，他們這些人自然不會早早的就把自己給『暴露』出來，審時度勢總是要在弄清楚了時勢全貌之後才能著手。
但雷瑾既然說得出這句話，應該就會有辦法平撫軍中不滿的情緒。西北極重軍功，雷瑾如果沒有比較妥當的法子，是不會早早就把這句話放出來，激起軍中不滿的。雖然軍中許多軍將士兵，目前仍然將『矛頭』指向長史府的文官幕僚，但雷瑾卻是造成這一切事端的暴風眼。
雷瑾的目光從議事大廳中就坐的文武官僚身上一一掃過，在文武官僚們的感覺中，這個過程似乎相當長，然而卻又似乎很短暫，給予他們莫名的壓力。
「想必，諸位現在對西北面臨的困境都有所瞭解了。」雷瑾淡淡說道：
「西北去冬今春的雨雪明顯比往些年偏少，去冬本侯和長史商量的時候，就擔心今年可能會遭遇較大的旱災。從現在的諸般跡象看起來，堪輿署稱今年整個帝國北方都會有旱災，而南方則會出現澇災，今年無論南北，糧食怕是都要減產，這話可能是說對了。但是到底會減產多少，暫時還無法估算出來。俗話說十旱九蝗，如果今年春旱連夏旱，再跟一個夏秋蝗災，不預作準備，西北今年的糧食就沒有太大的指望。
諸位，且不說兵馬未動，糧草先行。西北千萬之人，口一張就要吃飯，今年軍民人等的口糧，要籌集足夠，殊非易事啊。且軍糧遠距輸運的巨大消耗，從去年起，西北已呈難以承受之勢，在明年、後年、大後年的兩到三年之內，也難以根本改觀，此本侯窮兵黷武之過也。
在這種情形下，西北必需息兵罷戰，才能從根子上抑制糧價上漲，光靠長史府平抑糧價，雖然收得一時之效，也是很難長期承受的。長史府平抑糧價，都是要量力而行。
讓西北百姓得到一個安居樂業、休養生息的機會，這不是誰的挑唆、蠱惑，是我們必需要如此做，才能在兩三年後走得更遠。
息兵罷戰，也不是說什麼戰都不打了。要不，本侯花糧餉白養著幾十萬軍隊幹什麼？那還不如讓爾等武官軍將統統卸甲歸田抱女人好了。」
大廳中哄然暴起一陣笑聲。
「馬錦！」雷瑾點了秘諜部總管的名。這裡要說一句的是，事實上很多官員都不知道西北幕府，存在『秘諜部』和『朱粉樓』這樣純粹對外的秘諜衙署，大多數人僅僅知道長史府下轄的『內務安全署』有『鋤奸營』，是正式的秘諜衙門，但人們知道它，只因為『鋤奸營』是對內鋤奸的緣故。
『秘諜部』和『朱粉樓』名義上是內記室轄下的機密衙門，其一應開銷費用，卻由雷瑾所掌握的軍府『機密帳目』、長史府的『機密帳目』上分別撥給。知道這兩個衙門存在的都是西北幕府權力圈中最核心的那一群。尤其『朱粉樓』，更是秘中之秘，根本沒有幾個人知道。
馬錦的公開身份是西北幕府『參軍』兼『參政』，這是兩個令人艷羨的頭銜，意味著他是西北核心權力圈中的一員。
「卑職在。」
「你向大傢伙通報一下，北方草原上的情勢。尤其是蒙古右翼阿爾禿斯萬戶（註：即鄂爾多斯的同音異稱）吉囊汗的情況。」雷瑾吩咐。
「是。吉囊汗袞必力克也是一世草原雄主，縱橫於塞外草原幾十年之久，但是現在已然垂垂老矣，歲月畢竟不饒人。從各種跡象看，草原風霜的侵襲，吉囊汗如今已是病重不起，目前不能騎馬外出。已經延請了不少蒙醫前去診治。不過，蒙醫擅長的是跌打損傷，斷骨接駁，估計對這等調養身心的內科不甚精通，吉囊汗至今也無太大起色。
卑職估計以其病勢的日趨沉重，半年到一年內，吉囊汗就會一命嗚呼。草原形勢將因為吉囊汗的逝去而出現大動盪。」
馬錦概略的說了一下塞外草原的情形，施禮坐下。
這時，還有部分軍將因對蒙古情勢茫然無知，也就不明白塞外草原的一個什麼汗，怎麼就能引來侯爺的特別關注。
另外一些明曉一點草原情勢的將官，倒是若有所悟。
這草原上，講的是實力，有兵有馬，就是把蒙古大汗逼得遠避數千里之外，都是正常的。但是一代雄主病重，這時情勢最為微妙，吉囊汗所有的兒子們，都可能在心裡覬覦著那代表著權力和富貴的汗位。
這時候，如果有一個強大的外部勢力介入其紛爭，阿爾禿斯萬戶諸部即使不四分五裂，怕是也會實力大損。
很不幸的，吉囊汗被雷瑾給惦記上了。
這次是要趁他病要他命嗎？
不少明白塞外情勢的軍將眼中都在閃光。
雷瑾掃了一下躲在角落裡一聲不吭的白玉虎，笑道：「白玉虎，躲在角落裡幹什麼？現在整個河套都是你的農莊牧場，大財主了啊。來了也沒見你帶點河套的好東西給本侯。」
白玉虎嘟囔一聲，「卑職那裡能有什麼好東西？就是牛羊駝馬之類，去年在堪輿署、還有水利河渠署的督工下，開了不少河渠，引黃河水灌溉，種出了一些糧食而已。
這次卑職帶給侯爺的皮張裡，倒是有好的，上好的沙狐皮足有二百多張，做一套天馬皮裘、一套烏雲豹皮裘足夠了。
要是吃的，就是駝峰了。要特別稀罕一點的，就是卑職這次專程讓人帶過來幾百隻肥壯的牧雞，吃起來味道還挺鮮嫩美味。」
白玉虎帶這些東西給雷瑾，他其實一點也不會虧本，雷瑾基本上會在他走的時候，禮尚往來地讓他帶走價值相當，而且要稍稍高那麼一點，好那麼一點的『回禮』。
提起牧豬，在西北倒是不甚稀奇了，許多牧場現在都有牧養。倒是這牧雞，在場的所有人都是第一回聽說。
雷瑾也來了興趣，暫且丟下正題不管，問道：「這卻有什麼說道？」
「其實是從張家口遷過來的一家農戶，剛遷到河套時一家子男女十一口人。因為當時河套沒有什麼漢人農戶，所以就隨便指給了他家一大片地，現在他家雇工數百，還有不少蒙古奴隸，又是農耕，又是放牧，也是河套數得著的大戶人家了。
他們家在山西的時候就養雞，而且一養就好幾百隻，現在發了家，養得更多，一養就是幾萬隻。只要不颳風下雨，每天都像放牧牛羊一樣，在牧場上放牧這些牧雞，而且幾萬隻牧雞分成很多的群。每一群雞，都有兩個人負責看管放牧，很是嚴格。」白玉虎說道。
「幾萬隻牧雞，這些雞放到草原上吃些什麼？他家能在河套就把這些雞全賣出去？」
雷瑾問道。
「聽說那些雞喜歡啄食草叢裡的蚱蜢、蝗蟲、蚊蟲等蟲子，他們家養的雞都很少飼喂，一隻隻卻都肥壯得很。到河套收買皮貨、收買牛羊駝馬的商人，都愛吃得了不得，幾萬隻雞，不出河套早包了圓。這次是想讓侯爺都知道他家的牧雞，這才大方的弄了幾百隻牧雞讓侯爺嘗鮮。卑職也是順路，就一起帶過來了。」
「呵呵，順路？」雷瑾道：「怕是你也愛吃他家的牧？你剛才說，他家的牧雞喜歡啄食蝗蟲？」
「他家裡人是這樣說，大概草叢裡飛不遠蹦不高的蟲子，那些牧雞都喜歡啄食吧。」白玉虎其實也不甚清楚。
雷瑾若有所思，思忖片刻，然後笑道：「閒話還是不說了，先說正題。這次，本侯準備在下半年秋高馬肥的時候，讓各騎兵軍團，西寧行營、西川行營的騎兵輪流出塞，到塞外草原上去打打獵，本侯就怕你們到時沒膽量去，呵呵。先說好，既然是打獵，糧草輜重軍府一概不管。這次你們去，說是打獵，其實也是佔領。你們能牢牢佔領下來的牧場，就是咱們西北的，西北幕府公家佔五成牧場『地股』，餘下四成『地股』誰佔領的就歸誰。本侯也不跟你們客氣，大雁飛過照拔毛，餘下一成『地股』，本侯與軍府大小官吏共分，諸位沒有什麼意見吧？
河套已經牢牢佔領下來，所以西北幕府從去年開始就在河套設官分職，幾個要點也建起了城池，那裡已經是我們西北幕府的新疆土了。
就看你們，有沒有信心在草原上佔領一片又一片的新疆土了。」
下面的武官軍將已經有笑出聲來的，這還有帝國侯爵的威嚴嗎？整個像強盜坐地分贓。
雷瑾呵呵一笑，也不呵斥，繼續說到：「至於你們出塞打獵，俘獲的人口，想來你們不太願意受其拖累，這人口就全歸西北公家好了，這個到時讓長史府估算折價給你們。你們可別覺得人口無利可圖，就圖省事都給一氣殺光了。
至於繳獲的牛羊牲畜和糧食、財物，這個照軍律本來是不得私自藏匿，應該由軍府統一分配戰利品。但既然是你們打獵所得，軍府也不管了。本侯和長史府，就『照例』也小小的拔點毛，各拿你們半成，一九分帳，畢竟獨食不肥是不是？
還有，出塞打獵，軍功減兩等計算，各位將領沒什麼意見吧？具體的，到時軍府合議再一一敲定。」
說實在話，雷瑾說到這裡，武官軍將們的怨氣已經沒有了。只要有戰打，他們其實不在乎跟誰打。而且還有若幹好處利得，弄不好一下就成為『腰纏萬貫』的大財主，這時候自是已經怦然心動，滿眼都是星星。
下面坐著的一些文官幕僚，沒想到侯爺用這種方法安撫軍中的不滿，但是想想只要不勞動他們忙糧秣輜重運送的事，管他打獵不打獵呢？而且他們聽侯爺的口氣，他們也能從未來的出塞『打獵』中分潤一些好處，自是更加無話可說。
「別急啊，」雷瑾笑道，「這潼關外面的薛紅旗，我們也不能讓他太逍遙，行營的步兵、還有各步兵軍團，到時輪流出潼關、武關，與橫天軍打些小戰，騷擾騷擾。也免得讓朝廷裡那些站著說話不腰疼的科道諫官，見天彈劾本侯，道是我們平虜軍畏賊不擊。
西邊哈密、土魯番已經是西北的疆土，如果有人願意遠去葉爾羌汗國打獵，也可以到郭伯爵那裡報到，相信到時也會有收穫。不過，到葉爾羌汗國打獵，是以抄掠牛羊駝馬，襲擾為主，戰是不會少打，利益可能不如將來出塞。
至於這東西兩處的軍功，就減一等計算。」
這是魔鬼的誘惑，劉衛辰心想；有誰能拒絕嗎？