第134章入滇
無論送來的人身體是否強健，於世忠倒是來者不拒盡數收下。
把這些年輕人收入軍中後，於世忠向身邊幾個親兵揮揮手，親兵們齊聲叫道：「遵命，大人。」
說完幾個親兵就跑過去，把這些新丁剝成赤條條，收繳下來的衣服送回於世忠那裡，晚上親兵們會把衣服裡面的乾糧、還有藏著的銅錢都搜出來。不過現在的當務之急是把這些新兵統統綁起來，不然夜裡這些人就會逃個精光。經驗豐富的親兵們先把這些新兵用繩子串成串，然後把繩子頭綁在一個親兵的馬尾巴上拉著這隊人。隨著於世忠的將旗再次指向征程，這些新兵也都亦步亦趨地跟在後面。大約半個月以後他們才會被放開，那個時候因為已經不認識回家的路，逃亡者會大大減少，而且繩子也要用來綁更新的新兵。
在太陽落山以前，於世忠走了大約九里地。軍營搭起來以後，把新兵們和老兵們一樣赤身**地趕入營房中，他們的衣服由軍官們統一保管，以免他們趁夜潛逃；萬一他們這樣還是能逃走的話，至少他們沒能把衣服帶走。一個滿臉橫肉的親兵把出鞘的雪亮鋼刀橫握在胸前，惡狠狠地向今天才入伍的江北軍新兵們普及著軍規：「營內說話者，殺！營內哭號者，殺！營內口角者，殺！」
今天一路上於世忠征到數百新兵，親兵們從他們的衣服中搜出了好幾貫銅錢，這點小錢如同以往一樣都被於世忠賞給了親兵們。親兵們都知道，在自己的南直隸境內不能太放肆，畢竟是鄉里鄉親的。因為有這種鄉情存在，雖然沒有洗劫路過的村莊，他們心裡倒是沒留下太多的遺憾。
「大概再有半個月就能到亳州了。」於世忠算著日程，現在那裡還是由外來戶汴軍將領郁董駐守。據說這個傢伙死活不肯和歸德府的闖軍進行私下交易，所以江北軍一開始都等著看這個傢伙的笑話，甚至還曾為他能活多久打賭。
不料幾個月下來，凶神孫可望似乎對龜縮在亳州的郁董也沒有什麼好辦法，頂多是隔三岔五去城下嚇唬嚇唬他，把亳州周圍的百姓都搬走。久而久之，江北軍對錚錚鐵骨的郁董也有了幾分敬佩。比如於世忠就對郁董刮目相看，私下裡幾次和親兵們或是相好的江北軍將領們說：真不愧是曾經大敗過鎮東侯大弟子許平的強將。
由於堅守孤城不退，郁董在南直隸算是聲名鵲起，當年他在河南大敗許平、李定國的事跡大家也都記起來了，就是京師中也有人津津樂道，覺得這說明許平並非不可戰勝。甚至有閣臣建議皇上提拔郁董為提督江北軍務總兵官，他們的邏輯非常簡單：既然郁董能夠在許平還弱小時將其擊敗；能夠在孤立無援的情況下讓孫可望鎩羽而歸；能夠讓河南闖軍望亳州興歎，那麼假如給郁董足夠的兵權，不敢說能夠收復河南，至少可以反攻歸德。
這個提議固然誘人，但可惜郁董終歸是客將，讓一個河南人出任江北提督難免會讓江北軍心懷不滿。南京方面雖然越來越看重郁董，但同樣有類似的顧慮。
至於江北軍的將領們呢，對郁董敬佩歸敬佩，要讓他們和郁董一起去河南送死還是辦不到的。於世忠久聞郁董一天到晚嚷嚷著要殺回河南，他估計這次郁董肯定會迫不及待地出兵。現在於世忠已經不像以前那樣盼著郁董趕緊離開南直隸了。
「真是一群惡鬼。」想起闖軍那凶神惡煞的樣子，心有餘悸的於世忠忍不住打了一個哆嗦。江北軍上下都覺得，如果郁董殺回河南，多半是沒法活著回來的，不知道到時候南京會把誰打發去亳州堅守。於世忠忍不住又打了一個哆嗦，就算和孫可望有密約，他也不願意靠歸德那麼近：「大樹底下好乘涼，郁帥可不能有個三長兩短啊，」於世忠心裡暗暗打定了主意：「這次見了郁帥，我得勸勸他，君子報仇十年不晚，還是堅守亳州比較好穩妥啊。」
楊展的死訊傳入京師，朝廷固然知道楊展勞苦功高，不過閣臣認為現在重要是往前看，人死不能復生，楊展已經死了，而川軍還要拉攏。崇禎天子發書認可楊展通匪有跡，要川軍繼續精誠合作，圍剿四川闖賊。其實這時候，四川的官兵已經被闖軍擊潰。
早在五月中旬，高一功和劉芳亮讓部將帶領四川闖軍主力掩護百姓慢慢行軍，他們二人各引一千精兵，分兵兩路急行軍直撲川南。川軍各路明軍將領正在川南混戰，風聞闖軍去而復返，立刻四散逃跑，只有秦良玉等少數一、兩個總兵留下來試圖一戰，但轉眼便被闖軍擊潰，或逃向川西，或與其他川軍一起逃亡雲南。
楊展時期宛如亂世樂土的川南，現在猶如人間地獄，高一功一路所見儘是殘桓斷壁，楊展收攏起來從事生產的三百萬流民，在短短一個月內就被四川各路明軍屠殺得不足十萬人。高一功佔領川南後，甚至找不到足夠的人力來掩埋遍佈村鎮的屍體。
前面就是四川同雲南的交界地帶，發現這個村子沒有被燒成白地後，高一功和隨身衛士抱著一絲希望開始尋找活人，儘管打開了每一間屋子，還是沒有找到任何活人。
「人都哪去了？」
高一功到目前為止還沒在這裡發現死人坑，所以不肯放棄找到活人的指望。
「將軍，莊稼都讓野獸糟蹋了，最少有半個月沒人管了。」一個在村外探查的士兵回報高一功。另一個人則拿回一張大字橫幅，看來是明軍撤退前留下的，上面書寫著一行血紅色的大字：「高一功，你個龜兒子，休想在俺們四川檢到一顆耗子屎」。
「干大，官兵又在堅壁清野！」說話的是高一功的義子高天宇。
高一功默默地看了那張紙條很久，搖頭道：「就見清野，沒見堅壁。」
說著高一功就把那張紙條揉成一團丟開，猶自不甘心地自言自語：「人都哪去了？」
「估計都沒了！」高天宇說道。
經過一番搜索，高天宇突然驚叫起來：「這個村沒井，沒井！」
村旁沒有溪流經過，如果沒有井，村民們平時喝水、用水怎麼辦呢？高一功聽了心頭一沉。大家最後都把目光集中到村頭一座可疑的土丘上，從那個土丘方向傳來一股難聞的異味。高一功一揮馬鞭：「挖。」
幾個闖軍衛士走上前去，三下五除二地把土丘挖開，高一功掩住鼻子湊過去往下面看了一眼，就退後兩步發令說：「埋上吧。」
闖軍士兵默默地把剛刨出來的水井又掩蓋上，隨即在土丘旁立起一塊石碑。高一功按照陝西的風俗簡單地做了一個祭祀的儀式，然後就帶著部下匆匆離開這個村子：「希望劉兄弟那裡運氣會好一些吧。」
雲集川南的明軍已經逃散一空，劉芳亮沒有遭遇阻力，很快就趕來與高一功會師。他遇到的情況和高一功這裡並無差別，在闖軍到來之前，川南的社會生產已經徹底被摧毀，明軍撤退前，把還沒有成熟的糧食放火燒燬，殘存的一些因為無人照料，多半毀於各種野獸。現在四川闖營有軍民數百萬之眾，如果在幾個月內找不到出路的話，大饑荒勢在難免。
「繼續南下吧，去雲南。」高一功無法可想。剛剛從川西傳來消息，各路川軍都放棄四川退向周圍諸省，全川再沒有任何地方能提供他們所需的糧食，也沒有適合過冬的地方和資源了。
五月下旬，高一功帶著一千兩百多闖軍率先進入雲南。
「干大，」高天宇縱馬奔來，興奮地高聲叫道：「雲南父老夾道歡迎我軍，急著要見干大啊。」
高一功吃驚之餘急忙趕去，只見道兩旁密密麻麻都是老百姓，跪在前面的是白鬚的老頭，他們身後是不計其數的青年，有男有女。
「久聞將軍與官兵不共戴天，吾等盼將軍如久旱之盼甘霖啊。」為首的老者看起來是個讀書人，話說得甚是斯文。
話音才落，老者身後的百姓就紛紛喊起來：「高將軍，您的兵是不是要打官兵啊？」
高一功跳下馬，跑上一處高台，團團一拱手，衝著周圍黑壓壓的人群高聲喊道：「諸位父老，我帶的可不是兵，我們是闖賊。」
四周的聲音頓時安靜下來，片刻後有個年輕人嚷嚷起來：「管他是兵是賊，只要打官兵就好。」
這聲叫嚷之後，人群裡馬上是一片嗡嗡的議論。聽到高一功毫無羞愧地以賊人自稱後，有些人默默不語，而年輕人則七嘴八舌地說只要肯去打官兵，尤其是那些剛流竄入滇的川軍，還管他是兵是賊幹什麼，難道大家還不知道他們的身份麼？
聽了下面的議論聲，高一功哈哈大笑著，又朗聲道：「雲南的諸位父老，闖王有令，剿兵安民。我們闖賊不問官兵有多少，不問官兵有多遠，唯官兵是討！」
這幾句話頓時讓人群發出陣陣歡呼，高一功跳下高台走到那些老人面前把他們一一扶起來：「諸位父老，我們不是官兵，我們是闖賊，唯官兵是討的闖賊，官兵逃到哪裡，我們就追到哪裡，一定給滇地一個太平世界。」
入滇後，高一功、劉芳亮高舉「剿兵安民」的闖軍大旗，雲南百姓聞風來迎，大批滇軍倒戈加入闖軍。不僅農民喜上眉梢，就連地方鄉紳也夾道歡迎，轉眼之間，雲南各府縣紛紛易幟，更無一支滇軍願與闖軍一戰。高一功一面分兵驅趕川軍，一面兵不血刃地直抵雲南首府昆明城下。黔國公府雖欲抵抗，但除了衛士以外沒有人願意抗拒義軍，就連公府衛隊也人心思變，黔國公只好和昆明百官一起出降，雲南全省大半平定。
開封城外。
劉姑娘的小屋門前，岳牧把斧子高高地舉過頭頂奮力地砍下去，把大塊的木材一剁兩半。自從劉姑娘住下以後，岳牧總是忙裡偷閒跑來幫著打水、砍柴，忙個不停。今天岳牧又累得滿頭大汗，劉家奶奶顫悠悠地端著一碗水走出來，招呼他道：「有勞岳爺了，岳爺喝點水吧。」
岳牧喝水的時候，劉家奶奶在旁邊千恩萬謝。
「客氣，客氣，」岳牧連忙解釋道：「這是上面的命令，我們闖營的大將軍要我們沒事多轉轉，幫大夥兒安定下來。老人家要謝的話，那該去謝我們的大將軍。」
劉姑娘拾草回來，見到岳牧，也連忙躬身表示感謝。岳牧夾在祖孫兩人之間，臉漲得通紅，大聲分辨著：「這是我們大將軍的意思……」
正說話間，不遠處岳牧轄區內的另一戶人家高聲叫道：「岳軍爺，能幫我們也打桶水麼？」
那戶人家是孤寡老人和一個小孩，岳牧撓撓頭，有些不好意思地對劉家奶奶說道：「我先去給他們打水，一會兒再來給您老砍柴。」
「岳爺去吧。」
劉家祖孫笑瞇瞇地目送岳牧遠去，然後動手把火生起來。劉姑娘在灶台前忙著做飯，奶奶在一邊道：「這個孩子倒是本性不壞，人又勤懇、厚道。」
劉姑娘臉上微微一紅，但沒有說什麼。祖孫二人吃飯的時候，門外又響起嘹亮的叫門聲，岳牧提來滿滿兩大口袋野菜。這些分給百姓的東西本該自己去領，但劉家的東西總是被岳牧親自送上門來。
沒有和劉家老少多說話，滿頭大汗的岳牧放下大包就急匆匆地返回營地。
把房門關好，劉家奶奶坐在床上拍拍身邊的空處，示意孫女坐到自己的旁邊來。劉家奶奶慈祥地說：「男大當婚，女大當嫁，自古以來人人都要走這一步。孩子，成家是女人家一生最重要的事，女人家最怕的莫過於嫁錯郎。」
劉姑娘一言不發，安靜地坐著，聽著奶奶說的話。
「如果是太平年景，就算這個孩子來求親，我是怎麼都不會同意的，你是城裡長大的，從沒幹過農活，這個孩子恐怕也不會經營城裡的營生。可是現在不一樣了，眼前這場大難，就算全家平安也是一貧如洗，我們城裡的房子要是被亂兵燒了，一家人就連住的地方都沒有啊。」
劉家奶奶打聽過岳牧的情況，身強力壯的小伙子，養活家小應該不在話下。唯一讓人不安的就是岳牧做賊的身份：「闖賊在河南鬧得這麼厲害，官兵是制不住他們了。聽說闖營的大將軍還是鎮東侯的弟子，鎮東侯看在師生的情份上，也會給他一條生路吧……唉，一時我也想不清楚，你爹媽又不在跟前，沒個人商量……，孩子你自己要有主意，站得正、行得端，我就怕你一時糊塗……」
「是，奶奶，放心吧。」劉姑娘重重地一點頭，說道：「一失足就是終身之恨，孫女是不會犯這種錯的。」
第二天，岳牧看見劉姑娘步履匆匆地向集市走去，忍不住問她去幹什麼。
「岳爺，小女子聽說又要給開封城裡寄信了，我想給家裡寫封信報平安。」
「不錯，不錯，明天就要和城裡交換信件了。」岳牧連連點頭。隨著用百姓換食品的交易不斷繼續，通信的要求變得越來越強烈。上個月有百姓私下托付闖營士兵，希望在交換時把家信送回城中。許平聽說此事，下令由闖營出錢作信資，托對面的明軍士兵轉交。城內由此得知城外存在一個難民區，自己的家人竟還平安地活著。來往的書信很快增多，現在每次交易前，城外的百姓都會給城內的親人寫信。許平追加命令，讓闖營的文書給難民們免費寫家書。
聽說劉姑娘要寫家書，岳牧自告奮勇地由他代筆，也省得去市場那邊排隊。劉姑娘露出驚奇之色：「岳爺還會寫字吶？」
「那當然啦！」岳牧得意之情溢於言表，很快找來信紙和炭筆。許平在闖軍中大力推廣新軍制式的炭筆，更仿造新軍模式組織培訓班，教士官認字，岳牧正是受益人之一。
「門口的大樹上，十天前飛來了一隻喜鵲，那麼多戶人、那麼多棵樹，那鵲兒偏偏挑了我們這棵做巢，奶奶說這是好兆頭，我們一家準能平安再見……」劉姑娘絮絮叨叨地講了好多關於那只喜鵲的事。每天吃飯時，劉家奶奶都會餵那鳥兒一點兒米，現在它每天都會準時飛進劉家，理直氣壯地落到窗台上等著它的那一份。如果不餵它，那喜鵲還會生氣，不耐煩地衝著劉家祖孫大聲呱呱。
岳牧聽得笑了起來，把信件折好收進袋子裡時，他問劉姑娘道：「這麼有意思的鵲兒，我一會兒能去看看嗎？」
「當然，不過你得帶點兒米，不然它可不理你。」