第一章三十大板(下)
隨著王燃所率大部隊的加入，北伐軍的勢力得到了極大的增強，十二萬人馬除兩萬留守徐州外，其餘全部投入了北伐的洪流。勢力消長之下，進軍速度也由每天五十里增加到八十里，前鋒已直指山東境內的第一座重鎮，兗州。
雖然北伐軍前進速度增加的幅度不大，每天八十里也完全可以滿足多爾袞對時間的要求。但龔鼎孽對王燃「三十大板」的擔心卻與日俱增。應該說，龔鼎孽的擔心有他自己的道理。
當時王燃初到河南，時值防守淮河要衝的睢州總兵許定國叛亂投清，從而使清軍掌握了沿淮河南下的作戰主動權，所有人都為此擔心不已，當時的兵部尚書史可法更是乾脆直接命令部隊撤出河南，放棄睢州。可就在河南的其它南明部隊撤走沒幾天後，許定國就被王燃設計伏殺、全軍皆沒。
這件事不論是在金陵還是在北京都曾引起過很大的震動。與此次的「三十大板」類似，在對付許定國時，王燃也曾為嚴整軍紀而主動挨了三十軍棍。從事後的分析來看，這一點顯然是促使許定國輕敵冒進的一個重要原因。
「這不過是巧合而已，那賈寶玉挨板子也不是一回兩回了……」多爾袞頗為好笑地說道：「難道哪次都和打仗有關係？」
「攝政王，小心駛得萬年船……」龔鼎孽並沒有被嘲笑的自覺，還是很認真嚴肅地總結道：「那賈寶玉每次挨完板子，都會取得很大的成果……我們不得不防啊！」
龔鼎孽在統計歸納方面有著相當的天分……王燃挨板子確實不是一次兩次了，而成果也確實不凡。
回金陵時被冤入獄挨的板子，不僅使他的威望值劇升，更為他組建特種部隊奠定了基礎。在睢州為史湘雲和晴雯挨的軍棍，結果廢了許定國。在謝啟光等人葬禮上因為毆打阮大鋮與黃宗曦等人受到的判罰，成果更為豐富，打擊了清流、爭取到了權益、進一步獲得了部下的歸心和老百姓的擁護。
這不得不讓龔鼎孽擔心，此次打著追究「領導責任」名義的「三十大板」又會給這個傢伙帶來什麼樣好處呢？
「話是不錯，但我就不相信一個乳臭未乾的毛頭小子能有什麼高明之策……」多爾袞堅持著自己對王燃的評價，過了一會兒又轉口問龔鼎孽道：「龔先生覺得這小子有什麼別的企圖嗎？」
畢竟多爾袞知道此次戰事的重要……雖然王燃的突然北伐出乎了滿清的意料，但同時也給清軍帶來的機會。只要能把北伐軍拖在山東，就等於是把明軍割裂成了幾大塊，本身總兵力就佔據絕對優勢的清軍完全有能力從容不迫地一口一口將他們吃掉……這就像娶了一個千萬富翁的女兒，絕對可以讓多爾袞在一統中原的路上少奮鬥二十年！
「雖然賈寶玉的真正目的還不清楚，但依奴才看來，賈寶玉肯定是另有打算……」龔鼎孽沉吟著做出一個相當符合實際的判斷：「賈寶玉又不是沒挨過板子，而且刑部那些人也不會真打……身為北伐軍統帥，打了這麼多天都沒見他露面，未免也太可疑了！」
龔鼎孽不愧是在明廷做過官的人，對明廷的事情很了瞭解……王燃挨的板子雖然累計起來數目足有一百多，可除了被冤入獄那次是貨真價真的被打之外，另外的幾次是一次比一次假。到了這「替」秦可卿挨的最後一次，早已相熟的刑部衙役自然知道怎麼做，三十大板之後的感覺跟在屁股上打一針青黴素沒多大區別。
「不錯，看這些天傳回來的戰報，全都是閻應元在指揮，賈寶玉的確行蹤不明……」經龔鼎孽一提醒，多爾袞也意識到了問題……雙方交戰，自己竟不知道對方主帥的位置，這可是用兵之大忌。
「洪承疇對這件事是怎麼判斷的？」多爾袞對著山東方向的地圖琢磨了半天也沒想明白。自獲知牛金星將要起兵反水後，在多爾袞眼裡，李自成已經形同廢人，以王燃為代表的南明榮升為頭號對手，因此作戰地圖的重心也已由李闖的勢力範圍轉移到明廷一邊。
「洪大人的戰報中沒有說……」龔鼎孽回答道：「我估計洪大人也不清楚……」
龔鼎孽顯然低估了洪承疇。
「我估計那賈寶玉十有**是到了這裡！」像是聽到了多爾袞的問話，坐鎮濟南的滿清新貴洪承疇用力地點上了作戰地圖上的一個地名。
關於王燃欲以三十大板為由迷惑清軍之事，史湘雲曾發表過類似「你總來這手，怕是瞞不了清軍……」的疑問，而王燃的回答是「他們肯定會看出破綻，關鍵是他們什麼時候看出破綻……等我打到他們鼻子底下再看出來，我這板子就沒白挨。」
洪承疇的話證明，王燃這三十大板起碼算是挨了一半。
「大人，您如何判斷那賈寶玉到了青州？」洪承疇的一個手下帶著一絲疑惑問道。
「那賈寶玉十幾萬兵馬打了十天才打到了兗州，行動遲緩，損傷慘重……而我的五萬兵馬還沒傷到筋骨……照這個速度打下去，什麼時候才能打到濟南城？……光復山東？做夢去吧……」洪承疇自矜的一笑：「我要是賈寶玉，也得另找出路！」
「大人的意思是……」洪承疇的手下有些恍然地說道：「賈寶玉打算用青州的兵馬與北伐軍相配合，兩路夾擊濟南？」
在上次的山東之役中，洪承疇雖然從德州一路打到了濟南，但青州卻由於偏離了主幹線得已保留了部分兵力，有近一萬的士兵在孫光宗媳婦的率領下扼守青州。這部分兵馬本來是屬於被洪承疇遺忘的部分，也正因為如此，如果將這一部分兵馬運用得當，便可以收到出其不意的效果，故此洪承疇有此判斷。