欲速則不達，自己還是有些操之過急了。一路撤回來，楊國權默默地想著，思考著，反思著。
中日之間的差距並不僅僅是科技水平以及武器裝備，更重要的是教育程度。中國民眾的愚昧落後，也是抗日戰爭如此艱苦的原因之一。
淮北的民風，確實強悍，但卻用錯了地方。更有一些地方勢力借國難之機，興風作浪，攪弄事非。
剛而易折，柔能克剛。楊國權開始明白過來，就是因為自己太過強勢的表現，才引起了這些地頭蛇的警惕和懼怕，有可能使他們走向聯合，共同對抗自己。他很想快刀斬亂麻，盡快地奠定基礎，但顯然，從目前來看，自己的實力還不夠，面臨的阻力很大。
「少爺，勝敗乃兵家常事，不必記在心上。」肖四見楊國權悶悶不樂，以為他對剛才的事情還耿耿於懷，便勸解道：「不是咱打不過他們，是少爺您心好，不想造太多殺戮，有損陰德。」
「屁的陰德。」楊國權好笑道：「這群烏合之眾，要打還不容易。可那些愚民愚婦，就會懷恨在心，對咱們在此立足很不利。不過，我已經想好了辦法，那就是先除首惡，震懾其餘。」
「當然了，我們還需要時間。」楊國權輕輕歎了口氣，緩緩說道：「我有些操之過急了，地域觀念，百姓的想法等等，考慮得太少了。或許日本鬼子的殘酷會讓他們清醒過來，看清楚誰才能真正保護他們。」
有些事情楊國權沒有說出來，那就是他與現在人們觀念存在的差別，不是在短時間內能夠達成一致的。對於土匪，對於亂兵，人們對他們所做的惡事並不是那麼憤慨，或許是習以為常的原因。而楊國權卻恨不得一下子將這些渣滓蕩滌得乾乾淨淨，所以，他往往有些操切，行事過於強硬。
既然楊國權已經認識到了這一點，他自然會有所改變。他想將留在永城縣安定地方的周大龍調來，他的社會閱歷，他的江湖經驗，在這種各種勢力錯綜複雜的環境中，應該是更為合適。
而且現在的時機並不是最好，因為如雨後春筍般紛紛冒出來的各種武裝，不管是土匪、游雜武裝，還是會道門等，都打著「抗日」、「保家自衛」的旗號，雖然是司令如毛，土匪遍地。但要想橫掃他們，也需要一個名正言順的理由，否則，很可能逼得他們聯合起來。這些本鄉本土，地形地勢特別熟悉的傢伙，要用得好，是一個助力，要轉而為敵，也會給楊國權平添不少麻煩。
「武」戲不順利，那就先改唱「文」戲，楊國權率隊暫時撤回了環水村。這個四周被水環繞，像一個小小的「梁山泊」的村子，原是小霸天盤踞的巢穴，現在被作為挺進隊的隊部所在。
楊國權一面派人回永城，召集周大龍及援兵；一面派出人員，尋找周邊百姓，打探消息，仔細分析皖北各方勢力的虛實；另一面繼續練兵，以備再次攻村掠寨，捲土重來。
這些日子以來，王金鎖象中了邪一樣，老是端著新拿到手的三八大蓋「發呆」，一端就是一個小時。他把遠近不同的各種物體都當成目標，槍膛裡卻不裝子彈，只是不停地擊發。感受著子彈出膛時的後坐力，努力使自己在扣動扳機的瞬間，手臂、身體紋絲不動。
為了做到紋絲不動，王金鎖要求自己在擊發後一直想著目標，並且要看清楚準星是如何跳離目標穩定下來的。在那一刻，他甚至不會鬆手放回扳機，就像被冰凍住一般。為了增強臂力，他自製了兩個沙袋，說是沙袋，實際上是用破布撕成兩片，裡面裝上沙土。他要求自己在兩臂帶著十幾公斤沙袋的時候，仍能不差分毫地扣動扳機。
到了夜晚，各處微弱的油燈光，又成了他練習瞄準的好幫手。這個目標比起白天的樹木山石更不容易把握，燈頭兒忽大忽小，忽高忽低，王金鎖就定定地瞄著那燈光，一雙火眼金睛就是這樣練成的。
剛進狙擊隊的時候，王金鎖連「狙擊」、「冷槍」、「提前量」、「測距」這些詞都沒聽說過。丁秋盈可不慣著他，也沒那耐心，態度很惡劣，現場指點完怎麼測距，怎麼定標尺，怎麼算提前量後，就指著一個目標說「自己練去」。
王金鎖雖然有些憨直，但他也知道，在軍隊裡，要想被人瞧得起，就必須有好本事。他默默地練，默默地忍耐，憋著口氣，一定要成為象楊國權或徐大眼那樣人人側目的狙擊手。
人有了前進的目標，就會爆發出無窮的力量。王金鎖付出了超出常人幾倍的努力，而徐大眼看他被丁秋盈欺負得狠了，暗中給了他很多指點和幫助，是王金鎖最應該感謝的人。
雖然王金鎖的三八大蓋依舊沒來及裝上瞄準鏡，但他的射擊技術已經有了神速的進步，儘管很多人，包括楊國權和丁秋盈都沒有注意。機會，總是會有的，只要你準備好了，就像錐子總會從布袋裡露出尖頭一樣。
稍顯平靜的日子只過了三天，楊國權便接到了盤山龍許明山派人送來的信。
「……聞楊長官以抗倭扶國為志，屢勝日寇，大長國人之威，吾等欽贊無限，書難盡辭。
昊天不吊，倭賊內犯，焚殺奸掠，無惡不為，舉國共憤，凡有志之士，孰不抱來倭之心？明山承蕭縣民眾之推擁，豪紳之委託，揭竿而起，志在聯合各路豪俠，協力抗敵，盡救國救民之心，逞殺敵驅寇之志。
各路抗日軍興，原為抗日救國，捍衛鄉里，一方父老莫不寄予厚望。楊長官率師東進，意味不明，近日頗多誤會，急盼澄清。
特致函楊長官，誠望於臨江寨一晤，以同挽國難，共圖大業。」
楊國權放下信，陷入了沉思。這是先禮後兵，綠林中常用的招數。如果能少動干戈而實現自己的計劃，倒也是個不錯的辦法。但防人之心不可無，與土匪頭子們會面，自己也要做萬全的準備才是。