臨江寨是乾巴猴的地盤，他手下有幾百號人，老窩設在寨子西北的龍王廟裡。龍王廟原是很多年以前百姓為了祈禱風調雨順，祛鎮河水氾濫而集資修建的。戰亂連年，民不聊生，誰也沒有心思去朝拜龍王爺，香火大減。廟宇的金碧剝褪，雕飾敗落，垣牆倒塌，呈現出衰落頹敗的景象。
一條河渠環繞著廟宇，是百姓開渠引河水而成。當初開渠的意思，一是祝願龍王得水，二是以備旱天灌溉，一條長長的木橋橫跨河面，是進出廟宇的唯一通道，倒是個很好的守備據點。
乾巴猴的士兵們在幾個頭目的監督下，砍伐樹木，拆除垣牆，用磚石木料沿河搭建工事，離木橋不遠的地方，做起了幾個機槍掩體，繼續加固封鎖著這條唯一的通路。
陽光照在龍王廟正殿的琉璃瓦頂上，反射出眩目的光芒，灼熱和沉悶的氣氛緊緊裹纏著這個跟外界隔絕的孤洲。
許明海、許鳳和大成子等人在乾巴猴的陪同下，巡視了一圈，詳細察看了龍王廟的佈防，又回到了大殿裡。
乾巴猴摘下帽子，把腦袋向後一靠，不無得意地說道：「五爺，許小姐，諸位，你們看我這地方佈署得如何？」
「易守難攻，陳當家的這裡倒是保險得很。」許明海心中不以為然，但嘴上還是很禮貌地恭維了一句。
嘿嘿，乾巴猴的師爺捋著山羊鬍，吹噓道：「不是我們當家的吹牛，就這地方，別說是挺進隊，就是日本人來了，也是望洋興歎，徒呼奈何。」
乾巴猴愈發神氣，猛地一揮瘦胳膊，說道：「挺進隊算個屁，前幾天剛在小王莊吃了個癟，竟被六離會打退了。六離會，老子和他們交過手，有多少斤兩，我心裡有數得很。」
「陳當家的就是咱們淮北綠林的擋風牆，有你在，挺進隊想再進一步，怕是難哪！」大成子不懷好意地說道：「要我說，談什麼判呀，集齊兵馬，一下子滅了他們得了。陳當家的，你說是不是？」
乾巴猴剛想拍胸脯答應，便看到師爺使過來的眼色，噎了一下，旋即換了語氣，苦著臉說道：「大成子，你說的在理兒，可我的手下，武器不齊，人員不整，守家還勉強可以，出外野戰，恐怕還要仰仗諸位大當家的。聽說挺進隊有大炮呢，王彪子在徐家村就被炸斷了腿，咱們還是要小心一些。」
許鳳對這些傢伙心懷鬼胎、各自盤算十分不滿，也明白老爹和五叔為何要力主談判解決問題。真的打起來，皇藏峪兵多力強，肯定要充當主力，與挺進隊鬥個兩敗俱傷之後，這些傢伙不說幫不上忙，很可能還要落井下石，爭奪淮北綠林的龍頭老大呢！
大成子見乾巴猴不上當，乾笑了兩聲，惋惜地說道：「可惜談判地點不在這龍王廟，否則埋伏下人馬，摔杯為號－－」
「你聽評書聽多了吧？」許鳳撇了撇嘴，不屑地說道：「咱們闖江湖的，雖然出身草莽，可也講究言而有信，光明正大。砸牌子的事情，你們誰願意幹誰幹，我們皇藏峪的人馬上就回去。」
「嘿嘿，我是說笑的，大小姐不必當真。」大成子趕緊解釋道。
「這牽頭的是我們，出了事情，江湖上恥笑的是皇藏峪，許老大是最講究名聲的，這你們應該知道。」許明海正色說道：「談判就是談判，少來亂七八糟的齷齪事情，談崩了，咱們再開戰，我就不信，咱們這麼多支人馬，真齊心合力，還怕了挺進隊不成。」
「那是，那是。」矮個子一直不說話，此時趕忙附和道：「兄弟同心，其利斷金，既然在許大當家的面前都沒意見，現在誰就別藏歪歪心眼，誰要是擅作主張，那誰惹的禍，誰去頂缸，犯不著連累別人。」
許明海點了點頭，笑道：「這話說得有理，先談判，談崩了，咱們再來硬的，讓姓楊的看看，咱淮北好漢也不是好惹的。」
正說著，一個土匪跑上來，對乾巴猴說道：「當家的，六離會來人了。」
「什麼？」乾巴猴蹦了起來，罵道：「他媽x的，給臉不要臉，憑那幾桿破槍和大刀片子，敢殺上門來，真不把老子放在眼裡了。說，來了多少人？」
土匪咧了咧嘴，說道：「當家的，六離會不是來開戰的，人也不多，說是要和咱們聯合起來打挺進隊的。」
乾巴猴眨了眨眼睛，思索了半晌，將目光轉向許明海，試探著問道：「五爺，您看這事－－」
許明海猶豫著問道：「陳當家的，你剛才說挺進隊在六離會手裡吃了癟，六離會是不是怕挺進隊報復，來拉幫手的。」
乾巴猴嘿嘿一笑，有些訕訕地說道：「說是吃了癟，確實是挺進隊被六離會打退了。但是，五爺您也知道，那六離會是個什麼貨色，儘是些纓槍、大刀片的，所以，也是損失不小。聽說有個什麼堂主，是趙天師的兄弟，被挺進隊給打死了，估計六離會是不想善了。」
「多個人，便多一分力量。」大成子似笑非笑地說道：「六離會最近發展很快，有他們參加進來，對談判也有助益。」
「怕就怕他們胡來，倒給咱們惹下怨仇。」許明海不無擔心地說道。
許鳳撇著嘴，不屑地說道：「一夥裝神弄鬼的騙子，我看讓他們滾蛋得了。」
「這恐怕不妥。」矮個子說道：「怎麼說也是本鄉本土的，他們要是敗了，地盤可就歸挺進隊了。留著他們，怎麼也能擋擋挺進隊的銳氣啊！」
許明海點了點頭，說道：「那就讓六離會的人進來，讓他們聽明白了，咱們現在是談判，不是開戰，讓他們放老實點。若是不識相，那就讓他們去和挺進隊拚個你死我活，咱們呢，嘿嘿－－」
嘿嘿，哈哈，許明海欲言又止，但這些綠林人物都聽明白了其中的意思。鷸蚌相爭，漁翁得利，如果有現成的便宜，誰不想占？不過，覬覦六離會地盤的可不是一家兩家，到時候是談是打，也不是件輕鬆的事情。