第五章榆林塞
一早，天上灑落的雪粒已經有了點雪花的模樣，天色雖然越加陰鬱，延綏鎮諸將卻是信心滿滿——
昨日在陣腳鬆動即將崩潰之時，眼看敗退已成定局的形勢之下，居然還能逆轉頹勢，甚至最終擊退平虜軍，人力乎？天意乎？不管怎麼說，得上天之庇佑，百事可為矣！
唯有張宸極難以釋懷，他總覺得這其中有些疑點難以索解，而且就算雷瑾自領的這一路兵馬敗績無功，延綏一軍就能高枕無憂嗎？
慶陽府、延安府能頂得住西北鐵騎嗎？
拼消耗，以延綏之貧瘠，區區一隅，就算能得到有力人士的大力支援，能拚得過人強馬壯蓄積豐饒的西北幕府嗎？
一旦四川大事底定，十幾萬久經征戰的精銳步騎陸續北調，以狄黑對延綏鎮的熟悉和影響，這戰怎麼打下去，還真是個疑難也！
雖然如此，但張宸極不想掃了大家的興頭，而杜文煥、曹變蛟初得勝勢，都主張乘勝反攻，徹底打掉平虜軍的驕橫不可一世的氣焰，不要小瞧了天下英雄。
飽餐戰飯之後，結陣而驅，旌旗招展，延綏驍騎，直薄敵營。
然而情形頗為蹊蹺，平虜軍營地軍帳羅列，炊煙裊裊，戰旗獵獵，卻除了沿途部署的陷阱、窩弩、地雷、鐵蒺藜之外，連半個斥候游騎的影子都不見，也不見有騎兵出營迎敵。
號角長鳴，曹變蛟一馬當先，率領延綏驍騎潮水般衝鋒，攻上平虜軍駐紮的營地，片刻之間便踏破了平虜軍營地布設在外圍的鹿砦，闖入軍帳密佈的營地中。
然而，所有的騎士都愣住了，吶喊、怒吼、喊殺聲驟然凍結，呈現出一片可怕的沉默。
平虜軍營地當中已經一片空蕩蕩，所謂的營帳多數就是一兩根棍子撐起的白布一方而已，完全沒有遮蔽風寒的作用，甚至於有些『營帳』根本就是壘土成丘，覆蓋了一層雪，遠處看倒也蠻象營帳，營地中灶埋了，大部分軍帳拔了，只有虛插的旗幟在勁烈寒風中翻飛漫卷，營地邊緣的營帳、旌旗倒是真的，除此之外，便是一堆堆的馬糞牛糞和濕柴一起燃燒，捂出來『裊裊炊煙』。
平虜軍這一路的主力肯定是昨日入夜後就從容退走了，而斷後的騎兵估計也是在黎明之前悄無聲息的牽馬退走，現在就是延綏軍想追趕，也為時已晚。
因為前一晚黑暗中的血腥殺戮，平虜軍方面的斥候諜探技高一籌，神出鬼沒，殺得延綏鎮剽悍精銳的邊哨營諜探也心中暗自凜凜，昨晚行動就不免束手縛腳小心翼翼，不敢太過於靠近平虜軍營地，以至於讓平虜軍得以悄然遁走。
杜文煥臉色很不好看，縱橫邊塞多年，臨老居然讓一個黃口小兒給耍了一把。
多年的戰陣閱歷，杜文煥感覺到這裡面大大的不對勁，無論從哪一方面來說，西北都督雷瑾親自率領的這路騎兵都沒有臨陣而遁的理由，而且似與印象中勇猛敢戰的西北都督判若兩人，這不能不讓老將心中生疑。
「喀！嗒！」
兩聲金鐵之音鳴響，一口閃亮的厚背長刀彈開刀格，劃出一抹寒芒，在曹變蛟手中挽了一個刀花，狠狠斬在一桿旗幟上。
利刃毫無阻滯的掠過旗桿，將其一刀兩段。
繡著兩口金色彎刀和花中王者牡丹花的西北幕府護衛親軍認軍旗，喀嚓一聲，伴著潔白的雪花飄然傾落，火紅的旗面、金色的繡像在雪地中是如此的刺眼，如此的灼心！
「回營！」杜文煥大喝一聲。
話音未落，轟隆巨響，整個營地宛如山崩地裂一般，火焰硝煙迷漫，連續的巨響震耳欲聾，天地為之變色，延綏軍立時人仰馬翻，喊叫、馬嘶，一片混亂！
待整個營地逐漸平靜，已經面目全非，臉色鐵青的杜文煥在重整收攏了軍伍之後，發現這一通亂下來，又損失了不少驍騎。
可惡的平虜軍斷後部隊一定是估算好了大致的時間，用燃燒緩慢的信香引燃埋設在地下的火藥，藉以殺傷衝進營地的延綏騎兵。人馬都不見影了，居然還留著這一手毒辣的陰招，真夠損的。
杜文煥有點氣急敗壞，不過仍然強自鎮定心神，抑制怒火，收攏兵馬匆匆回營。
肯定已經發生了什麼！
杜文煥直覺平虜軍的突然消失，其中大有文章，需要趕快回營與張宸極商議。打仗他是一把好手，要說到應付這些波詭雲譎的陰謀，還當是張宸極較為拿手了。
張宸極見杜文煥、曹變蛟在很短時間回營，大是驚訝。
再一聽平虜軍突然遁走，張宸極只覺一陣寒意直衝腦門，心念百轉間，脫口說道：「不好，榆林危矣！」
杜文煥聞言一怔，但馬上反應過來，這一次平虜軍三路進兵，俱從南向北推進，延綏鎮兵力部署很是緊張，斥候諜探全部重點部署在南線，北線根本就是有所忽略。
那些四處徵調集中的民壯也大部分配置在幾個重要的城池固守，如慶陽、延安、綏德等；邊牆的戍守其實已經相對空虛，再加上西北幕府三路進兵，將延綏鎮的精銳兵力和注意力大部分都吸引到了南面，這時若有一支精銳兵馬從北面邊牆一線突破，拿下邊牆一線，甚至攻破榆林塞恐怕也不是太難的事情了。
「事實多半如此。兵法上早就說過『詭道』之法，能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近，利而誘之，亂而取之，」張宸極恨恨說道：「可恨我等卻被平虜軍精心營造的假象誘出了榆林塞，半路阻截，致使北線空虛。我們在這裡被雷瑾牽制，耽擱了兩天兩夜，而在這兩天中榆林塞竟然毫無消息傳來，愚早該想到榆林有變才是，是愚疏忽大意了。但是，平虜軍還有哪支兵馬沒有被我們打探到呢？唉——！中軍官，即刻傳令，全軍棄營起程，一切與戰鬥無關的東西都不要帶，全軍急行軍，趕赴榆林。咳，但願還來得及趕回榆林。」
榆林塞儲藏了延綏鎮近一半的糧食、草料、軍械，榆林若失，延綏鎮等於有一半命脈落入西北幕府的掌握，可以說延綏諸將的身家性命全部系之於榆林的糧秣軍餉，不能不救，也不得不救，榆林若失，延綏勢必易幟。
不久，張宸極、杜文煥、曹變蛟即率領騎兵急匆匆先行起程，蹄聲很快遠去，而張宸極則讓一干統領步卒的副將、參將、游擊等將領，隨後兼程急趕，向榆林塞進發。
趁著黎明前的暗夜，沿著無定河谷遁走的雷瑾所部攀城而入，不動刀兵，輕鬆拿下鬆懈無備，又只有不到萬人守備的綏德州米脂縣城，已經休養了半日，騎士們或是治傷，或是飲馬餵食，或是燒煮食物，或是燒水沐浴，或是整備鞍馬軍械，又或是勘察地形設防，每個人都在忙著自己的事情，治患療傷，養精蓄銳。
順利拿下米脂，讓士氣受挫的騎士們興奮起來，一掃憋悶的惡氣，重新昂揚鬥志，摩拳擦掌準備著橫掃陝北延綏。
雷瑾、溫度、阿蠻、雷天雲以及各軍團的千騎都統、軍府的一干軍吏僚屬都聚集在米脂縣衙大堂上，蹲在以酥油花和粘泥臨時捏成的沙盤前，探討著如何進兵。
軍吏匆匆拿著最新的塘報過來稟報軍情，雷瑾接過塘報一看，哈哈一笑，「慶陽大捷，主將曹文詔突圍而走，僅有二百餘騎親兵隨其逃脫。」
眾將無不喜上眉梢，雷瑾又道：「還有一個好消息，斥候探報，北面延綏軍張、杜所部已經棄營北走，騎兵疾行，步卒殿後。」
「啊！」諸將都覺眼前一亮，這意味著延綏軍後方有變，有利的戰機近在眼前，戰前的謀劃果然開始發揮作用了，犧牲那麼大，若是全然無效，那可就虧大了，大家臉上無光啊。
「即刻出發，除了傷勢較重留下守城外，再留三千騎，其餘人等，全部給本侯輕裝疾追。」雷瑾不容置疑的下達命令。
二萬餘騎猶如一頭惡龍，急速奔出米脂，沿著無定河谷兼程追擊，蹄聲猶如隆隆悶雷，直向天邊滾動延伸。
雪，覆蓋了年久失修的驛道，頻繁的戰火，讓原本平整的帝國驛道顯得坑窪不平，雖然屢屢修補，也是不盡人意。
寒風呼嘯，凌亂的雪粉扑打在臉上，隱隱生痛，延綏軍殿後的步兵們冒著風雪急急趕路，在茫茫一片雪白中，煞是顯目。
推著戰車在雪地裡跋涉急行至為不便，幸好眼下這雪下得還不是很大，延綏步兵尚不覺得太過辛苦。
統領這二萬步兵不是件容易的事情，幸好目的很簡單——就是盡快趕到榆林塞，因此幾個偏將，有副將，有參將，有游擊，各自督促自己的部屬兵馬向前趕就是了。
冬天的夜來得早，步兵們一路急行，燃起了火把趕路，正是疲勞不堪的時候，不過榆林塞也越來越近了。
這時，大地微微顫動，後方響起隱隱的蹄聲，領兵諸將心知不好——這時候從後面追上來的人馬，十有**不是友軍！
就地圍成車壘，據壘抵抗是眼下唯一可用的辦法，他們沒有騎兵的策應和支援，騎兵都被張宸極等帶走馳援榆林了。
大地猛烈顫抖，轟隆蹄聲彷彿已經在耳邊轟鳴。
平虜軍從米脂出發，輕騎追逐，在雪地裡冒著寒風和雪花，一路換馬狂馳才在這時候追上，亦是人困馬乏，強弩之末。
此時，天色也已然黑透，唯有朦朧的雪光和車壘中的火把照亮大地。
處在急行軍狀態中的步兵成數路縱隊行進，這時要轉換成嚴密防禦的車壘陣比較困難，需要一個收縮集結的過程，但是他們當中沒有一個權威夠份量的將領，指揮調遣上就不可能很迅捷，完全是憑藉以往的作戰和操練經驗自髮結陣；而且平虜軍的追擊也來得太快，因此，急行軍狀態的延綏步兵在圍成車壘陣的時候，不可能完全收攏集結，只能各自就地收縮，結成了幾個互相分隔的車壘，力量無形中被分散了。
從後方追擊包抄而來的平虜騎兵如鐵流漫卷……
箭矢如驟雨，標槍似電閃，火箭如鴉集，火球漫天飛，火銃作雷鳴……
如同潮水般湧來的平虜鐵騎轉瞬間淹沒了各個車壘，冷厲無情的騎兵們圍著各個車壘輪轉圍攻，不停地射箭，不停的投擲燃燒火球，時不時投出一兩支標槍，在如潮如雷的蹄聲中，不斷的遠距殺傷車壘中的步兵，同時不斷的高喊：「棄械投降不殺！」
兩萬餘人在空曠的雪原上同聲高喊，那種攝人心魄的震懾力難以言詮。
實在已經疲憊不堪的延綏步兵士氣在動搖，意志在崩潰，不旋踵間，一個車壘就被攻破，騎兵已然奮勇突入了車壘。
高高舉起的馬刀背厚刃薄，刀身細長略有弧彎，劈砍凶狠，擊刺輕靈，鋒銳威猛。
騎士們的馬刀帶著惡鬼夜泣般的勁厲破風之聲斜劈而下！
騎戰的基本功夫之一，除了馳馬騎射，便是縱馬猛衝時借馬匹衝奔之勢揮刀斜劈，其勢至為威猛，若成功劈中敵人，無論人馬多半是一劈兩截的效果！
騎兵對步兵，居高臨下，這縱馬斜劈乃是威力極大的凶厲殺法，步兵的噩夢；騎兵對騎兵反而是縱馬前衝時，借馬力翻腕拖刀最省力也最有效，若是能在兩騎交錯電光石火的剎那，準確地從敵人脖子上一刀抹過，敵騎準是頭頸分離，血濺數尺，被輕輕一抹勾了魂奪了命。
衝入其中一個車壘的騎兵們，盡情殺戮，馬刀凌空，每次落下便劃出一道寒光，其勢勁銳無匹，所向披靡，鮮血飛濺，人頭滾地，慘厲之極，驚心的慘叫，動魄的蹄聲，狂暴的喊叫，銳烈的刀嘯，修羅殺場怕也不過如此。
不消幾下，車壘中的延綏士兵，他們的抵抗意志便所剩無幾，紛紛棄械投降，畢竟這不是面對蒙古游騎，一旦投降就只有做奴隸的命。
一個車壘的崩潰，連鎖引發了所有車壘的動搖，延綏步兵紛紛奪路潰逃，再也無法結陣相抗了。
不久，戰鬥結束，開始清點死傷、打掃戰場、看押戰俘，這等事自有軍府隨行軍吏應付。雷瑾駐馬掃視整個戰場，等待部屬報告詳情。
大隊大隊的延綏步兵被騎士們驅趕到車壘中解除武裝看押，這一次追擊，如同虎入羊群摧枯拉朽，沒有順利收攏結陣，又沒騎兵游擊策應的延綏步兵在筋疲力盡的情況下，要麼選擇投降，要麼只能戰死，雖然平虜騎兵也同樣的疲勞不堪。
「宿營休整！」
雷瑾只簡單的下達了一個命令，他知道自己統率的騎兵在這幾天連續的馳馬戰鬥，期間短暫的休整根本無法讓騎兵們始終保持旺盛的體力，現在每個騎兵的體力都已經下降了不少，正是黃台之瓜，不堪再摘的情形，雖然在米脂得以休息半日，但隨之幾個時辰在風雪中策馬狂追，仍然讓騎兵們的體力下降很快，急需食物補充。
眼下不進行飲食休整就連夜趕赴榆林的話，完全起不到任何作用，甚至可能造成『榆林方面』的困擾，而且擊滅撫降了延綏軍殿後的二萬步卒，足以讓回援榆林的張宸極等人絕望了。
兩萬餘延綏驍騎終於在半夜回到榆林城下，騎兵們手中燃燒的火把雖然匯成一片火海，但是在這樣深暗的雪夜，也覺暗淡。
在鐵蹄敲擊大地的顫震中，雄偉的榆林塞卻在黑暗中沉默，城頭上沒有一點火光，宛若死城。
張宸極、杜文煥、曹變蛟猶疑不定，心中都感覺有些不妙。
「呔，城上人都挺屍了嗎？出來一個活的。巡撫大人回城啦，趕快打開城門迎訝。」
一個騎士驅馬衝到城下，揚聲喊道。
隨著喊聲，黑沉沉的城樓上陡然升起兩掛燈籠，燃起眾多火把，火光燭照，龍旗大纛仍然迎風招展，但是另外幾面旗幟卻讓延綏眾將士心中一沉——雷字大纛、白虎軍團旗、蒼狼軍團旗赫然在目。
出現的是意料之外的西北幕府下轄白虎和蒼狼兩軍團，張宸極、杜文煥這時已經無從追究為什麼『長駐『四川的白虎軍團、蒼狼軍團會出現在陝北？是諜探無能，還是西北幕府有意誤導，這一切現在都已經不重要，重要的是榆林塞已然陷落易幟。
而且隨著一聲悠長粗礪的虎嘯，疾風般掠過白雪覆蓋的原野，在延綏驍騎的背後驟然閃現出點點火光，宛如火海。
咆哮如虎，此起彼落，明白的昭示著延綏驍騎腹背受敵，大勢已去。
如雷的蹄聲緩緩滾動，西北幕府合圍之勢將成，平虜伏兵也已經現身列陣。
後方根基榆林塞丟失，已成飄萍無根之勢的延綏軍何去何從，端在張、杜、曹等人一念之間！